Успокоившись, Чжао Мо смог наконец детально изучить своё приобретение.
Золотая карта лежала в руке, приятно холодя ладонь. Чжао Мо прошелся взглядом по характеристикам, выстраивая в голове систему.
«Lv.6» в левом углу — это, очевидно, уровень самого существа. Шестой уровень. Много это или мало, пока неясно, но звучит неплохо.
В правом углу красовалась надпись [Обычная]. Скорее всего, это показатель качества или редкости карты. Видимо, начинать придется с низов.
Ограничения тоже были предельно понятны: призыв на 10 минут, затем такой же по длительности «откат». Стандартная игровая механика, ничего сложного.
Но самое вкусное скрывалось в нижней части описания. Две строчки, от которых у Чжао Мо перехватило дыхание: «Доступно улучшение» и «Доступно слияние».
Это меняло всё. Это означало, что карта — не просто расходный материал или статичный «лут». Она может расти вместе с ним!
Правда, сейчас эти надписи были серыми и тусклыми. Видимо, условия для эволюции еще не выполнены.
Чжао Мо крутил карту в пальцах, не в силах оторвать от неё взгляд. Странное дело: еще вчера этот паук вызывал у него животный ужас, а теперь, глядя на изображение монстра, он ловил себя на мысли, что тварь выглядит даже... мило?
Ему дико хотелось активировать карту прямо сейчас, призвать своего первого миньона и посмотреть, на что тот способен. Но остатки здравого смысла возопили: «Не вздумай!». Появление гигантского ядовитого паука посреди больничной палаты — верный способ устроить панику и загреметь уже в другое отделение, с мягкими стенами.
Глубоко вздохнув, Чжао Мо подавил желание и спрятал карту.
Вовремя.
За дверью послышались шаги, ручка повернулась. Чжао Мо мгновенно принял расслабленную позу, уставившись в потолок, словно считал трещинки на штукатурке.
— О, очнулся? Ну, вставай, герой, — раздался мужской голос. — Сейчас осмотрю тебя, и если всё в норме — свободен.
Чжао Мо скосил глаза. В палату вошел врач в белом халате. На бейджике значилось: «Лечащий врач: Лю Юй».
Тот самый «Лю Юй», которого он слышал перед отключкой? Или однофамилец?
Врач провел быстрый осмотр — зрачки, пульс, рефлексы. Всё это время Чжао Мо чувствовал на себе его внимательный, изучающий взгляд.
— Кстати, — как бы невзначай бросил Лю Юй, убирая стетоскоп, — ты помнишь, что случилось вчера в парке?
Вопрос прозвучал легко, но Чжао Мо ощутил скрытое напряжение. Сердце пропустило удар.
«Проверка», — понял он.
— А что там помнить? — Чжао Мо напустил на себя максимально невинный вид. — Пожар же был. Я дыма надышался, кажется.
Лю Юй прищурился, но продолжил игру:
— Кто знает, кто знает... Может, и пожар. А может, какое-нибудь чудовище решило уничтожить Голубую Звезду, а ты просто под ногами путался?
У Чжао Мо дернулся глаз.
«Серьезно? Ты бы еще прямым текстом спросил: "Эй, парень, как тебе махач с пауком?"»
— Доктор, вот не надо меня пугать, — проворчал Чжао Мо, стараясь, чтобы голос звучал раздраженно, как у обычного подростка, которому испортили вечер. — И так тошно. Пошел нормально поиграть, расслабиться, а тут этот пожар... Очнулся в больнице, ничего не помню, голова трещит. Сплошное невезение!
В его голосе звучала неподдельная обида. Еще бы! Если бы он встретил того поджигателя (или того, кто натравил паука), он бы его зубами загрыз.
Лю Юй хмыкнул, глядя на пациента с иронией.
— «Нормально поиграть»? В учебное время? Прогуливал, значит?
Видя, что врач смотрит на него как на нашкодившего школьника, а не как на свидетеля паранормальщины, Чжао Мо позволил себе смущенную улыбку. Признаться в прогуле — это безопасно. Это нормально.
— Ну... было дело.
Лю Юй не стал читать нотаций. Убедившись, что показатели в норме (или, скорее, что память «стерта» как надо), он кивнул:
— Организм молодой, восстановился быстро. Можешь собираться. Счета за лечение оплатило правительство, так что вали домой.
Не давая Чжао Мо вставить и слова, он развернулся и вышел из палаты.
Как только дверь закрылась, Чжао Мо выдохнул. Спина была мокрой от напряжения.
— Странные вопросы, — пробормотал он, потирая подбородок. — Этот доктор явно заодно с тем спецназовцем. Или это он и был? Проверял, не осталось ли у меня воспоминаний. Значит, тема с монстрами и магами — строжайшая тайна.
