Мин Цзин вошёл в Королевство Дождя и с удивлением обнаружил, что сегодня дождя нет. Это было к лучшему: ему не пришлось беспокоиться, что грязная вода, выплескиваемая копытами лошади, испачкает коробку с едой.
Добравшись до подножия горы, Цин Янь слез с лошади и передал коробку Мин Цзину, не собираясь подниматься вместе с ним. Мин Цзин едва заметно улыбнулся, вдруг почувствовав, что Цин Янь повзрослел. Он вытащил первый слой коробки и протянул её юноше, сказав:
– Если проголодаешься, съешь это!
Цин Янь взял коробку и увидел, что внутри – большая порция супа из рыбьей головы и рис. Это выглядело довольно аппетитно. Цин Янь поклонился и произнёс:
– Благодарю вас, молодой господин.
– Только не говори, что невкусно. – Мин Цзин кивнул и отправился в путь один.
Когда он добрался до вершины горы с коробкой, то заметил, что Сяонань, похоже, уже давно его ждала. Мин Цзин вошёл, достал из коробки два блюда и поставил их на стол. Сяонань обернулась, спокойно наблюдая за его действиями.
– Прости, я опоздал. – Закончив раскладывать еду, Мин Цзин посмотрел на Сяонань и извинился.
– Я пришла раньше. – Сяонань покачала головой. Она подошла и села на пол, указав на суп из рыбьей головы. – Хочу попробовать это.
Мин Цзин налил ей порцию и передал миску. Он украдкой взглянул на Сяонань несколько раз и подумал, что за эти несколько дней она стала ещё красивее! Её кожа была светлой и сияющей, а глаза казались более живыми, уже не такими холодными, как раньше.
Сяонань сделала глоток, подняла глаза на Мин Цзина и сказала:
– Вкусно.
– Я тоже так думаю. – Мин Цзин налил себе порцию. Попробовав, он заметил, что суп немного остыл, но вкус всё ещё был отличным. Он кивнул с удовлетворением и затем пододвинул тарелку с кисло сладкой рыбой.
– Попробуй ещё это! Рыбные кусочки, хрустящие и сладкие.
Услышав слово «сладкий», Сяонань замерла. Она вздохнула, достала из рукава бутылочку с мерцающим золотистым раствором и протянула её Мин Цзину:
– Это подарок в знак благодарности. Спасибо за то, что спас меня.
– Разве Тянь Дао Пэйни уже не поблагодарил тебя в прошлый раз? – Мин Цзин сомнительно взглянул на бутылочку. Сразу было видно, что это дорогая вещь! Она даже светилась золотом. Судя по настройкам онлайн игры, это явно был не просто редкий, а уникальный предмет.
– Пэйни – это Пэйни, а я – это я. – Сяонань покачала головой и протянула раствор Мин Цзину. – У этого раствора нет названия, просто выпей его. Он преобразует твоё тело, чтобы ты не так уставал после длинных путешествий.
Мин Цзин был поражён: где Сяонань раздобыла такую ценную вещь?
Как будто уловив его сомнения, Сяонань продолжила объяснять:
– Это экстракт из родниковой воды, которую мы нашли в пещере. Тебе тоже полагается доля.
– Понятно. – Мин Цзин кивнул. Он вспомнил, что сороконожка, выпив эту воду, выросла до огромных размеров. Логично, что и человеку она может укрепить организм.
– Кроме того, этот раствор действует только при первом применении. Если пить его после, это будет пустой тратой. Это последняя бутылка. Прими её! – Сяонань серьёзно посмотрела на Мин Цзина.
Тот взглянул на раствор в руке и вдруг подумал о двух стариках у себя дома, которые были на грани смерти. Если он даст им выпить это, их тела укрепятся, и тогда очищение от яда перестанет быть проблемой. Как только Курама Такуто и Курама Дзо Ян поправятся, клан Курама снова сможет заявить о себе в деревне Коноха!
Подумав об этом, Мин Цзин понял, что не может отказаться от этого раствора. Он принял его и с благодарностью сказал Сяонань:
– Огромное тебе спасибо!
– Кисло сладкие рыбные кусочки… они тоже вкусные. – Сяонань положила кусочек рыбы в рот, немного пожевала и сказала.
Мин Цзин не сдержал улыбки. Он посмотрел на Сяонань и заметил:
– Ты так резко меняешь тему!
– Ну, мне на самом деле не нравится этот вкус. – Сяонань убрала палочки и сосредоточилась на супе. Мин Цзин не ожидал, что она будет так прямолинейна, но именно это ему и нравилось в общении с ней.
Он сделал глоток и спросил с любопытством:
– Сладко?
– Мне это не подходит. – Сяонань подержала миску в руках, немного помолчала и кивнула.
– Я запомню. – Мин Цзин посмотрел на неё серьёзно. Сяонань опустила голову, пила суп, и её выражение лица было трудно разобрать.
