— Поменялось ли что-то? — Сидела я на кровати, облокотившись о подоконник многослойного окна, из которого открывался очень приятный глазу вид на парк. — По крайней мере, я теперь не в подземном бункере.
Подняв голову со сложенных рук, вновь оглядываю свою новую комнату. Вместо так осточертевшей мне стерильной палаты, обшитой металлическими листами, взору предстала вполне обычная комната. Даже, скорее, небольшая квартира-студия. Вполне себе миленькая, замечу. Широкая кровать со специальным постельным бельём, различные шкафчики, полочки с текстурой дерева. Небольшая личная кухня, холодильник. Даже телек есть. Да что там телек, у меня теперь и смартфон появился, причём со свободным выходом в интернет.
— Теперь хоть со скуки на стенку не лезу. — Оторвалась я наконец от окна и встала с кровати.
А в общем плане, наверное, все же ничего и не поменялось. Я все так же обречена быть изолированной от внешнего мира, хоть и получила чуть больше свободы, чем раньше. Намного больше свободы. Но какой от неё толк, если я все так же не могу ни с чем и ни с кем нормально контактировать.
— Стать героем, да? — Идея этой Старк мне казалось немного безумной. Но когда она сказала, что вытащит меня из тошнотворной лаборатории, то я сразу же согласилась.
Между прочим, не прогадала. Но вот в то, что меня все таки смогут вылечить, я вообще не верила. Даже не так, скорее я просто устала надеяться. Надеяться на препараты, на людей. Я пошла за Старк не из-за лечения, а просто потому, что альтернативой было вечное сиденье в четырёх стенах без окон, под присмотром людей в монструозных белых костюмах радиационной защиты.
— Все, хватит о плохом! Это уже в прошлом! — Хлопнула я себя по щекам.
Прогнав непрошенные мысли, направилась на кухню. Правда с готовкой у меня дела сложились не очень. Могу конечно что-то сварганить, но только что-то быстрое, а затем все это так же быстро нужно съесть. Иначе испортится.
И все же, не смотря на вводные, Старк, или кто там работал над моей комнатой, отлично постаралась в плане пищи. Теперь это не законсервированные военные пайки, а прямо полноценная еда. Вчера, например, на ужин у меня была паста с креветками. Под конец трапезы, правда, она слегка посерела и приобрела металлический привкус, но это просто я пыталась растянуть удовольствие.
Стоило потянуть на себя ручку холодильника, как толстая дверь с шипением отъехала в сторону, выпустив наружу немного холодного пара. Внутри вместо привычных полок били специальные металлические ящики, в которых хранилась еда. Множество серебряных пакетиков, которые сперва нужно разогреть в специальной микроволновке, а затем вскрыв, как можно быстрее съесть.
Выбрав пакетики с названиями “жареная яичница с беконом” и “апельсиновый сок”, я быстро снова закрыла своё хранилище еды. Закинув яичницу в микроволновку, пока стала подготавливать посуду.
Открыв одну из полок, так же экранированных то ли свинцом, то ли чем-то ещё, я достала бокал. И так и замерла, смотря на него.
— Треснул…
Моя особенность портит не только продукты, но и вообще все, что меня окружает. У меня буквально нет ни одной вещи, которая бы прослужила мне больше пары недель. Если только она не сделана из специальных сплавов, конечно.
С грустью, я все же выбросила эту кружку в специальный отсек, здесь же на кухне, а с соседней полки достала другой, совершенно идентичный первому, только новый.
А еда тем временем успела разогреться, и моя микроволновка издала перезвон, ознаменующий конец отсчета таймера.
Не теряя больше не секунды, я достала пакетик с яичницей и, открыв его по специальной разметке, вывалила содержимое в такую же новую тарелку.
— Богиня, как же это вкусно! — Активно работала я как стальной ложкой, так и челюстью.
На этот раз я успела прежде, чем еда начала портиться. Хотя, вроде как под конец что-то такое во вкусе промелькнуло, но в общем на впечатление об завтраке это не повлияло.
Настроение вновь поползло вверх. А уж после свежераспечатанного сока и вовсе пробило максимальную отметку. За все свои двадцать два года жизни, этот момент, наверное, стал самым... не счастливым - радостным.
Взгляд сам наткнулся на настенные часы.
— Пора собираться.
