Глава 36 — Глава 36

Захак понял, что не может продолжать изматывающую битву с этим искореженным лицом. Его силы таяли с каждым мгновением. Несмотря на кажущуюся легкость, сила этого изуродованного лица была просто невероятной. Каждый бросок метательного оружия по мощи не уступал залпу баллисты, и каждое парирование требовало колоссальных энергозатрат. Хорошо хоть он использовал лишь ржавый хлам. Если бы его оружие было пропитано магической энергией, как меч Захака, последствия были бы немыслимыми. Необходимо было закончить как можно быстрее. Не только здесь, на этой позиции, но и на фронте в Лавандовом Городке, который должен был выстоять. Захак должен был срочно вернуться на подмогу. Его безупречная белоснежная офицерская форма превратилась в размытое пятно, когда он бросился вперед. Моррисон и не думал уступать. Он тут же выхватил свой хлыст с лезвиями. Захак, словно на крыльях ветра, стремительно двигался сквозь пелену дождя. Алый кровавый туман, исходящий от его меча, оставлял за собой светящийся след. Он был готов отразить любой режущий шторм лезвий. Но… Хруст! Хлыст Моррисона с ревом пронзил ствол дерева. В тот момент, когда Захак насторожился, плетка вырвалась из дерева и, извиваясь с неестественной кривизной, метнулась к нему, словно ядовитая змея, готовящаяся к смертельному укусу. - Что? Захак не верил своим глазам. Приемы этого изуродованного лица были настолько извращенными, что граничили с магией. Не было никаких примеров, на которые можно было бы опереться, чтобы предугадать его атаки. В такой ситуации невозможно было сосредоточить все силы на обороне. Но благодаря своим чудовищным рефлексам, он все же успел поднять меч, вложив в удар лишь половину силы. Защита оказалась успешной, но его отбросило на два-три метра назад. Моррисон мгновенно втянул хлыст. Когда Захак уже приготовился к очередному витку этой зловещей кривой атаки, Моррисон внезапно выхватил кожаный кнут и максимально увеличил скорость. В одно мгновение раздались сотни хлестких ударов кнута, и под покровом проливного дождя тысячи тысяч листвы посыпались на Захака с деревьев прямо над его головой. В отличие от разлетающихся осколков и грязи, которые поднимал Захак, эти бесконечные листья мгновенно застилали его обзор. В то же время, шум ливня мешал слуху. Жизнь или смерть решались в одно мгновение. Захак закрыл глаза, вспоминая слова, сказанные когда-то Королем Мечей: что слабый ветер может уловить траекторию всего сущего. Он отбросил нисходящий удар кнута мечом в ответном движении. Моррисон уже вытащил два тонких коротких меча из ножен на своих поножах, держа в каждой руке по одному. Воспользовавшись моментом, когда листва застилала Захаку глаза, он обрушил на него шквал ударов. Захак рывком распахнул глаза, вложив всю силу в тело. Правой рукой он парировал один удар, а левой выхватил ножны и, застав Моррисона врасплох,猛挥 (резко взмахнул) отбросил другой короткий меч. Тот отлетел в воздух и бешено закружился. На устрашающем лице Моррисона появилась устрашающая ухмылка. Захак почувствовал, что что-то не так, но увернуться не успел. Из рукава Моррисон выскочил острый клинок, который он тут же вонзил в шею Захака. Кряк! Моррисон отскочил на добрых десяток метров, насмешливо глядя на Захака. Шея Захака не была ранена, он вовремя отскочил, но линейный порез на его левой щеке начал кровоточить, и тут же превратился в ужасающую борозду толщиной с палец. Кровь лилась не переставая, и алая струя быстро растворилась в сильном дожде, оставив лишь растрескавшуюся плоть — навсегда. Моррисон не торопился. Сейчас шел сильный дождь, и пока Захак не вернется, никто не сравнится с этим чудовищно сильным скатом. Он один стоил целой армии. - С таким уровнем, как ты прокармливаешься? Моррисон поднял клинок из рукава в воздух, позволяя дождю смыть с него кровь, и тут же убрал его. Он насмехался над Захаком, пытаясь сломить его дух. На самом деле, кроме Захака, любой другой человек умер бы сотню раз от коварных ударов Моррисона. Захак оставался абсолютно невозмутимым. - Взаимно. Твоя акробатика тоже неплоха. Захак вложил меч в ножны, принимая вызов на бой с выхватом меча. - О? - Моррисон остался невозмутимым. Ученик Короля Мечей Алана, генерал-лейтенант военной полиции, у него есть пара приемов, которые можно показать, но только и всего. - Раз так, тогда... давай *немного* серьезнее. Бум! Сотрясающий небо гром разорвался на горизонте, и сразу же усилился шторм, ливень полил еще сильнее. Напал непреодолимый убийственный порыв. Предчувствие немедленной смерти ощущалось так, словно наложено было какое-то пронзающее душу заклятие, жестокий страх пронзил мозг. Но не было никаких колебаний магической силы. Лишь предельно острый убийственный замысел нарастал и разрастался. Захак на мгновение замер, понимая причину, по которой его боевой конь вышел из-под контроля, и изо всех сил успокоился. - Готовься. Я намерен... убить тебя... в течение десяти секунд. Когда Моррисон закончил говорить. Это мастерство. Слишком поразительно. Глава 56. LVI. Демон На главной дороге от Лавандового Городка до Секретной Гавани. Схватка содрогала небо. Жизни здесь были лишь единицей измерения, лишенной всех эмоций. За исключением… Алчности и ярости. Одноглазый пират, у которого радужка одного глаза была мутного-синего цвета, с жестокосердием, присущим