— Фух. Как-то зацепился…
Закончив смертельную схватку с лысым, я приземлился на избитую равнину.
Теперь, когда я победил его, никто не сможет встать у меня на пути. Я должен быстро уничтожить ядро его гильдии и покончить с ним навсегда. В конце концов, мертвые игроки могли возродиться, пока их Ядро Гильдии еще существовало.
— …Ах, но до этого…
Я слегка отпрыгнул назад, почувствовав присутствие с неба. А в следующее мгновение – БААААНГ! – пылающий Зансворд с громовым звуком вонзил свой меч в землю.
Место, где я стоял буквально мгновение назад, было выжжено и превращено в пепел его синим пламенем.
— Йоу, Зансворд, все еще жив, да? Довольно настойчивый, не так ли?
— Твое «Предельное Огненное Зачарование» мощное, но совершенно не годится для внезапных атак. Я понял это по жару и свету.
— Хаа, хаа, закрой свой рот…! — Зансворд уставился на меня, выглядя буквально полумертвым.
Все его тело было полно дыр и покрыто кровью – заслуга моих мечей и копий. Его самурайская прическа также была растрепана, что делало его похожим на павшего самурая.
Но как мужчина, я никогда не терял бдительности. Мгновенно я активировал навык «Оружейный барьер» и создал вокруг себя более сотни вызывающих формаций.
На этот раз он должен был быть побежден по-настоящему, но…
— Фух… Фухахахахаха…!
…… По какой-то причине Зансворд начал смеяться. Это был смех не безумия, а победы.
— Что, у тебя все еще есть туз, спрятанный в рукаве?
— Нет, нет… Я полностью выложился. Мне неприятно это признавать – настолько, что хочется блевать, – но ты выиграла битву за место сильнейшего игрока. Но Юри, что касается Войны гильдий, то мы – победители!
Сказав это, он открыл меню и нажал на какой-то пункт, чтобы показать видео.
В нем девушка бежала по замку, который был центром базы моей гильдии.
Покрытая шкурой какого-то зверя, она проскальзывала мимо щупалец моего монстра Ктулху, которые одно за другим вырывались из стен и пола замка.
— Это…!
— Возможно, ты не знаешь об этом, поскольку всегда играешь в одиночку, но существует функция, с помощью которой ты можешь отображать живые кадры окружения игроков, с которыми ты сформировал группу. Обычно, исследуя подземелье, вы поручаете своему члену группы с высокой мобильностью пойти и разведать путь впереди, пока вы ждете позади.
— А эту девушку зовут Круттеруо. Благодаря своей способности свободно перемещаться по вертикали и горизонтали, она стала одной из победителей последней королевской битвы. Когда дело доходит до скрытности, ни один игрок даже близко не подходит к ней, — сказал Зансворд с торжествующим лицом.
Понятно, значит, этот парень заставил ее двигаться за нашими спинами, пока мы втроем сражались. Он действительно меня раскусил.
Пока я криво улыбался, Круттеруо наконец-то добралась до комнаты с ядром гильдии.
Там на страже стояла мастерица Гримм, одетая в готическое платье Лолиты, но даже если бы она сделала все возможное, победить ей вряд ли удалось бы.
Ведь у нее буквально нулевой боевой опыт… У нее слезились глаза, когда она защитно раскинула свои маленькие руки перед Ядром Гильдии. Она выглядела чертовски мило, конечно, но миловидность не помогла бы ей в бою.
Я мог только наблюдать за ее затруднительным положением, а Зансворд ухмылялся.
— Фуфуфу… собственно говоря, я послал около 100 игроков, чтобы пробраться на базу твоей гильдии, но почти все они были убиты монстрами и таинственными щупальцами, которые росли из твоего замка. Я почти думал, что у нас нет надежды на успех… но Круттеруо удалось это сделать! Как это, Юри? Каково это – попасть в мой план?!
— Кстати, не спешите убивать меня и уничтожать Ядро Гильдии, это будет бесполезно. В конце концов, Круттеруо зарегистрирована в другой гильдии!
— Твоих соратников по гильдии, то есть Сиэль и NPC, Ярио тоже задерживает. Ты побежден! Нухахахахаха, — рассмеялся Зансворд. Держу пари, он подстроил эту схему без ведома лысого.
Я знал, потому что мы понимали друг друга только с помощью зрительного контакта, и он боролся изо всех сил до самого конца. Если бы он принял тайные меры, чтобы обеспечить себе победу, он бы не сражался так яростно и отчаянно.
…А, понятно, как это было.
— Ты точно хитрец, Зансворд. Ты не рассказал лысому о своем маленьком плане, потому что хотел заставить его сражаться со мной всеми силами и сделать так, чтобы я этого не заметил. Ты действительно меня раскусил.
— Фухаха, ты права! Теперь, Юри, как только ядро твоей гильдии будет уничтожено, ты исчезнешь. Что-нибудь скажешь напоследок?
— Ну, посмотрим…
Я действительно хотел сказать одну вещь. Я сжал кулак и со всей силы ударил по его самодовольному лицу!
В то же время, я объявил!
— Мы, Гильдия Юри, победим. Не смейте смотреть свысока на моих друзей…!
— Гуу… ч-что ты?! — Зансворд застонал от боли, но затем его лицо мгновенно застыло, когда он перевел взгляд на прямую трансляцию.
Неудивительно. Девушка Круттеруо успешно уничтожила Ядро Гильдии… но ни Гримм, ни я не проявили никаких признаков исчезновения вообще.
◆◇◇◆
— У-у-у-у!
Круттеруо громко рассмеялась, проскользнув мимо растущих повсюду щупалец. Перед ней была огромная дверь.
