Было еще рано, и в лапшичной больше никого не было, отчего она казалась немного пустой.
Насыщенный аромат бульона на свиных костях витал в воздухе, заставляя течь слюнки.
Теучи, душа этого заведения, уже колдовал за плитой в своем неизменном фартуке, умело замешивая тесто и подготавливая ингредиенты к открытию.
Рядом с ним молодой черноволосый парень с темными глазами, одетый в такой же фартук, методично мыл миски и палочки, протирал прилавок. Его движения были быстрыми и отточенными.
Это был Шигуре.
— Йо! Наруто! — Шигуре услышал шум у входа, поднял голову и, увидев Наруто с его командой, расплылся в дразнящей улыбке, приветствуя их как старых знакомых. — Твой громкий голос слышно за версту. Чего это вы сегодня в такую рань?
— Хе-хе! Братец Шигуре! — Наруто тоже был очень рад видеть Шигуре. Он плюхнулся на самый высокий стул у стойки и взволнованно ответил: — У нас сегодня миссия, и Какаши-сенсей угощает! Я хочу супер-большую миску роскошного мисо-рамена с чашу!
Говоря это, он ловко схватил меню и добавил:
— О, кстати, братец Шигуре, а где сестрица Аяме? Почему я её сегодня не вижу?
Шигуре, протирая прилавок, небрежно ответил:
— Сестрица Аяме? Она ушла за продуктами.
В Конохе Теучи из «Ичираку Рамен», Аяме и позже усыновленный Шигуре были одними из очень немногих людей, кто не смотрел на Наруто косо.
Особенно Шигуре — он никогда не проявлял к нему никакой дискриминации.
Когда в лапшичной было не слишком людно, Шигуре часто ускользал, чтобы поиграть с Наруто, научить его странным играм или выслушать его беды.
Поэтому Наруто очень доверял Шигуре.
Какаши, Саске и Сакура тоже заняли места и заказали рамен на свой вкус.
Какаши выбрал обычную порцию мисо-рамена, Саске заказал томатный рамен, а Сакура долго колебалась, разрываясь между «сохранением фигуры» и «желанием не упустить угощение сенсея», и в итоге заказала относительно легкий овощной рамен.
— Принято! Один супер-большой мисо с чашу, один мисо-рамен, один томатный и один овощной! — Шигуре записал заказы один за другим, затем ловко подошел к плите и начал варить лапшу, готовить бульон и добавлять ингредиенты.
Он помогал на кухне уже несколько лет, и Теучи передал ему все свои секреты приготовления рамена. Хотя он и не превзошел учителя, но постиг истинное искусство как минимум на семьдесят-восемьдесят процентов.
«Эх... Подумать только, я, уважаемый психолог-консультант из XXI века, попал в мир шиноби не для того, чтобы выучить "Летающего Бога Грома" или "Расенган", а чтобы первым делом прокачать навык... готовки рамена в Ичираку? Что за подстава?!»
Хотя мысленно он вовсю жаловался, движения Шигуре ничуть не замедлились.
Вскоре четыре дымящиеся, ароматные миски с раменом были готовы.
— Прошу! Ваша лапша, уважаемые гости! — Шигуре одну за другой расставил миски на прилавке.
— Ого! Пахнет просто потрясающе! — Наруто уставился на супер-роскошный рамен перед собой: гора свинины чашу, яйца всмятку, нарутомаки, побеги бамбука и водоросли — у него буквально потекли слюнки.
Он сложил ладони вместе и, полный энергии, произнес:
— Итадакимас! (Приятного аппетита!)
Затем он нетерпеливо схватил миску, которая была больше его лица, зарылся в неё с головой и начал свой штормовой режим поглощения пищи, с громким хлюпаньем разбрызгивая бульон во все стороны. Его манеры за столом не поддавались описанию.
— Эй, Наруто, ты ешь слишком неприглядно, — сидевшая рядом Сакура тут же скривилась от отвращения и не преминула повернуться к Саске с другой стороны, нахваливая его приторно-сладким голосом: — Саске-кун такой элегантный, даже ест так красиво. Он действительно оправдывает звание молодого господина из престижного клана Учиха.
Саске проигнорировал влюбленный лепет Сакуры, лишь подцепил палочками небольшой пучок лапши, словно аристократ, и отправил в рот стандартным, изящным движением, медленно и тщательно пережевывая.
Услышав слова Сакуры, Наруто недовольно поднял голову и с набитым ртом невнятно огрызнулся:
— Ммф-ммф, бесит, вечно строит из себя крутого. Рамен вкуснее всего, когда ешь его большими кусками, говорю тебе.
С этими словами он снова громко втянул в себя лапшу вместе с бульоном, нарочно стараясь позлить Сакуру.
— Ты... — у Сакуры на лбу вздулась вена от гнева.
Какаши смотрел на трех энергичных подростков перед собой, беспомощно качая головой и чувствуя, как у него начинает побаливать желудок.
Он молча ел свой рамен, пока его открытый глаз незаметно наблюдал за Наруто, пожирающим еду.
Время... почти пришло.
Какаши отложил палочки и, изображая безразличие, начал:
— Кстати говоря, Наруто...
— Мм? — Наруто поднял голову, капля бульона всё ещё висела в уголке его рта.
