- Если я не ошибаюсь, вы ведь из правительственного агентства, которое занимается подобными делами, верно?
В тот момент, когда полицейские уже начали размышлять, не сошла ли Чэнь Сяо с ума, та внезапно задала этот вопрос. Старший офицер, услышав его, достал из внутреннего кармана удостоверение, показав ей страницу с фотографией и крупной стальной печатью. Только после того, как она внимательно изучила детали, он заговорил:
- Совершенно верно. Мы из Бюро по противодействию Кайданам страны Янь. Это название может быть вам незнакомо, но если говорить более простыми словами, это сродни «Приближающейся науке».
- «Приближающаяся наука»? Вы это серьёзно? – Чэнь Сяо поначалу подумала, что название «Бюро по противодействию Кайданам» звучит весьма впечатляюще, но затем оказалось, что это всего лишь «Приближающаяся наука»?
Полицейский не ответил на вопрос Чэнь Сяо, вместо этого спросив:
- Вы знаете, куда попали?
- Я слышала, что это называется Бесконечным Городом, – Чэнь Сяо не стала юлить с этим вопросом и сразу назвала имя, которое слышала от Фэн Сюэ. Офицер слегка кивнул на её слова, прежде чем объяснить:
- Кайданы всегда существовали в этом мире с древних времён. В старину люди, страшась природы, создавали богов, и из этого поклонения богам родились первые Кайданы. Но со временем сила, которой овладело человечество, постепенно росла, технологии медленно развивались, и страх людей перед природой и богами неуклонно уменьшался. Это привело к тому, что новые Кайданы становятся всё реже, а их мощь слабеет. Особенно более четырёхсот лет назад, когда Пернатый Змей Колумбии был убит вместе с цивилизацией ацтеков иберийскими колонизаторами, что ознаменовало официальный конец эры Кайданов и богов.
Чэнь Сияо понимала, что история не может закончиться здесь, иначе бы такой организации просто не существовало. Однако она не прерывала рассказчика, спокойно ожидая продолжения. И, как и следовало ожидать, после небольшой паузы полицейский продолжил:
- Но после 1970-х годов экономический пузырь Восточной Страны привёл к чрезмерной инфляции самонадеянности, а после его краха как дух, так и экономика восточного народа понесли непоправимый ущерб. Это привело к появлению так называемого Потерянного Поколения…
- Я знаю об этом. «Унесённые призраками» - это, по сути, история о Потерянном Поколении, усердно работающем над поиском себя, - подумала Чэнь Сияо про себя, вспоминая анализ фильма, который она видела, снова сопоставляя Фэн Сюэ с Белым Драконом в своём сознании.
Офицер, очевидно, не подозревая о мыслях Чэнь Сияо, продолжал:
- Поскольку у Восточной Страны всегда существовало поверье, что всё может стать божеством, духовная пустота Потерянного Поколения и смятение, наступившее после падения Золотого Века, породили колоссальный дефицит Веры. Это привело к появлению множества культов. Одновременно с этим произошёл всплеск Кайдан, которых не было так давно. Хотя большинство из них были обычными убийцами, вроде женщины с разрезанным ртом или ночного монаха, существовали и чрезвычайно Могущественные сущности, такие как место, куда вы отправились на этот раз, то, что называется Бесконечным Городом.
Услышав это, Чэнь Сияо невольно выпрямилась, вновь сосредоточившись после расслабления, которое она ощущала с момента возвращения домой.
Заметив её выражение, офицер, казалось, задумался, наблюдая за её состоянием, и осторожно добавил:
- Предшественником Бесконечного Города было высокотехнологичное поселение, построенное в 1970-х годах в столице Восточной Страны. Возможно, вы не слишком хорошо знакомы с этим, но люди поколения ваших родителей должны помнить. В то время Восточная Страна утверждала, что сконцентрировала там самые передовые технологии мира, способные стать образцом для всех будущих поселений. И это действительно так. Сейчас многие элитные районы, как по планировке, так и по дизайну, перенимают философию того поселения. Однако это поселение, воплощавшее тогда национальную гордость восточного народа, стало незавершённым проектом после краха экономического пузыря.
- Незавершённый, то есть недостроенный?! - Чэнь Сяояо недоверчиво распахнула глаза, повторяя этот неожиданный, но вполне объяснимый ответ. Такое огромное поселение, конечно, не могло быть построено за несколько лет, но всё равно… это казалось странным.
- Верно, незавершённый. Архитектурный комплекс, который почти воплощал национальную гордость восточного народа того времени, словно исчез в одночасье. Затем и физическая структура поселения на самом деле растворилась, - офицер слегка замолчал, словно ожидая, пока Чэнь Сяояо осмыслит информацию. И действительно, Чэнь Сяояо сразу же спросила:
- Значит, это поселение отправилось в Измерие Духов? И стало Бесконечным Городом?
- Оно стало Бесконечным Городом, но не отправилось в Измерие Духов, - выражение лица офицера стало серьёзным. – В условиях общего экономического спада Восточной Страны Бесконечный Город превратился в сверхмассивный Кайдань. Он исчез из этого мира вместе со славой Золотого Века, но затаился в его тенях. И это не метафора, поскольку с тех пор Бесконечный Город периодически генерирует проходы, которые соединяются с реальностью.
Поначалу эти переходы концентрировались в Восточной Стране из-за обилия Кайдана. Люди полагали, что это очередные исчезновения в Кайдане по типу «унесённых духами», но со временем проходы стали появляться по всему миру. Почти каждый раз, когда открывался проход, бесследно исчезал обычный человек. Но что по-настоящему встревожило страны, так это то, что Бесконечный Город производил Кайдан.
- Кайдан можно производить? – слабо ощутив что-то, тут же спросила Чэнь Сияо, на что офицер утвердительно ответил:
- Да. Человеческие мысли обладают весом, и когда бесчисленные идеи сходятся, они могут создавать Кайдан. Сущности, обитающие в Бесконечном Городе, извлекают страх из пыток живых, чтобы превратить себя в Кайдан. Как только эти Кайданы вырастают до определённого предела, они используют эти порталы для вторжения в реальность, обретая ещё большую мощь посредством массовых убийств.
- За последние тридцать лет число таких случаев возросло, и методы обитателей Бесконечного Города стали ещё более жестокими. Особенно в последнее десятилетие, почти каждый, кто едва сумел вернуться оттуда, пережил невообразимые мучения, и очень немногие могли внятно говорить. А те, кто всё же мог, обладали крайне скудной информацией.
- За десять лет вы – первый вернувшийся, кто вернулся целым и относительно в здравом уме, поэтому мы надеемся понять от вас, что же это за мир – та сторона?
Голос офицера внезапно стал серьёзным и торжественным, отчего Чэнь Сияо невольно захотелось стоять по стойке «смирно» и отдать честь.
Она глубоко вздохнула, и многочисленные картины Бесконечного Города стали совпадать с информацией, которую ей сообщил офицер. Многие странные поступки Фэн Сюэ, казалось, также обрели своё объяснение.
Обновлено: 19.02.2026