База Гильдии Юри была поистине ужасающим местом.
Как только она вместе со своими подчиненными пробралась в город, тысячи монстров тут же напали на них, уничтожив больше половины членов отряда проникновения.
Чтобы усугубить ситуацию, из земли начали расти щупальца и одного за другим душили оставшихся членов отряда. Круттеруо почти отчаялась, она снова и снова задавалась вопросом, не является ли это место адом.
Поскольку до пяти лет ее воспитывали звери, она почти не могла говорить по-человечески – по крайней мере, такова была глупая предыстория ее персонажа, которого она играла, и который ей нравился, но столкновение с таким ужасом базы убедило ее, что владелица, Юри, была натурально сумасшедшей.
До сих пор ей приходилось очень нелегко. Никого из ее товарищей не осталось, а сама она была вся в ранах и вот-вот должна была умереть.
Однако, используя всю мощь своей работы Звериный Райзер, которая позволяла ей бегать по стенам и потолкам, Круттеруо наконец-то добралась до цели.
Она посмотрела на простую карту, отображавшуюся на краю ее зрения. За дверью была отметка, указывающая на местонахождение Ядра Гильдии.
— Оу-!
Ааа, ядро там! Я должна поспешить уничтожить его и победить! Я буду той, кто победит Юри!
С этими мыслями Круттеруо энергично пинком открыла дверь. Когда она вбежала внутрь, то увидела в центре комнаты черное сияющее ядро Гильдии.
— Кх… Я не позволю тебе… Я буду защищать Ядро Гильдии!
— Оу~.
Перед ядром стояла маленькая белокурая лоли, но Круттеруо решила, что она не представляет угрозы.
Гримм, не так ли? Она узнала информацию об этой девушке в ходе своего предыдущего расследования.
Она была игроком-ремесленником, которого наняла Юри… и, в отличие от ветерана-ремесленника Франсуазы, у нее не было абсолютно никаких боевых способностей.
Другими словами, её легко одолеть. Встав на четвереньки, Круттеруо прыгнула через всю комнату, как зверь, и нанесла удар ногой в бок замешкавшейся Гримм!
— Увааа?!
Гримм взлетела в воздух и врезалась в стену. Это был момент победы. Может быть, ее уровень был довольно высок, когда она зарабатывала очки опыта, создавая предметы? Гримм, похоже, была еще жива, но она просто оставит ее в покое.
Если она будет медлить, из земли вырастут щупальца и схватят её, у неё не было времени заботиться о мелкой рыбешке.
И самое главное, прямо перед ней находилось ядро Гильдии! Если она уничтожит его, Гильдия Юри будет уничтожена!
— Ууууууууууууууууууууууууууууууууууу!
«Я победила! Окончательный победитель этого события – я, Круттеруо!»
С этой мыслью она со всей силы ударила ногой по ядру гильдии!
Ядро Гильдии разлетелось на куски. Разбитые куски исчезли, превратившись в частицы света, которые затрепетали, как цветки сакуры, и окутали Круттеруо, словно поздравляя ее с победой.
— Оу~…!
Она в экстазе купалась в частицах света, смакуя свою победу, но в следующий момент…
[Гишаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!]
— Уууууууууууууууууууу?!
Толстые щупальца обвились вокруг Круттеруо! Это, несомненно, был особый монстр Ктулху・Реплика, который овладел всем городом.
Ах, как?! Что происходит?! Круттеруо была в недоумении, она не понимала, почему гильдия не исчезла, когда она уничтожила Ядро Гильдии.
Как только она заволновалась, к ней подошла Гримм, которую она оставила одну.
— Прости, ассасин… но то, что ты уничтожила, было поддельным ядром, которое я сделала.
— Погоди, что? Поддельное ядро?!
Шокирующее откровение выбило ее дешевую ролевую игру из колеи. Гримм усмехнулась Круттеруо и продолжила.
—Да, ты все правильно поняла. Я предполагаю, что вы искали Ядро Гильдии, полагаясь на карту на краю вашего поля зрения, но она работает слишком просто.
— Настоящее Ядро Гильдии здесь!
Гримм создала огромный молот и со всей силы ударила по боковой стене.
Сквозь разрушенную стену стало видно внутреннее помещение боковой комнаты, а в нем сидело настоящее Ядро Гильдии.
Другими словами, Круттеруо была полностью одурачена ремесленницей Гримм.
Способность «Ремесленник» позволяла создавать предметы декора при наличии материалов… хитроумная ловушка, созданная с ее помощью, заставила Круттеруо потерять дар речи.
— Это обман…!
— Вполне естественно, что ты была одурачена. Если бы ты спокойно посмотрела на карту, то, возможно, заметила бы небольшое расхождение в расположении фальшивого и настоящего ядра, но Ктулху приложил все усилия, чтобы не дать тебе времени на это. Хорошая работа, Ктулху!
[Куииии!]
Весь замок закричал в ответ на похвалу Гримм.
На этом битва умов закончилась. Для убийцы, которого полностью обманули и захватили в плен, был только один конец.
Гримм с ухмылкой подняла свой молот и обратилась к Круттеруо с напутственными словами:
— Меня зовут Гримм, я игрок-ремесленник, выбранная Владыкой Демонов Юри! Никогда больше не недооценивай меня, зверюга!
— Ууууууууууууууууууууууууууу?!
Баааанг! Ее молот покатился вниз и размозжил голову Круттеруо, ее показатель HP мгновенно упал до нуля.
«Ааа… ремесленники – это страшно». — когда Круттеруо умирала, эта мысль проросла из глубины ее сердца, пока она исчезлала…!
Обновлено: 08.04.2026