Мейсон проводил Гу И взглядом, выпустил кольцо дыма, спрятал зажигалку в карман костюмных брюк и подошел, чтобы проверить пульс и дыхание водителя и телохранителей.
К счастью, у водителя был только сломан палец, а у того, кто сидел рядом с ним, и у телохранителя сзади – всего лишь царапины и ушибы. Смертельного ничего.
Мейсон грубо разжал им челюсти и влил в рот обыкновенное белое «жизненное зелье». Эта штука быстро заживляла раны, а платой за это были лишь несколько дней тошноты, рвоты и других неприятных ощущений. Просто головокружение – не так уж и страшно.
Он снял с водителя одежду, нашел телефон и набрал номер.
– Пришлите мне машину. И побыстрее. Нужны два-три крепких парня. Помогут мне людей отнести.
Повесив трубку, он сел на землю. Солнце пекло, и он подумал, что так, без одежды, не очень-то хорошо. Он встал, незаметно для всех снял с телохранителя пальто и надел на себя.
Попутно с хрустом вправил кости водителю.
Как ни странно, Мейсон не ожидал, что его привлечет Мофетос. Душа, за которой охотился этот старый лис, должна быть явно особенной. Но это не имело значения. Кто бы ни хотел его душу...
Мейсон свою не отдал бы.
Мейсон сжимал в руке окурок. Дух Блэкджека пока не давал ему возможности создавать пустоту.
Он не мог ни создать огонь, ни просто избавиться от окурка.
Пришлось сунуть его в карман и скучно сидеть на земле. Пешком отсюда до дома престарелых он бы не пошел – дело было не в невозможности, а в бессмысленности.
Тащить на себе трех здоровых мужиков и идти десятки, если не сотни километров, – это как-то не солидно.
Машина ехала издалека еще долго. Мейсон достал телефон водителя и нашел там «Змея», чтобы скоротать время.
Вдруг послышался далёкий сигнал. Судя по маршруту, мотоциклист ехал совсем не в пригород, а в Нью-Йорк.
Мейсон поднял глаза и увидел энергичного седовласого старика на мотоцикле. Подъехав ближе, тот остановился.
– Ужас, что тут случилось? Вам нужна помощь?
Крепкий старик спрыгнул с мотоцикла, окинул взглядом искореженную машину, из которой всё ещё вытекало масло, и троих раненых на земле. Он сделал шаг вперёд и ловко принялся их осматривать.
– Нет, спасибо, помощь не нужна.
Мейсон на мгновение задержал взгляд на старом мотоцикле, затем перевёл его на то, как умело, по-военному, старик оказывал первую помощь. Внезапно он спросил:
– Вы ветеран?
– Верно, раньше был ветераном.
Старик заметил его взгляд и сказал:
– Узнали? Это сокровище, настоящий боевой товарищ — Харли Дэвис, ветеран полей сражений.
Мейсон, одетый в белую куртку, встал и заметил:
– Вы в Нью-Йорк едете? В таком возрасте опасно одному на мотоцикле по дороге. Это вам не вестерн, и вы не старый ковбой.
– Опасно? Да тут сейчас безопасно.
Убедившись, что ничего серьёзного нет, старик достал телефон и спросил:
– Можете позвонить? Что с вами случилось? На ДТП не похоже.
Мейсон взглянул на свою невредимую верхнюю часть тела и ответил:
– А если я скажу, что мы встретили дьявола, поверите?
– Тогда вам нужно усердно молиться.
Он сел рядом с Мейсоном, похлопал его по руке и утешил:
– Не парьтесь, даже если вы встретили демонов, найдётся тот, кто с ними разберётся.
Мейсон взглянул на него и внезапно сказал:
– Я — Клаузевиц младший, а вы кто?
– Похоже на немецкую фамилию? Вы немец? А я? Я просто старик, мимоходом еду навестить старого друга.
Ветеран посмотрел на Мейсона без всякой неприязни. Мейсон в свою очередь спросил:
– Вы участвовали во Второй мировой?
– Да, но я ничем особым не отметился. Просто пел, танцевал и помогал другим покупать облигации.
Посмеявшись про себя какой-то своей мысли, старик поднялся, собираясь уходить.
Мейсон, глядя на него, сказал:
– Сейчас в Нью-Йорке неспокойно. Вы правда думаете туда ехать?
Старик снова посмотрел на Мейсона сверху вниз.
– Неспокойно? Парень, здесь нигде сейчас неспокойно.
Он сел на мотоцикл, выжал сцепление и резко рванул прочь. Мейсон смотрел вслед уехавшему ветерану, достал ещё одну сигарету, закурил и запрокинул голову, глядя в пустоту, о чём-то задумавшись.
«Если бы его поймали и пустили его кровь как приманку, Уайтхолл, наверное, сошёл бы с ума».
Он сидел на земле и размышлял про себя, продолжая ждать прибытия спасательной машины. Для него этот случай был всего лишь небольшим эпизодом. Даже если проезжавший мимо ветеран и *был* старым Роджерсом, Мейсона это никак не касалось.
Он не мог извлекать грехи из безгрешных.
Мейсон считал себя хорошим человеком, и ему, как хорошему человеку, следовало иметь дело с хорошими людьми.
Капитан Америка Стив Роджерс – старый ли, молодой ли – кроме как флиртовать с Шэрон и закрутить роман с её тётушкой, каких-то больших недостатков у него, по мнению Мейсона, не было.
Ну, даже если и было первое, Мейсон не видел в этом ничего такого. Он считал, что дать Картер волшебный эликсир и поругаться с капитаном – это их семейные дела, и никого другого они не касаются.
Мейсон не смотрел вслед уезжающему Роджерсу. Его эпоха прошла. Он больше не был нынешним Капитаном Америкой. Нынешний капитан всё ещё был погребён под толщей льда, и неизвестно было, когда его откопают.
Тот, кто только что проехал мимо – всего лишь ветеран!
Мейсон встретил Роджерса здесь, и это показалось ему одновременно неожиданным и вполне логичным. Капитан Америка отправился в прошлое и прожил мирную жизнь. Как же это прекрасно.
– Даже если нет, всё равно приятно видеть такого здоровяка, модного дедушку, – подумал Мэйсон.
Но ещё приятнее то, что Мэйсон наконец-то, похоже, начал понимать, в какую именно версию вселенной Марвел он попал. Это, похоже, киновселенная?
Если это действительно так, Мэйсон почувствовал бы облегчение.
Не было постоянно перезапускающих мир героев, никаких великих могущественных существ, которым и после смерти нет покоя и которые умудряются возвращать людей из других измерений. Мэйсону стало намного спокойнее. Это, пожалуй, лучшая новость за сегодня.
Он посмотрел в небо, и оно показалось ему намного голубее.
Как раз когда ему стало комфортно, за пределами этой вселенной, огромный корабль пришвартовался у планеты. Из него хлынули монстры, с рёвом бросаясь вперёд и разрывая на куски всё живое, что попадалось им на пути!
Следом за ними из корабля шагнул величественный, похожий на человека, великан в доспехах, с мечом, похожим на весло. За ним следовали его Пять генералов Чёрного ордена и две его дочери, Гамора и Небула.
Все они смотрели на своего лидера, Вечного с Титана – безумного Титана Таноса. И слышали, как он, с чувством, обратился к трупу:
– Я, Танос, готов пожертвовать половиной жизни на этой планете. Приношу эту жертву тебе, моя богиня.
Обновлено: 19.01.2026