Глава 20 — Глава 20

— У-у-у-у-у! Низкий, заунывный звук рога, казалось, поднимался из самой преисподней, обрушиваясь на сердца подобно невидимому, но невероятно тяжелому молоту. Этот звук проникал сквозь толстые стены склада, заглушал непрерывный рев генератора и достигался самых глубин души, неся с собой непостижимое бремя, холод и ощущение первобытного, удушающего страха и ничтожности. На востоке небосвод, подобно единственному глазу демона, окутался свинцово-серым вихрем, мрачно нависшим между небом и морем. Он медленно вращался. Тёмно-красные вспышки молний напоминали пульсирующие в венах умирающего чудовища сосуды, освещая центром вихря непроницаемую тьму, делая её ещё более грозной и ужасающей. А там, где небо сливалось с морем, мутная, зловещего тёмно-красного оттенка «линия» стремительно расширялась и поднималась с пугающей скоростью. Это была вовсе не обычная линия! Это была… стена! Стена из бесчисленных морских вод, несущая с собой донные отложения, обломки глубинных морских существ и какую-то неописуемую тёмно-красную вязкую субстанцию – чудовищная волна высотой в сотни метров! Морская стена! Она походила на разлом земной коры, резко поднявшийся после того, как она была разорвана, и словно гигантская лапа морского божества, спавшая тысячи лет, пробудившаяся и вырвавшаяся наружу, она несла в себе ужасающую волю, способную уничтожить всё сущее, и с громоподобной силой обрушивалась на многокилометровую береговую линию города Дунхай. Перед щелями вентиляционного окна склада плечом к плечу стояли Чэнь Мо, Цинь Лэй и Лэн Юньси. В их зрачках отражалась ужасающая картина, словно наступил конец света. Ледяной холод, казалось, сковал их позвоночники, а кровь в жилах застыла. — Вперёд! На крышу! Осмотрим всё! — голос Цинь Лэй звенел металлической холодностью и решительностью. С этими словами она первой обернулась и бросилась к служебной лестнице, ведущей к водонапорной башне. Чэнь Мо и Лэн Юньси последовали за ней без колебаний. Линь Сяодао и Су Юньхэ, бледные как полотно от этого беспрецедентного ужаса, поддерживая друг друга, поспешно присоединились к группе. Взобравшись на вершину водонапорной башни, они увидели перед собой открывшуюся панораму. Холодный утренний ветер, несущий с собой резкий запах моря и гари, ударил им в лицо, почти лишив возможности дышать. Весь город Дунхай, подобно огромному песчаному полю, развернулся перед ними, но сейчас он был окутан тенью отчаяния. У-у-у-у-у-у-у-у!!!!! Последний звук рога, словно клинок, разорвал небеса. Волна звука, подобная реальному удару, заставила металлическое ограждение крыши склада зазвенеть, тихонько стоная под невыносимой нагрузкой. Грохот-грохот-грохот!!!!! И тут же последовал невообразимый, ужасающий рёв, словно миллионы ядерных бомб взорвались одновременно на побережье. Земля под их ногами бешено задрожала, это было уже не обычное трясение, а сильная качка, словно маленькая лодка в бурном море. Вдалеке, у побережья, несколько небоскрёбов, словно детские кубики, были разорваны невидимой рукой и в клубах пыли бесшумно рухнули и опрокинулись. Та самая тёмно-красная морская стена, высотой в сотни метров, подобно небесной реке, низвергающейся из мифов, с неудержимой силой обрушилась на береговую линию. Мгновение! Бесчисленное количество тонн воды, ила, обломков стали, бетона, машин, контейнеров… а также зомби, бродивших и рычавших на берегу… всё это, словно муравьи, попавшие в мясорубку, было мгновенно унесено этой всеразрушающей волной, исчезло бесследно. Цунами! Настоящее, вселенское цунами! После первой разрушительной волны последовали ещё