Глава 52 — Глава 52

Выйдя на улицу, Фэн Сюэ привычно коснулся капюшона, безмолвно молясь, чтобы ему не встретился Оценщик. Конечно, ради самих Оценщиков, ведь если бы его наряд Извечного Предмета был опознан, ему ничего бы не оставалось, кроме как убить их, чтобы сохранить свой секрет! С момента своего появления в этом мире Фэн Сюэ всегда придерживался принципа: не начинать конфликт, если его не спровоцировали. Его чувство морали подсказывало, что даже в месте, лишённом этики и закона, необходимо поддерживать базовые стандарты добра и зла, чтобы не потерять себя. Но теперь всё изменилось. Он был готов убивать других ради собственного выживания. Проще говоря, в нём пробудилась Тёмная Воля. Это было пробуждение решимости сделать всё необходимое для достижения своих целей. Место сбора Трупов, как обычно, находилось на окраине склада, принадлежащего Союзу Скрещенных Мечей. Хотя с прошлого "дня мусора" прошло всего несколько дней, многие новички с момента первого появления Фэн Сюэ не накопили достаточного Объёма Знаний. Не имея полного понимания системы сил этого мира и местных банд Управляющих, они были вынуждены рисковать всем ради выживания, пока их Объём Знаний не иссяк. Очевидно, что если только недавно прибывшие не принесли с собой какой-нибудь причудливый Золотой Палец, они вряд ли могли пошатнуть власть местных фракций — в конце концов, те, кого их изначальные миры отбросили как мусор, не имели права наследовать силы этих миров. Раскрыв свою профессию Собирателя Трупов, Фэн Сюэ потянул телегу, нагруженную более чем дюжиной Трупов. При помощи элемента Перемещения и его Внутренней Силы, его мощь значительно возросла по сравнению с прежним состоянием. Хотя он всё ещё не мог натянуть Сильный Лук в триста камней, тянуть телегу с дюжиной человек для него было сущим пустяком. Однако на этот раз он не стал, как обычно, препарировать и очищать тела для переработки и не следовал официальной процедуре сброса их в дикой местности. Вместо этого он объезжал свалку, выбирая для утилизации трупов отдалённые и уединённые места — те самые, по которым он ранее выбирал себе временное пристанище. Выгрузив очередной труп из тележки, Фэн Сюэ достал из своей сумки-хранилища чёрный шар и положил его на грудь мертвецу. Затем он вынул бутылочку Чэнь Сияо и вылил немного бледно-жёлтой жидкости на шар. Завершив всё это, он ни на минуту не задержался и сразу направился к следующему месту. Дюжина с лишним тел была быстро разбросана по всему району свалки, и он вернулся к хижине, где пребывала Чэнь Сияо. - Ты готова? - Угу, - Чэнь Сияо энергично кивнула, но когда Фэн Сюэ повернулся, чтобы уйти, она, наконец, не выдержала и спросила: - Ты пойдёшь со мной? Она сказала это! В этот момент Чэнь Сияо почувствовала себя студенткой, которая только что сдала свою экзаменационную работу в конце семестра, её тело заметно расслабилось. Все её прежние волнения исчезли в одно мгновение, но на смену им пришла тревога о результате. Она нервно посмотрела на Фэн Сюэ и увидела, как он улыбается необычной для него улыбкой: - Сейчас я не могу попасть в твой мир, но до тех пор, пока ты помнишь меня, мы обязательно встретимся снова. Чэнь Сияо почувствовала некоторое разочарование, но, столкнувшись с ответом в духе "Унесённых призраками", всё же собралась с духом, подняла голову и серьёзно спросила: - Правда? - Правда. Фэн Сюэ посмотрел на протянутый девочкой мизинчик и с некоторой покорностью сцепил его со своим, без каких-либо клятв вроде "Лжецы проглотят тысячу иголок", просто начав действовать в тишине. У них оставалось не так много времени, и они не могли позволить себе затевать