Глава 44 — Глава 44

Конечно, не обошлось без скандала. Сэр Тодам ворвался в типографию и умело, с помощью магии, сломал печатную машину. Огненный шар сжёг и машину, и все книги. – Что вы творите! – крикнул Сэр Лантерн в гневе. Но Сэр Тодам извинялся так, будто ничего особенного не произошло. – Гм, простите. Я только что заметил опечатки и ошибки в рукописи… Не мог же я выпустить незаконченную книгу… – Это не повод уничтожать мою собственность! – Я вам щедро возмещу убытки. Он понимал, что печатная машина стоит гораздо меньше, чем те деньги, которые он потерял бы, если бы книга вышла. Рядом Гунан извинялся перед работниками типографии: – Прошу прощения… Я очень виноват. Это пирог с сыром из нашего городка… Больше такого никогда не повторится… Снаружи он рассыпался в любезностях, а внутри клял Сэра Тодама на все лады. "Я же говорил, надо было ждать, пока узнаем победителя! Зачем так глупо всё испортить!" Гунан поклялся себе, что больше никогда не позволит Тодаму печатать его книги, пока не убедится в полной безопасности. ... Герои Королевства Севрантина собирались, чтобы перешёптываться и сплетничать. – Я рад, что не стал работать на три королевства. – Тем двоим, кто туда пошёл, несдобровать. – Да уж, разница в силе не имела значения с этим парнем. – Тсс, «этим парнем»? Выбирай выражения. – Ох… да. Гм. – Думаешь… он… действительно… объединит… четыре королевства? Если так, его статус будет выше статуса королевы Эреки и любого другого короля из четырёх королевств. Более того, он создаст новый расклад сил с Рупеллионом и Эльдорадо. Они начали думать, что, возможно, пора забыть о гордости героя и наладить с ним отношения. Конечно, для них Сонджин был безжалостным тираном, который отнял все права у героев, помогая второстепенным персонажам. Куда разумнее было пойти на уступки и сохранить хоть какие-то права, если избавиться от него не выйдет. Нет, сперва… может, подождем и посмотрим? Альянс трех королевств все еще был гораздо сильнее. И раз уж они один раз ошиблись, возможно, не сделают этого снова. В любом случае, бывшие военные планы уже не годятся. Если придется заискивать, то начинать следует сейчас. Для них это было тяжело. Не хотелось терять достоинство перед лицом «лишнего», но Сонджин нарушал их права. Если бы им удалось первыми завоевать его доверие, это значительно упростило бы им жизнь. Сонджин становился чем-то гораздо большим, чем просто «лишним». … В команде Сонджина царило праздничное настроение, но веселье пока не началось. - Давайте займемся судьбой жителей из новых земель. - Я уже работаю над этим. Мы обеспечим их продовольствием и построим новые больницы. Также мы разрабатываем правовую базу для их защиты и составляем списки чиновников, которых назначим в каждый регион. Ответ Эрики заставил Сонджина улыбнуться. - Быстро же. - Всегда пожалуйста. Пока ты был занят разработкой плана битвы, я делала то, что в моих силах. - Нет, ты прекрасно справилась, - кивнул Сонджин. Совершенно очевидно, что победу одержал Сонджин, и он не собирался притворяться скромным. Именно его интеллект помог преодолеть разницу в силе. Эта победа позволила расширить их территорию и приблизиться к статусу Мастера Арки, но одного этого было недостаточно для создания сильного государства. То, что Эрика выполняла свою роль и занималась государственными делами, было очень кстати для Сонджина. Последним штрихом, который мог бы сделать все идеально, стала бы Эвстасия… но это будет непросто. Она была верным слугой вражеского короля. Хоть ее король и был тираном, она все равно пыталась служить ему верой и правдой. И Сонджин понимал, что его доводы о заботе о людях не убедят Эвстасию, которая была предана своему