Сказав это, экзаменатор раздал кандидатам документы. Последний лист достался мне.
Просмотрев бумаги, я убедился: как и говорил экзаменатор, вся ответственность за любые происшествия внутри Разлома ложится исключительно на самих участников.
«Значит, полная ответственность на мне. Из-за этого пункта в свое время было много шума. Говорили, что Ассоциация просто перекладывает вопросы безопасности на плечи охотников. На самом деле, к этому времени Разломов стало появляться так много, что постепенно начали формироваться зоны беззакония».
Большинство событий в этом мире не происходят внезапно или просто так.
Все постепенно гниет или разлагается, просто люди этого не замечают.
Пробежав глазами по содержанию соглашения и кратко вспомнив прошлую жизнь, я, не придавая этому значения, поставил свое имя и подпись, после чего вернул лист экзаменатору.
Тем временем остальные охотники тоже закончили подписывать бумаги. Собрав все документы и проверив их, экзаменатор произнес:
— Что ж, начинаем экзамен. Ваша задача — наперегонки зачистить Разлом ранга E.
— ...!
Экзаменатор без лишних предисловий объявил начало, как только проверил документы.
Пока остальные застыли в замешательстве от столь внезапного старта, трое парней, что вели себя нагло до этого, первыми сорвались с места и бросились к Разлому.
— Мы первые!
— Первый зашел — того и добыча! Быстрее заходим!
— Кто успел, тот и съел!
Троица двигалась довольно быстро и в мгновение ока исчезла, будто их втянуло внутрь Разлома.
Как только эти трое скрылись, остальные участники тоже поспешили за ними.
— Черт! Я тоже иду!
— Да как можно начинать так внезапно?!
Хотя охотники и ворчали, все они быстро пришли в себя и один за другим скрылись в Разломе.
В итоге я остался один.
— Шустрые какие. А я-то думал, они подольше будут тупить.
Я спокойно наблюдал за исчезающими в Разломе охотниками. У меня в любом случае был заранее подготовленный план. Даже если бы его не было, я не мог представить ситуацию, в которой проиграю новичкам, только-только пришедшим на экзамен на повышение ранга охотника E-класса.
Между их способностями и моими уже пролегла непреодолимая пропасть, а что касается самого важного — опыта, то в этом мире со мной не сравнится никто.
Поскольку я продолжал стоять и безучастно наблюдать за происходящим, экзаменатор подошел ко мне с видом «а вы что делаете?» и спросил:
— Послушайте, а вы экзамен сдавать собираетесь?
— А, ну да, надо заходить. Иду-иду...
Я направился к кишащему монстрами Разлому ранга E так расслабленно, словно вышел в тапочках до ближайшего магазина, и, вслед за остальными, шагнул внутрь.
В ту же секунду меня окутала мана, исходящая из Разлома. Оказавшись во власти этой неведомой силы, я почувствовал легкое головокружение, и пространство вокруг мгновенно изменилось.
*Бульк!*
На мгновение зажмурившись от дурноты, я снова открыл глаза.
Осмотревшись, я понял, что переместился в другое место.
Это была ночная равнина, залитая ярким лунным светом. Повсюду, до самого горизонта, виднелись лишь черные засохшие деревья без единого листочка.
Место, пропитанное гнетущей и зловещей атмосферой.
Мы называли такие локации «Равнина ведьм».
— Значит, Равнина ведьм. В прошлом я частенько охотился здесь на разновидности Больших пауков.
На Равнине ведьм в основном обитают Большие пауки.
От красных Больших пауков, плюющихся кислотной паутиной, до черных, изрыгающих невероятно липкий и прочный белый шелк.
И даже синие Большие пауки, чей яд способен убить слона.
Едва увидев ландшафт Равнины ведьм, я тут же вспомнил, как истреблял здесь пауков в прошлом.
«Материалы с местных монстров довольно полезны. Экзамен экзаменом, но стоит собрать несколько ценных ингредиентов. Призыв».
Отбросив воспоминания, я приготовился к началу охоты и использовал Мысленную команду. Одновременно с этим в моей руке вспыхнул свет, и из него появился Ятаган Кирджана.
На самом деле снаряжение Гоблина уже было на мне, просто я использовал Скрытие облика, потому что оно выглядело слишком уродливым.
Завершив все приготовления, я активировал Чувство энергии и окинул взглядом равнину впереди.
Где-то вдалеке я ощутил переплетение аур нескольких монстров и нескольких Пробужденных.
«Неподалеку три Больших паука и три охотника. Чуть дальше идет бой между двумя пауками и двумя охотниками».
Местоположение пяти человек из десяти я подтвердил визуально.
Однако, за вычетом меня, положение еще четверых оставалось неясным.
И, как назло, это были те самые трое парней и тип с прищуром.
Если бы не определенные раздражающие детали, я бы не обратил на них внимания. Но от Сон Хёнмина исходил такой запах, который я просто не мог игнорировать, а потому мне необходимо было выяснить, где они.
«Похоже, эта троица и прищуренный охотятся чуть глубже. В любом случае, это по пути к боссу, так что стоит заглянуть туда».
Составив простой план действий, я максимально скрыл свое присутствие, крепко сжал Ятаган и рванул вперед.
