Глава 74 — Глава 74

Рейчел не могла остановиться, слёзы лились без умолку. – Ну-ну, успокойся. Тебе нужно сказать всем, что ты уезжаешь лечиться от проклятия. – Оппа может идти, – ответила Рейчел, – я подойду, как только умоюсь. – Хорошо, – кивнул Сун Джин, – тогда жду тебя в конференц-зале. – Есть, – прошептала девушка. Когда Сун Джин вышел, Рейчел снова заплакала, но сейчас это были слёзы радости. – Он очень тебя оберегает, – сказал Куга. – Хехе, я знаю. – Он мог использовать плод Бога, чтобы повысить свой уровень, но отдал его тебе. – Правда? – глаза Рейчел расширились от удивления. – Да, и без колебаний. Он действительно о тебе заботится. – Оппа… для меня… – Рейчел прижала руки к груди, её щёки слегка покраснели. Оппа… Та, кто направляла её, дала ей силу и научила жить, была богиня. Но Оппа был тем, кто защищал её в реальной жизни. Она всегда любила своего брата, но теперь это чувство стало ещё сильнее. Оппа, спасибо тебе большое. Она снова поклялась себе, что обязательно что-то сделает для него в ближайшем будущем. Что-то тёплое и светлое разрасталось в её груди. ***** Глава 9 Сун Джин немедленно собрал свою команду. Хотя все были удивлены историей Рейчел и существованием плода Бога, они согласились помочь в поисках. – Подумать только, мы можем спасти мисс Рейчел! Нужно поспешить, – сказал Эрика. Уставившись на Сун Джина, Евстасия вздохнула. – Ты не думал, сколького ещё ты мог бы достичь, использовав плод для повышения своего уровня? Она никоим образом не испытывала неприязни к Рейчел, но считала, что король должен мыслить масштабно. Чтобы обрести хоть какую-то силу как правитель, нужно быть решительным. На её безмолвный вопрос Сун Джин лишь усмехнулся. – А почему бы не оставить Рейчел в этом мире? Поняв его улыбку, Евстасия сдалась. Это безнадёжно. Это в его духе – стремиться к победе, взяв на себя такую обузу. Похоже, именно ей придётся говорить о более приземлённых вещах. – Беда в том, что если этот плод такое великое сокровище, за ним должны охотиться и другие сильные державы. – Полагаю, да. Если бы другие знали об этом, они бы наверняка тоже стремились заполучить этот плод. Сунджин не собирался действовать, опираясь на догадки. – Куга, если оракул поведал об этом тебе, весьма вероятно, что Первосвященник тоже в курсе, верно? Куга задумался на мгновение, затем кивнул. – Мы не можем знать наверняка, но должны быть готовы. – Эльдорадо, может, и находится далеко на южных материках, но нам нужно всё учесть. Сунджин немного подумал, затем достал карту мира. – Точно укажи, где этот остров. – Вот здесь. Изначально это было скопление из шести островов, но раз в тысячу лет появляется седьмой. Он остаётся на поверхности всего полдня, а затем снова погружается. – Значит, нам нужно добраться до острова именно в этот короткий промежуток, чтобы заполучить плод. – Верно. Есть только один шанс, и этот шанс – следующее полнолуние. – Хорошо. Лучше всего отправиться из порта Нандебрук. Евстасия, ты можешь подготовить самый большой парусник? – Мне понадобится хотя бы неделя. – Одна неделя... Успеете ли вы к следующему полнолунию? Внезапно Рейчел подняла руку. – Я попрошу ветер и моря помочь! – Это возможно? Рейчел широко улыбнулась. – Конечно! Я тоже должна приложить все усилия! – Тогда проблем быть не должно. Теперь осталось лишь понять действия других держав... Этим займусь я. ****** На пятый день отдел информации доложил ему: – Мастер Сунджин, в порт Шугрут, что в Рупеллионе, зашёл парусник, за которым вы приказали следить. Похоже, он готовится к немедленному отплытию. – Как я и думал. Если Рупеллион хочет добраться до этого острова, их отправной точкой будет именно этот порт. Получив сообщение от шпиона, Сунджин широко улыбнулся и повернулся к Куге. - Похоже, полученный тобою оракул теперь есть и у них. - Сейчас не время улыбаться. Если плод попадет к ним, пути спасения Рахиль будут отрезаны. - Я знаю. - Тогда почему ты улыбаешься? - Скучно сражаться без достойного противника. Было бы удручающе, если бы у его главного врага не