хладнокровным существам, вонзил изогнутый нож в шею офицера, с силой сделал несколько оборотов, и буквально оторвал голову. Затем он сорвал нашивку с рукава – и две золотых монеты уже были в его карманах. Несколько секунд смертельной схватки стоили заработка обычного матроса почти за четыре года. В военной полиции, дислоцированной в глубине Алана, даже среди элиты, большинство имели дело лишь с местными бандитами и хулиганами на территории империи. Они никогда не сталкивались с теми, кто жил у побережья, безумцами, живущими на грани смерти. Безграничная дикость, они били себя по губам, издавая жестокие крики, подражая людоедским племенам. Схватка между полковниками Пиапаном и Оксом была напряженной, но было очевидно, что постепенно они склоняются к поражению. Мораль была на грани краха. Ни в коем случае нельзя проиграть! Пиапан продолжал отчаянно сопротивляться, словно обезумевший, обрушивая на Окса удары своим огромным мечом. Каждый удар был тяжелым и мощным, способным превратить быка в мясной фарш. Окс спокойно блокировал все удары. Лезвия их оружия парили в воздухе, испуская дым под дождем. В жестоком столкновении лезвия раскалились почти докрасна. Сейчас все внимание Пиапана было сосредоточено на Оксе. Остальные не смели приближаться к эпицентру боя – столкновение с чем-либо рядом могло привести к мгновенной смерти. Лишь один человек выжидал свой шанс. Рейн, необычайно скрытный и коварный, пригнувшись вылетел из тени, когтями располосовал лодыжку Пиапана, а следующим ударом перерезал ему поджилки. В тот момент, когда левая нога Пиапана полностью потеряла силу и равновесие. В одно мгновение. Судьба была решена. Бам! Мощнейший удар! Окс мечом откинул огромный тесак, подпрыгнул и схватил оружие Пиапана. В левой руке огромный тесак весом в триста фунтов, в правой – огромный меч такого же веса. Окс выглядел как бог войны. Лицо Пиапана посерело. Окс шагнул вперед дважды и начал... ...Орудовать двумя клинками одновременно. Сверкнули мечи и тесаки, двигаясь так быстро, словно были сделаны из пенопласта. Порыв ветра разметал дождевые капли в радиусе двадцати метров. Непрерывно раздавались звуки рассекаемой плоти, рвущихся мышц и ломающихся костей. Когда Окс остановился, ...месячный чемпион на аренах Империи превратился в груду разрозненных кусков плоти, упавших на землю и размазанных в кровяную лужу. Исход битвы был предрешен. Пираты «Чёрного паруса» потеряли около двадцати человек, но после того, как Окс разделался с Пиапаном, и без того низкий боевой дух жандармов рухнул окончательно. Меньше чем за минуту... ...их вырезали всех до единого. Пираты уже собирали трофеи. За одно ухо жандарма давали сто серебряных монет, за пару – один золотой дракон. За офицера требовалась голова и нашивка. – Мы вдвоём просто непобедимы! – радовался Рейн, видя, что основная сила противника уничтожена. Он уже предвкушал возвращение Листа с людьми. Дождь немного замедлит их, но это не страшно. Скоро они выйдут в море, и он сможет ощутить «вкус» приключений на героическом уровне. Окс хранил молчание. На его вечно невозмутимом лице не было и тени радости. Если бы не этот ливень, он мог бы умереть от удара того леопардоподобного в таком состоянии. – Интересно, как там Захак, – Окс оглядел окрестные джунгли, как только стало ясно, что бой закончен. Он не знал, куда делся Морисон, и не мог оказать помощь. – Капитан... неужели он мог погибнуть? – хотя Рейн и говорил о мгновенном убийстве, на самом деле он не был уверен. Морисон, хоть и был невероятно силён, никогда не сталкивался с кем-то вроде Захака – учеником Короля Мечей, вице-адмиралом Аланом. Окс промолчал, Рейн был хорош в предсказаниях. Тем временем, На поляне в глубине густого леса... Первая секунда. Особой подготовки не понадобилось. Как только сверкнула молния, ...Морисон исчез из виду. Его техника была за пределами понимания Захака, совершенно непостижима. Наоборот, то, что Захак продержался под ударами Морисона так долго, уже говорило о его выдающейся силе. Используя острые лезвия на сапогах и кинжал, он меньше чем за секунду взлетел на деревья высотой в десятки метров, перепрыгивая с ветки на ветку. С неба, словно серебряные змеи, обрушивались удары хлыста-клинка. Лезвия, подобно блуждающим электрическим разрядам, обрушивались вниз: хлестали, обвивали, связывали, пронзали. Они были быстрее и яростнее, чем этот ливень. Захак, отчаянно блокируя удары, за секунду нанёс не меньше десяти ударов мечом. Искры, разлетающиеся от столкновения, освещали всё вокруг, как днём. – Слишком медленно, слишком медленно! С такой скоростью ты как смеешь выходить в люди?! – Морисон наращивал темп. Это было только начало, далеко до предела. Острые, резкие, разрывающие, пронзающие удары, словно бесконечное переплетение лезвий, адская пытка, вырвавшаяся из преисподней. Реакция и скорость Захака достигли предела. Морисон мог двигаться ещё быстрее, ещё яростнее. *Хрусь*, на руке Захака появилась кровавая царапина, *хрусь*, на ноге открылась рана – он просто не успевал отражать такой бешеный натиск. *Бах-бах-бах*, ещё несколько брошенных ножей. По мощности они не уступали пушечным выстрелам, оставляя воронки на земле. Захак не успел увернуться. Даже от силы ветра, вызванной полётом ножей, на его руке порвалась одежда, кожа лопнула, и выступила кровь.