Глава 76 — Глава 76. Вызов

— Чего? — Жэнь Чжэн застыл, словно громом поражённый. — А... Ну, вы всё правильно услышали, — Юй Цан неловко почесал щёку. — Правда, это было чистое озарение, вспышка вдохновения. Сейчас я точно не смогу повторить подобное... У него не было выбора. В карте «Клинок, Рассекающий Морозные Небеса» не обитала древняя душа, как в случае с Е Лаем, поэтому свалить всё на «помощь извне» не получилось бы. Пришлось говорить правду. Жэнь Чжэн переваривал услышанное довольно долго. Наконец, он беспомощно рассмеялся и покачал головой. — Старею я, старею... Теперь это мир молодых, — он ткнул пальцем в сторону Юй Цана. — А ты, паршивец, быстро иди и сдай экзамен на Мастера-Создателя. Хватит тянуть резину, чего ты ждёшь? — Эм... я пока не готов. И, старик, давай пока не будем распространяться о том, что я могу делать карты Наследия, ладно? — Юй Цан хихикнул, понимая, что самый опасный момент допроса пройден. — Не волнуйся. Видел бы ты лицо Цинь Юэжаня, когда он пришёл ко мне — сама осторожность. Я сразу понял, к чему ты клонишь. Юй Цан кивнул, а затем его лицо стало серьёзным. — Кстати, есть ещё одна очень важная вещь, которую я должен тебе рассказать. — М? Что такое? — Это касается Пустоши... — Юй Цан посмотрел на Е Лая, свернувшегося у него на руках. — Е Лай принёс мне крайне тревожные новости... Юй Цан слово в слово пересказал Жэнь Чжэну историю, поведанную драконом. По мере его рассказа выражение лица ректора становилось всё мрачнее и тяжелее. Когда Юй Цан закончил, Жэнь Чжэн ещё долго сидел в той же позе, погружённый в глубокие раздумья, не произнося ни слова. — Старик, дело серьёзное. У меня нет идей, что с этим делать. Ты у нас Национальный Мастер, что скажешь? Жэнь Чжэн перевёл взгляд на Е Лая. Дракончик ответил ему спокойным, прямым взором. — Насчёт этих зверей Пустоши... У тебя есть какие-нибудь доказательства? — спросил ректор. Е Лай покачал головой: — Я всего лишь блуждающая душа, как я мог пронести с собой доказательства?.. Возможно, само моё существование и есть доказательство. Пальцы Жэнь Чжэна выбивали дробь на столешнице. Наконец он произнёс: — Я тебя услышал. Дело действительно огромной важности. Я доложу об этом в Ассоциацию, но не ждите, что государство предпримет какие-то масштабные действия в ближайшее время. Если эта информация подтвердится, это будет означать начало тотальной, бесконечной войны против Пустоши! Но войну нельзя начать по щелчку пальцев. Это потребует мобилизации таких человеческих и материальных ресурсов, которые обычному человеку трудно даже вообразить. Начинать глобальный конфликт только из-за слов духа, утверждающего, что он пришелец из другого мира — это детская игра, а не политика. Жэнь Чжэн тоже мог бы заявить, что он пришелец и видел, как миры гибли из-за плохих фильмов, но это не значит, что кто-то станет запрещать кинематограф. Звери Пустоши существуют в этом мире уже три тысячи лет. Устоявшиеся закономерности и факты для властей куда весомее, чем слова незнакомого духа. Конечно, доклад от Национального Мастера в Ассоциации воспримут всерьёз, но поначалу всё ограничится расследованиями и сбором данных. Резких движений никто делать не будет. Юй Цан кивнул: — Главное, чтобы они были настороже. В конце концов, три тысячи лет прошло, пара лишних дней или месяцев погоды не сделают. Поболтав с ректором ещё немного о пустяках, Юй Цан поднялся и ушёл. Время было уже позднее, а он так и не поужинал. Глядя на закрывшуюся дверь, Жэнь Чжэн задумался. Затем он достал свой личный терминал и нашёл контакт Гу Цзешуан. [Жэнь Чжэн]: Цзешуан, Сяо Цан действительно сделал для тебя карту ранга Наследия? Гу Цзешуан: Да, ректор. А что? [Жэнь Чжэн]: Пришли мне информацию об этой карте. Вскоре пришло изображение. Жэнь Чжэн открыл его и внимательно изучил. — И правда Наследие... Никогда раньше не видел такой карты. Опять этот пацан что-то изобрёл? Подумав, он снова набрал сообщение: [Жэнь Чжэн]: Ты уверена, что эту карту сделал именно Юй Цан? Гу Цзешуан: Да... Точнее говоря, Юй Цан улучшил мой меч «Иней», подняв его ранг до Наследия. [Жэнь Чжэн]: Понял, спасибо. Жэнь Чжэн замолчал, глядя на экран. Этот парень... С каких пор