Убрав после себя, начала готовиться к выходу. У меня процесс под названием “нарядиться” занимал чуть больше, чем мог бы занять оный у обычной девушки (наверное, я не совсем уверена, что знаю, как собираются обычные девушки). И дело тут вовсе не в макияже. Им я, из-за особенностей своего организма, и вовсе не пользуюсь. Все дело в моем костюме.
Раньше, если мне нужно было пройти по коридору лабы, я одевала жутко неудобный и громоздкий костюм, больше похожий на первые космические скафандры, или же старинные батискафы. Сейчас же, это вполне себе компактный и лёгкий, а главное даже более безопасный (для окружающих) милый костюмчик. И хотя от шлема я не избавилась вовсе, даже тут он выглядит весьма и весьма органично. Вот только одевать его то ещё мучение.
Но все начинается совсем не с костюма. А со специального белья. Скинув с себя свою «домашнюю» одежду (сделанную кстати тоже специальным образом, неделю носки вполне выдерживает) быстренько натягиваю на себя совершенно белые трусишки и поддерживающий грудь топик. Поверх него идёт специальный комбинезон, сделанный каким-то специальным образом, чтобы мне в нем не было жарко и… в общем, в нем комфортно - скажу так.
После же, натянув на себя все это, я следую к выходу. Вернее, в свою “прихожую”. Раз уж мы тут вспомнили про космонавтов… прихожая больше напоминала шлюзовую камеру (так называется отсек для выравнивания давления, перед выходом в открытый космос, это я в интернете прочитала), нежели нормальную человеческую прихожую. Толстая дверь, из противорадиационной материала, открывалась электрическим замком по паролю, который знала я и ещё пару человек из тех, что помогали мне с обустройством и подогнали костюм. После открытия, я выходила в этот отсек и дверь сама закрывалась.
Уже находясь здесь, открываю шкафчик справа от себя, и по частям достаю свою одежду Франкенштейна из киберпанка. Рукава, перчатки, ботинки, правая штанина, левая. А ещё модная куртка, с особой начинкой внутри - тоже отдельно. И все это мне нужно надеть поочерёдно и в правильной последовательности. А главное, все герметично застегнуть.
— Поехали! — Собралась я со вздохом и принялась наряжаться.
Если бы кто-то в это время находился рядом, то на протяжении сорока минут он бы слышал кряхтение, тяжёлые вздохи и даже ругань. Пройдя все стадии принятия, я наконец почти закончила одеваться. Остаётся только самое лёгкое - шлем.
Уперевшись о скамейку и тяжело дыша, я наконец перевела дух и, сдув вылезшую на глаза чёлку, взяла в руки большой шар, со всякими торчащими из него датчиками и прочими штуками. Надеть, прокрутить и услышать щелчок и жужжание. Шлем надет, осталось только соединить пару шлангов и все готово.
Сперва было темно и я ничего не видела, но после прямо перед глазами появилась шакала загрузки, по завершению которой я наконец вновь прозрела.
В шлеме, для зрения, было несколько режимов, стоит заметить. Можно использовать просто стандартный, когда стекло передо моим лицом становиться прозрачным и я вижу все напрямую, и меня все видят. А можно использовать встроенные камеры, что ,кстати, мне нравилось даже больше. Во-первых, так никто не видит моего лица. А во-вторых, мой угол обзора становиться даже шире, чем я вижу обычно. Сперва было чутка непривычно, но когда я освоилась немного, то уже не могла от этого отказаться. А чего стоит встроенный зум или возможность записи видео и фото!
Из очередных плюсов, я об костюме в целом, он невероятно лёгкий. Словно я не награмождала на себя кучу приборов, а лишь накинула пальто. И в нем никогда не будет жарко или холодно. Единственное к чему я до сих пор не могу привыкнуть - так это мучительный процесс одевания. Уж слишком это тяжело и сложно. Однако, Старк лично пообещала, что поработает над этим.
Наконец закончив проверку и калибровку камеры, я подошла к зеркалу, что мне учтиво предоставили. Выглядела я теперь, словно инопланетянка. Ядовито жёлтый облекающий костюм, в котором то тут то там встроены какие-то непонятные мне приблуды, не слишком громоздкий серый шлем, с жёлтым круглым стеклом (который становиться прозрачным, когда я включаю обычный режим). И, наконец, та самая курточка, со всей основной начинкой. Выглядела как обычная укорочённая кроп-куртка, серого цвета, но все с теми же вставками, трубками, коробочками и прочим прочим, что помогает мне чувствовать себя комфортно и обезопашивает окружающих.
