Смотритель Выжженных Земель медленно разжал левую ладонь. Воздух вокруг его пальцев задрожал от невыносимого жара, искажая пространство. Потоки пламени, окутывавшие его тело, повинуясь немому приказу, устремились к руке, скручиваясь в тугой, ревущий вихрь. За считанные мгновения над ладонью гиганта сформировался огненный шар размером с человеческий рост.
«Заклинание Солнечного Пламени»!
Бум!
Сфера сорвалась с места, окрашивая арену в багровые тона. Жар был таким, что зрители в первых рядах инстинктивно отшатнулись.
Юй Цан среагировал мгновенно. Повинуясь его мысленному приказу, Воин Отчаяния превратился в размытую тень, легко уходя с траектории атаки. Но вот стоявшее позади него «Древо Флуоресцентной Ясности» такой прытью не обладало.
Оно было всего лишь растением, укорененным в земле. Идеальная мишень.
Огненный шар врезался в ствол с оглушительным треском. Древесина мгновенно обуглилась, а крона, еще секунду назад источавшая мягкий свет, вспыхнула, как факел, пропитанный маслом. Пламя жадно пожирало листья, разрастаясь с пугающей скоростью.
— Ну как? Мое «Солнечное Пламя» неплохо жарит, а? — Цю Дин самодовольно усмехнулся, но его рука уже тянулась к колоде. — Не расслабляйся, это только начало!
Он перевернул еще две карты.
Снова «Заклинание Солнечного Пламени»! Дважды!
Вшух!
Горячий ветер взвыл с новой силой. По бокам от Смотрителя сформировались еще два исполинских огненных шара. Едва оформившись, они с гулом устремились к цели.
После тройной активации заклинания пламя, окутывающее самого Смотрителя, заметно потускнело — он расходовал собственную сущность для атаки. Но даже так исходящий от него жар оставался невыносимым.
Юй Цан не проронил ни слова. Его лицо оставалось спокойным, как гладь озера. Он продолжал контролировать Воина Отчаяния, заставляя того маневрировать между летящими снарядами и сокращать дистанцию, стремясь навязать огненному гиганту ближний бой.
Бах! Бах!
Воин снова уклонился, и оба огненных шара, как и было задумано Цю Дином, нашли свою истинную цель — несчастное Древо.
Пламя окончательно поглотило растение. Раздался громкий треск ломающейся древесины, и гигантский ствол, перегоревший у основания, с грохотом рухнул на арену, поднимая тучи искр и пепла.
В этот момент Воин Отчаяния наконец добрался до врага.
Смотритель Выжженных Земель не стал уклоняться. Напротив, он с ревом взмахнул своим гигантским мечом из красной бронзы, встречая атаку лоб в лоб. Это был стиль огня — подавляющая мощь и никаких компромиссов.
Однако в скорости он безнадежно уступал. Воин Отчаяния, словно призрак, скользнул под тяжелым лезвием, совершил изящный кувырок и вонзил свой длинный клинок в бок гиганта!
Пш-ш-ш!
Удар был точным и глубоким, но Воин не стал задерживаться. Он отскочил назад, разрывая дистанцию. И всё же, даже за эту долю секунды контакта, яростное пламя Смотрителя успело перекинуться на него, опаляя черные одежды.
Юй Цан, не меняясь в лице, хлопнул по карточной коробке.
Новая карта «Древо Флуоресцентной Ясности» активировалась мгновенно. Из земли вырвался росток и за секунду вымахал в могучее дерево.
Светящаяся пыльца снова посыпалась с ветвей, оседая на обожженном Воине и затягивая его раны.
• • •
На трибунах Цзян Лоу разочарованно покачал головой.
— Разрыв в силе слишком велик... У Юй Цана вообще нет тактики. Зачем он продолжает призывать Редкие карты в такой ситуации? Одно Древо не сможет перекрыть урон, который получает Воин, оно просто станет очередной мишенью. Ему нужно было спамить обычными картами, чтобы создать живой щит...
— Тсс, — прервала его Гу Цзешуан, не отрывая взгляда от арены. — Смотри внимательнее.
— А? — Цзян Лоу моргнул.
Присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что ожоги на теле Воина исчезают с неестественной скоростью. Одно Древо физически не могло выдать такой объем исцеления.
— Как такое возможно?
И тут его взгляд зацепился за странную деталь.
Там, где только что догорело и рухнуло первое Древо, среди пепла и углей, стояли две маленькие фигурки.