*Вжух!*
Пробежав так какое-то время, я снова осознал, насколько легким стало мое тело, словно оно больше мне не принадлежало.
Это был результат вчерашней работы над снаряжением Гоблина и многочисленных Усилений, благодаря которым мои Характеристики значительно выросли.
«Похоже, вчерашнее повышение характеристик дает о себе знать — тело буквально парит. Отлично».
Конечно, нынешние физические возможности не шли ни в какое сравнение с тем, что было у меня в прошлом — так, капля в море.
Однако по сравнению с тем временем, когда я был обычным человеком, я достиг запредельного уровня.
Сила, ловкость, динамическое зрение, Чувство энергии и даже выносливость улучшились настолько, что я почти не ощущал никаких Ограничений в движениях.
Наслаждаясь своим невероятно возросшим потенциалом, я продолжал бежать, контролируя Чувство энергии, чтобы не выдать себя.
Вскоре я обнаружил тех самых троих парней.
Они находились гораздо глубже остальных охотников.
Если точнее, то почти у самого входа в зону босса.
«Впереди три ауры Пробужденных. Противостоят четырем Большим паукам».
Они сражались с четырьмя Большими пауками прямо перед логовом босса.
Но я почувствовал не только их.
Пока трое парней были поглощены битвой с четырьмя черными пауками, за ними, спрятавшись за черным сухим деревом и скрыв свое тело и присутствие, наблюдал еще один человек.
Этим скрывающимся, словно вор, типом был не кто иной, как Сон Хёнмин.
«И этот здесь. Но выглядит он, мягко говоря, подозрительно».
Я не знал наверняка, что он задумал.
Но тот факт, что он тайно следит за охотниками, сражающимися с монстрами, выглядел крайне сомнительно.
К тому же, когда он заговорил со мной еще снаружи Разлома, я почувствовал от него запах крови. Очень слабый, но отчетливый запах крови — я не знал, принадлежала она человеку или монстру.
Поэтому я инстинктивно насторожился.
«Этот парень. Когда он подошел ко мне, от него пахло кровью. А теперь он прячется в тени — кто знает, что он выкинет. Понаблюдаю-ка я за ним».
Запах крови и слежка за другими охотниками — Сон Хёнмин выглядел подозрительно со всех сторон.
В худшем случае он мог оказаться Иррегуляром.
Почувствовав неладное, я, подобно Сон Хёнмину, полностью стер свое присутствие, после чего запрыгнул на дерево, окончательно скрывшись из виду.
Оттуда я стал наблюдать за прищуренным типом и той троицей.
— Куда это вы лезете, жалкие твари ранга E!
*Всплеск!*
— Брат! Берегись паутины!
*Хрясь!*
— Хм!
Тот, кого называли «братом», уклонился от пущенной паутины благодаря предупреждению соратника.
Увернувшись, мужчина поблагодарил его:
— Спасибо!
— Не за что!
Троица, казавшаяся снаружи просто кучкой наглецов, на деле действовала слаженно, как будто они уже не раз сражались вместе. Они успешно уничтожали черных Больших пауков: их количество быстро сократилось с четырех до трех, потом до двух, пока, наконец, последний не был сражен ударом меча в голову. Все черные Большие пауки вокруг были мертвы.
*Пронзительный звук!*
— Фух! Это был четвертый!
Пока мужчина, прикончивший последнего паука, переводил дух, к нему подошел крепкий лидер и положил руку на плечо.
— Хорошая работа. Давайте быстро соберем трофеи и головы, и сразу двинемся дальше. Чтобы сдать экзамен, нужно шевелиться.
— Да, брат.
— Понял!
По команде лидера двое других принялись Собрать головы пауков и ценные части.
В процессе один из них заговорил:
— Хех. Я так и знал: если слушаться вас, брат, мы точно сдадим этот тест. План идеальный: раз вокруг зоны босса много монстров, мы зачищаем их от центра к окраинам, собираем как можно больше трофеев, а в конце вместе добиваем босса. С такой тактикой повышение ранга у нас в кармане, разве нет?
На слова о плане лидер ответил:
— План и правда неплохой. Но не будем загадывать заранее. Всегда могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.
— Да, брат.
— Слушаемся, брат.
Наблюдая за ними, я не мог не удивиться.
«Что за... А они куда более серьезные, чем я думал. И план для охотников F-класса вполне толковый».
Снаружи я видел лишь их наглое поведение, но, увидев их в бою и услышав разговор, я понял, что они вполне адекватны.
Судя по их словам, я ожидал, что они замышляют что-то недоброе против людей, но, видимо, их поведение было лишь напускной угрозой для устрашения.
Однако, пока я удивлялся их неожиданному благоразумию, подлость проявилась совсем с другой стороны.
Внезапно прищуренный парень, прятавшийся за деревом, выхватил кинжал.
Это был алый кинжал жреца с коротким лезвием, от которого за версту разило скверной.
«Этот кинжал...»
Пока я наблюдал за действиями прищуренного типа, его фигура начала бледнеть, пока совсем не растворилась в воздухе.
Конечно, благодаря высокому показателю ловкости и обострившемуся Чувству энергии я все еще мог различить его очертания.
«Навык Скрытности и кинжал, от которого исходит подозрительная энергия. Все-таки он Иррегуляр?»
Обновлено: 08.04.2026