Дождавшись наконец-то спокойного сна, Фэн Сюэ отправился в Восточный район, прильнув к внешней стене мусорного полигона. Однако, прибыв туда, он обнаружил, что прошло полчаса, и труп, с которым он должен был разобраться, давно исчез бесследно. Это заставило его задуматься о необходимости приобрести велосипед.
Конечно, хоть это и был бедный район, велосипеды здесь продавались, но только устаревшие модели без передач и амортизаторов — те самые почтальонские велосипеды, популярные в пятидесятых-шестидесятых годах.
А цена такого приспособления составляла 2000 Башенных Монет.
Иными словами, казалось, что двадцать дней жизни можно обменять на один велосипед.
Однако Фэн Сюэ понимал, что так считать не следует. В конце концов, в Бесконечном Городе жителям не нужно ни есть, ни пить, ни ходить в туалет, ни умываться. Ежедневные обязательные расходы составляли всего 100 Башенных Монет (что соответствовало стоимости коммунальных услуг, еды, одежды и транспорта на Земле). Поэтому подавляющее большинство товаров, которые нужно было покупать за Башенные Монеты, можно было отнести к предметам роскоши, что приводило к крайне несбалансированной ситуации между уровнем доходов и потребления.
Поскольку тела для сбора не оказалось, Фэн Сюэ не стал задерживаться. Хотя бесполезная поездка и раздражала его, Улица Веселья в Восточном районе явно была не тем местом, которое он мог бы себе позволить посетить.
- Да, Улица Веселья — это, конечно, такое место, но, судя по прайс-листам, вывешенным у витрин, даже самые базовые услуги начинались от двух-трёх тысяч Башенных Монет.
- Для такого молодого человека, как Фэн Сюэ, который только что решил свои проблемы с выживанием, ещё не настало время думать о подобных вещах.
Пока Фэн Сюэ размышлял о том, где бы найти зернохранилище, чтобы обменять свой заработок в 900 Башенных Монет на столь необходимую «Личность», до его слуха донёсся настойчивый перезвон колокольчиков, похожий на те, что устанавливают на рулях старинных велосипедов.
До сумерек было ещё далеко, и дневной свет оставался ярким. На улицах мелькали редкие прохожие. Однако по мере приближения звона Фэн Сюэ заметил, что многие пешеходы непроизвольно сдвигаются к обочине.
Увидев, как те, кто не сразу отреагировал, начинают повторять движения других, Фэн Сюэ также тут же прижался к краю дороги и устремил взгляд на источник звука.
Вскоре мимо перекрёстка пронеслись десятки мужчин в форменной одежде какой-то организации, стремительно исчезая за южным углом улицы, словно размытое пятно.
Лишь когда звук колокольчиков затих, люди на обочине вновь начали движение, будто ничего и не произошло, изредка лишь доносились отдельные жалобы.
- Что происходит? Банда велосипедистов? - саркастически произнёс Фэн Сюэ, но на самом деле он так не думал, ибо узнал униформу: она принадлежала силам Управляющего Свалкой.
Для организации, которая заведовала мусорными полигонами и дорогами к так называемым жилым районам, группа людей, мчащихся на велосипедах, казалась чем-то абстрактным. Интуитивно Фэн Сюэ чувствовал, что за этим должно стоять нечто значительное.
Поразмыслив пару минут, Фэн Сюэ резко изменил направление и направился на юг.
Хотя он, конечно, не смог бы догнать тех велосипедистов, его простая логика подсказывала, что там, где большой переполох, могут быть и трупы, а если будут трупы, его рабочий жетон обязательно сообщит ему об этом.
Прошагав пять-шесть минут, Фэн Сюэ действительно почувствовал вибрацию своего рабочего жетона, и сообщение, как всегда, было кратким:
[В южной клинике Кансинь обнаружен труп; проследуйте туда немедленно.]
– Клиника Кансинь? – Фэн Сюэ сосредоточенно изучал красную точку на карте, ускоряя шаг.
