Глава 141 — Глава 141

Мешки за спиной пиратов полны сокровищ – золото и драгоценности. Горсть такого добра хватит, чтобы безбедно жить всю жизнь. Хоть они и братья по оружию, прошедшие вместе огонь и воду, но и среди них нет полного доверия. У этих отчаянных головорезов, чьи лица искажены злобой, трясутся руки от предвкушения. Всёпоглощающая радость застилает им глаза. Несколько сильных пиратов несут раненых. Гоуэн и Клод сами идут, принцесса Мередитс несёт Мо Юйтуна, а Иори – Свана. Лист и Финн тоже вернулись. Сейчас около трёх дня. Им предстоит долгий безумный бег к берегу Красных Мангров, где их ждёт "Месть Фумака", чтобы потом вернуться и отпраздновать Новый год. После возвращения Лист сияет. Вот он, Новый Порт Небес! – Возвращаемся по рельсам, находим Майку и домой! – боевой дух Листа на подъёме. Он отдаёт приказы. – Настоящий мужчина должен проживать жизнь так, чтобы полностью реализовать свои мечты. Чтобы противостоять тем, кто охотится за Фафниром, и Гильдии Воров, нам нужно стать ещё сильнее. Я уже разобрался с прихвостнями чародея. Теперь пришёл черед его самого, а ещё… – У Листа ощутимо болел шрам на лице. Скоро прибудет ужасная... месть. Моррисон выглядит растерянным, так и не поняв, что произошло в особом вагоне. Для аристократов на борту “Первооткрывателя” дневной кошмар наконец-то закончился. А для “Чёрного Паруса”… Настоящая игра только начинается. Завтра начинается полноценная работа. Глава 201. Поднять паруса! Начало шестнадцатого месяца. Близится Новый год, самое холодное время в году. В вечнозелёном южном краю, берег Красных Мангров тоже ощущает лёгкую прохладу. Император, после возвращения Великого Болота, попытался использовать метод "изгнания тигра с помощью волка". Он ввёл систему военных заслуг, чтобы направить архонтов с Великого Болота против орков на севере. Но это не сработало. Архонты, привыкшие к тёплому и влажному климату с морским влиянием, плохо переносили северный холод. Их боеспособность снижалась, и от этой идеи пришлось отказаться. С начала Древней Эпохи календарь Священной Церкви, благодаря своей точности и влиянию, постепенно заменил другие: солнечный, звёздный, календарь Священного Правителя. Сегодня другие календари используются редко. Но в дни важных праздников некоторые народы придерживаются старого календаря, поэтому время празднования Нового года у всех разное. В Великом Болоте нет никакой праздничной атмосферы. Скорее всего, там, где каждый взрослый мужчина обязан отслужить три года повинности, и не может быть никакой атмосферы. Архонты не празднуют чужие праздники. До того как их земли начали разрабатывать лет десять назад, это было место с сильными пережитками феодализма и множеством традиций. До сих пор есть колдуны, которые пытаются убить Морфеуса с помощью магии вуду. В отличие от ограбления поезда, путь обратно для "Чёрного Паруса" был довольно лёгким. Всё шло по плану Финна, будто они двигались по безлюдной земле, без остановки, днём и ночью. Когда лошади уставали, они покупали новых и скакали прямо до границы. На отдалённом пограничном посту Алана они просто быстро разделались с семью-восемью стражниками. Они беспрепятственно вышли из Алана, прошли через два зависимых государства. Новости ещёне дошли туда. Они дали немного золота пограничным чиновникам, чтобы пройти, и вернулись в Великое Болото. Но всю дорогу обратно... Лист реагировал чрезмерно. Не только он, но и все члены "Чёрного Паруса" страдали от паранойи, полагая, что такая гладкость не может быть случайной. Словно бог интернет-кафе, выигравший пять миллионов в лотерею, когда он идёт за выигрышем, ему кажется, что он попал в пятую часть "Безумного Макса". Окружающие здания разрушены, каждый прохожий – это могавк с пирсингом на языке и облизывающий кинжал, и каждый хочет его ограбить. На обратном пути через Великое Болото они также быстро разделались с множеством торговцев галлюциногенными веществами, опасаясь, что на них кто-то нацелился. Лист не знал, что происходит внутри Алана. Превратился в печально