Закончив суп, Сяонань вытерла губы и сказала:
– Я всё выпила. Спасибо за угощение.
– Ты уходишь? – с некоторым сожалением спросил Мин Цзин.
– Да. – Сяонань кивнула.
– Будь осторожна в пути. – Мин Цзин всё же предупредил её.
– Ты тоже, – сказала Сяонань, поднимаясь с места. В этот момент из-за её спины вылетели листы бумаги, сложившись в крылья. Зеркало заметило, что Сяонань стала гораздо лучше управлять чакрой. Судя по всему, польза от этого флакона с растворителем оказалась куда больше, чем она сама предполагала!
Наблюдая, как Сяонань уходит, Мин Цзин спустился с вершины горы. Вдалеке он увидел Цин Яня, который всё ещё стоял на том же месте, охраняя лошадь и тренируясь в стойке. Когда Цин Янь заметил своего молодого господина, он остановился. Мин Цзин подошёл к нему и протянул коробку с едой.
– Ты уже поел? – спросил он.
– Да, – ответил Цин Янь, принимая коробку и привязывая её к седлу.
– Тогда поехали обратно! Сяонань снова удивила нас, – кивнул Мин Цзин, поправил направление, взмахнул кнутом, и его лошадь, издав ржание, помчалась в сторону уезда Мучуань. Цин Янь тут же последовал за ним.
Вскоре они покинули это место.
Вернувшись в уезд Мучуань, Мин Цзин направился во двор к двум старикам. Как и ожидалось, Курама Коджи был там. Увидев Мин Цзина, вбегающего в таком спешке, Курама Коджи на мгновение замер, но затем сразу же встрепенулся, выглядывая напряжённым.
Курама Такуто и Курама Дзоян, казалось, не понимали, что происходит, чувствуя, что не успевают за замыслами дяди и племянника.
– Дядя, старики спасены! – вошёл Мин Цзин и, взглянув на Кураму Коджи, возбуждённо сказал.
– Что нужно сделать? – тут же спросил Курама Коджи.
Мин Цзин достал из-за пазухи флакон с растворителем и сказал:
– Если выпьют это, их физическая сила укрепится. А если их физическое состояние улучшится, они смогут выдержать иллюзии.
Как только растворитель был показан, внимание всех присутствующих привлёк его золотистый блеск. Курама Дзоян, глядя на него, вздохнул и сказал:
– Если это действительно может укрепить физическую силу, то лучше всего было бы выпить тебе, Мин Цзин.
Курама Такуто тоже кивнул.
– Это может спасти двоих, – настаивал Мин Цзин, глядя на стариков.
– Мы всего лишь обломки прошлого, а ты – будущее! Если мы умрём, то ничего страшного, а с тобой нельзя рисковать. Всё, что может усилить твои силы, должно достаться тебе в первую очередь. Это закон выживания в мире ниндзя: сильнейшие выживают!
Курама Дзоян смотрел на Мин Цзина с необычайной серьёзностью:
– Запомни! Сила – основа всего, а талант – основа силы! Поэтому мы ни при каких обстоятельствах не станем пить этот растворитель. Он принадлежит только тебе, мастер Мин Цзин.
– Но что же делать? Кроме этого, у нас нет ничего лучше, – вздохнул Мин Цзин. Иногда он действительно не мог понять ниндзя: они казались такими слабыми, что даже готовы использовать таблетки, но вдруг проявляли такую твёрдость характера.
Курама Дзоян улыбнулся, посмотрел на Кураму Коджи и сказал:
– Мастер, пожалуйста, найдите нам секретаря! Я больше не могу держать перо, так что смогу только диктовать.
– Дядя Дзоян, вы... – начал было Курама Коджи, но его прервал Курама Дзоян.
Старик спокойно произнёс:
– Кто откажется от шанса спастись? Я просто делаю необходимые приготовления, чтобы в случае неудачи ничего не осталось незавершённым. Кстати, нужно найти кого-то, кому можно доверять!
– Да, и мне тоже подыщите! – добавил Курама Такуто. – Мой опыт в иллюзиях бесценен!
– Хорошо, – кивнул Курама Коджи.
...
Когда Мин Цзин и Курама Коджи вышли из двора вместе, на улице уже тускнели звёзды и луна.
Мин Цзин горько улыбнулся и, глядя на Кураму Коджи, сказал:
– Вы такие упрямые!..
– Именно благодаря этому клан Курама мог соперничать с кланом Учиха в своё время, – Курама Коджи похлопал Мин Цзина по плечу и с грустью спросил: – Мы действительно сможем добиться успеха?
– Мы обязательно добьёмся! – уверенно ответил Мин Цзин, вспомнив одно важное обстоятельство: у него в руках было ровно две готовые пилюли.
Обновлено: 08.04.2026