Глава 2 — Глава 2. Сёстры

Глава 2. Сёстры Увидев серьезный настрой Лэнса, виконт Лайан не удержался от вздоха. Он с разочарованием посмотрел на своего второго сына и, наконец, медленно, с присущей отцу строгостью, произнес: — Я собираюсь отправить тебя в церковь. Что ты об этом думаешь? Хотя слова звучали как вопрос, все, кто знал характер виконта, понимали: если он заговорил об этом, решение уже принято. Никто не смел перечить его воле — по крайней мере, в пределах его владений. Тем более, когда речь шла о втором молодом господине. Лэнс с детства слыл трусливым и нелюдимым, став для всех синонимом никчемности. Виконт прекрасно знал цену своему сыну и ожидал, что тот лишь покорно кивнет в ответ. «Этот ребенок совсем не похож на свою мать, у него нет своего мнения», — подумал виконт. Но, к его удивлению, Лэнс задумался. Это уже поразило виконта, но еще больше его ошеломил ответ сына: — Нет, отец, я не хочу в церковь. Виконт Лайан недоверчиво уставился на Лэнса, на мгновение даже забыв разозлиться. Задумчиво он спросил: — О? И почему же? Лэнс спокойно ответил: — Я ненавижу святош. Виконт Лайан потерял дар речи. Сегодняшнее поведение сына настолько выбило его из колеи, что, подумав немного, он неожиданно хмыкнул: — Я тоже их ненавижу. Отец и сын молча посмотрели друг на друга, и между ними возникло странное чувство взаимопонимания. — Но ты должен пойти в церковь, — спустя мгновение голос виконта вновь стал строже. — Ты же понимаешь, другие пути для тебя закрыты. — Нет, я хочу продолжить обучение магии у наставника Анмана, — твердо заявил Лэнс. Виконт нахмурился: — Лэнс, хоть все в моих владениях знают, что ты мой любимый сын, но мои вложения в тебя тоже имеют предел. Знаешь ли ты, что за последние полгода твое обучение у Анмана обошлось мне почти в треть налогов со всех земель? Даже твой старший брат, наследник титула, не удостаивался таких трат. Ладно бы у тебя был талант к магии, ведь я обещал твоей матери заботиться о тебе... Но у тебя нет ни капли дара, поэтому я не считаю продолжение обучения разумным выбором. Виконт Лайан пристально смотрел на Лэнса. Если сын не приведет веский аргумент, то сегодняшнее решение пересмотру не подлежит. Лэнс немного помолчал, а затем спросил: — Отец, а если я смогу начертать ту магическую руну? — Тогда я подумаю о том, чтобы оставить Анмана твоим учителем, — решительно ответил Лайан. Лэнс кивнул: — Хорошо. Завтра вечером я напишу эту руну. Лайан странно посмотрел на сына — тот словно стал другим человеком. — Ты уверен? Сегодня вечером ты тужился до потери сознания, но так и не смог. — Я уверен. Мне нужен лишь еще один шанс, — пояснил Лэнс. — Сегодня я просто перенервничал. Поверьте мне, отец. Виконт Лайан помолчал, затем произнес: — Завтра после ужина, на глазах у всех, я дам тебе последний шанс. — Большое спасибо, отец! — с благодарностью воскликнул Лэнс. Виконт махнул рукой, в его глазах промелькнула теплота: — Иди спать. Хорошенько отдохни и наберись сил. Лэнс почтительно кивнул. Виконт позвал служанку, и та повела Лэнса в его комнату. Лэнс скованно попрощался с отцом, следуя этикету этого мира, всплывшему в памяти, и пошел за стройной девушкой по темным коридорам замка. Служанка держала в руке свечу. Мрак и глубина замка превзошли ожидания Лэнса: они шли целых пять минут, прежде чем добрались до второго этажа, где располагалась его комната. Здесь, на втором уровне замка, жили только люди с определенным статусом. Сейчас, кроме Лэнса, тут обитали три его младшие сестры. Что касается старшего брата, то он, желая доказать отцу свою состоятельность, рано перебрался на северную заставу у Красной реки и редко появлялся в замке. С помощью «Лиса» Лэнс всего за пять минут успел усвоить важные фрагменты памяти прежнего владельца тела. Функционал главного чипа «Лис» делился на три части: сбор и хранение информации через системы организма и вспомогательные чипы, вычислительные способности и анализ данных. Сохраненную информацию можно было вызвать в любой момент, что было невероятно удобно. «Судя по памяти, эта служанка — личная прислуга отца, и обычно она была очень вежлива