— Эта холодная, стремительная речь Лен Юньси, словно ледяной клинок, пронзила мимолетную тишину в верхнем ярусе склада.
— Тащи Юньхэ сюда! То, что за дверью... может, это её спасёт!
Эти слова мгновенно зажгли едва теплившуюся надежду Чэнь Мо! Ему было наплевать на ледяную крошку и зловонную кровь, на пронизывающий холод и головокружение от остатков предсмертных видений, вызванных загрязнением источника силы. Он ринулся к лежавшей на полу Су Юньхэ, подобно стреле, сорвавшейся с тетивы!
— Юньхэ! — осторожно обходя застывшие ледяные изваяния морских чудовищ на полу, он опустился на одно колено рядом с Су Юньхэ. Лицо девушки было бледно, как бумага, дыхание едва ощущалось. Губы приобрели зловещий сине-пурпурный оттенок, жизненные силы угасали, подобно свече на ветру, стремительно тускнея под натиском испорченной кровавым дождём земли. Тот удар, что она вырвала из себя, выжав последние капли жизненной сущности, чуть не сжёг её дотла.
Цинь Лэй тоже быстро среагировала. Превозмогая оцепенение от холода и раздражение, вызванное ментальным загрязнением, она поспешно осмотрела раны Линь Сяодао. Язвы от кислотных ожогов начали опухать и гноиться в условиях кровавого дождя, по краям проступал странный тёмно-красный ободок.
— Сяодао, сможешь идти? — голос Цинь Лэй звучал неоспоримо твёрдо.
— Могу! Не умру! — Линь Сяодао стиснула зубы, холодный пот стекал по лбу, но глаза горели необычайным огнём. Она пристально смотрела на чистый, концентрированный холод, исходивший из нижнего прохода. — Этот холод... такая мощная энергетическая реакция! Гораздо стабильнее, чем ядра кристаллов! Скорее вниз! — инстинкт самосохранения и жажда неизведанной энергии пересилили боль.
— Идём! — Чэнь Мо осторожно завернул Су Юньхэ в свою куртку и поднял на руки. Её тело было лёгким, как пёрышко, и леденило до дрожи. Цинь Лэй, поддерживая Линь Сяодао, четверо быстро бросились к лестнице, ведущей вниз.
Чем ближе они подходили к нижнему ярусу, тем гуще и властнее становился этот чистый, пронизывающий холод. Воздух был наполнен ледяной свежестью, словно от тысячелетнего чёрного льда, резко контрастируя с мутным кровавым туманом, висевшим в верхнем ярусе. Перила лестницы покрывал толстый слой синих кристаллов, ступеньки хрустели под ногами с каждым шагом.
Ступив на нижний ярус, Чэнь Мо и Цинь Лэй застыли в изумлении.
Весь нижний ярус преобразился в иссиня-голубой мир!
Стены, пол, горы брошенной техники... Всё было покрыто прозрачным, твёрдым чёрным льдом, испускавшим призрачное голубое сияние. В воздухе вились видимые кристаллические пылинки. Механическое чудовище из плоти и металла, убитое Лен Юньси ранее, вместе с разлетевшимися деталями и грязной кровью, было заморожено в огромной глыбе льда, словно доисторическое насекомое, заключённое в янтарь — устрашающее и неподвижное.
В центре пространства располагалась раскрытая бронзовая дверь. Её высота достигала трёх метров, ширина превышала два, она выглядела невероятно массивной, вся покрытая сложным, старинным узором из облаков и молний. В местах крепления створки струился странный, подобный ртути блеск. За дверью обнаружилось вовсе не ожидаемое секретное помещение или проход, а бурлящий, словно живой, поток иссиня-голубого света! В сердце этого тумана, словно живая, парила **ромбовидная кристаллическая глыба**, размером с баскетбольный мяч, абсолютно прозрачная, как чистейший сапфир!
Именно эта глыба испускала тот ужасающий мороз, что сковывал всё сущее и изгонял скверну! Она была абсолютным сердцем этого ледяного царства, и каждый импульс её света заставлял отзываться холод всего нижнего яруса. Приближение к ней, казалось, замораживало и очищало даже мысли.
Лен Юньси сидела, скрестив ноги, на льду неподалёку от кристалла. Холодный воздух клубился вокруг её лунно-белого тренировочного костюма. Лицо её стало ещё бледнее, но окружавшая её ледяно-голубая аура становилась всё более концентрированной и глубокой, едва уловимо резонируя с ромбовидным кристаллом. Бронзовый осколок в её руках успокоился и прильнул к груди, словно нашёл своё место. Очевидно, открытие этой двери и предварительная коммуникация с ледяным ядром потребовали от неё огромных сил.
— Быстрее! Положите её сюда! — Лен Юньси указала на относительно ровный участок льда прямо перед кристаллом, где холод был наиболее чистым и концентрированным.