Отключаю “тонировку”, и смотрю уже своими глазами на отражение. Обзор резко сузился, но я уже привыкла к таким скачкам. Через круглое окошко шлема на меня смотрела симпатичная девушка, с чёрными волосами, вечно отдающими зеленцой. Ярко зелёные глаза, обрамленные густыми ресницами, выглядели немного грустно, но это только с виду. Под левым глазом красовалась аккуратная родинка.
— Пора на выход, Дженнифер! — Улыбнулась я своему отражению, словно пытаясь подержать саму себя.
Вновь включаю “тонировку” и напрявляюсь… нет, не к двери, а к небольшой стеклянной кабинке в углу. Я его назвала воздушным душем, потому что внутри меня со всех сторон обдувает ветерок, а еще он громко гудит. Мне сказали, что он уберёт фон самого костюма, который появиться на нем, пока я буду его одевать.
Пара минут, и дверь “душа” открылась. Идём дальше. А что? Думали уже выход? Нет, еще сканирование!
Замерев перед входной дверью, я через внутренний интерфейс костюма запускаю процесс сканирования. Ожидалось бы, что появиться роботизированный голос, который во всю округу огласит, что все супер и я могу выходить. Но нет, все чуть скучнее. В углу моего шлема просто высветилась информация и разрешение выйти наружу.
“Фон костюма 0.12 мкЗв/ч (микрозиверт в час)”
“Внутренний фон 24 мЗв/ч (миллизиверт в час)”
Выход разрешён!”
— Э? — Хотла было выйдти, но осознав написанное на дисплее шлема, вновь замерла. — А почему двадцать четыре? Это что, оно растёт не только когда я психую, но и когда радуюсь тоже?
“Внутренний фон 27 мЗв/ч”
— Да пошло оно!
Настроение вновь упало на дно.
В коридор общежития, а как бы странно это не звучало, это было именно оно, я вышла слегка на взводе. Еще бы и дверью хлопнула, не будь она такая здоровая и работающая на автоматике. Замерла в коридоре, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Именно этот момент подобрала моя соседка, чтобы поздороваться.
— Че как, Джеф? Чего психуешь?
Честно говоря, она меня слегка напугала, от чего былая ярость мигом улетучилась. Но после сразу же вернулась, как ни странно.
— Нормально все со мной. И я же просила, не называть меня так. — Пробурчав, повернулась к ней спиной и потопала на выход.
— А по моему звучит миленько. — Догнала меня эта девушка и, порявнившись, пошла рядом.
Александра Яковлева или, как она сама предложила себя называть, просто Саша. Так звали мою новую знакомую, что уже третий день подряд неожиданно сталкивается со мной, стоит мне только выйти за пределы своей комнаты.
Не знаю сколько ей лет, но на вид где-то девятнадцать или двадцать. Хотя со всеми этими её штуками хрен поймёшь. По всему телу девушки, прямо на коже, можно заметить странные чёрные полоски, словно стыки. Будто бы она и не человек вовсе, а какой-то андроид, который оным только притворяется. И эти ярко-голубые глаза, которые вокруг самого зрачка, словно окантовка, почему-то приобретают фиолетовый цвет. Чёрные неестественно шелковистые волосы, чуть короче моих, аккуратно завивались снизу.
Сама же она утверждает, что совершенно точно является человеком, и что по венам у неё так же течёт обычная кровь. А все эти её.. роботизированные части, лишь специальные импланты. На вопрос о том, откуда они у неё взялись, Саша так и не ответила, просто напросто переведя тему разговора.
— Не знаешь, почему в нашей общаге так мало народа? — Вновь завела она диалог. — Кроме тебя, я тут встретила лишь двоих. Причём обе были с ушками и хвостиками.
— Не знаю… — Задумалась я, поняв о ком она. — Ты про ту тигрицу и белку? Странная компания. И эта белка чересчур активная, аж голова кругом.
— О, тоже успела с ними познакомиться? Они забавные, правда?
— Не увидела ничего забавного. — Лишьь проворчала я. — А вообще, насколько я знаю, приглашения отправили пятидесяти… ну, людям. Но откликнулись на них только малая часть.
