Словно боясь, что Сяо Линчэнь откажется, девочка торопливо добавила:
— Сейчас весь Город Скорбного Ветра переполнен, все большие и малые гостиницы и постоялые дворы уже заняты. Некоторые гостиницы даже предлагают подселение, по несколько человек в одной комнате, жильё просто нарасхват! Но у меня есть комната, и цена невысокая, всего... всего половина от их цены, то есть 100 духовных камней низкого качества! Если вам кажется, что это дорого, можно и за 80... А если и так не получится, у меня тоже можно с подселением...
Изначально Сяо Линчэнь уже был готов заплатить больше, а в крайнем случае — просто найти гостиницу и выкупить её целиком. В конце концов, духовных камней у него было много, с деньгами проблем не было. Но теперь, глядя на эту маленькую девочку, Сяо Линчэнь внезапно передумал. Её робкий вид показался ему довольно забавным. Поэтому он кивнул:
— Хорошо.
Сказав это, он небрежно достал из своего кольца хранения мешочек с духовными камнями и бросил ей. Девочка поймала мешочек, пересчитала камни, и её глаза тут же заблестели, а на лице появилась радостная улыбка.
— Господин, прошу сюда...
Сказав это, она повела Сяо Линчэня через улицы к дому, о котором говорила. Когда они пришли, Сяо Линчэнь понял, что это был всего лишь небольшой сельский дворик. Девочка рассказала, что её зовут Сусу, она из обычной семьи. Из-за бедности и смерти родителей, а также необходимости ухаживать за больной бабушкой, она каждый день ищет способы заработать ей на лекарства. И как раз в эти дни, когда должно было открыться Тайное Царство, а в городе не хватало комнат, она и решила сдать свободные комнаты в их доме.
Хоть это и был обычный дом, но когда Сяо Линчэнь вошёл в свою комнату, он с удивлением обнаружил, что всё было убрано очень чисто и опрятно. Комната была небольшой, но светлой и с хорошим видом, а на подоконнике стояло горшочек с изящным зелёным растением. Вся комната создавала ощущение уюта и ничуть не уступала номерам в тех гостиницах.
— Господин, это ваша комната. Вы можете жить здесь до открытия Тайного Царства. Я буду приносить вам еду три раза в день. Если у вас будут какие-то другие просьбы, можете мне сказать. Ах да, в соседней комнате тоже живут культиваторы, которые ждут открытия Тайного Царства. Они все очень хорошие люди. Напротив, во дворе, комната моей бабушки. У неё слабое здоровье, да и ради вашего же блага, господин, лучше туда не ходить. Если больше ничего не нужно, Сусу пойдёт готовить вам ужин.
Сяо Линчэнь кивнул, и Сусу вышла из комнаты. Надо сказать, сто духовных камней за проживание до самого открытия Тайного Царства, да ещё и с трёхразовым питанием, — это было намного выгоднее, чем в тех гостиницах. От нечего делать Сяо Линчэнь уже собирался войти в Пространство Пустоты для тренировки, но в этот момент в дверь постучали. Сяо Линчэнь встал и открыл. На пороге стоял молодой человек в белом с несколько хитроватой внешностью. Едва увидев его, юноша по-свойски заговорил:
— Брат-даос, ты ведь тоже собираешься отправиться в Тайное Царство в горах Тысячи Облаков на поиски удачи?
Сяо Линчэнь неопределённо кивнул:
— Да.
В это время в Город Скорбного Ветра не приезжал никто, кто не хотел бы попасть в Тайное Царство. Так что отрицать не было смысла.
— А у тебя есть какое-то дело? — в свою очередь спросил Сяо Линчэнь.
Хитроватый юноша усмехнулся:
— Да нет, ничего особенного. Просто все мы здесь культиваторы, и цель у нас одна. Вот и подумал познакомиться с тобой, брат-даос. В конце концов, чем больше друзей, тем больше дорог! Если ты не против, можешь присоединиться к нам во дворе, выпить по чарке, поболтать. У нас есть кое-какая информация о Тайном Царстве, можем поделиться.
Услышав это, Сяо Линчэнь, немного подумав, кивнул и согласился. Он последовал за ним во двор. К слову, это был первый раз после начала совершенствования, когда Сяо Линчэнь общался с другими культиваторами, помимо своей наставницы. Пообщаться, узнать что-то новое или получить сведения о Тайном Царстве — это было неплохо.
Когда Сяо Линчэнь вместе с хитроватым юношей вышел во двор, у каменного стола уже сидели четверо. Все они были довольно молоды и, поднимая чарки, весело болтали. Увидев Сяо Линчэня, они тут же по-свойски поздоровались:
— О! А вот и ещё один!
— Брат-даос, скорее сюда! Садись и выпей с нами!
— Эти ребята пьют, как трёхлетние дети, с ними совсем неинтересно! — сказав это, тот человек уже собирался встать и усадить Сяо Линчэня.