Чэнь Мо, не мешкая, осторожно положил Су Юньхэ на лёд. Едва прикоснувшись, девушка покрылась лёгким слоем инея, но, как ни странно, её едва уловимая жизненная сила, под этим экстремальным холодом, словно уголёк, брошенный в чистый кислород, вдруг вздрогнула! Её слегка нахмуренные брови, казалось, немного разгладились.
— Этот холод... он подавляет её загрязнение! — Су Юньхэ, как пользователь жизненной силы, лучше всех чувствовала изменения в жизни. Она тут же присела, игнорируя пронизывающий холод, и сложила руки над грудью Су Юньхэ. Молочно-белый свет жизни снова с трудом засиял, слабый, но необычайно упорный, он проникал в тело Су Юньхэ.
На этот раз ситуация была совершенно иной!
Под воздействием чистого холода, безумное загрязнение источника силы внутри Су Юньхэ, подобно зверю, чьи когти и клыки заморожены, стало крайне подавленным! Жизненный свет Су Юньхэ, наконец, перестал бесполезно расходоваться на борьбу с загрязнением. Теперь он мог действовать на истощённую жизненную сущность Су Юньхэ, подобно тонкому ручейку, медленно питая и восстанавливая её!
— Это работает! Это действительно работает! — голос Су Юньхэ дрожал от волнения и неверия. — Холод подавляет загрязнение, а мой свет восстанавливает её сущность! Но... скорость очень медленная! Юньхэ слишком сильно истощилась! К тому же, сам холод тоже разрушает её тело... нужно найти баланс! — подняв голову, она взглянула на Лен Юньси и кристалл.
Лен Юньси открыла глаза, её иссиня-голубые зрачки уставились на ромбовидный кристалл, словно она вела с ним беседу.
— Сила ядра... слишком властная и чистая. Оно отвергает всю скверну, но также и... хрупкий свет жизни. Мне нужно... направить его. — она с трудом подняла руку, ладонью к кристаллу. Более концентрированная ледяно-голубая энергия излилась из кончиков её пальцев, словно мост, осторожно тянувшийся к ядру.
*Дзинь...*
Ромбовидный кристалл слегка вибрировал, словно не отвергая энергию Лен Юньси, а даже испытывая к ней некоторую близость. Колебания холодного воздуха, исходящего от ядра, слегка успокоились, стали менее агрессивными в отношении тела Су Юньхэ. Теперь, направляемый Лен Юньси, он более точно обволакивал и подавлял источник загрязнения.
Давление на жизненный свет Су Юньхэ снизилось, скорость восстановления заметно возросла. Хотя Су Юньхэ по-прежнему была без сознания, лицо её оставалось бледным, дыхание стало немного ровнее, а жизненный свет, хоть и оставался слабым, больше не угрожал погаснуть в любой момент.
— Пока... стабилизировали. — голос Лен Юньси звучал устало. Поддержание такого тонкого управления требовало от неё огромных усилий.
Чэнь Мо, глядя на Су Юньхэ, спящую на льду, словно замороженный лотос, на бледнолицую Хань Юньси и обливающуюся потом Су Юньхэ, ощутил некоторое облегчение, но и груз ответственности навалился ещё сильнее. Юньхэ пока лишь поддерживала жизнь, и неизвестно, сколько времени потребуется на полное восстановление. А снаружи…
«Ледяные скульптуры снаружи долго не продержатся!» — голос Цинь Лэй нарушил краткое затишье. Она стояла у лестницы, настороженно глядя на верхний этаж склада. «Мороз ослабевает! В льду уже появляются тонкие трещины! Эти твари могут вырваться в любой момент! К тому же, кровавый дождь всё ещё идёт, разъедание не останавливается, конструкция склада продолжает повреждаться!»
Словно в подтверждение её слов, сверху донеслись лёгкие хрустящие звуки, похожие на треск льда, за которыми последовали приглушённые, полные ярости визги!
«И… эта штука!» — Линь Сяодао, игнорируя боль в руке, указала на замерзшую трещину в потолке в глубине склада. Сквозь прореху и мутную кровавую взвесь, вдалеке, в потоках воды, смутно виднелся исполинский, превосходящий размерами постройки силуэт — ужасающая тёмная масса, похожая на движущуюся гору, медленно, но верно направлялась к складу! Каждое движение сопровождалось глухими вибрациями ледяной поверхности! Это был монстр, похожий на «мясную гору», которого они видели раньше! Очевидно, его привлекли чистая энергия, исходившая из склада (ледяное ядро)!
Внутренние беды не устранены, а внешние уже на подходе! Время, выигранное благодаря ледяному плену, стремительно утекало!
«Сяодао!» — Чэнь Мо резко повернулся к Линь Сяодао, его взгляд был острым, как клинок. — «Это ледяное ядро! Можно ли его использовать? Можно ли сделать его настоящим стержнем нашего убежища „Рассвет“?!»
