Глава 17 — Глава 17. Портрет

Глава 17. Портрет — Какая ловкая техника перемещения! Глаза Цзянь Ляна сверкнули. Он уже открыл рот, чтобы продолжить насмешку, как вдруг заметил, что Чэнь Фэй уже мчится прочь из переулка, вкладывая в бег все силы. Цзянь Лян холодно усмехнулся и уже собирался броситься в погоню, чтобы добить наглеца, как вдруг со двора донесся шум. Бандит нахмурился, на мгновение заколебался, но в итоге развернулся и бросился обратно в дом. Спустя некоторое время он снова возник на стене двора. На рукаве его одежды расплывалось свежее кровавое пятно. Он огляделся, но Чэнь Фэя уже и след простыл. Лицо Цзянь Ляна оставалось бесстрастным. Ему казалось, что он где-то видел этого человека раньше. Но с такой техникой перемещения... Если бы он действительно встречал его, то запомнил бы — такое сложно забыть. Ветерок подул, и фигура на стене растворилась в ночи. В полукилометре от этого места Чэнь Фэй, спрятавшись в темном углу, убедился, что погони нет, и только тогда позволил себе выдохнуть. Сегодня ему несказанно повезло — столкнуться с бандитами прямо в городе! Жильцам того дома, скорее всего, пришел конец. Перед лицом такой банды Чэнь Фэй с трудом спас себя, о помощи другим не могло быть и речи. — Я слишком расслабился и зазнался. Чэнь Фэй прошептал это самому себе. Если бы не «Великая Полнота» техники перемещения, превратившая уклонение в инстинкт, тот нож точно нашел бы свою цель. — Уровень культивации все еще слишком низок, — он поднял голову, глядя в сторону злополучного двора. — Нужно продолжать объединять техники перемещения. Они не конфликтуют, а дополняют друг друга! Идти на черный рынок сейчас было опасно — ночь обещала быть беспокойной. Чэнь Фэй решил отложить визит к книжному торговцу до завтра. На следующее утро, придя в лечебницу, Чэнь Фэй застал там суматоху. — Что стряслось? — с недоумением спросил он. — Прошлой ночью в городе вырезали несколько богатых семей. Говорят, крови было столько, что хоть ведрами черпай, — шепотом доложил Лю Цзюнь. Чэнь Фэй нахмурился. Он думал, бандиты выбрали одну цель, но, похоже, они устроили настоящую резню. — Управа в ярости. Объявлена огромная награда: за любую полезную информацию дают сто лянов серебра, — продолжил Лю Цзюнь. В его глазах горел алчный огонек — для таких, как они, сто лянов были целым состоянием, которое не факт, что увидишь за всю жизнь. Чэнь Фэй тоже на миг поддался искушению, но быстро взял себя в руки. Связываться с этими бандитами ему пока не по зубам. Да и обещанные сто лянов — вилами по воде писано. Скорее всего, вместо денег он наживет себе смертельные неприятности. Но и спускать все на тормозах было бы неправильно — бандиты слишком легко отделались. Если никто не даст им отпор, через какое-то время они снова вернутся, и тогда Чэнь Фэй опять окажется в опасности. Подбодрив Лю Цзюня парой фраз, Чэнь Фэй отправился в алхимическую комнату варить пилюли. Сегодня ему нужно было сделать еще несколько партий, чтобы поднять опыт Пилюли Возвращения Травы до уровня «Мастерство». Тогда он сможет приступить к полноценному созданию этих пилюль. Через четверть часа печь открылась. Внутри лежало пять готовых Пилюль Ци и Крови. На панели высветилось: «Опыт Пилюли Возвращения Травы +5». Опыт начислялся за количество готовых пилюль. Если бы не эта особенность, Чэнь Фэй не смог бы так быстро прокачать навык. Пересыпав пилюли во флакон и наскоро почистив печь, он без промедления приступил ко второй партии. Третья, четвертая, пятая... Закончив пять партий подряд, Чэнь Фэй с шумом выдохнул. Даже с навыком Великой Полноты непрерывная работа утомляла. Он взглянул на панель и улыбнулся. Алхимия: Пилюля Возвращения Травы (Мастерство 2/1000) — Можно приступать! Лечебница, ценя талант Чэнь Фэя, ежедневно бесплатно выдавала ему один набор ингредиентов для Пилюли Возвращения Травы. Сейчас у его ног скопилось пять таких наборов. Если все пойдет гладко, скоро у него будет несколько драгоценных пилюль. Отдохнув и восстановив дыхание, Чэнь Фэй тщательно вычистил печь и начал закладывать травы, строго следуя рецепту. Он был предельно сосредоточен. Это была его первая попытка создать Пилюлю Возвращения Травы, поэтому он внимательно следил за каждым изменением свойств трав внутри печи, внося необходимые коррективы. Через четверть часа по комнате поплыл густой лекарственный аромат, мгновенно заглушивший запах Пилюль Ци и Крови. Спустя полчаса Чэнь Фэй открыл крышку. На дне печи лежала одинокая пилюля. Он осторожно достал ее и осмотрел. Поверхность была неидеальной, с шероховатостями, виднелись следы не до конца растворившихся трав. Это снижало эффективность и цену, если бы он решил ее продать. Но эти изъяны не могли стереть улыбку с лица Чэнь Фэя. Даже с дефектами эта пилюля была куда мощнее Пилюли Ци и Крови. Если принимать по одной такой в день, время до прорыва на стадию Закалки плоти сократится еще сильнее. Появление бандитов заставило Чэнь Фэя острее почувствовать свою уязвимость. Проглотив пилюлю, он сел в позу лотоса и начал практиковать Дыхание Парящего Ветра. Его лицо стало бесстрастным, он полностью погрузился в медитацию. Неизвестно, сколько прошло времени, когда Чэнь Фэй открыл глаза. Усталость как рукой сняло, он чувствовал прилив бодрости. Взгляд на панель заставил его улыбнуться еще шире. Уровень: Закалка кожи (593/1000) Пилюля Возвращения Травы дала целых 15 очков опыта! Раньше, с Дыханием Парящего Ветра (Великая Полнота) и обычными пилюлями, ему требовался почти месяц до прорыва. Теперь же, принимая по одной Пилюле Возвращения Травы в день, он управится за полмесяца. Срок сократился вдвое. Другим воинам такая экономия времени показалась бы бессмысленной тратой денег. Пилюля Возвращения Травы стоила в десятки раз дороже обычной. Десять лянов серебра за штуку — цена твердая, торг неуместен! Эти полмесяца экономии были буквально вымощены серебром. Роскошь, недоступная большинству. Но как алхимик, Чэнь Фэй знал: разница в стоимости ингредиентов — всего в два раза. Остальное — плата за мастерство. А мастерство теперь было в его руках. — Чтобы быстро накопить нужную сумму, придется продать часть пилюль на черном рынке. С этими мыслями Чэнь Фэй продолжил работу. С наступлением ночи в ярко освещенном дворе управы раздался глухой стук: камень ударился о стену. Стражники бросились на звук и нашли привязанный к камню конверт. Внутри лежал портрет. Это был Цзянь Лян, изображенный с невероятной точностью и живостью. В нескольких километрах от управы Чэнь Фэй, в прошлой жизни изучавший академический рисунок, уже шагал по черному рынку к знакомой книжной лавке. Спустя час он покинул рынок. В его мешке лежало десять книг с базовыми техниками перемещения, одна продвинутая техника и трактат по «прочим искусствам». Этим искусством была техника маскировки. Согласно описанию, на высоком уровне она позволяла менять не только лицо, но и фигуру.