— Интересно, почему? — Приложила палец к губам Саша. Мы спускались по лестнице со второго этажа общаги. — Я вот даже не раздумывала, когда мне на почту пришло письмо от самой Старк.
— Еще бы! — Закатила я глаза. — Ты ведь сама говорила, что за тобой следило ФБР. И что Старк тебя от них прикрыла.
— Ну, если бы не это, я бы все равно согласилась. — Тут её глаза блеснули чем-то жадным и хитрым. — Только представь, сколько всего нового я могу здесь узнать! Старк же изобретательница, причём гений! Ты же видела ее костюм? Жесть как хочется в нем поковыряться!
— Какой костюм? — Не поняла я.
— В смысле? Костюм железной леди, конечно.
— Чего? — Вдруг опешила я, замерев прямо в коридоре первого этажа. — Старк - железная леди?
— Ты откуда вообще вылезла? Она же сама это подтвердила на одной из конфиренций. Прям во время прямого эфира взяла и заявила: “Я железная леди”!
— Блин, надо внимательнее изучать информацию в интернете. — Сокрушалась я.
А ведь я и вправду не знала, что железная леди это Старк. Да и про саму железную леди и остальных героев я узнала всего неделю назад, когда мне разрешили выходить в интернет.
— Ты прям как будто из какой-то глуши вылезла. — Озадаченно высказалась Саша. — Еще скажи что у тебя аккаунтов в соцсетях нет…
— … эм… ну нет.
— Богиня, ты что, серьёзно?
— Да блин, у меня смарфтон появился только неделю назад. И да, можно считать, что я прям вообще из глуши. — Кто я и откуда, соответственно, я ей не рассказывала. А она не спрашивала. Как-то молча мы пришли к тому, что не будем лезть друг другу в душу.
— Ладно, тогда давай заведем тебе аккаунт. Как раз добавишь меня в друзья!
— Д-друзья? — Голос предательски дрогнул.
— Ну да, смотри как мы мило болтаем. — Ярко улыбнулась она. — Ну чем не подружки?
— Тогда, после церемонии?
— Давай прям сейчас, еще есть время. — Потянула она меня за локоть в сторону скамейки рядом с общагой.
— Ну ладно-ладно, только не надо меня тащить!
***
— А за хвостом ты тоже ухаживаешь?
— Ну конечно! Потрогай его, видишь какой мягкий?
— ООО! Такой пушистый и шелковый! Как ты вообще его прячешь?
— Тут все просто, смотри…
В коридоре общежития, на улице, в академии, а теперь и в актовом зале. Эти двое болтали без умалку. Поначалу пытались втянуть и меня в их бесполезный диалог, но наткнувшись на безэмоциональную стенку, немного поубавили пыла. Правда, почему-то следовали прямо за мной, и сели рядом. Хорошо хоть эта тигрица стала стенкой между этими чудиками. Она задавала меньше всего вопросов, и только слушала. А вот остальные двое.
Девочка белочка и… фея. Прям самая настоящая. С ярко розовыми волосами, заострёнными ушами и, самое главное, полупрозрачными розовыми крылышками за спиной.
Прям какое-то сборище сказочных существ, а не будущая академия суперов. Мну уже стало казаться, что зря я на все это согласилась. Но наёмницей быть не хотелось, хотя эта профессия подходила мне куда как больше, учитывая мои навыки.
— Так тебя зовут Жанна? Я сперва подумала, что в наш коллектив затесался мальчишка. — Вдруг подала голос сидящая рядом особа, с тигриными ушками и хвостом.
Я лишь вопросительно на неё взглянула.
— Эта твоя короткая стрижка и… — Поводила она руками вдоль груди. — Ну типа… ты поняла.
— Из-за плоской фигуры? — Уточнила я, на что получила неловкий кивок. — Мне часто так говорят. Грудь стягивает специальное белье, она не совсем плоская. А в остальном, моя внешность помогает сбить с толку.
— Хм… Так ты специаольно?..
— Отчасти. Длинные волосы мешают в бою. Все для максимальной эффективности.
— Вона как. — Важно покивала она и почему-то кинула взгляд на моё сидение. — Ну вообще, задница у тебя не такая уж и плоская, вполне ничего.
В ответ я просто смотрела на свою собеседницу, совершенно не зная, как на такие слова отвечать. Социальная сторона моих навыков, если и не отсутствует напрочь, то точно оставляет желать лучшего. Откуда им взяться, если эмоций я и вовсе не испытываю.