Взгляд Линь Сяодао был прикован к парящему кристаллу, её глаза горели почти безумным, восхищённым огнём. «Можно! Ещё как можно! Этот уровень энергии… эта стабильность… эта чистота… превосходят тот экспериментальный ядерный кристалл в десять тысяч раз! Это просто божественный артефакт!» — заговорила она на высокой скорости. — «Но! Он слишком „холодный“! Энергия склонна к экстремальному холоду и отторжению! Прямое подключение к обычному оборудованию? Мгновенный замороженный лом! Нам нужен „преобразователь“! „Интерфейс“, способный совместиться с его властной энергией! Как… как, например, сейчас делает сестра Лэй, направляя её!»
Она резко взглянула на Хань Юньси, затем на огромную бронзовую дверь, покрытую узорами облаков, и безумная, дерзкая мысль начала формироваться в её голове: «Эта дверь! И бронзовые осколки сестры Лэй! Они — часть ядра! Это естественные „контроллер“ и „стабилизатор“! Дайте мне время… дайте мне материалы… возможно… возможно, я смогу объединить силу двери и осколков, чтобы создать… создать „генератор поля“, способный направлять энергию ядра и покрывать весь склад!»
Системная задача по созданию «ядра убежища» стала кристально ясна. И это случайно найденное ледяное ядро было их единственной надеждой!
Чэнь Мо глубоко вдохнул, холодный воздух взбодрил его. Он посмотрел на потерявшую сознание Су Юньхэ, на Хань Юньси, изо всех сил направляющую энергию ядра, на Су Юньхэ, стиснувшую зубы, на Линь Сяодао с горящими глазами и раненой рукой, и, наконец, на приближающуюся зловещую тень снаружи и учащающиеся звуки трескающегося льда наверху.
«Офицер Цинь!» — голос Чэнь Мо был решительным, как удар. — «Вы держите лестницу! Любой ценой! Пока Юньхэ не стабилизируется и Сяодао не закончит модификацию, никто не должен их потревожить!»
«Доверьтесь мне!» — взгляд Цинь Лэй стал стальным. Она быстро проверила оставшиеся пули в пистолете (их было чуть больше тридцати, включая полученные от системы, большая часть уже была израсходована) и подобрала у замёрзших груд тяжёлый сплавной ломик. Она встала у лестницы, как страж, её фигура, освещённая голубым сиянием, казалась невероятно стойкой.
«Сяодао!» — Чэнь Мо перевёл взгляд на технического гения. — «Что тебе нужно? Скажи мне! Я добуду это для тебя!» Его взгляд пробежался по замёрзшим обломкам техники, разбросанным деталям, и даже… по тушам морских чудовищ, скованных льдом!
«Материалы! Высокопроводящие металлы! Инструменты для гравировки энергетических контуров! И… время!» — Линь Сяодао говорила быстро, её взгляд уже был прикован к нескольким замёрзшим, но целым на вид прецизионным станкам. — «Разберите их! А с этих замороженных монстров… на стыках панциря есть проводящие ткани, похожие на биоэлектрические цепи! Содрать всё! Быстрее!»
«Хорошо!» — Чэнь Мо без колебаний поднял свой длинный стальной меч, развернулся и бросился к замёрзшим грудам механизмов. Свет меча мелькнул, смешанная внутренняя энергия наполнила его, обжигающее тепло столкнулось с холодом, издавая шипящие звуки. Твёрдый мистический лёд был насильственно рассечён, обнажая холодные металлические скелеты под ним.
Время стало самой дорогой вещью. Треск льда наверху тем временем становился всё интенсивнее, словно шаги самого бога смерти. Вибрации от движущегося вдалеке гиганта тоже становились всё ощутимее. Внизу, в ледяном пространстве, освещённом голубым сиянием, безумно разворачивалось инженерное чудо — гонка на выживание против времени, в окружении кровавого дождя и адской погибели!
Хань Юньси направляла холодную энергию ядра, подавляя загрязнение, оберегая последнюю искорку жизни Юньхэ.
Су Юньхэ, сжигая свет своей жизни, в промежутках между ледяными потоками восстанавливала истощённые корни.
Линь Сяодао, среди замёрзших механизмов и обломков монстров, вырывала у судьбы последние крохи надежды — «генератор поля»!
Цинь Лэй, сжимая ломик и последние пули, подобно одинокой скале, готовилась встретить грядущий поток грязи, готовый прорваться сквозь лёд!
Чэнь Мо же превратился в самого неукротимого шахтёра и мясника, мечом и силой добывая для Линь Сяодао последние «материалы»!
Имя «Рассвет» в этот момент, в этом аду из льда и крови, приобрело самый тяжёлый и самый пылающий смысл!
Обновлено: 21.01.2026