Клод, обессиленный после битвы с големом, и так еле держался. А тут еще и удар Йошуа, отбросивший его на пару метров.
Когда Лист бросился в атаку, Йошуа сосредоточился только на одном – увернуться. Сметный удар бесполезен, если не может попасть в цель, верно?
Йошуа, мастер рукопашного боя с применением скверны, одолел бесчисленное множество тех, кто осмеливался защищать свои дома и имущество.
Йошуа...
Один против девяти, и он легко сдерживает их всех.
У Листа в голове все остановилось.
Третье место на Континентальном турнире... Значит, этот человек примерно уровня вице-чемпиона? Ежегодного?
Накатила мощная волна давления.
Уважение, положение, Небесная Гавань, Тейлор, Диаз, Фафнир, Шарон, чернокнижники...
Черт возьми.
Внезапно, совершенно неосознанно, его правая рука пришла в движение. Алая тень будто управляла Листом, и черная дымка окутала его.
Словно далекий голос снова звал его.
Он убил Эдмонда Искусным Мечом.
Бесчисленные тренировки на имперской арене отточили его мастерство.
Руки Листа двигались плавно, словно вода. Всего за мгновение он нанес девятнадцать ударов. Шквал, созданный вокруг него, разорвал завесу дождя, поднимая пыль и обломки.
Девятнадцать ударов, каждый с невероятной силой, способные разорвать тело на куски.
Полумесяцы черного и красного света образовали смертоносный вихрь, устремившийся к Йошуа.
– Не может быть...
Йошуа наконец воспринял его всерьез. Он откинул ногой свой чемодан и принялся наблюдать за девятнадцатью ударами.
Его тело двигалось невероятно ловко. Столбы скверны вырывались из рук, он постоянно перемещался, находил лазейки между ударами, совершая десятки уворотов.
Он полностью избежал атаки.
Эти полумесяцы врезались в скалу, отрезав ее основание. Раздался грохот, и скала рухнула, вызвав ужас.
Пока Йошуа не оправился.
Фин развернул свою левую руку, и роты, появившиеся на ней, поглотили все материалы для великого заклинания, которые он принес с собой.
Когти гарпии, чешуя русалки, кусочек кожи короля троллей, синяя астра из глубокого моря, высокогорный меч-трава из снежных гор, высохший язык убийцы, выдержанный более тысячи дней...
Все было поглощено без остатка, войдя в его левую руку для усиления колдовской силы.
Восьмая ступень Искусства мертвой армии.
Высвобождение.
Рунические татуировки на теле Фина яростно запульсировали, и из его носа пошла черная кровь.
– Умри!
Фин резко выбросил левую руку.
За все эти годы Лист ни разу не видел, чтобы Фин использовал такое.
Это был ужасающий кровавый дракон, словно собранный из всех видов существ. Странная река с бесчисленными крыльями, рыбьими плавниками и чешуей, покрытая свежей кровью, с растущим на поверхности бесчисленными человеческими глазами, звериными зрачками, сложными глазами насекомых, моргающих, как будто живых.
Все глаза были устремлены на Йошуа.
Йошуа сглотнул. Эта группа, вероятно, самые сильные бандиты в мире.
Даже он вынужден был отступить, уклоняясь от кровавого дракона. Но глаза следили за ним, полностью зафиксировав его движение. Он изворачивался в воздухе, как змея, но не мог увернуться.
Экстремальная колдовская сила будто вдавила землю в радиусе сотни метров на полсантиметра.
Приблизившись на десять метров к Йошуа, он превратился во множество пастей, из которых торчали зубы разных животных. Подобно червю смерти, в его горле бушевали бесчисленные души умерших и грохотали костяные выступы.
Йошуа уже откинул ногой чемодан.
В нем, конечно же, оружие. Девять сложных механических орудий, невероятно странных, с причудливыми шестеренками и механизмами.
Формирование скверны.
Странные столбы скверны соединяли эти девять мечей, позволяя комбинировать и разъединять их. В сочетании с его ужасным боевым искусством, он превратился в режущий вихрь, неистово обрушиваясь на кровавую реку. Иногда он превращался в огромный меч, чтобы грубо ломать эмалированную костную ткань кровавого дракона, а иногда в кинжалы и широкие мечи, чтобы исступленно рубить плоть.
Невероятно эффектно.
Старший сержант Департамента энергетики Алара, демонстрируя свой максимум, бросился в бой.
За несколько секунд над дорогой разразился настоящий кровавый ливень.
Шарди дернул веком. Что, есть еще вторая фаза?
Но даже с такими усилиями, Йошуа был поглощен бушующим, неудержимым кровавым драконом.
Однако произошло кое-что еще более страшное.
Йошуа пробился внутрь.
Дракон продолжал извиваться и раздуваться. Через пять-шесть секунд он покрылся бесчисленными трещинами, из которых вырвалось зеленоватое сияние скверны, и, наконец, полностью взорвался, превратившись во всеобъемлющий кровавый дождь.