Хотя, лёгкое раздражение от бесконечной болтовни тех двоих, пусть и немного, но все же ощущаю. Быть может, не все так уж и плохо?
— Богиня, ну сколько можно чесать языками! — Раздался вдруг новый голос, через ряд спереди от нас. Там все это время спала еще одна девушка, заметила я её еще войдя в зал, а вот остальные немного удивились. Хотя, тигрица лишь недовольно дернула ушами. Значит тоже весьма наблюдательна.
Из-за спинки спереди сперва появилась рука, а потом и слегка лохматая брюнетистая голова. Выглядела она так, словно всю ночь провела здесь, а не в своей комнате.
— И какого хрена вы вообще сюда припёрлись? — Достав смартофн, видимо, проверила время и быстро убрала.
Длинные чёрные волосы, худое миловидное лицо. Тонкие изящные пальцы, большие круглые серьги на ушах. Плюсом одежда весьма высокого качества. Явно из богатой семьи.
— Это актовый зал, а не твоя спальня. — Вступила в диалог с ней тигрица. — Если бы пила поменьше, может и дошла бы до своей комнаты. А я то думаю, откуда так воняет?
Я нахмурилась. Присмотревшись получше и, что главное, втянув носом полную грудь воздуха, мне наконец удалось поймать едва уловимый душок.
Так у них не только форма звериная, но и способности тоже?
— Тебя забыла спросить, где мне спать, тигра полосатая. — Морщась и потирая висок, огрызнулась новая знакомая.
— А ну, отставить конфликты внутри группы! — Вскочила со своего места белка, уперев руки в боки. — Мы ведь все будем вместе учиться в академии и станем героями! Нам нужно…
— Ааа… — Страдальчески застонав, вновь пропала за спинками мажорка. — Да заткнёшься ты сегодня, или нет?
— А разве на территорию академии можно с алкоголем? — Совсем не по теме задала вопрос фея.
— Ну вообще, в правилах я такого пункта не нашла. Но там вообще очень мало какой-то информации. Сдаётся мне, они еще будут пополняться. — Мигом протараторила белочка, все так же оставшись на ногах.
— Погоди, а есть какие-то правила? — Опомнилась та самая тигра полосатая.
— Ну блин, конечно! Я же тебе их даже зачитывала позавчера, ты что, забыла?
— Я думала, что ты как обычно несёшь всякий бред, поэтому и не слушала.
— Вот всегда ты так!
Мне бы сейчас такой навык не помешал. Жаль, что это я скопировать не способна.
— А почему здесь кроме нас, никого нет? — Вдруг заставил всех замолчать голос розоволосой, заставив осматриваться.
И вправду. До начала церемонии чуть меньше часа, а здесь никаких приготовлений не видно. Вообще никого. В коридоре, конечно, персонал встречался, но его тоже было очень мало.
— Так вы еще и соображаете туго? — Вновь подняла голову грубиянка. — Вчера же всем рассылку делали, что церемония пройдёт на заднем дворе!
— Оу. А знаешь, хорошо, что мы тебя все же здесь встретили. — Изменила своё мнение тигрица, и мигом засобиралась покинуть актовый зал. Как впрочем и все остальные. Лиш мажорка вновь улеглась дремать.
***
Такси медленно покатилось дальше, на следующий заказ, а я так и осталась стоять возле ворот моего нового дома, на ближайшее время. Рядом со мной стоял мой чемодан, с единственным оставшимся у меня имуществом.
Время истерик и проклинаний малолетней себя, что даже не додумалась откладывать деньги, купить хоть какую-то недвижку, хоть что-то, уже прошло. Былого не вернуть, и мне, некогда бывшей в топах мировых чартов, теперь приходиться жить в общежитии.
И все из-за одного случая. Один концерт перевернул все.
Ладно, сама же сказала, что прошедшего не вернуть, так чего опять разнылась? Ну и пусть я сейчас на дне. Это значит лишь ,что я могу начать все заново! В новой стране, потихоньку вернуть себе репутацию. Очистить своё имя и вновь подняться на свой пьедестал. Но уже совсем другим человеком. Главное верить! Верить, и все обязательно получится.
— А ты тоже идешь… в академию? — Заставил меня запнутся на полушаге тихий голос.