у него появился резонанс с атрибутом Льда? Ректор поймал себя на мысли, что понимает Юй Цана всё меньше и меньше. «Неужели... — в глазах старика мелькнула догадка. — Неужели этот паршивец открыл какой-то принципиально новый метод Резонанса?» Чем больше он об этом думал, тем правдоподобнее казалась эта версия. Цинь Юэжань и Гу Цзешуан были просто мастерами карт, они могли не заметить фундаментальных несостыковок. Но он, Национальный Мастер-Создатель, прекрасно понимал, что это значит! «Неудивительно, что он темнил и недоговаривал... Если это правда, то об этом действительно никому нельзя знать». Если существует универсальный метод Резонанса, то даже авторитета Жэнь Чжэна может не хватить, чтобы защитить Юй Цана от жадных взглядов со всего мира. Придя к этому выводу, он отправил сообщение Цинь Юэжаню. [Жэнь Чжэн]: Ассоциация уже в курсе событий на Снежной Горе. Пока никому не рассказывай подробностей. Спокойно принимай награды и заслуги, не переживай ни о чём. Отправив сообщение, он увидел новый вопрос от Гу Цзешуан: Гу Цзешуан: Ректор... извините, а вы не могли бы оценить, сколько стоит эта карта? Жэнь Чжэн прикинул в уме и набрал ответ: [Жэнь Чжэн]: Эта карта уникальна и никогда не появлялась на рынке, так что точную цену назвать сложно. Но, ориентируясь на аналогичные карты снаряжения ледяного атрибута, цена должна быть в районе восьми-девяти миллионов. Если найти подходящего покупателя, может дойти и до десяти миллионов. После этого сообщения Гу Цзешуан замолчала. Жэнь Чжэн не придал этому значения и занялся составлением доклада для Ассоциации по поводу угрозы Пустоши. • • • Тренировочный зал Боевого клуба. Гу Цзешуан держала перед собой терминал, и её лицо выражало абсолютную, беспросветную растерянность. — Де... десять миллионов... В этот момент простой и понятный мир Гу Цзешуан с треском расширился до пугающих масштабов. При мысли о том, что в её колоде лежит предмет стоимостью в десять миллионов, её начинало бить мелкой дрожью. Таких денег она не то что не видела — она даже во сне их представить не могла! А ведь она ещё смела мысленно посмеиваться над профессором Цинем, который не мог выплатить кредит в два миллиона... Теперь карма настигла её с десятикратной силой. Она ведь всего лишь студентка второго курса! — Не выплачу... Как ни крути, не выплачу... Может, всё-таки расплатиться нату... НЕТ! Гу Цзешуан яростно замотала головой, отгоняя постыдные мысли. Рано сдаваться! Тренироваться! Ещё усерднее! • • • Когда Юй Цан вышел из административного корпуса, было уже больше девяти вечера. — Точно, я же давно не был на ночном рынке... Поужинаю там. Всем известно, что ночной рынок у ворот университета — один из главных виновников того, что студенты набирают вес. Стоило выйти за ворота, как нос уловил густой, дразнящий аромат специй. За поворотом открылся вид на длинную улицу, залитую огнями. Вдоль дороги выстроились ряды палаток: жареные шашлычки, запечённая лапша, блинчики с хрустящей корочкой, суп с рыбными шариками... Юй Цан ещё не успел всё рассмотреть, а рот уже наполнился слюной. — О, появилось несколько новых точек, — заметил он, оглядываясь. Некоторых старых знакомых палаток уже не было. Обычное дело для бизнеса возле университета. Клиентов много, но конкуренция бешеная. Бывает, за одни каникулы сменяется половина владельцев. — Кстати, надо проверить, какие атрибуты можно извлечь на ночном рынке, — подумал Юй Цан. Он активировал Регистратор, и перед глазами появился таймер на один час. Редкий атрибут тоже сойдёт. Юй Цан вошёл в людской поток, размышляя, с чего начать гастрономический тур, как вдруг услышал голос за спиной: — Юй Цан? Он обернулся и увидел смутно знакомую девушку. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить: это была его одноклассница, которую он победил на вступительных экзаменах. Юй Цан запомнил её в основном потому, что впервые встретил человека с фамилией Нун. — Ты достиг четвёртого уровня? — спросила Нун Вэйжань, держа в руке пакет с жареными шашлычками. — Ага, — кивнул Юй Цан. — Отлично. Наконец-то этот день настал, — в глазах Нун Вэйжань вспыхнул азартный огонь. — Я бросаю тебе вызов, Юй Цан. В этот раз я не проиграю!