Несмотря на вероятность, что случившееся не более чем врачебная ошибка или неудачное лечение тяжёлых ранений, с его нынешними способностями Фэн Сюэ отправлялся туда исключительно ради острых ощущений. Сосредоточившись на теле, он, по крайней мере, мог бы заработать на его сборе.
С этой мыслью Фэн Сюэ, уже находившийся недалеко от южной окраины города, быстро прибыл к месту происшествия. Однако зрелище оказалось куда более неожиданным, чем он себе представлял: вся клиника была оцеплена вооружёнными членами банды в униформе, а на земле бездыханно лежала фигура в докторском халате. С первого взгляда Фэн Сюэ понял: человек мёртв.
Нет, дело было не в том, что он уже в совершенстве освоил знания, связанные с двумя бирками Собирателя Трупов. Просто его Золотой Палец позволял мгновенно считывать информацию о трупе.
– Имя: Труп (Мужчина)
– Элементы: Человек, Мужчина, Умерший, Доктор, Лечение, Шов, Спасение, Разрез, Прокол, Кровопотеря…
– Больше, чем я ожидал... неужели потому, что он уже был нанят? – подумал Фэн Сюэ, глядя на тело доктора, в котором элементов оказалось значительно больше, чем в предыдущих встреченных им трупах.
Однако он не спешил приближаться: члены банды находились в состоянии повышенной готовности, и было очевидно, что подойти ближе не удастся. К счастью, недостатка в зеваках не наблюдалось, и из обрывков их разговоров Фэн Сюэ уловил слова «дверь» и «чужак».
Однако говорившие словно чего-то опасались: они произносили лишь отрывочные фразы, из-за чего Фэн Сюэ никак не мог собрать воедино конкретную информацию.
Он проследовал за толпой и устремил взгляд на клинику неподалёку. Вскоре несколько бандитов вытащили оттуда женщину лет тридцати с золотистыми, вьющимися волосами.
– Кто вы такие? Что это за место? Не причиняйте мне вреда! Я могу дать вам любую сумму денег! У меня дома их очень много!
Женщина, которую выволокли на свет Божий, продолжала отчаянно кричать, но Фэн Сюэ вдруг понял: с этой женщиной что-то не так. Она была слишком... обычной.
На ней был полный комплект офисной одежды, лёгкий макияж, в руках — ничем не примечательная сумка. Во всём её облике не было ничего, что выдавало бы какую-то исключительность – самая обычная офисная работница. Более того, из её слов явствовало, что она, похоже, не местная, а словно только что попала сюда.
Однако, по словам старика Ли, жители этого мира были «отбросами», ненужными другим мирам, и появлялись они на мусорной свалке в День Мусора. Но до Дня Мусора оставалось ещё шесть дней, и Фэн Сюэ начал сомневаться в тех базовых знаниях, которые ему сообщил старик Ли.
«Нет, возможно, я мыслю в неверном направлении… Помимо мусора, этот мир, вероятно, населяют и „люди, которые не являются отбросами"».
Вспомнив о прежних упоминаниях «чужаков», Фэн Сюэ немедленно применил свою способность «метка», направив взгляд на женщину. Но, как и ожидалось, он ничего не смог различить. Что до его Провидческого Ока... оно не работало на живых существах.
- Никаких меток… - Фэн Сюэ прищурился. И хотя он ничего не увидел, это, пожалуй, было самой важной зацепкой.
С момента его прибытия, бандиты производили на него впечатление «решительных убийц»: если они говорили, что убьют твою семью, значит, твоей семье конец. Будь то отчаявшиеся бедняки, штурмующие склад, или официально трудоустроенные врачи – их убивали без колебаний. Только тех, кто нарушал правила в пределах свалки, вешали на виселицах в назидание другим.
Но теперь женщину без меток они обходились с такой «добротой», что явно было нелогично.
Либо женщина скрывала какую-то редкую метку, либо она была одной из тех сущностей, что вовсе не генерируют метки.
Конечно, нельзя было исключать и того, что женщина нарушила какое-то табу и её собирались повесить на эшафоте.
Обновлено: 20.01.2026