было информационной сети, столь же обширной, как его собственная; в этом отношении он не был разочарован. Хотя, именно я должен получить плод. Чтобы спасти Рахиль. - Я выиграю эту битву. - Кух, ты полон самодовольства. - Ха. Я и не говорил, что буду просто сидеть сложа руки и наблюдать. Как ты думаешь, почему я приказал установить наблюдение за Портом Шугрут? По мере того, как он обдумывал это, на его лице расплылась зловещая ухмылка. Этот поиск плода отличался от всех предыдущих сражений. Это не была формальная битва, которую объявляют и начинают с двумя командами, сражающимися друг против друга. Воображаемый остров, где должен созреть плод, был не обычным местом. Если бы это была обычная территория, она была бы разделена и управлялась бы условиями и законами, как Царство Богов, и важнейшим правилом в этих царствах было предотвращение столкновений между другими героями. Но на воображаемом острове не было таких правил, а это означало, что если битва закончится на поле боя, это может означать настоящую жизнь или смерть. Итак, какие способности могут быть у кого-то на острове? Никто не задумывался над этим вопросом. Почему живущие в пустыне должны размышлять о том, как выжить в джунглях? - Разве не для того, чтобы понять их движения и принять превентивные меры? – Куга не был невежественен. - Конечно, есть и это, но это еще не всё. Только Сун Чжин был достаточно уникален, чтобы спланировать еще одну стратегию. Он посмотрел в сторону Евстахии. - Евстахия, ты готова? - Конечно. - Разве ты не говорил, что обычно на подготовку парусника уходит неделя? - Куга, думавший, что до отправления осталось еще два дня, наклонил голову. - Не об этом. - Что же еще? – Скоро сам всё узнаешь. Исчезнет интрига, и смотреть станет не так интересно. ****** Была поздняя ночь. Прилив нёс волны к берегу в порту Шугрут, где стояли корабли Рупеллиона. С приливом, тихо покачиваясь, в порт входили маленькие лодки. Никто в глубокой ночи не подозревал о приближении этих судов. В этом мире не было принято устраивать внезапные нападения на пришвартованные корабли посреди ночи. Битвы происходили на поле боя. Зачем остерегаться порта? Ночной налёт удался. Как только маленькие лодки коснулись берега, они разом вспыхнули. – Пожар! – в панике закричали люди в порту, но было уже поздно. Маленькие лодки, до краёв наполненные порохом и маслом, уже подожгли парусники неудержимым пламенем. Не успев отплыть или потушить огонь, парусники сгорели и затонули. Теперь у Верховного жреца не было транспорта, чтобы отправиться на вымышленный остров. ****** Чуть позже Евстасия сообщила Сун Цзиню: – Огненная атака удалась. Лодки Рупеллиона потоплены. Сун Цзинь улыбнулся. – Передай всем, что они молодцы, и раздай обещанное вознаграждение. Атмосфера в конференц-зале сразу стала светлее. – Полагаю, этим саботажем мисс Рэйчел будет спасена, – улыбнулась Эрека. – Это стратегия достойна похвалы, – сказал Риттье, приложив руку к груди в знак почтения. – Не стоит преувеличивать. – Я тоже считаю, что это было потрясающе, – Евстасия одновременно взглянула на Риттье. – Пустить маленькие суда с приливом, чтобы помешать врагу отплыть. Простая, но эффективная внезапная атака. На обычной войне все думали о том, как сражаться с вражескими героями, оказавшись уже на поле боя. Ведь это и была война. Но Сун Джин мысленно продвинулся дальше, потому что воображаемый остров находился за пределами владений Бога. Следовательно, битва могла обернуться реальной ситуацией жизни или смерти. Для этого мира война означала прямое столкновение союзных героев с вражескими. На этом их размышления заканчивались. Но Сун Джин показал иную сторону. - В этом нет ничего особенного. На Земле такое случалось несколько раз, например, битва при Кале. Британцы использовали ту же стратегию в борьбе с испанской армадой. Это тактика, легко осваиваемая при некотором знании военной истории Земли, но для этого мира она была совершенно новой. Сун Джин не был ограничен мышлением Вальхаллы. - Ваша стратегия была невероятна. Благодаря