более ужасающие последствия. Бесчисленные массы воды, словно освободившиеся из плена первобытные чудовища, с яростной силой, способной сокрушить всё, хлынули и поглотили городские улицы и речные русла, подобно голодным тиграм, несущимся на добычу. Визуально ощутимая ударная волна, с центром у побережья, подобно косе жнеца, стремительно распространялась вглубь суши. На её пути низкие дома, словно бумажные, были легко разорваны и унесены; оконные стёкла высотных зданий взрывались, как град; десятитысячетонные корабли, пришвартованные в порту, были подняты словно детские игрушки и с силой обрушены на прибрежные высотки. Весь город Дунхай, этот некогда процветающий мегаполис, теперь, подобно маслу, брошенному в кипяток, безжалостно таял и поглощался бурлящей водой. — Боже мой… — Линь Сяодао подкосились ноги, он упал на землю, крепко обхватив холодное ограждение. Зубы его непроизвольно застучали, а в глазах осталось лишь неподдельное, необъяснимое чувство страха. Су Юньхэ плотно прижала рот рукой, слёзы неконтролируемо хлынули из глаз. Свет жизни в её ладони слабо мерцал перед лицом этой всемирной катастрофы, подобно свече на ветру, готовой погаснуть в любую минуту. Цинь Лэй крепко держалась за ограждение, костяшки её пальцев побелели от напряжения. Она смотрела, как знакомые кварталы и ориентиры вдалеке быстро исчезают в потопе, как крошечные фигурки, отчаянно машущие руками на крышах, безжалостно поглощаются гигантской волной. На её решительном лице мышцы мелко подрагивали, в глазах горели гнев, боль и глубокое чувство бессилия. Она думала, что видела ад, но то, что происходило перед её глазами, далеко превосходило все её представления. Лэн Юньси стойко стояла, её светло-лунное тренировочное платье развевалось на ветру. Её холодные глаза пристально смотрели на восток, где, казалось, открылись врата ада. В глубине её зрачков стремительно закручивались ледяно-синие искры. В этот момент бронзовый осколок в её руках слегка нагрелся и вибрировал, словно посылая предупреждение какому-то далёкому существу. Древнее и сильное чувство опасности, исходящее из глубины её родословной, предельно напрягло мышцы всего её тела. Сердце Чэнь Мо, казалось, было зажато в ледяной гигантской руке, каждый удар сопровождался разрывающей болью. Он смотрел на руины под ногами, которые яростно глотал поток, на тёмно-красный морской прилив, несущийся вдалеке, словно чудовище. Непреодолимое чувство ничтожности и всепоглощающий гнев бушевали в его груди. Неужели это истинное лицо конца света? Древнее чудовище? Глубоководное существо? Почему человечество должно всё это терпеть?! — Р-р-р-р!!! — Гр-р-р!!! — Ужасающий рёв, смешанный с грохотом цунами и рушащихся зданий, донёсся из бурлящих вод. В мутной, тёмно-красной воде бесчисленные искривлённые, гротескные чёрные тени безумно метались, плавали и высаживались на берег. Были гигантские спруты, увеличенные в сотни раз, их панцири усеяны шипами и присосками, мощные щупальца рванули поверхность воды, подняв автобус и, словно катапульта, бросив его в здание; Были устрашающие существа, подобные древним мозазаврам, их головы, покрытые зазубренными костяными гребнями, прорвали волны, одним укусом разгрызли небоскрёб пополам, обломки посыпались, как дождь; Были огромные тела, словно движущиеся горы из мяса, покрытые вязкими водорослями и ракушками, каждый шаг которых сотрясал землю, а всё на их пути сравнивалось с землёй; И бесчисленное множество невиданных, причудливых существ, похожих на кошмары из бездны, хлынули из воды, издавая пронзительный визг и безумно бросаясь вглубь города. Это