Глава 75 — Глава 75

Возьмись за знамя и за зеленое чудовище, в которое оно превратилось. Даже уроды могут работать на них. Генерал Росс откинулся на спинку кресла. Это был метод, который он только что придумал. Эта идея была так заманчива. Как только она появилась, даже он почувствовал бы такой прилив жара, что не смог бы контролировать себя. – Что бы ни случилось, я найду тебя, Бэннер! Генерал Росс достал с рабочего стола расческу, снова привел себя в порядок, открыл дверь и сказал стоявшим снаружи людям: – Идите, соберите народ, у нас снова есть дело. Быстрее, лейтенант, у нас мало времени! ... Мейсон помог Таскмастеру выбраться с заднего сиденья машины. Поездка от квартиры до дома престарелых оказалась достаточно долгой, чтобы его кости срослись. Сейчас он лишь слегка хромал. – Лучше откажись от мысли убить меня сейчас, иначе, знаешь ли, я больше не буду к тебе милосерден, – мягко сказал Мейсон. На что Таскмастер ответил: – Я не обещаю, что не убью вас, мистер Мейсон. Только что вы разрушили двадцать лет моей жизни! Дверь открылась, и Мейсон привел его в дом престарелых, где нашел Фрэнка, стоявшего перед Роллинзом безмолвно. Фрэнк выглядел гораздо более бодрым. По крайней мере, он больше не управлялся ненавистью. – Слава Богу, с тобой все в порядке. Знаешь, ты один из моих десяти лучших сотрудников. Если с тобой что-то случится, я потеряю много денег, – непринужденно сказал Мейсон. На самом деле, даже если бы включить таких людей, как Джессика Джонс и Уорд, которых он не считал своими, Мейсон не смог бы найти десять выдающихся сотрудников. Не говоря уже о десятке лучших. Таскмастер высвободился из рук Мейсона, посмотрел на бессознательного Роллинза и сказал: – Вы, сумасшедший приют, вам всем нравится ломать чужие кости? Мейсон взглянул на него и сказал: – Нет, просто я предпочитаю ломать людям кости. Таскмастер, ты слышал об этом человеке? Последнюю часть фразы Мейсон адресовал Фрэнку, не обращая внимания на Таскмастера, слушавшего рядом. – Нет. – Что, чёрт возьми? – процедил Фрэнк сквозь зубы. Мэйсон кивнул, взглянул на Мастера и сказал: – Мне нужно, чтобы ты шёл со мной прямо сейчас. Иначе я буду волноваться. Думаю, ты поймёшь мои опасения. Конечно, если нет, то я считаю, что научишься понимать. Ещё раз спрашиваю, ты меня понимаешь, Мастер? Мастер в маске с черепом посмотрел на Мэйсона и медленно произнёс: – Сейчас ты сильнее всех в бою, тебе решать. – Спасибо, – сказал Мэйсон, взяв Мастера и Фрэнка с собой в таверну Боба. Там он предложил им по стакану лимонада, чтобы они пришли в себя. Мастер, увидев появившийся на пустой стойке стакан, спросил: – Значит, ты и правда волшебник? – Волшебник? – переспросил Мэйсон, глядя на Мастера. – Нет, нет, нет, я хороший человек, хо-ро-ший человек, понял? Видишь, даже когда ты хотел меня убить, я всё равно пощадил твою жизнь. Это показывает, что я кроткий и рассудительный джентльмен. Разве не так я тебе кажусь? Мастер промолчал. Он чувствовал, что как бы он ни ответил, это будет противоречить его совести и принципам, потому что в каждом слове Мэйсона не было правды. Этот человек лгал без малейшего смущения или вины. Хуже того, Мастер видел по его мелким движениям и глазам, что Мэйсон верит в то, что говорит. Он искренне верил, что он великодушный, кроткий и хороший человек. Это было ужасно! Мастер чувствовал, будто имеет дело с самым трудным сортом безумца. К счастью, после его молчания Мэйсон не стал задавать больше этих неловких вопросов, а сказал: – Дай угадаю, ты, кажется, недоволен своей нынешней работой. Правда, Мастер? Ты, похоже, не желаешь существовать как наёмник-убийца, верно, Мастер? Чего ты хочешь? Как человек, я больше всего люблю людей, которые со мной на одной волне. Я думаю, мы с тобой могли бы быть родственными душами, как ты считаешь? Подражатель все так же молчал. Допив лимонад, он поставил стакан на стол, потрогал губы, опустил нижнюю часть маски на лицо и проговорил: – Ты... мерзавец! Ты украл у меня двадцать лет жизни и времени! Ты подлец! Врожденный преступник! Бесстыжий **! Мэйсон по-прежнему улыбался, будто слова Подражателя не касались его. Но закончив монолог, тот посмотрел на Мэйсона с легким отчаянием и спросил: – Так каков твой путь? Какую цену я должен заплатить, чтобы получить твою невероятную силу? – Если я предложу тебе работу, ты, естественно, получишь силу, которую хочешь. Но ты даже не спросишь, что за работа? – сказал Мэйсон. – А разве я согласился на твое предложение о работе? – парировал Подражатель. – О, как жаль, – Мэйсон встал, одернул одежду и произнес: – Ну, мне очень жаль. Я буду скорбеть о тебе. Я начну поскорее. – Стой! – видя, как Мэйсон ведет себя, Подражатель слегка запаниковал. Он посмотрел на Мэйсона и сказал: – Я согласен на твое условие, но сначала ты должен сказать мне, что я смогу для тебя сделать? – Тренировать таланты, – сказал ему Мэйсон, указывая в сторону: – У меня здесь много заблудших овец, и они не знают, где кроется их настоящая сила! Мне нужно, чтобы ты объяснил им, что такое сила! Настоящая сила. Закончив, он добавил: – Если я правильно угадал, своего первого ученика ты увидишь уже сегодня вечером. Сегодня суббота, возможно, он проявил на дороге храбрость и немного задержался. Одноклассник Питер Паркер, который и не подозревал, что у него появился новый учитель, действительно попал в переделку. Его усовершенствованная паутина третьего поколения крепко связала нескольких бандитов из банды Дьявола. Эти люди обычно действовали в Чайна-тауне, но по какой-то причине в последнее время их активность резко возросла, и они даже объявились здесь, в Квинсе. В то же время в Квинсе появились и несколько новых банд. Эти люди были безжалостны и доставляли куда больше проблем, чем те, кто носил дьявольские маски. Вот он уже собрался уходить, как вдруг из темноты переулка полетело множество игл с анестетиком. У Питера Паркера паучье чутьё сработало заранее. Питер это сразу заметил, ловко, как фокусник, увернулся от игл, а потом схватил дорожный знак, что стоял рядом, и запустил его в переулок, смешав тех, кто там прятался, в одну кучу. – Ох, я не нарочно. Господа, это вы первые напали, я только защищался. Сказав это, он шагнул внутрь, связал всех, кому досталось, вызвал полицию и ушёл. – Мне ещё на занятия успеть надо. Надеюсь, в этот раз я не опоздаю. Он знал, что те, кто его обучал, терпеть не могли ждать. Они всегда выглядели такими холодными, будто все вокруг должны им огромную сумму денег.