Глава 20. Драчливая трава
Бонни старательно вытирала пыль со стола и даже не заметила, что Лэнс наблюдает за ней.
«Знает она об этом или нет?» — Лэнс терзался сомнениями. Он решил пока не делать резких движений.
Выплюнув пережеванный хлеб, он обратился к Бонни:
— Выйди пока. Я поем чуть позже.
Бонни удивилась, но, зная крутой нрав молодого господина и его нелюбовь к непослушанию, безропотно покинула комнату.
— Немедленно проанализируй состав токсина и его эффекты! — мысленно приказал Лэнс.
[Анализ завершен. Несмотря на то, что вы выплюнули пищу, в организм попало микроскопическое количество яда. Это токсин замедленного действия. В малых дозах он безвреден, но при длительном употреблении вызывает резкое снижение интеллекта, вплоть до слабоумия. Сопоставив данные с местными справочниками, я нашел вероятный источник.]
«Лис», как чип последнего поколения, работал молниеносно.
— И что это за источник? — мрачно спросил Лэнс.
[Красношапочная кобра. Обитает в прибрежных зонах, откладывает яйца в теплом песке. Это существо занимает промежуточное положение между морскими и наземными видами и не укладывается в земную классификацию. Яд этой змеи вызывает мгновенную слепоту и повреждение мозга. Токсин в вашей пище — это яд красношапочной кобры, разбавленный в десять тысяч раз.]
Красношапочная кобра?
Лэнс слышал о ней. Изучая местную флору и фауну, он читал, что эти змеи активны летом, в период размножения. К счастью, они не агрессивны и боятся людей.
Яд кобры быстро разлагался, поэтому не имел ни военной, ни экономической ценности. Эти змеи считались просто обычной пляжной живностью.
«Не ожидал, что эта женщина окажется такой нетерпеливой», — усмехнулся про себя Лэнс. Если бы не «Лис», он бы точно превратился в идиота.
Он думал, Нэнси подошлет убийцу, но она выбрала более тонкий метод. Внезапная смерть сына вызвала бы подозрения виконта, а вот постепенная деградация до состояния овоща — вряд ли. Особенно учитывая, что Лэнс и раньше не блистал умом. Никто бы не заподозрил неладное.
«Я не хотел с ней связываться, но раз она зашла так далеко, долг платежом красен. Нужно ответить любезностью на любезность».
Поразмыслив, Лэнс нашел холщовый мешок, смахнул в него половину еды, а остальное раскрошил и разбросал по тарелкам, создавая видимость трапезы.
Спрятав мешок, он выдвинул ящик стола и пошарил рукой в правой части.
«Помнится, это было где-то здесь...»
Вскоре пальцы нащупали потайное отделение. Лэнс сдвинул фальшивую панель и достал маленький мешочек.
Горловина была стянута тонкой красной веревкой. Развязав ее, Лэнс высыпал на ладонь дюжину семян.
Семена травы Басман.
Это был подарок Анмана, который Лэнс бережно хранил все это время.
Сама трава Басман не была редкостью, но ее семена ценились высоко. Говорили, что лишь одно растение из тысячи дает семя. И именно эти семена служили главным ингредиентом для создания магического предмета нулевого круга — [Драчливой травы].
Магические предметы были важной частью арсенала мага. Обычно маг мог создавать предметы, не превышающие его собственный уровень. Лэнс, освоивший медитацию, считался учеником начального уровня, поэтому ему были доступны только предметы нулевого круга.
Изучение заклинаний требовало времени — недели, а то и месяцы. Создание же магических предметов шло куда быстрее. Лэнс, хоть и стал учеником, еще не знал ни одного заклинания, даже простейшего.
А вот на создание Драчливой травы требовалось всего восемь часов.
Он разложил на столе высохшие семена Басмана и достал с полки пузырек с фиолетовой жидкостью. Это тоже был подарок Анмана. Старый маг, хоть и не обладал великой силой, был мастером в создании артефактов — иначе откуда бы взялись те мощные големы?
Фиолетовая жидкость называлась [Мутаген Реймана]. Это была смесь спирта, дистиллированной воды и экстракта травы Реймана — еще один компонент для создания Драчливой травы.
Анман успел научить Лэнса созданию лишь двух предметов нулевого круга, и Драчливая трава была одним из них.
«Начальный этап прост, справится даже обычный человек, если есть ингредиенты», — вспоминал Лэнс, наливая мутаген в маленькую чашку.
Он бросил туда шесть-семь семян и плотно закрыл крышку.
Теперь нужно было ждать четыре часа, пока семена пропитаются.
Глубокой ночью Лэнс зевал от скуки, одной рукой прижимая крышку чашки. Ему приходилось удерживать ее силой, чтобы буйные магические частицы внутри не вырвались наружу вместе с мутировавшими семенами.
— Тук-тук-тук! — чашка вибрировала, словно живая. Семена бились о стенки, издавая глухой стук, который в тишине ночи звучал жутковато.
[Четыре часа истекли!] — сообщил «Лис».
Лэнс взбодрился. Наступал решающий момент.
Драчливая трава считалась магическим предметом именно потому, что для завершения процесса требовалась мана. Обычный человек мог лишь подготовить ингредиенты, но не вдохнуть в них жизнь.
Нужно было направить ману в мутаген, чтобы подавить хаос магических частиц и подчинить их своей воле.
Лэнс еще не знал заклинания [Направление маны], поэтому ему пришлось прибегнуть к дедовскому методу.
Он сконцентрировал ману в кончике указательного пальца левой руки.
Затем острием кинжала сделал на пальце неглубокий надрез.
Кровь, насыщенная маной, набухла каплей. Лэнс быстро приоткрыл крышку, капнул в чашку четыре-пять капель крови и тут же снова закрыл ее.
Бешеная вибрация мгновенно прекратилась.
Лэнс перевязал палец и с облегчением выдохнул. Самое сложное позади.
В этот миг он потерял около восьми единиц маны — половина ушла впустую. Лэнс поморщился от досады, чувствуя внезапную слабость. Когда мана наполняла тело, он ощущал себя гораздо сильнее.
«Еще четыре часа, и Драчливая трава будет готова!»
Лэнс поставил чашку на середину стола, потянулся и рухнул в кровать.
К утру его первое магическое творение будет готово к использованию. Срок годности — около сорока восьми дней.
Завтра госпожу Нэнси ждет очень неприятный сюрприз.
Обновлено: 19.02.2026