королю. Невозможно вот так сразу объяснить человеку, привыкшему к другому укладу жизни, что такое демократия, просто поговорив с ним пару раз. Первым шагом к тому, чтобы убедить её, было заставить признать мои способности. Пока я глубоко о чём-то размышлял, Дженна потрясла кончиком ножа. – Сонджин оппа! Давай перестанем говорить о таких серьёзных вещах и повеселимся! Отметим нашу победу! Вечеринка, вечеринка! Давай устроим вечеринку! Её глаза сияли, как у милого щенка, выпрашивающего косточку. Я бы подсыпала ему что-нибудь и устроила их в одной комнате с королевой… Но её мысли были далеко не такими милыми, как её внешность. – Дженна, не беспокой Сонджина. – Нет, всё в порядке. Такой день нужно обязательно отпраздновать, – сказал Сонджин, поднимаясь. – Давайте объявим о начале фестиваля. – Хорошо, Сонджин. Я открою склад и всё подготовлю. Улыбка Эрики была мягкой и тёплой. На вечеринке, залитый вином и атмосферой праздника, Сонджин повёл Эрику на террасу под лунным светом. – Мы должны отпраздновать. – Да. Вы сегодня выглядите просто великолепно. Хотя вы всегда выглядели великолепно, добавила она про себя. – А вы сегодня особенно прекрасны. Затем он обнял её и поцеловал. Это был сильный, страстный поцелуй. Красный генерал открыл розовую дверь и ворвался внутрь… Уф… Она дрожала от смущения, но вскоре начала расслабляться. – Эрика? – А? Да, мы должны объявить детали и выбрать место… подождите минутку. Эрика очнулась от своей фантазии. Она знала, что это неправда, но не могла перестать представлять это время от времени. Эрика покраснела и убежала, а Сонджин не мог понять, что он сделал не так. Она, наверное, устала? Мне следовало попросить кого-то другого, а не Эрику. Люди сильно ошибались, думая, что он умеет читать мысли и только притворяется человеком нулевого уровня. Глава 14 Где есть свет, там есть и тень, и точно так же люди, выступавшие против победы Сонджина, начали действовать. Это было место, наполненное ярким светом. Здесь струилось золотое сияние, подобно реке, и бесчисленные сокровища сияли, как звёзды. По пути выстроились ряды тайных сокровищ, овеянных легендами и мифами, словно рыцари на параде. Воздух вибрировал от невидимой силы. Граф Сатирус ступал осторожно. Это поистине устрашающее место… Он умел пускать пыль в глаза безумному королю Сейзо Второму, но этого места боялся жутко. И это было естественно. Король, восседающий в конце пути, затмевал все вокруг; он казался единственным, кто обладает истинной властью. - Граф Сатирус прибыл с докладом, Ваше Величество, - сказал граф Сатирус и поклонился. Все, что он мог видеть, – это поток воды и силуэт человека. Перед силуэтом, переплетаясь друг с другом, лежали многочисленные шахматные фигуры мистических цветов. — Докладывай. Голос был негромкий, но он эхом отдавался в голове графа Сатируса, и тот почувствовал, как от него сжимается его душа. - По вашему приказу, я спровоцировал безумного короля, сказав ему, что лишний пытается убить его и начать войну. А после войны я попытался убедить его убить всех, кто связан с лишним или работает на него, чтобы ослабить силы четырех королевств. Граф Сатирус изо всех сил старался подчеркнуть, что он старается изо всех сил следовать приказу. - И я также подстегнул тиранию безумного короля, чтобы ухудшить его отношения с Евстахией. Он сделал все, чтобы выполнить приказ. - Но… но… я не знал, что этот лишний победит на всех трех полях сражений. Пожалуйста, проявите милосердие. — Мне не нужен бесполезный человек. Граф Сатирус почувствовал огромное давление, прижимающее его к земле. Ух… Он задыхался, и это было не просто ощущение. Ощущение гравитации усилилось настолько, что вес в 60 килограммов