ей Верховный Жрец не сможет попасть на остров, и разве это не победа? - Эрика моргнула, поскольку Евстасия высказала все, что хотела сказать и она сама. - Тогда получение фрукта нам гарантировано! - Рейчел возбужденно закружилась, ее юбка взметнулась в воздухе. - Да, я помогу тебе его достать. Но расслабляться еще слишком рано. Мы должны поторопиться и отправиться в путь, - Сун Джин улыбнулся, обещая, но все же действовал осторожно. Мы во всем добьемся успеха после обеспечения победы. Парусник, на котором они плыли, покинул гавань. На корабле Сун Джина царила оживленная атмосфера. Если Верховный Жрец вообще не сможет попасть на остров, то их цель вполне достижима без боя. Битву со Святой Нацией можно было отложить до того, как проклятие Рейчел будет снято. Хотя это была не победа на поле боя, это был триумф стратегии. *** Лодка Сун Джина быстро двигалась по морю. Пусть у них и не было идеальной морской карты, но и та, что имелась, была полезной. - Богиня, пожалуйста, помоги лодке двигаться быстрее. Молитва была проста, но её отголосок прозвучал с великой силой. Вокруг Рейчел, сложившей руки в молитвенном жесте, разлилось сияние чистейшего света. Природа услышала её просьбу. Собрался ветер, паруса натянулись, море всколыхнулось, подталкивая лодку. По желанию Рейчел ветер и море понесли их вперёд. Лодка Сунцзиня достигла цели в рекордно короткий срок. При виде этого невероятного зрелища все восхищённо ликовали; это было иное, почти божественное проявление внеземной силы – природная стихия, подчиняющаяся чужой воле, то, что можно было ожидать лишь от дитя Бога. Но была и небольшая проблема. - Уу… Прости, Сунцзинь, - Эрека, страдающая от морской болезни, сползла на койку. Рядом с ней Сунцзинь положил влажное полотенце на её лоб. - Ничего страшного, ты ведь обычно заботишься обо мне во всех моих повседневных делах? Она готовила еду и чай по его вкусу, спальня всегда была чистой, а его одежда была скроена в футуристическом стиле, напоминающем его родом из будущего. Он всегда понимал, что за действиями служанок стоит Эрека, и всегда был ей благодарен. - Всё равно… - Сейчас ни о чем не думай и отдохни. Лучше закрой глаза. - Да, Сунцзинь. - Тебе жарко? Щеки покраснели. - Наверное, - Эрека застенчиво улыбнулась. Честно говоря, дело не в этом… Прости, но я так рада, что ты ухаживаешь за мной. Она знала, что злоупотребляет его добротой, но была счастлива. Она сказала себе, что имеет право быть эгоистичной хотя бы во время этого путешествия. У окна Дженна махнула хвостом. Ах. Это отличная атмосфера, Моя Королева, просто идеальная. Эвстасия, покачиваясь, подошла и легла рядом с Эрекой. - Простите, мне тоже, похоже, немного тяжело путешествовать на лодке. - Ты? - Могли бы вы тоже позаботиться обо мне? - Не нужно извиняться. Я принесу ещё одно полотенце, - Сунцзинь встал с места. - Похоже, ты в этом похожа на меня, Эвстасия, - Эрека улыбнулась, почувствовав нечто общее с ней. Простите, честно говоря, я в порядке. Эвстасия мысленно извинилась. Она принадлежала к тем, кто мог впитывать в себя движения воды. Едва заметные покачивания лодки вызвали у нее лишь легкую усмешку. Но атмосфера теплоты, созданная этими двумя, заставила ее почувствовать зависть. - Насладимся этим вместе. Хвост Дженны выпрямился. - Каа. Эта нахалка, смеет вмешиваться в их уединение. Однако она знала, что резкое движение мгновенно разрушит романтику. - Пока я сдержусь. Мысль о ее прямой сопернице, Рэйчел, погруженной в молитвы, принесла ей некоторое облегчение. Под озлобленным взглядом Дженны Рэйчел поспешно оправдалась. - Ах. Эм. Дело не в том, что я не хочу их угостить. Просто мы хотим прибыть как можно быстрее, поэтому Оппа велел мне сосредоточиться на управлении ветром и морем. Хвост Дженны опустился. - Вздох. Какой смысл ссориться с ребенком. Какой смысл быть ребенком Бога? Она, казалось, была слепа к происходящему. Сквозь временами бурлящие волны лодка упорно двигалась вперед и, наконец, достигла острова — несуществующего, но вполне реального воображаемого острова.