Нужно отдать должное организаторам: концерт удался на славу. Младшие классы выложились на сто процентов, чтобы развлечь издерганных выпускников.
Программа была насыщенной: танцы сменялись песнями, за ними следовали стендап-номера и юмористические скетчи. Смех волнами прокатывался по трибунам. Напряжение, копившееся месяцами подготовки к экзаменам, отступило, уступая место пьянящему чувству свободы и легкости.
— А теперь — гвоздь программы! Иллюзионное шоу «Великое Превращение»! На сцене — Сяо Ян из первого года обучения, шестой класс!
Под громкие аплодисменты и бодрую музыку на сцену выбежал парень в щегольском костюме и шляпе-цилиндре. Держался он уверенно, с артистизмом профессионального фокусника, чем сразу же сорвал порцию восторженного визга от женской части аудитории.
Сяо Ян ловко манипулировал картами и платками, но это было лишь вступление. Для кульминации он выкатил в центр сцены большое металлическое кольцо на подставке.
Эффектный взмах рукой — и обод кольца вспыхнул ярким пламенем! Трибуны ахнули.
Сяо Ян, наслаждаясь вниманием, сделал пасс руками, словно раздувая огонь. Пламя послушно взревело, поднимаясь выше.
Щелчок пальцами!
Огненное кольцо внезапно вспыхнуло ослепительным светом, словно взорвался фейерверк.
Но когда искры рассеялись, зрители увидели нечто странное. Внутри кольца, прямо в воздухе, зависли черно-синие полосы, похожие на помехи в старом телевизоре.
Сяо Ян замер, глядя на эти полосы. На его лице на секунду мелькнуло недоумение.
«Этого не было на репетиции... — пронеслось у него в голове. — Реквизит обновили? Спецэффекты добавили? Хм, а выглядит стильно».
Решив, что так и задумано, юный фокусник продолжил шоу. Тем временем странные полосы не исчезали. Наоборот, они становились все ярче, четче и плотнее.
— Ого! Круто! — донеслось с трибун.
— Как они это сделали? Голограмма?
— Выглядит как настоящая магия! Сяо Ян — красавчик!
Обычно фейерверки гаснут мгновенно, но эта аномалия висела в воздухе, пульсируя темным светом.
Сяо Ян, подыгрывая эффекту, снова взмахнул рукой, выбросив сноп искр. Черно-синие полосы в кольце отозвались дрожью.
В следующее мгновение они начали сплетаться, скручиваться, словно живые змеи, утолщаясь и разрывая пространство.
ДЗЫНЬ!
Звук был тихим, но отчетливым — будто лопнула натянутая струна. Следом раздался хруст, напоминающий звук разбивающегося стекла.
На глазах у тысяч зрителей воздух внутри кольца осыпался осколками, открывая зияющую воронку, переливающуюся тошнотворными, неестественными цветами!
— Воу! Имба!
— Охренеть графон!
— Прямо как в кино про вторжение пришельцев!
— У этого парня большое будущее! Такие спецэффекты в школьном зале забабахать!
Стадион ревел от восторга, купая Сяо Яна в овациях.
— Чжао, ты видел?! — орал Толстяк Лю, тряся друга за плечо. — Это же просто топ! Если бы я умел такие штуки вытворять, я бы все три года в школе гарем собирал, а не с тобой сидел!
Чжао Мо не улыбался.
— Свинья-фокусник — это, конечно, редкость, — пробормотал он на автомате, не отрывая взгляда от сцены. — Но, как я уже говорил, свинарник дома заводить никто не хочет.
Его глаза были прикованы к мерцающему порталу. С самого начала номера внутри шевельнулось липкое, неприятное чувство. И с каждой секундой, по мере того как кольцо наливалось потусторонним светом, это предчувствие беды перерастало в тревогу.
Все думали, что это часть шоу. Все, кроме самого Сяо Яна.
На сцене фокусник уже начал паниковать. Это было не шоу. Это был хаос. Он не управлял процессом.
«Что за чертовщина?! — лихорадочно думал он, стараясь сохранять профессиональную улыбку. — Завтра же пойду в магазин реквизита и разнесу там все! Подсунули бракованную хрень!»