вовсе не зомби! Это настоящие, первобытные чудовища из морских глубин! Авангард и прислужники этого конца света, принесённого цунами! — «Совет Глубин»? Или… приспешники древних, свирепых зверей? — В мозгу у Чэнь Мо мгновенно промелькнули отрывочные фразы, сказанные ранее Лэн Юньси и «Хранителем», и его тут же прошиб холодный пот. В этот момент! Хлюп! Хлюп! — Небо, прежде серое, внезапно начало плакать. Это были вовсе не обычные дожди. Это был кровавый дождь! Густые, холодные, тёмно-красные капли с сильным запахом ржавчины и гнили морской бездны лились с неба, словно из ведра. Капли, падая на металлические листы крыши склада, издавали шипящие звуки и испускали струйки зловонного белого дыма; попадая на открытую кожу, они приносили с собой ледяной холод и слабое жжение. — Осторожно! Дождь опасен! — прокричала Цинь Лэй, быстро натягивая капюшон боевого костюма. Остальные, увидев это, тоже поспешили искать укрытие. Чэнь Мо протянул руку, и холодная тёмно-красная капля упала ему на ладонь. Он немедленно активировал «Технику Слияния», и горячая внутренняя энергия стремительно заструилась в его ладони, пытаясь противостоять вторжению этой странной капли. Однако капля, казалось, обладала какой-то зловещей разъедающей силой. Она не только приносила ледяной холод, но и таила в себе слабую, но отвратительно грязную тёмно-красную энергию, которая, словно пиявка, пыталась проникнуть под его кожу. — Загрязнение Изначальной Сущностью! Высокая концентрация! — Внутренне потрясённый, Чэнь Мо понял: эта дождевая вода несла в себе вирус Изначальной Сущности, более концентрированный и чистый, чем в воздухе! Он мог не только разъедать материю, но и напрямую заражать живые организмы! Бульк! С глухим стуком Линь Сяодао вдруг схватилась за голову и болезненно присела, её лицо мгновенно стало мертвенно-бледным. — Голова… голова так болит! Слишком много… слишком много голосов… кричат в голове… так шумно… так хаотично… — Поскольку её духовная сила была относительно слаба, она первой подпала под удар ментального загрязнения, содержащегося в кровавом дожде. — Юньхэ! — Чэнь Мо тут же посмотрел на Су Юньхэ. Су Юньхэ тоже ощутила ледяное, грязное вторжение и хаотичный бред, исходящий из духовной сферы. Но она не отступила ни на шаг, её глаза мгновенно стали невероятно решительными. Она глубоко вздохнула и с силой сложила руки на груди! Бум!!! — Ещё более яркое, конденсированное, наполненное божественным очищением бело-молочное сияние мгновенно вырвалось из неё! «Жизнь D-класса» была активирована на полную мощность! Тёплый, чистый, полный жизненной силы свет, словно перевёрнутая чаша, окутал пятерых на вершине водонапорной башни. Шип-шип-шип! — Кровавый дождь, попадая на световую завесу, рассыпался, словно снег под палящим солнцем! Тёмно-красная, грязная энергия мгновенно растворялась, очищалась, превращаясь в струйки зловонного чёрного дыма и рассеиваясь в воздухе. Ледяной холод и хаотичный ментальный бред полностью отсекались внутри светового купола. — Фух… — Линь Сяодао, словно задыхающийся человек, получивший воздух, рухнула на землю, тяжело дыша, головная боль быстро отступала. Цинь Лэй и Лэн Юньси тоже почувствовали прилив бодрости, тень и хаос, окутывавшие сердца, рассеялись. Лэн Юньси посмотрела на Су Юньхэ, и в её холодных глазах мелькнуло одобрение. — Держись, Юньхэ! — Глядя на мгновенно побледневшее лицо Су Юньхэ, Чэнь Мо прекрасно понимал, что поддержание такого обширного светового купола требовало огромных усилий. — Я… я смогу! — пробормотала Су Юньхэ, стиснув зубы. Пот стекал по её гладкому лбу, но в глазах горел