известного главаря бандитов, самого опасного и жестокого грабителя в истории Алана. "Чёрный Парус" прославился, совершив величайшее преступление и достигнув статуса великого мудреца в преступном мире. Чтобы не порочить репутацию страны и не мешать развитию новой транспортной отрасли, информацию заблокировали. – Вижу! – Они действительно вернулись. – Мне это не снится. – Это "Месть Фумака"! Будто человек, идущий трое суток под палящим солнцем по пустыне с пересохшими губами, увидел в оазисе чистый источник и блаженно напился. На берегу Красных Мангров осталось немного лодок. "Месть Фумака" величественно возвышалась. С её сорокадвухфунтовыми пушками они наконец почувствовали себя в безопасности. Когда Гоуэн увидел своего родного брата на борту корабля, он окончательно отчаялся. Его брат весело болтал с пиратом, курил и, очевидно, уже подружился с морскими разбойниками на борту. Он устраивал дикие гулянки и кутил во всех зависимых государствах Алана. Кто из приличных людей учится? Это безнадёжно. – Сперва разместите всех раненых, Финн, ты пойдёшь со мной в лагерь, заберём старика Хенеда. Когда прибудем на берег Небесного Порта, пусть этот старый ветеран покажется, добавит напряжения... господину. Лист оправился от стресса. Финн раньше был членом Совета Чародеев, также известного как Башенный Альянс. Этот совет – не боевая организация, а скорее научное сообщество. Оно призвано регулировать поведение чародеев и вместе исследовать различные специализированные вопросы. Финансируется государством и различными университетами, имеет решающее значение в мире чародеев всего Западного континента. Те, кто смог вступить в него, – все выдающиеся личности. Башенный Альянс получил своё название потому, что на Западном континенте сохранились одиннадцать очень древних башен. Это были жилища и библиотеки величайших чародеев в истории. Но после их смерти эти места либо захватывались, либо сохранялись по наследству только двумя-тремя родами. Все они величественны и прекрасны. Некоторые даже находятся в запретных зонах, на самых вершинах, и, по преданию, их высота такова, что можно дотянуться до звёзд. Когда Лист впервые услышал эту легенду, он подумал, что это чертовски круто, что за лунный лифт. Сразу же попросил Финна подтвердить. Но Финн опроверг. Да, они очень высокие, выше облаков, но "дотянуться до звёзд" – это чистой воды чушь. Просто так удобнее наблюдать за движением небесных тел. У Башенного Альянса также есть нижняя палата и верхняя палата. Фин же, чье мастерство было столь велико, что его изображение достойно было бы висеть в галерее, некогда восседал в Верхней палате, обладая правом вето на предложения Нижней палаты. В те времена он был всемогущ. Его влияние уступало лишь Одиннадцати Владыкам – эдакому кабинету министров с верховной властью принятия решений, состоящему из Первосвященника и десяти Владык Башни. С поддержкой этих фигур влияние Собрания Магов достигло взрывных масштабов, превратившись в самую авторитетную организацию в мире. И вот, племянница нынешнего Императора, Аланни Астария, оказалась ученицей Первосвященника. В юности она уже сталкивалась с Фином. Будучи для нее дядей, Фин, когда Первосвященник был занят, поручал ее заботам других членов Собрания. Фин сам давал ей несколько уроков. Хоть их отношения и не были классическими учитель-ученик, и они не были особо близки, но, строго говоря, он оказал ей услугу в виде наставления. Фин: грозный воин, абсолютная «карта человека», божество с немыслимыми связями. Без такого человека было невозможно продвигаться в этой чертовой игре на Западе. Увы, деяния этого типа оказались слишком ужасными, явно не сотворенными углеродной формой жизни. Он навлек на себя смертельную вражду королевской семьи Педан и стал заклятым врагом Комитета Магической Промышленности. В одночасье он рухнул с Олимпа, потерпев полное крушение. На родных землях он стал изгоем, которого ненавидели все, как уличную собаку. Он больше не мог там находиться. Ему осталось лишь прозябать на самом дне профессиональной