— Вершина Пика Падения Дракона —
Снег, копившийся здесь бесчисленные годы, был полностью испарён, обнажив промёрзшую, чёрную землю, скрывавшуюся под ним веками.
Количество драконьих зверей под контролем Цинь Юэжаня достигло пяти. Напротив них возвышался каменно-земляной гигант, но его вид был жалок: некогда мощная броня из лоз превратилась в обугленные, дымящиеся ошмётки, сиротливо свисающие с растрескавшегося тела.
Древний Дракон Пылающих Усов парил в воздухе, и его борода, состоящая из чистого пламени, яростно развевалась на ветру, излучая подавляющую ауру.
Под непрекращающимся «Кровавым Дождём Короля Драконов» характеристики всех существ на поле боя — будь то призванные звери или дикие монстры Пустоши — взлетали до небес. Те же, в чьих жилах текла драконья кровь, получали ещё более чудовищное усиление.
Однако у этого эффекта было одно жесткое условие: существо должно обладать плотью и кровью.
Такие создания, как каменно-земляной гигант, состоящий из неживой материи, не могли получить ни капли этой силы. Именно поэтому Цинь Юэжань без колебаний активировал эту карту Поля, превращая преимущество врага в его слабость.
Бам!
Пять драконьих зверей одновременно раскрыли пасти, и потоки «Дыхания Дракона · Огонь» слились в единую реку пламени, мгновенно поглотившую гиганта. Не давая врагу опомниться, Древний Дракон Пылающих Усов, ступая прямо по бушующему огню, рванулся вперёд и с размаху обрушил свою исполинскую лапу на грудь каменного исполина.
Гигант не выдержал. Раздался тошнотворный, скрежещущий звук ломающегося камня, и его массивное тело рассыпалось грудой безжизненных обломков.
В стороне, получив наконец передышку, Цинь Юэжань достал тактический бинт и принялся перевязывать свои раны.
— С-с-с... — он сквозь зубы втянул холодный воздух, ощущая жгучую боль. — А ведь били всерьёз, сволочи... Но всё же, что-то здесь не так.
Он знал Юй Жуи достаточно давно. Тот факт, что он не разглядел в нём предателя раньше, говорил лишь о его собственной слепоте. Но Юй Жуи должен был прекрасно знать состав колоды Цинь Юэжаня. Насколько же нужно быть глупым, чтобы привести этих людей с такой тактикой против него?
Мало того, что они не смогли его законтрить, так ещё и сами оказались под жёстким контрударом.
— Ладно, это неважно, — Цинь Юэжань поднялся на ноги и подошёл к ледяной трещине, запечатанной льдом. — Почему мне кажется... что от этого следа исходит аура Гу Цзешуан? Она ведь всего лишь на четвёртом уровне, как она могла оставить такой след?
Он покачал головой, отгоняя лишние мысли.
— Плевать. Нужно побыстрее прикончить этих двоих и найти девчонку...
Цинь Юэжань хлопнул ладонью по коробке с картами, собираясь нанести решающий удар, как вдруг волна леденящего ужаса пронзила его тело с головы до пят.
— Что это?!
Он резко отпрыгнул назад, инстинктивно уставившись на лёд под ногами.
Там, в глубине расщелины, прямо под ледяной коркой, на него смотрела пара фиолетовых глаз. Взгляд был мёртвым, тяжёлым и полным злобы.
В одно мгновение волосы на теле Цинь Юэжаня встали дыбом. Каждый нерв, каждый инстинкт вопил об опасности, требуя немедленно бежать!
— Это... Злобный Дракон? — в его памяти всплыли легенды о Пике Падения Дракона. — Разве это не сказки?.. Твою мать! Чем вообще занимается Департамент Стражи во время ежегодных проверок? Как можно было не заметить такую тварь прямо под носом?!
И тут его осенило. Те люди, что ударили его в спину... Они ведь и были лесниками.
«Чёрт, у нас "крот"», — пронеслось в голове.
Бам!
Огромная когтистая лапа, усеянная острыми шипами, внезапно пробила лёд и вырвалась наружу, взметнув фонтан осколков!
Цинь Юэжань едва успел уклониться. Его лицо потемнело. Он осознал страшную истину: его «Кровавый Дождь Короля Драконов» был использован против него же... Злобный Дракон тоже впитывал силу кровавого дождя!
К счастью, несмотря на пугающую ауру, монстр казался ослабленным. К тому же, трещина была слишком узкой, и пока что наружу смогла выбраться только одна лапа.
Скрипнув зубами, Цинь Юэжань немедленно отозвал карту Поля, прекращая дождь, и приказал своим драконам атаковать.
Нельзя позволить этой твари выбраться!
• • •
Склон горы.