Фин ощутил откат, приторно во рту, и его стошнило кровью.
Йошуа твердо приземлился, тяжело дыша. Все его тело было покрыто ранениями, десятками порезов, он стал полностью окровавленным. На лице зиял разрез, на груди двадцатисантиметровая, жуткая рана.
– Хе-хе...
Йошуа холодно усмехнулся. Давно не было такой битвы. Видя собственную кровь, он только входил во вкус.
Боевое искусство.
Скверна.
Телепортация.
Девять разбираемых и собираемых видов оружия. В его невероятно быстрых руках они проявили себя в полной мере. Одна пара рук, девять мечей.
Он был неуязвим.
Моррисон, наконец, успел подойти.
Но Аларию с собой не привел, как использовать человека такого статуса в качестве заложника? Просто оставил Рейна присматривать за ней.
Моррисон, сжимая в руках два пистолета, ринулся на Йошуа. Он только что перенес тяжелую битву с Гримом, и силы остались на исходе.
– Еще кто-нибудь есть?..
Йошуа не придавал значения. Девять мечей кружились в воздухе, неистово атакуя Моррисона. Их скорость была настолько высокой, что обычный глаз не успевал за ними.
Йошуа... когда-то убил призера Континентального турнира.
Девять мечей снова соединились, образуя гигантский меч, который с ярой силой скверны обрушился вниз.
Бам!
Даже Моррисон отлетел более чем на десять метров, остановившись, оперевшись на землю пальцами.
Черт возьми.
Мориссон почувствовал, как у него ёкнуло сердце. Значит, это и есть главный начальник, Босс с большой буквы. Император доверил этому человеку самое главное – безопасность всей новой транспортной системы. Финн нахмурился. Он глубоко вздохнул. Остаётся только это. Подземный мир... Каменная стела. Древний век. Королевский артефакт.
Глава 197. Кленовый лес
Грохочет гром, хлещет проливной дождь. Раны, полученные в стычке с тем изуродованным человеком (магия которого будто обжигала), снова открылись. Кровь потоками лилась из груди, живота и конечностей. Этот, последний присоединившийся к битве, тоже оказался сильным противником. Впервые за долгое время Джошуа почувствовал, что он на волосок от смерти. Руки ослабли, но злая энергия, наполнявшая всё тело, заставляла держаться. Раздавался шипящий звук: это плоть раскалялась и горела. Джошуа, его руки горели зелёным пламенем, затянул самую длинную рану на груди. Рана тут же превратилась в жуткое месиво из чёрного, хрустящего мяса, обуглившегося от огня. Под дождём оно дымилось и шипело, останавливая кровь. Смотреть было больно. Но он даже не поморщился. Гавен, у которого была сломана левая нога, втянул воздух. Вот это да, какой жестокий человек. Джошуа встряхнул руками, снова разминаясь. С самого начала он долго сражался с Финном на быстро едущем поезде, и его рука была ранена. После этой большой битвы он потерял большую часть сил, и энергия тоже была почти на исходе. Взятый в окружение стольких людей, он был обречен на поражение. Ему нужен был один мощный рывок, чтобы смести их всех. Оружие в его чемодане называлось "Кленовый лес". Его не ковал кузнец, оно было создано алхимиками и мастерами механизмов. Помимо того, что его можно было разбирать и собирать, внутри каждого меча и ножа были шестерёнки и детали, которые можно было завести, как часы, чтобы увеличить внутреннюю энергию. А при сверхбыстром вращении и вибрации оно становилось невероятно острым. Джошуа всегда грабил других, похищал национальное богатство других стран. Его никогда не грабили. "Молодые люди умеют удивлять, но этому пора положить конец", – подумал он. Носком ноги он подбросил в воздух последний элемент из чемодана – наруч. Он надел его на руку – наруч сел идеально. На наруче тоже было много механизмов, девять чёрных шестерёнок разного размера, которые смутно совпадали с девятью мечами и ножами, что он использовал раньше. Когда Джошуа влил свою злую энергию в наруч, зелёное пламя яростно полыхнуло, и девять шестерёнок начали бешено вращаться.
[Щёлк!]
Меч и нож в руке Джошуа мгновенно разобрались. Шестерёнки на оружии прижались к наручу, высекая искры, словно водопад. Словно телепортация. Джошуа бросился к магу, который представлял наибольшую угрозу. Две женщины рядом с ним, похожие на медиумов, были под контролем нитей проклятия мага. Они готовились к ещё более ужасному заклинанию, чем то, что он использовал раньше. Джошуа не должен был дать ему это сделать. Предыдущая река из плоти уже сильно ранила Джошуа. Ещё одна атака – и у него не останется шансов выжить. Каждый раз, когда он телепортировался с помощью злой энергии, дождь словно взрывался, и раздавался оглушительный рёв.
Обновлено: 07.04.2026