Лучники Сияющей Травы!
Откуда они взялись? Юй Цан не использовал карты призыва. Колебаний Духовной Энергии не было.
Внезапно в голове Цзян Лоу вспыхнула догадка, заставившая его вскочить с места.
— Неужели?..
• • •
Ву-у-ух!
Внутри «Пожирающей Огонь Печи», стоящей рядом с Цю Дином, взревело пламя. Гибель Древа в огне стала топливом, и Печь выбросила в Колодец хозяина мощный поток восстановленной энергии.
— Всё еще сопротивляешься? Скука, — Цю Дин заметил двух Лучников, появившихся на пепелище, но лишь пренебрежительно фыркнул.
Есть ли у Древа посмертный эффект призыва? Он не знал и знать не хотел. Колоды «Сияющей Травы» никогда не представляли угрозы, зачем запоминать их механики?
К тому же, призывать таких слабаков сейчас — это просто дарить ему лишнее топливо для Печи.
— Раз так, пусть пламя разгорится еще ярче! Я призываю — «Ловчий Выжженных Земель»!
Полученная от Печи энергия тут же была пущена в дело. Карта перевернулась в воздухе, и на арену шагнула новая фигура, объятая огнем.
В отличие от массивного Смотрителя, Ловчий был более поджарым. У него не было меча, зато его тело обвивали длинные, раскаленные цепи, которые двигались, словно живые змеи.
— Ловчий, схватить его!
— Р-р-ра!!!
Издав гортанный рык, Ловчий взмахнул руками. Цепи со свистом выстрелили вперед. Воин Отчаяния попытался уклониться, но стальные змеи оказались быстрее, намертво опутав его конечности и прижав руки к туловищу.
— Смотритель! Сруби это дерево!
— Гр-р-р!!
Избавившись от назойливой мухи в лице Воина, Смотритель Выжженных Земель тяжелой поступью направился к новому Древу.
Два маленьких Лучника отчаянно поливали его стрелами, но эти жалкие атаки сгорали, едва коснувшись огненной ауры гиганта, не нанося ему никакого вреда.
Кр-рак!!
Исполинский меч с размаху врезался в ствол Древа. Щепки полетели во все стороны, а огонь, перекинувшийся с лезвия, мгновенно охватил кору. Урон был колоссальным, никакая регенерация не могла перекрыть такое разрушение.
Руки Цю Дина мелькали, как у фокусника.
— «Солнечное Пламя»! «Солнечное Пламя»! Еще раз «Солнечное Пламя»!
На этот раз огненные шары формировались вокруг Ловчего. Одной рукой он удерживал рвущегося Воина, а другой швырял в противников сгустки пламени, превращая арену в филиал ада.
Жар от взрывов докатывался даже до трибун, заставляя зрителей щуриться.
— Похоже, это конец... — выдохнул Цзян Лоу.
Второе Древо рухнуло, объятое пламенем. И снова, словно из ниоткуда, на его месте возникли две фигурки — на этот раз Солдаты с щитами из травы.
Теперь Цзян Лоу видел отчетливо: это был эффект самой карты Древа.
Но он прекрасно помнил, что у стандартного «Древа Флуоресцентной Ясности» такой способности никогда не было.
— Так вот что он имел в виду под «совершенно новой колодой»... — пробормотал Цзян Лоу.
Он должен был признать: эта механика была гениальной.
Редкая карта после смерти распадается на две Обычные. Это решало главную проблему архетипа.
Теперь игрок на «Сияющей Траве» мог смело выставлять Редкие карты в начале игры, не боясь потерять темп. Это смещало пик силы колоды с глубокого лейта на середину игры и позволяло молниеносно заполнить стол существами.
А когда количество существ достигнет критической массы, восстановленные Редкие карты можно будет призвать снова.
Это был качественный скачок. Революция в архетипе.
Но... даже с такой механикой, против «Владыки Выжженных Земель» шансов было мало. Атрибут Огня слишком жестко контрил Дерево. К тому же, Юй Цан явно ошибся с тактикой, позволив врагу разогнаться.
Цзян Лоу покачал головой.
Юй Цан проиграет этот бой, это факт. Но его понимание структуры карт и механик заслуживало высшей похвалы.
Если этот парень возьмется за его колоду... Цзян Лоу даже представить боялся, насколько сильным он может стать.
— Решено. Как только всё закончится, я должен поговорить с боссом Юй Цаном. Любые деньги.
Обновлено: 23.01.2026