со мной. Но сегодня она холодна и явно ни во что не ставит меня как второго молодого господина. Видимо, события этого вечера убедили ее, что я окончательно потерял благосклонность отца», — подумал Лэнс, глядя на равнодушное лицо девушки. Так оно и было. Еще полгода назад все в замке знали, что обучение магии у Анмана — последняя ставка виконта на Лэнса. Обычно второго сына никто не ненавидел, он был просто нелюдимым и робким. Но, по слухам от его бывшей горничной, он целыми днями читал в кабинете странные, нелепые книги, да к тому же был слаб здоровьем. В этом мире, где царил закон джунглей, таких легко презирали. Раньше виконт защищал Лэнса, поэтому никто не смел выказывать пренебрежение. По крайней мере, на глазах у виконта. Но теперь все изменилось. Лэнс разочаровал отца и фактически стал изгоем в собственном доме. В таком положении даже простая служанка не считала нужным скрывать свое прохладное отношение. Она ведь слышала разговор в кабинете: молодого господина отправят в лагерь аскетов. «Говорят, там первым делом промывают мозги, чтобы человек забыл все и только служил богам, — думала служанка. — Жизнь господина Лэнса, считай, кончена». С этой мыслью она потеряла всякое желание даже притворяться почтительной. Они дошли до поворота, за которым царила тьма, и служанка внезапно остановилась. — Господин Лэнс, дальше я не пойду, — небрежно бросила она, хотя до комнаты Лэнса оставалось еще приличное расстояние по темному коридору. Лэнс нахмурился — он понятия не имел, где его комната. Он молча стоял в темноте. Служанка фыркнула, развернулась и, виляя бедрами, ушла, унося с собой свечу. Лэнс с трудом подавил гнев. Он глубоко вздохнул и шагнул в темноту. «Луна, кажется? Просто служанка, пусть и личная прислуга отца, а смеет так вести себя с господином?!» — кипел Лэнс, но понимал, что сейчас не время устраивать скандал. Однако имя он запомнил. — Какая же из дверей моя? — Лэнс стоял посреди коридора и чесал затылок. «Лис» просканировал память прежнего владельца, но этот участок оказался пустым. Похоже, сохранилась лишь часть воспоминаний — самые яркие и важные моменты. Детали же найти было трудно. В коридоре, к счастью, горели две свечи в настенных подсвечниках, похоже, недавно замененные. По обе стороны располагалось пять дверей, но Лэнс не знал, какая из них ведет в его покои. Неужели придется пробовать все подряд? Лэнс был в замешательстве. Он машинально подошел к одной из дверей и услышал за ней девичий смех. Он немного успокоился: там, должно быть, его сестры. По крайней мере, эта комната точно не его. Он уже собрался уходить, как дверь внезапно распахнулась. — Пойду посмотрю, вернулся ли этот дурачок Лэнс... — звонкий девичий голос оборвался на полуслове. Дверь открылась, и Лэнс оказался прямо перед говорившей. Слышать, как тебя за глаза называют дурачком, было неприятно. Но Лэнс не подал виду, а лишь прищурился, оценивающе оглядывая девушку перед собой и тех, кто был в комнате. Девушка в дверях была одета в свободную изумрудно-зеленую ночнушку. Ткани на груди было преступно мало, она едва прикрывала соблазнительные формы. Девушка была высокой, одного роста с шестнадцатилетним Лэнсом. «Пышногрудая в зеленом — это Пич, дочь первой жены, родная сестра моего старшего брата. В комнате еще двое: Сабина, дочь второй жены, и Эйлин, приемная дочь виконта», — Лэнс быстро идентифицировал присутствующих. Кроме Эйлин, все они были дочерьми виконта, его сводными сестрами. Мать Лэнса была третьей женой виконта и родила только его одного. Она умерла, когда Лэнсу было пять лет. Если бы не жесткая защита виконта в эти годы, маленький Лэнс давно бы стал жертвой чьих-то интриг. Увидев Лэнса у двери, Пич ничуть не смутилась. Она улыбнулась и поприветствовала его: — Эй, Лэнс, слышала, тебя отправляют в лагерь аскетов. Ты что, пришел попрощаться с нами на ночь глядя? Пич была ровесницей Лэнса, но в свои шестнадцать выглядела очень взрослой. От нее исходил легкий цветочный аромат, и она была действительно красива. Но в глубине души Лэнс знал: Пич, как и ее мать, была интриганкой и всегда считала его занозой в глазу.