Слегка опустив голову, вижу перед собой девушку, почти на целую голову ниже себя. Но при детальном рассмотрении оказалось, что она просто сгорбилась, поэтому казалась ниже.
Очень сильно выделялись её тёмно-зелёного цвета волосы, а из-под чёлки еле выглядывали большие и красивые глаза цвета малахита глаза. Взгляд от чего-то казался немного робким, или даже грустным. За спиной у нее висел миленький рюкзачок в форме лягушонка.
— Да, я только приехала. А ты что, тоже? Разве набор не только из совершеннолетних? — Почему-то мне показалось, что ей около шестнадцати, или вроде того.
— Мне девятнадцать. — Еще тише добавила она, опустив взгляд. Но после вновь подняла взор, посмотрев прямо мне в глаза. — И я тоже поступила в академию. Меня пригласили.
— Ха… меня тоже. Ну давай тогда знакомиться. — Протянула ей руку на европейский манер, для рукопожатия. — Я Соль Хи.
— Цую Асуи. — Робко ухватилась она за мою ладонь. — Рада познакомиться.
— Так ты тоже иностранка? — Обрадовалась я. — Тогда вдвойне приятно познакомиться.
Ну хоть теперь я не буду белой вороной.
— Угу, мне тоже.
Такая тихоня. Не удивлюсь, если над ней в школьные годы издевались. Пусть и выглядит эта Цуи весьма миленько на мой взгляд, но есть в её внешности что-то своеобразное.
— Доброе утро. Вы поступающие? — Встретила нас в окошке у ворот женщина в форме охраны. — Ваши пропуска.
— Да, конечно. — Быстренько открыв в смартфоне электронный пропуск, дала просканировать его охраннице. Моя новая подруга проделала то же самое.
— Все в порядке, можете идти.
— А вы не подскажете, в какой стороне общежитие? Мне бы быстренько сумку забросить. — Вспомнила я о своей поклаже.
— Вон то здание слева. Но вынужден вас предупредить, до начала церемонии осталось меньше получаса. А вам еще нужно найти коменданта, чтобы он выдал вам ключ. Вы ведь его еще не получили?
— Н-нет. — Озадачилась я. — А что мне тогда делать? Не идти же на церемонию с чемоданом?
— Ну, можете оставить его пока здесь, или в холле академии, там должна сидеть вахтёрша.
— Да? Тогда оставлю у нее. Спасибо. И удачного рабочего дня! — Помахала я ей и быстро потопала дальше.
Пока я болтала с женщиной на пропускном пункте, Цуи меня ждала, забавно державшись за лямки своего рюкзачка и покачиваясь на пятках.
— А ты уже успела получить ключ?
— Нет, он мне не нужен. Я живу неподалёку. Буду ездить на такси, или ходить пешком. — Все таким же тихим голосом поделилась милашка.
— А почему не переехала в общагу? Ты ведь уже взрослая девочка, пора бы начать жить самостоятельно.
— Ум… я бы хотела, но пока не получается. — С какой-то заминкой ответила Асуи.
Что-то здесь не так. Быть может, гиперопекающие родители? Большая ли у неё семья? Здесь явно кроется какая-то история. Но лучше пока не лезть, мы ведь только познакомились.
— А с кем-нибудь из поступающих успела познакомиться? — Поменяла я тему.
— Уку. — Отрицательно мотнула она головой. — Только с тобой.
— Значит наверстаем. — Кивнула я. — Будем надеяться, что там не будет совсем уж отмороженных. Но если что, можешь смело ко мне обращаться. Я мигом остужу горячие головы.
— Угу. — Даже не взглянула на меня она.
— А ты у нас эксперт по горящим головам? — Мы уже вошли в само здание академии, когда сбоку раздался еще один голос. — А мою остудить сможешь?
Нахмурившись, я посмотрела в сторону говорившей.
Вот она, самая натуральная хулиганка. Скорее даже панк. Рыжие огненные волосы свободно свисали до самой поясницы. В голубых глазах этой незнакомки плясали не бесята, а скорее самые настоящие черти. Лицо же было просто усыпано многочисленными веснушками, впрочем, как и выглядывающие из под коротких рукавов красной гавайской рубашки плечи. Ну и грудь тоже была ими усыпана. Обе руки, как и шея, забиты татуировками, какие-то странные полоски с различными геометрическими узорами.
— Вообще без проблем. — Уверенно дала я ответ, расправив плечи.