Впрочем, пока зрители довольны, можно продолжать. По сценарию сейчас должен был произойти трюк с появлением ассистентки.
Стоило ему об этом подумать, как из глубины воронки донесся жуткий, скрипучий смех.
Из портала показалась нога. Зеленая, кожистая, узловатая нога.
Следом вывалилось существо ростом не больше метра тридцати. Грязно-зеленая кожа, длинные руки с крючковатыми когтями, пасть, полная острых желтых зубов, и глаза, горящие безумием и жаждой крови.
Стадион на секунду затих, а потом взорвался новой волной обсуждений.
— Это и есть "Великое Превращение"? Жестко!
— Ни фига себе костюмчик! Какой класс заморочился? Грим, наверное, часа четыре накладывали!
— Эй, а рост-то... Какой-то он "статейный".
— В смысле?
— В смысле, выглядит как мечта педофила, ха-ха!
— Да ну тебя, извращенец!
Пока толпа упражнялась в остроумии, Чжао Мо чувствовал, как холод ползет по спине.
— Чжао, прикинь, как реалистично! — восхищался Толстяк Лю. — Если бы я не знал, что это шоу, я бы поклялся, что это гоблин из РПГ вылез! Один в один!
Слова друга стали последним пазлом.
«Реалистично».
Слишком реалистично.
— А что, если это не шоу? — прошептал Чжао Мо.
— Кхе-кхе-кхе... — мерзкий, скрежещущий смешок монстра пронесся над сценой, усиленный микрофоном Сяо Яна.
Зрители снова ахнули, восхищаясь "актёрской игрой".
Но Сяо Ян больше не мог играть. Он застыл соляным столбом. Его ассистенткой была длинноногая красавица ростом метр семьдесят. А это... это что за уродец?!
Возможно, шум толпы вывел тварь из оцепенения после перехода. Гоблин медленно повернул голову, увидел застывшего перед ним человека и плотоядно облизнулся.
Медленно, наслаждаясь страхом жертвы, он подошел к Сяо Яну. И на глазах у всей школы впился зубами в его шею.
ПШ-Ш-Ш!
Звук разрываемой плоти был ужасающе громким. Фонтан ярко-алой крови брызнул на софиты.
Пронзительный, полный боли и ужаса крик Сяо Яна смешался с довольным чавканьем и визгом гоблина.
— Ого, ну это уже перебор с жестокостью!
— Школа дает добро на расчлененку?
— Черт, как натурально! Кетчупа не пожалели!
— Слушай, а тебе не кажется... что он кричит как-то слишком по-настоящему?
— Да ладно, Станиславский бы поверил!
Пока остальные гадали, Чжао Мо почувствовал, как тревога взорвалась в мозгу сигналом воздушной тревоги.
Его глаза видели кровь. Его уши слышали предсмертный хрип. Его инстинкты вопили.
Чжао Мо резко вскочил со своего места.
— БЕГИТЕ!!! ЭТО ПО-НАСТОЯЩЕМУ!!! — заорал он во всю мощь легких, перекрывая гул толпы.
Сотни голов повернулись в его сторону. Люди смотрели на него с недоумением, а затем — с насмешкой.
— Парень переиграл, ха-ха!
— Во дает, впечатлительный какой.
— Не зря директор говорил про психологическую подготовку. У этого нервишки уже сдали перед экзаменами.
— Сядь, клоун! Не позорься! Решил хайпануть на чужом выступлении?
Видя эти ухмылки и презрительные взгляды, Чжао Мо стиснул зубы.
«Идиоты. Стадо баранов на бойне».
Он сделал все, что мог. Хорошими словами мертвеца не оживишь.
Не теряя ни секунды, Чжао Мо развернулся и бросился к выходу, расталкивая ошеломленных одноклассников.
И в этот момент портал на сцене вспыхнул с новой силой.
Из расширившейся воронки, как тараканы из щели, посыпались новые фигуры. Одни с ржавыми кинжалами, другие с дубинами, третьи с пустыми руками, но с острыми когтями.
Десятки гоблинов, визжа и улюлюкая, спрыгивали со сцены и неслись к первым рядам зрителей.
Теперь даже самые тупые поняли: вечеринка закончилась. Начался ад.
Обновлено: 22.01.2026