Вывод напрашивался сам собой: молчать. Молчать в тряпочку.
— И магия, и монстры — это табу. Если я начну трепаться или светить своей способностью, меня либо закроют в лаборатории, либо... просто закроют. Навсегда. Лучше пока прикинуться обычным школьником.
Чжао Мо решил затаиться. Как говорится, тише едешь — дальше будешь.
— Ладно, к черту конспирологию. Сейчас главное — вернуться в школу. Я прогулял целый день! Классная меня живьем съест!
При мысли о классном руководителе Чжао Мо передернуло. По сравнению с гневом «классной», даже ядовитый паук казался не таким уж страшным противником.
Старшая школа Хуаян. 3-й класс, группа 1.
Стоило Чжао Мо переступить порог класса, как он заметил своего соседа по парте. Тот строил ему какие-то немыслимые гримасы, подмигивая обоими глазами сразу.
Чжао Мо закатил глаза, прошел к своему месту и бросил рюкзак на стул.
— Толстяк Лю, у тебя нервный тик или ты пытаешься мне азбукой Морзе что-то передать? — поинтересовался он.
Толстяка Лю на самом деле звали Лю Дахай. Они с Чжао Мо сидели за одной партой уже три года и были, что называется, «не разлей вода».
— Чжао-младший, как ты смеешь так разговаривать с батей? — тут же огрызнулся Толстяк, но без злобы. — Ладно, прощаю на первый раз. Ты слышал новости?
Увидев, что вечно веселый друг выглядит серьезным, Чжао Мо насторожился.
— Какие новости?
— Ты что, в танке жил? — округлил глаза Лю Дахай. — Вся школа гудит!
Он понизил голос до заговорщического шепота:
— Позавчера вечером возле школы был пожар, помнишь? Так вот, говорят, какой-то придурок из наших оказался там. И знаешь что? Этот слабак так перепугался огня, что грохнулся в обморок! А по слухам — еще и в штаны наложил от страха!
— ...
— Представляешь? Единственный пострадавший — и тот просто вырубился от страха! Вот умора!
Чжао Мо застыл.
Сначала он слушал с легким интересом. Потом — с недоумением. А к концу тирады его лицо начало наливаться краской гнева.
«Обоссался?! Кто?! Кто распустил этот слух?! Покажите мне этого сказочника, я ему ручку в глаз воткну!»
Лю Дахай, не замечая состояния друга, продолжал распаляться:
— Ты тоже в шоке от этого дебила, да? Позорище на всю школу! Из-за этого случая директору влетело сверху. Теперь у нас усиливают меры безопасности и психологическую работу.
Толстяк горестно вздохнул и уронил голову на руки:
— А самое паршивое — теперь гайки закрутят. Сбежать с уроков в интернет-кафе станет почти нереально. Эх, тяжелые времена настали...
— Пончик, — ласково произнес Чжао Мо, кладя руку на плечо друга. Голос его был сладок, как мед, но в глазах плясали черти. — Пойдем-ка, выйдем. Батя хочет тебе кое-что показать. Очень классное.
— А? Ну пошли, — ничего не подозревая, Толстяк поднялся.
...
Спустя десять минут.
В класс вошел сияющий, довольный жизнью Чжао Мо. Следом, прихрамывая и держась обеими руками за задницу, вполз Лю Дахай. На его лице застыла маска страдания.
— Чжао, ты скотина! — шипел он, плюхаясь на стул. — Ты реально решил совершить отцеубийство? За что ты меня так?!
Чжао Мо сдул несуществующую пылинку с рукава и философски заметил:
— Это карма, сын мой. Нечего языком молоть и сплетни собирать.
— Да какие сплетни?! — возмутился Толстяк. — Я тебе просто рассказал про того придурка, который...
Он осекся.
Глаза Лю Дахая начали медленно расширяться. В мозгу со скрипом заворочались шестеренки дедукции.
— Погоди... — прошептал он. — Ты позавчера сбежал в интернет-кафе и пропал на ночь. Вчера тебя не было в школе весь день. И самое главное — «классная» тебя даже не убила за прогул...
Он посмотрел на Чжао Мо так, словно перед ним стоял призрак.
— Твою ж мать... — выдохнул Толстяк. — Тот придурок, который обделался — это ты?!
В классе повисла тишина. Чжао Мо медленно, с хрустом размял костяшки пальцев. Улыбка на его лице стала еще шире и добрее.
— Знаешь, Пончик, — ласково сказал он, — папочка вспомнил, что не до конца передал тебе свою мудрость. Пойдем, повторим урок.
Обновлено: 22.01.2026