необычайно твёрдый огонь. Поднятый ею световой купол стал единственным чистым местом в этом кровавом аду. Взгляд Чэнь Мо проскользнул за пределы светового купола Су Юньхэ и вновь устремился к адской картине конца света, поглощаемой кровавым дождём и наводнением. Он увидел, что ещё дальше, в других частях города, несколько слабых, но упорных огоньков загорелись на разных высотах. Некоторые были жаркие, возможно, это была сила, излучаемая экстрасенсами; другие — холодные синеватые ореолы, похожие на ци меча, которую использовала Лэн Юньси; были и мерцающие стабильным белым светом, возможно, какие-то технологические щиты… Эти огоньки, словно несколько лодок, зажёгших фонари и отчаянно борющихся в безграничном тёмном океане. Это были другие выжившие! Другие убежища! Другие… искры, которые не сдались под натиском стихийного бедствия конца света! Тем временем в голове Чэнь Мо, давно затихший системный интерфейс вдруг замерцал слепящим красным светом! Неведомый доселе, ледяной механический голос внезапно прозвучал, подобно сигналу тревоги: 【Предупреждение! Обнаружен сверхмасштабный энергоисточник «Класса Катастрофы» (высадка гигантских морских чудовищ)!】 【Предупреждение! Обнаружено распространение «Загрязнения Изначальной Сущностью» высокой концентрации (кровавый дождь)!】 【Экстренное задание: Выживание!】 【Цель задания: В течение 72 часов обеспечить выживание всех ключевых членов «Рассвета» (Чэнь Мо, Су Юньхэ, Лэн Юньси, Линь Сяодао, Цинь Лэй) и успешно создать базовое «Ядро Убежища».】 【Награда за задание: ??? (Зависит от степени выполнения и масштаба убежища)】 【Наказание за провал: Уничтожение!】 Ледяные слова «Уничтожение!» словно похоронный колокол, тяжело ударили Чэнь Мо в сердце. Однако этот голос не вызвал у него страха или отступления, а наоборот, испепелил последний страх и растерянность в его душе! Уничтожение? К чёрту твоё уничтожение! Чэнь Мо резко сжал кулаки, ногти глубоко впились в ладони. Он медленно поднял голову, позволяя ледяному кровавому дождю отскакивать от светового купола, в его глазах горел словно материализованный, несгибаемый огонь. Он смотрел на грохочущий склад под ногами, на своих товарищей, которые, несмотря на тень кровавого дождя и чудовищ, всё ещё держались и сражались! – Старший констебль Цинь! – голос Чэнь Мо, словно обнаженный боевой клинок, рассекал отчаяние под кровавым дождем и ревом чудовищ, звучал твердо. – Немедленно перечислите все защитные материалы на складе! Укрепите все входы! Установите огневые точки! – Сяо Дао! Сможет ли твой кристалл-ядро, твой энергетический центр, привести в действие тяжелое оборудование на складе? Например… тот заброшенный портальный кран? Или… переделать найденные погрузчики в мобильные турели? – Юнь Хэ! Экономь силы! Твой световой щит – наше главное оружие против заражения! В первую очередь позаботься о восстановлении собственных сил! – Девушка Лэнг! – взгляд Чэнь Мо, наконец, остановился на Лэнг Юнь Си, которая крепко сжимала бронзовый осколок, а окружающая её ледяно-синяя энергия становилась всё могущественнее. В его голосе звучала беспрецедентная серьезность и доверие: – Есть ли в глубине склада… скрытые угрозы? Мне нужно, чтобы ты… охраняла наш тыл! Его взгляд прошелся по каждому лицу – решительному, бледному или сосредоточенному в призрачном свете кровавого дождя. Его голос, подобный ударам молота по стали, звучал пронзительно в бушующем урагане: – Глубокое море хочет поглотить нас? – Тогда мы выбьем ему пару зубов! – Небеса хотят уничтожить нас? – Тогда мы проткнем их насквозь! – Это – наш бастион! – И пусть он называется «Заря»!