Волны нежити, состоящие из зверей Пустоши, накатывали со всех сторон, и их становилось всё больше. Если поначалу на них ещё висели куски иссохшей плоти, то теперь из тумана выбегали существа, представляющие собой лишь давно сгнившие скелеты, которые тряслись при каждом шаге.
Однако, несмотря на кажущуюся хрупкость, эти костяные создания были пугающе быстрыми — порой даже быстрее, чем при жизни.
Хуже всего было то, что обычные методы убийства на них почти не действовали. Даже если разбить их на части, оставив одну-единственную кость, эта кость всё равно будет подпрыгивать и пытаться ударить тебя, словно одержимая.
Это чудовищно усложняло задачу.
Гу Цзешуан, немного передохнув, снова вступила в бой. К сожалению, её верный меч «Иней» был улучшен Юй Цаном до ранга Наследия, и теперь её собственной силы не хватало, чтобы контролировать его. Поэтому ей оставалось лишь держаться в стороне, используя карты заклинаний для поддержки и прикрытия.
Неподалёку к ним с тяжёлым топотом приближался Ледяной Чешуйчатый Земляной Дракон. Его шею пересекала страшная рана, но в глазах зверя не было и тени боли — лишь безумная жажда крови.
Юй Цан, глядя на бесконечное море монстров, слегка нахмурился.
Ощущение от постоянного истощения духовной энергии было не из приятных. Теперь он начал понимать, почему Ван Чжанчжи выглядел таким измождённым в тот день.
Впрочем, всё было готово.
Вокруг него в землю были воткнуты десятки чешуек. Благодаря тщательному контролю Юй Цана, количество чёрных и белых чешуек было примерно равным, и их общей массы с лихвой хватало для эволюции Нерождённого Дракона.
Время пришло.
— Начинай эволюцию, Нерождённый Дракон.
— А-у-у-у!
Маленький дракончик, всё ещё наполовину скрытый в скорлупе, взмыл в воздух. Повинуясь его воле, множество чешуек оторвались от земли и закружились вокруг него, готовые к атаке или защите.
Получив команду, Нерождённый Дракон издал протяжный вой и, яростно хлопая маленькими крыльями, устремился ввысь. Следом за ним, мелко вибрируя, в небо взмыли чёрные чешуйки, выстраиваясь в шлейф позади своего хозяина!
Бам!
Яичная скорлупа разлетелась на куски. Тело Нерождённого Дракона, окутанное ослепительным белым светом, начало стремительно расти, увеличиваясь в размерах!
Клац! Клац! Клац!
Раздалась серия чётких металлических щелчков. Драконья чешуя, кусок за куском, примагничивалась к растущему телу, словно невидимый кузнец собирал для дракона несокрушимую броню.
В этот момент Юй Цан глубоко вздохнул и перевернул карту, которую держал в руке.
— Активация карты заклинания: Отражение Дракона в Зеркале!
Условие: на поле должен находиться эволюционирующий Нерождённый Дракон и равное количество чешуи противоположного цвета. Эффект: Изменяет путь эволюции Нерождённого Дракона!
Дзынь!
Под парящим драконом развернулся гладкий, идеально ровный барьер, напоминающий зеркальную гладь. Оставшиеся на земле белые чешуйки, подхваченные неведомой силой, взлетели и прилипли к обратной стороне барьера, собираясь в точную копию дракона, но состоящую лишь из пустой оболочки.
В этот миг белый свет на теле Нерождённого Дракона ещё не погас. Сияя, он начал опускаться к зеркальной поверхности, и его отражение — пустая оболочка из белой чешуи — устремилось ему навстречу, повторяя каждое движение.
Казалось, сейчас они сольются воедино, породив нечто невероятное.
Однако в тот самый момент, когда они должны были коснуться поверхности зеркала...
Зеркало разбилось!
Звонкий хруст разнёсся в воздухе. Пустая оболочка из белой чешуи мгновенно рассыпалась в прах, и чешуйки дождём посыпались обратно на землю. Белый свет угас, и в небе остался парить лишь огромный, угольно-чёрный дракон.
Он выглядел внушительно и мощно, но это был всего лишь обычный Чёрный Дракон — результат стандартной эволюции.
— Провал?.. — Юй Цан нахмурился.
Впрочем, это было ожидаемо. Эта духовная карта была лишь полуфабрикатом, экспериментальным образцом. Неудача была вполне вероятным исходом.
Бум!
Внезапно с вершины Пика Падения Дракона вырвалась волна чудовищной, зловещей энергии. Даже находясь на таком расстоянии, Юй Цан почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.
— Это Злобный Дракон? — он стиснул зубы. Ситуация становилась критической.
Нет... оставался ещё один шанс переломить ход событий!
— Чёрт, я честно пытался сделать всё по правилам, вы сами видели — не сработало, — Юй Цан сунул руку за пазуху и вытащил другую духовную карту. — Что ж, придётся использовать читы...
Обновлено: 18.02.2026