— Даже так? — Довольно улыбнулась рыжая. — А для ледяной девочки ты как-то слишком пылкая.
Слова про ледяную девочку немного дёрнули за какие-то струнки души. Но ответить я ничего не успела.
— Но это даже хорошо. Мне нравиться твой настрой. А еще, просто хочу выразить своё мнение, в той ситуации не было твоей вины. — Упоминание моего провала заставило меня дрогнуть. — Я тоже прошла через подобное, пусть обо мне особо и не говорили в новостях. Так что я могу понять ,через что тебе пришлось пройти.
— С чего это вдруг ты решила это сказать? — Совсем запутала меня эта девица.
— Да так, просто мне нравятся твои песни. Можно сказать, что я твоя фанатка. — Даже так?
— И я… я тоже. — О, а я ее даже не заметила.
Из-за спины рыжей вдруг выглянула совсем молоденькая девушка, даже моложе малышки Цуи. Тонкие ручки, длинные шелковые волосы, которые закрывали половину лица, и тоненький, почти детский голосок.
— Кстати, надо бы нам как следует познакомиться. — Вновь взяла слово рыжая. — Я Амара Аквилла, а эта малышка - Виолетта Парр. Мы обе получили приглашение и поступили в эту академию, как и вы.
И протянула в нашу сторону ладонь, как бы давая нам слово.
— Меня зовут Соль Хи, но вы можете знать меня по моему сценическому псевдониму, как Луна Сноу. — Я взяла за плечи все еще стоящую рядом подругу. — А эта милая девушка - Цую. и мы обе здесь, чтобы стать крутыми героинями, да Цуи?
— У-угу. — Сгорбилась еще больше девочка.
— Вот и познакомились. А сейчас, как бы нам не хотелось поболтать, но нужно спешить на церемонию. По моему, мы уже опаздываем.
***
— Я спокойно могла поспать еще лишний час. — Откинувшись на стуле, в пустоту пробормотала я.
— Да ладно тебе ворчать, Грир. — Дор уже за обе щеки лопала различные вкусняшки. — Зато познакомились с нашими будущими коллегами!
На заднем дворе расположился целый фуршет. Для поступающих, преподавателей и гостей здесь разместили столики по четыре персоны, под зонтиками. А еще оборудовали сцену, со стороны которой сейчас играла лёгкая музыка.
Я вновь потянулась к яблочному соку, оглядывая всех присутствующих. Со мной и Дор за столиком сидели фея Меган и тихоня Жанна. Чуть правее сидела та самая грубиянка из актового зала, в тёмных очках, втихаря доливая в свой сок что-то из фляги. Рядом с ней сидела уже знакомые мне Дженнифер в скафандре и Саша. Они сидели втроём. С другой стороны столик тоже был заполнен. Его заняли рыжая Амара со своим хвостиком Виолеттой, и еще совсем незнакомые мне две девушки. Одна была с зелёными волосами с забавным рюкзаком-лягушкой. А другая выделялась своей двухцветной причёской и гетерохромией. Один глаз у неё был светло-карим, а другой голубым.
Помимо персонала, что занимался звуком, подготовкой сцены, развешивали декорацию, здесь была и сама Старк, что сейчас чуть в сторонке с кем-то болтала по телефону. Еще за взгляд зацепилась женщина в стороне от всего процесса, что закуривала уже третью сигарету. При виде нее, кстати, мажорка выругалась. Значит знакомы.
Возле сцены стояли и болтали еще женщины. Одна из них представилась как мисс Поттс, она то нас и встретила, и велела пока рассесться по местам и ожидать начала.
Только вот начаться церемония должна была уже минут сорок как.
— Мне вот интересно, а придёт ли еще кто-то? Ну, из наших. В смысле, поступающих. — Подняла злободневный вопрос Меган.
Мне тоже был интересен этот вопрос, потому что нас здесь, пока что, только одиннадцать человек. Насколько я знала, приглашения отправили пятидесяти суперам. Мы то с Дор вообще заявились сюда сами по себе ,вот и выходит, что из пятидесяти согласились сюда влиться только девять.
— Наша с Грир знакомая тоже получила приглашение, но она вдруг передумала.
— А почему?
— Не знаю, она не сказала.
— Наверное нашла себе работёнку покруче. — Поделилась я своими мыслями на этот счёт. — Да и не её это лига. Не смотря на то, что она почти наша ровесница, все же опыта у неё побольше нашего.