предбоевую романтическую драму на три-четыре эпизода — равно как и устраивать драматическую последнюю любовную сцену перед битвой, как в западных фильмах. Чэнь Сияо, неся картонную коробку, следовала за Фэн Сюэ. Благодаря его внутренней силе, всего за несколько минут они вернулись к дому, откуда начали свой путь. Хотя это и было «недалеко», расстояние составляло не менее двухсот метров, ибо Фэн Сюэ был уверен: дом теперь находился под наблюдением, и сейчас было не время штурмовать его. - Ты всё ещё помнишь всё, что я тебе говорил? - спросил Фэн Сюэ, опасаясь, что Чэнь Сияо слишком нервничает. Услышав вопрос, который Фэн Сюэ задавал уже несколько раз за сегодня, Чэнь Сияо беспомощно ответила: - Да, я помню. Когда ты скажешь «начать», я надену картонную коробку, проигнорирую всё вокруг и пойду прямо к двери. Как только я схвачусь за дверную ручку, я смогу открыть дверь и вернуться, верно? - Верно, но ты забыла одно. Если кто-то будет преграждать дверь, ты должна дождаться, пока они уйдут или пока я их не убью; иначе тебя могут схватить, прежде чем ты войдёшь, - вновь подчеркнул Фэн Сюэ. Хотя он и был таким же назойливым, как пожилая мать, Чэнь Сияо необъяснимо чувствовала себя очень уверенно, смиренно кивнула, подняла картонную коробку и накрылась ею. Наблюдая, как Чэнь Сияо исчезает из виду, Фэн Сюэ достал из-за пазухи псевдо-артефакт — карманные часы, наполненные эссенциями «Времени», «Остановки» и «Инструмента». Он взглянул на время, затем, изогнув кисть, кувыркнулся и запрыгнул на крышу. Используя усиленное зрение ассасина, он издалека вглядывался в своё бывшее жилище, спокойно ожидая затишья перед бурей. Тик-так, тик-так, тик-так... Стрелки медленно двигались, и вдруг из комнаты Фэн Сюэ донеслись торопливые шаги. Из-за двери выскочил мужчина, вскочил на очень яркий мотоцикл и с громким рёвом «призрачного огня» умчался вдаль. Увидев это, Фэн Сюэ чуть заметно улыбнулся. Первый этап плана был успешно выполнен! Действительно, как сказал старина Ли: «Профессиональные ярлыки накладывают свои требования на работу. Собиратель Трупов, который не собирает трупы, потеряет свою работу, а некоторые должности ещё более строги». Без сомнения, под «некоторыми должностями» старина Ли подразумевал Управляющего. А какова же задача Управляющего? Управлять свалкой? Или управлять «Ничем»? Или, быть может, управлять проходами, ведущими к жилым кварталам? Вспомнив бандитов, которые предпочли бы умереть, но не пропустить Зашивателя, Фэн Сюэ пришла новая мысль: «Может быть, обязанность Управляющего – бороться с Предвестником, который появляется на свалке?» Несколько дней назад, если бы он и подумал об этом, у Фэн Сюэ не было бы решения, но на днях, проверяя способности Чёрного Шара в дикой местности, он обнаружил, что эта штука может вызывать мутацию Предвестника, постепенно понимая суть этого объекта: «Это скопление искажённых кодов, «куча дерьма», состоящая из неверной информации, и хотя она не особо заразная, её огромная и Искажённая «Форма Познания» обладает схожими свойствами с самим Предвестником». Убедившись, что он может использовать трупы и Истинный Объект, предоставленный Чэнь Сияо, в качестве среды для культивации Предвестника с помощью Чёрного Шара, Фэн Сюэ дал ему очень подходящее название – Семя Предвестника. И теперь Семя пустило корни и проросло, а Управляющий, как и ожидалось, был успешно отвлечён. Спрыгнув с крыши, Фэн Сюэ, хоть и не видел картонной коробки, чувствовал рядом с собой присутствие Чэнь Сияо. Взмахнув правой рукой, он выхватил Клинок Удушья, а левой перехватил Святую Мать обратным хватом, спокойно произнеся: - Начинаем!