Хитроватый юноша принялся представлять всех Сяо Линчэню:
— Тот, что зовёт тебя выпить, — его зовут Би Ци, он из города Мэн. Хоть и выглядит грубовато, но человек он щедрый и прямой. Рядом с ним, тот, что уже покраснел от выпитого, — его зовут Хоу Пин, он из города Цзян. Его семья, кажется, занимает немалый пост в нашем государстве Тянь Сюань, но он, похоже, поссорился с родными и сбежал. К тому же, пьёт он так, что может только с собаками чарками меняться, боюсь, семейное дело ему не унаследовать.
С сожалением покачав головой, он продолжил:
— Рядом с Хоу Пином сидит господин по фамилии Юй, по имени Хаожань, из города Циньчуань. Хоть брат Хаожань и выглядит невзрачно, но он — сильнейший из нас пятерых!
Сяо Линчэнь неопределённо кивнул. Ещё когда он только подошёл, он уже ощутил уровень совершенствования всех присутствующих. Все пятеро были, как правило, выше восьмой ступени Духовного Алтаря, и только этот Юй Хаожань достиг первой ступени Дворца Дао. Хитроватый юноша представил последнего человека:
— А это — Ли Муюнь, из города Яогуан. "Словно нефрит на горной тропе, несравненный благородный господин" — эти слова как нельзя лучше описывают брата Ли.
Однако затем хитроватый юноша наклонился к уху Сяо Линчэня и прошептал:
— Не смотри, что этот парень такой видный и с таким неприступным и молчаливым видом. Скорее всего, просто зажатый позёр, строит из себя невесть что!
Услышав это, Сяо Линчэнь с улыбкой покачал головой. «Такой холодный он, скорее всего, не потому что позёр, а просто потому что не хочет с ними разговаривать». Другие могли и не заметить, но Сяо Линчэнь почувствовал, что в тот миг, когда он увидел Ли Муюня, его Священное Тело Чистого Ян слегка дрогнуло. Это было то же самое чувство, что и при первой встрече с его наставницей и с Нин Хуаньхуань. Поэтому у Сяо Линчэня возникло вполне обоснованное подозрение, что этот Ли Муюнь, скорее всего, — женщина, переодетая мужчиной. А то, что она была холодна и неразговорчива, — это, конечно, черта характера, но главная причина, вероятно, в том, что ей просто не о чем было говорить с этой компанией здоровенных мужиков.
После этого, хитроватый юноша встряхнулся, поправил одежду и с самодовольным видом начал представляться:
— А что до меня, то я — сын правителя города Синло, внутренний ученик Клана Облачной Тени, специально отобранный кандидат в будущие Святые Сыны, будущий глава праведного пути, избранный небесами, спаситель мира — Ло Синсин... — Целая вереница титулов Ло Синсина на мгновение ошеломила даже Сяо Линчэня.
Он никак не ожидал, что в мире может существовать такой бесстыжий человек. Других он представил парой фраз, а себя расхваливал до небес.
Хлоп!
В тот миг, когда Ло Синсин был на пике самодовольства, Би Ци отвесил ему подзатыльник.
— Хватит уже, твою мать, хвастаться! — проворчал он. — Давай лучше выпьем!
Однако затем он что-то вспомнил и, повернувшись к Сяо Линчэню, спросил:
— Кстати, как нам обращаться к брату-даосу?
Сяо Линчэнь без раздумий ответил:
— Город Цинъюнь, Сяо Линчэнь.
Пятеро тут же сложили руки в знак уважения:
— Так это брат Сяо, наслышаны, наслышаны.
«Наслышаны они, как же!» Это "наслышаны", очевидно, было лишь вежливой формальностью. Впрочем, Сяо Линчэнь не придал этому особого значения. Поддавшись их радушному приглашению, он сел за стол и принялся пить вместе с ними. Прожив две жизни, Сяо Линчэнь пил неплохо и весело провёл время. После трёх чарок Би Ци не выдержал и, посмотрев на Ло Синсина, спросил:
— Малыш Ло, ты же говорил, что у тебя есть информация о Тайном Царстве, которой ты хочешь поделиться? Что же ты её не достаёшь, прячешь, так неинтересно.
— Я, твою мать, уже говорил, не называй меня "Малыш Ло". Я — будущий глава праведного пути, спаситель мира. — возмутился Ло Синсин.
— Понял, Малыш Ло, давай уже, — сказал Би Ци.
Ло Синсин потерял дар речи, но спорить с ним не стал.
— Ладно, тогда я поделюсь с вами информацией, которую знаю.
Услышав это, все присутствующие тут же оживились. Даже Хоу Пин, который уже пьяный спал на столе, с трудом поднял голову. Это показывало, насколько сильно их привлекала информация о Тайном Царстве. Сяо Линчэнь тоже стал серьёзным и начал внимательно слушать.
Обновлено: 21.01.2026