иерархии – среди пиратов. Это даже хуже, чем быть попрошайкой. Попрошайки хотя бы могут сказать "добрые слова", вежливые и милые. Пираты же ни на что не годны. Вот почему прямолинейные женщины так неинтересны. Три фразы. Они успокоили Аланни. Полный набор приемов «заслуги наставничества». Не исключено, что Аланни даже заступится за него. Тем временем в редут Шрамолицей на Берегу Красного Леса. Пользуясь чужим именем для проникновения в контрабандный туннель, можно было попасть под подозрение после случившегося. Ли Фань, будучи человеком широких взглядов, изначально планировал преподнести пятьсот золотых драконов в качестве признательности, но после раздумий ограничился двумя сотнями в знак благодарности. Украденный капитал был огромен. Вернувшись на корабль, им понадобилось бы несколько дней, чтобы его пересчитать. Фин знал толк в оценке драгоценностей. Хеннид был доставлен на корабль. Изначально Ли Фань хотел воспользоваться случаем и забрать с собой Лу Чена, чтобы изучить его технологии, но Шрамолица ни за что не отпускала его. Жена Лу Чена была удочерена Шрамолицей, и ему было действительно трудно сбежать. Оставалось лишь ждать официального открытия Порта Небес. Где уж этому чертовому Большому Болоту сравниться в расположении с Портом Небес? Тогда можно будет забрать и жену Хеннида, чтобы расширить и упрочить свое положение. На пристани у залива, под лазурным небом и белоснежными облаками. Насыщенный запахом моря ветер дул изо всех сил. Это время для Одноглазого Пирата было настоящим адом. Господин Арчер был совершенно неспособным к управлению. За месяц с лишним он приходил в себя лишь на несколько дней. Но он не сидел сложа руки. За это время он порубил двоих зарвавшихся обитателей редута. Когда Арчер очнулся, он обнаружил, что прошло сорок с лишним дней. - Так быстро? Разве сейчас еще не четырнадцатый месяц? Арчер, наблюдая за грузчиками, возвращавшимися с товаром, отрыгнул от вина. Ни один из этих людей не обращал внимания на него. Господин Арчер был тем, кто "поднялся на небеса", где день равен году на земле. - Деньги есть, давайте уходить! Райн не мог дождаться, когда покинет сушу. Возвращение на Большое Болото снова вызвало у него проблему. Он уже был ранен, и на этот раз ему действительно потребуется полмесяца, чтобы как следует оправиться. Из-за большого количества раненых и тряской езды верхом его травмы за эти дни почти не зажили. Приходилось отлеживаться на корабле. Все члены экипажа находились в состоянии крайнего возбуждения. Даже те, кто не участвовал во вторжении в Ярланд, хоть и не получили столько, сколько те, кто грабил повозки, все равно могли рассчитывать на существенный доход. - Мы должны немедленно вернуться. Долгое пребывание здесь может привести к неприятностям. Фин был немного раздражен. Впереди его ждало еще ворох счетов. Ли Фань, стуча Морозной Кровоточащей Кукушкой по земле, создавал шум. Время пришло. - Внимайте все! Я объявляю: мы отправляемся в величайший порт Вселенной! В Порт Небес! - Поднять паруса! Вперед! Конечно, культурный человек должен был притвориться. - Капитал на месте, теперь у меня длинное копье в руках. Осталось лишь стреножить лазурного дракона! Ли Фань должен был выйти и объявить. Глава Порта Небес. Глава 202: ККИ: Подводные течения Столица Ярланда. В большой подземной лаборатории одной резиденции. Казалось, здесь нет привязки ко времени. Здесь стояли похожие на столбы стеклянные резервуары с металлическими основаниями, в которых в зеленоватой жидкости плавали разнообразные магические твари. Или, скорее, гуманоидные чудовища, сшитые из частей магических тварей, с множеством морщинистых трубок, вставленных в их тела. Человек в роскошном шелковом халате хмуро смотрел на погасшие четыре фонаря. Этот человек был не кто иной, как ученик мага, опубликовавший объявление вместе с Уильямом. - Кажется, с ними что-то случилось. Теперь... мы можем рассчитывать только на вас, в планировании нового промышленного района. Ученик говорил с таинственным человеком, стоящим в тени.