В это же время в другой части острова, куда еще не дошли толчки.
На одном из участков Расколотых островов, где природа была извращена, а жизнь лишена своего сияния, солнце едва пробивалось сквозь мрак, поддерживая существование немногих выживших.
— Ксавий! — раздается яростный крик Малфуриона. — Я пришел потребовать справедливости! Мой учитель погиб по твоей вине!
Ксавий лишь смеется.
— Ха-ха-ха, Малфурион, наконец-то ты пришел. Теперь у меня есть идеальная наживка, чтобы поймать Изеру, — говорит он, активируя ловушки. В мгновение ока друид оказывается скован гнилыми корнями.
— Что это?! Проклятый, сражайся честно! — кричит Малфурион, беспомощно извиваясь в объятиях оскверненной растительности.
— Замолчи и наслаждайся представлением. С той порчей, что я распространил, наша почетная гостья не заставит себя долго ждать, — усмехается Ксавий, доставая из-за пазухи темный артефакт.
Лицо Малфуриона бледнеет.
— Проклятье, не говори мне, что ты осквернил Слезу Элуны… Ты за это заплатишь!
В этот момент раздается шум крыльев, и над ними появляется Изера. Ксавий довольно улыбается и, не теряя времени, готовится метнуть оскверненную реликвию в драконицу.
Но прежде чем он успевает это сделать, земля начинает содрогаться, по ней расползаются трещины. Малфурион, воспользовавшись внезапными толчками, вырывается из ловушки и, превратившись в кошачью форму, с невероятной ловкостью бросается к Ксавию, пытаясь сбить его атаку.
Но он не успевает — Слеза задевает Изеру, и она с глухим ревом падает с небес.
— Ничтожество! — рявкает Ксавий, в тот же миг вновь захватывая контроль над оскверненной природой и сковывая Малфуриона корнями.
— Черт возьми, я не могу использовать силу природы, чтобы выбраться, — раздраженно думает Малфурион, оказавшись в ловушке во второй раз.
Ксавий хищно ухмыляется.
— Это бесполезно. Все, чего ты добился, — лишь отсрочил неизбежное.
Он приближается к Изере, которая неподвижно лежит на земле. В месте, куда коснулась Слеза, ее чешуя темнеет, а порча медленно, но верно распространяется по телу.
— Проклятый, как ты смеешь осквернять Изумрудный Сон и Слезу Элуны?! Ты за это заплатишь! — рычит Изера, пытаясь собрать силы, но сотни корней вновь опутывают ее, не давая подняться.
— Теперь ты не соперник для меня, — насмешливо бросает Ксавий. — Здесь, в моем царстве, ты слаба.
Он наклоняется, чтобы поднять оскверненную реликвию.
— Но не волнуйся. Очень скоро ты покоришься мне, — шепчет он, приближаясь к Изере с Слезой в руке. Он так сосредоточен на контроле над корнями, что не замечает, что происходит вокруг.
Но внезапно с небес раздается мощный рык, и огромная тень заслоняет тусклый свет, едва пробивающийся в этот оскверненный лес.
— Защитите Изеру! — гремит голос сверху.
Вал'шара
— Полный вперед, к Вал'шаре! — говорю я, не сводя глаз с островов.
Не тратя ни секунды, Ала'Морт ускоряется, и, подобно яростной комете, проносится в сторону Вал'шары. Под его крыльями содрогается земля, всюду расползаются трещины, здания рушатся, будто пришел самый настоящий конец света.
— Повелитель, я вижу их. Похоже, ты был прав, Изера вот-вот будет осквернена, — произносит Ала'Морт, когда мы приближаемся к месту сражения.
Наступает тишина — присутствующие застывают в шоке.
— Защитите Изеру! — кричу я, спрыгивая со спины дракона.
С мощным ревом Ала'Морт встает между Ксавием и Изерой, вынуждая врага отступить.
— Ты… Этого не может быть! Ты должен быть мертв! — ошеломленно выдыхает Изера.
Но прежде чем она получает ответ, сверху раздается голос.
— Не хочешь заключить сделку, Изера? — говорю я, приземляясь прямо на голову Ала'Морта и пристально смотря на ослабевшую драконицу.
Изера: Кто ты? — спрашивает она, все еще в замешательстве.
Демон: Сейчас не время для вопросов. Ты хочешь заключить сделку или нет? — повторяю я.
Изера: Какую сделку?
Демон: Служи мне 50 лет. Я не заставлю тебя делать что-либо, что противоречит твоим принципам, но если я позову — ты придешь. В обмен я спасу тебе жизнь, — предлагаю с улыбкой.
Изера: Я согласна, — отвечает она, даже не раздумывая. Времени на размышления у нее нет, а 50 лет для Аспекта дракона — всего лишь мгновение.
Демон: Ледниковый период.
Я высвобождаю снежную нову, используя весь ману, накопленный во время путешествия.
Как только эти слова слетают с моих губ, само течение жизни замирает. Лед распространяется подчиняясь моей воле, останавливая порчу, сковывая деревья, животных, людей... Вся Вал'шара погружается в ледяной плен, превращаясь в пейзаж, сравнимый лишь с самыми холодными регионами Нордскола.
Сковав всю Вал'шару, я пресекаю распространение порчи, нанося смертельный удар Ксавию, чья сила почти полностью зависела от нее. Но это уже не имеет значения, ведь...
Там, где только что стоял Ксавий, теперь возвышается ледяная статуя, застывшая в моменте, сжимая в руках артефакт в форме слезы алого цвета.
Демон: Похоже, у нас сделка, — говорю, наблюдая, как Изера оседает на землю, а Малфурион, воспользовавшись ситуацией, разрывает теперь уже замерзшие оковы.
Малфурион: Ты спас Изеру, и я слышу, как природа благодарит тебя за это. Я Малфурион, предводитель ночных эльфов и первый верховный друид этого мира, — говорит он, приближаясь ко мне.
Демон: Демон. Просто тот, кто проходил мимо и решил немного помочь, — отвечаю я с улыбкой, все еще сидя на спине Ала'Морта.
Малфурион: Ты мог бы вернуть нам Слезу Элуны? Это священный артефакт, который должен находиться под нашей защитой, — просит он.
Демон: У меня нет с этим проблем, но ты уверен, что хочешь ее забрать? Сейчас это лишь оскверненный артефакт. Даже несмотря на поражение Ксавия, порча, которой подверглась эта реликвия, уже необратима, — говорю, разглядывая Слезу, которая медленно парит в моей ладони.
В этот момент Изера приходит в себя и с трудом поднимается.
Демон: Похоже, тебе уже немного лучше, — замечаю я.
Изера: Спасибо за то, что спас меня. Если бы ты не появился вовремя, я, вероятно, уже не смогла бы сейчас говорить с вами, — отвечает она, и я замечаю, что ее тело начинает постепенно отторгать порчу.
Как и следовало ожидать от Аспекта дракона…
Я наблюдаю, как ее организм восстанавливается с поистине нелепой скоростью.
Изера: Но мне нужна объяснение, — говорит она, переводя взгляд на Ала'Морта, привлекая внимание и Малфуриона.
Демон: Почему бы нам не найти другое место и обсудить все спокойно? Думаю, у нас будет достаточно времени для разговора, — предлагаю я, и все единогласно кивают.
Обновлено: 18.01.2026