превратился в 6 тонн. Это было невероятным действием силуэта, совершенным без единого звука. Он был слишком силен. Граф Сатирус был подобен муравью, раздавленному человеком. Он чувствовал, как ломаются его кости, но ничего не мог сделать, кроме как молить о пощаде. - Но ты спровоцировал войну между четырьмя королевствами. Поэтому на этот раз я оставлю тебя в живых. Граф Сатир наконец смог перевести дух. Радуясь спасению своей жизни, он спросил силуэт: — Ну, и что мне теперь делать? — Значит, он выиграл все три битвы. Силуэт будто задумался, словно это шло вразрез с его планами. Шахматные фигуры перед ним сами собой перестраивались. Белые фигуры отодвинули чёрные в сторону, расширяя доску. — Нужно думать иначе. Теперь сильнейшее из четырёх королевств – это Королевство Севрантина. — Тогда… — Я должен сделать подарок слабейшим. Вот, возьми. Перед графом Сатиром упала "вещь", от которой он вздрогнул. Дурное предзнаменование, исходящее от "этой штуки", заставляло его страдать просто при взгляде на неё. Зная, что это такое, он не осмеливался взять её в руки. — Могу ли я отдать это им? — Мне следует вложить это для получения большей прибыли. — Но захотят ли они… использовать это?.. — Любой в здравом уме не стал бы, и даже безумец не легко бы решился на это. Но когда безумец загнан в угол, у него не остаётся иного выбора, кроме как использовать это. Чёрные шахматные фигуры начали безумно скакать, ломая деревянную доску. Но они всё равно были загнаны в угол и вынуждены продолжать безумные прыжки. Казалось, они предпочли бы сойти с ума, чем подчиниться силе белых фигур. — Ах… Граф Сатир поклонился. Хотя этот статист использовал различные хитрости, у его господина был следующий уровень проницательности. Он думал, что в конечном итоге всё находится в руках его господина. Сонджин мог выиграть один или два раза, но он всё равно останется лишь фигурой на шахматной доске его господина. — Понятно, господин. * * * Герои трёх королевств были в панике. Другого слова для описания ситуации просто не было. Они проиграли войну, которую, по их мнению, никогда не проиграют. Это также означало, что они могут проиграть снова. Раньше они думали о дележе Королевства Севрантина, а теперь жили в страхе быть завоёванными статистом. В замке королевства Карания, Сеизо Второй, потерявший треть своих владений, метнул свой бокал в Юстасию, склонившуюся перед ним на колено. Бокал разбился вдребезги, и красное вино залило ее лицо, напоминая кровь. - Ты опозорила меня! Это все твоя вина! - Простите. Юстасия даже не попыталась вытереть вино с лица. Откровенно говоря, было очевидно, что победа была бы за ними, если бы Сеизо Второй последовал ее совету. Она единственная, кто одолел Риттьера и сразился с Сунджином. Если бы король не угодил в ловушку, у них был бы шанс на успех. Это король проигнорировал ее совет и потерпел поражение, но тем не менее извинялась Юстасия. - Зная короля, я должна была присмотреть за ним, а не сосредотачиваться исключительно на победе над Риттьером. Или я должна была предвидеть, что Сунджин попытается уничтожить мой меч, – мелькнула мысль. Она винила себя за то, что не смогла разгадать план Сунджина. - Что ты будешь делать?! - взревел король. - Я не хочу оправдываться как проигравший полководец, но у нас еще есть две трети земель. Я найду способ удержать их. - Как я могу тебе доверять?! - Понимаю, что проигравшему полководцу верить нельзя. Но Сунджин не так уж силен, он просто умеет обороняться, расставляя ловушки. Я найду способ остановить его, когда мы займем оборонительную позицию. Прошу, дайте мне шанс. - Замолчи! Убирайся сейчас же! - Я вернусь с планом победы. Приняв весь гнев короля, Юстасия удалилась.