— Ого! Она настолько крутая? — Загорелись глазки у нашей феечки.
— Ага! Как-то раз она в одиночку смогла потушить пожар у нас в лесу! А там такое пекло было! Правда, в итоге рядом стоящее озеро практически высушила полностью, то это не страшно. Там вода вновь наберется. — Сказала Дорин.
— Круто!
— ТАк, девочки! — Прервал наш разговор громкий голос мисс Старк ,что взяла в руки микрофон и вещала со сцены. — Потерпите еще минуток десять, наш последний участник немного опаздывает, но втык от начальства он уже получил. Мальчишки вечно долго собираются, вы и сами знаете. Поболтайте пока, познакомьтесь в общем.
Будучи совершенно шокированные словами этой женщины, мы лишь молча переглядывались. Даже ,казалось бы, совсем безэмоциональная Жанна вдруг открыла глаза чуть шире.
— Она сказала - мальчик? — Послышался с соседнего столика голос Саши.
— Вы слышали! С нами в академии будет мужчина! — Глазки у феи заблестели еще ярче.
— Как-то это все немного… странно. — Начала я массировать висок. — Они хотят сделать героя из парня?
— А что не так? — Надула щечки Меган. — В Европе вон, мужчины имеют активную жизненную позицию и требуют равноправия по отношению к мужчинам и женщинам.
— Да, только вот когда узнают, что и обязательства у них тоже будут равноправные, то почему-то начинают всячески юлить. — Не согласилась я с её мнением. — Да и к тому же, он даже на церемонию вовремя прийти не смог, о чем тут вообще говорить?
— Я думала, что тебе нравятся мальчики. — С подозрением взглянула на меня моя самая близкая подруга.
— Да конечно нравятся, но ведь мы сюда не любовь пришли искать, а становиться героями.
— А что если он будет прям как тот хвостатый из новостей? Такой же крутой и бесстрашный? — Вспомнила Дор.
— Того из новостей увезли на скорой, и хрен его знает, жив ли он вообще.
— Жив. — Вдруг подала голос молчавшая все это время Жанна.
— Чего? так ты с ним знакома? — Аж вскочила со своего места Грин.
— Нет, просто вон он идёт. — Кивнула куда-то в сторону входа на задний двор девушка, и мы все синхронно обернулись.
Я аж забыла как дышать, а все прежние мысли просто вылетели из головы.
— Вот это вообще… — За всех высказалась Дор.
И в общем то, я её прекрасно понимала. К нам вышел высокий, и крайне симпатичный юноша. Своим чутким взором я прекрасно улавливала, что он совершенно не ведёт себя как обычный мужчина. Слишком он… по хищному двигается. Не знаю ,как это еще объяснить. Вроде бы с виду ничего такого, но вот если знать, на что обращать внимание, то можно было понять многое.
Но самое главное, что это был тот самый парень, который дрался с кучей наёмниц по новостям. Длинный и пушистый серый хвост, забавные торчащие из макушки ушки. Ну вылитый енот. Такого ни с кем не спутаешь.
— А вот и наша принцеска. — Уловила я краем уха голос Старк, что сейчас направлялась прямо навстречу парню. Чутка напрягаю слух, чтобы услышать их разговор.
— … портная накосячила с заказом, поэтому мне пришлось подождать, пока она не подгонит мне другой костюм. Не мог же я прийти в чем попало? — Оправдывался он под недовольным взглядом железной леди.
— Ладно, черт с ним. Иди занимай свободное место среди остальных. И это что у тебя, просто смартфон? — И действительно, в руках этот енотовидный парень держал штатив с установленным в нем смартфоном, словно снимал все происходящее.
— Ну да, я же должен все транслировать?
— Да, но… я думала у тебя будет что-то более профессиональное.
— Так вы знаете, во сколько он мне обошёлся? Ни одна хорошая камера столько не стоит. Да и так намного проще, и не надо обвешиваться кучей гаджетов.
— Ну ладно, иди садись уже, сейчас начнем.
— Есть, мэм! — Потешно отсалютовал он Старк, и потопал к единственному свободному месту рядом с Дженнифер в скафандре, роботизированной русской и мажоркой страдающей с похмелья.
— Может поменяем Жанну на него? — Хмуро глядя на соседний столик, вдруг выдала Дорин.
Обновлено: 19.02.2026