Какаши посмотрел на него и спросил тоном, который старался сделать максимально непринужденным:
— Ты... помнишь, как выглядели твои родители?
— А?
Наруто застыл, ошеломленный вопросом.
Его ярко-голубые глаза, только что сиявшие от удовольствия, мгновенно потускнели.
Атмосфера в лапшичной словно отяжелела из-за вопроса Какаши.
Сакура и Саске тоже перестали есть, с удивлением глядя на учителя и не понимая, почему он вдруг задал такой вопрос.
Наруто опустил голову, глядя на остатки лапши в миске, и на мгновение замолчал.
Он посмотрел на Какаши с некоторым замешательством и растерянностью:
— К-Какаши-сенсей... п-почему вы вдруг спрашиваете об этом?
Сегодня все... какие-то странные.
Сначала Сакура ни с того ни с сего ударила меня, потом Саске смотрел странными глазами, а теперь даже Какаши-сенсей задает такой дикий вопрос...
Он поджал губы, его голос упал, в нём проскользнула нотка едва уловимой потери и смятения:
— Как выглядели мои родители... Откуда мне знать... Я...
Он сделал паузу, словно пытаясь что-то вспомнить, затем резко мотнул головой, выдавив улыбку, которая выглядела хуже, чем плач:
— Сколько я себя помню... я всегда был один... Я никогда... не видел их.
Какаши смотрел на выражение лица Наруто, который пытался храбриться, но не мог скрыть разочарования, и его сердце сжалось.
Он понял, что его вопрос, возможно, был слишком прямым, слишком жестоким.
— Ах... Прости, Наруто, — быстро извинился Какаши, его голос звучал немного сухо. — Сенсей просто... спросил к слову, никакого скрытого смысла.
— Н-нет, всё нормально! — Наруто тут же вскинул голову, одарив Какаши беззаботной, сияющей улыбкой, и энергично замахал рукой. — Я уже привык. Всё равно я не знаю, кто они, так что нет смысла об этом думать. Есть рамен куда важнее! Хе-хе!
Хотя он так и сказал, одиночество, затаившееся в глубине этой улыбки, не ускользнуло от глаз Какаши.
Наруто был от природы оптимистом, или, скорее, он привык использовать широкую, жизнерадостную улыбку, чтобы скрывать внутреннюю боль.
Это был не первый день, когда он не знал своих родителей. Хотя ему иногда было грустно и завидно, он умел быстро перестраиваться.
Он опустил голову, больше не зацикливаясь на вопросе, и продолжил с аппетитом уплетать свой любимый рамен, словно только вкусная еда могла заполнить пустоту в его сердце.
Какаши смотрел на Наруто, увлеченного едой, и его лицо стало ещё мрачнее.
«И впрямь... Он совершенно не знает, как выглядели его родители или как звучали их голоса... Тогда то, что я видел... то, что я слышал в своем сне прошлой ночью... абсолютно точно не могло быть подсознательной проекцией Наруто!»
Это полностью опровергало одну из его предыдущих догадок.
Тогда...
Что это была за сущность, способная с такой точностью воспроизвести образ и голос Кушины-семпай во сне?
И какова была её цель?
Один вопрос за другим, словно тяжелые грозовые тучи, давили на разум Какаши, отчего рамен в его миске казался безвкусным.
...
За прилавком Шигуре, методично намывавший посуду, всё это замечал.
Он смотрел на нахмуренные брови Какаши, его серьезный взгляд и мелькающие в глазах искорки подозрения и настороженности, и не мог не вздохнуть про себя.
«Цк-цк... Как и ожидалось от человека, который станет Шестым Хокаге, бывшего командира АНБУ, Копирующего Ниндзя, техника Конохи... Эта проницательность, эта аналитическая способность, цк-цк-цк... Однако...»
«Давай, расследуй! Даже если ты детектив Какаши и будешь использовать свой Шаринган как лупу, ты абсолютно ничего не найдешь в простой, обычной лапшичной».
При этой мысли уголки губ Шигуре снова изогнулись в довольной и таинственной усмешке.
Усилия Какаши были обречены на провал.
...
Завтрак с несколько странной атмосферой быстро подошел к концу.
Какаши, погруженный в свои мысли, расплатился по счету.
Трое юных членов Команды №7 тоже были сыты и довольны.
— Братец Шигуре, мы уходим, — Наруто потер свой круглый живот, с удовольствием встал и гордо объявил Шигуре, протиравшему столы: — Мы сейчас идем выполнять великую миссию ниндзя, такую супер-крутую, супер-опасную, которую могут взять только настоящие шиноби! Жди моего триумфального возвращения, ха-ха-ха.
Шигуре посмотрел на его возбужденный вид, словно тот собирался спасать мир, и не смог сдержать улыбку, помахав на прощание:
— Ладно~ Будьте осторожны в пути.
«Глупый мальчишка... опасная миссия, как же... Тебя ждет ловля кошек, выгул собак и прополка сорняков, но...»
Взгляд Шигуре упал на энергичную спину Наруто, и в его глазах появилось что-то многозначительное.
«Сегодняшний день не так уж плох для тебя, по крайней мере... Сегодня вечером ты наконец узнаешь...»
«Как на самом деле выглядели твои родители».
Обновлено: 20.02.2026