Машина Тони неслась по асфальту. Когда солнце стало подниматься над горизонтом, он внезапно остановился, припарковал автомобиль у обочины и с какой-то грустью в глазах посмотрел на рассвет.
Он схватил коробку с пассажирского сиденья и стал набивать рот гамбургером. Еда уже остыла и была не очень вкусной, но Тони это нисколько не волновало.
Он стал другим.
Теперь он проходил через всё с чувством искупления. Тони хотел стать героем, чтобы загладить все свои ошибки. По сути, теперь каждый день его жизни был подарком, ведь он должен был погибнуть ещё в афганской пустыне.
Каждый прожитый день – это уже выигрыш.
Доев гамбургер, он снова тронулся в путь. Хэппи, незаметно сидящий на заднем сиденье, чувствовал себя несчастным. Честно говоря, он тоже ужасно хотел есть, и хуже всего было то, что босс, похоже, совсем забыл про него.
Тебе ведь тоже нужна еда!
Пришлось шарить по карманам в поисках чего-нибудь съестного. В конце концов, он нашёл в кармане вафлю и поспешно засунул её в рот.
В этот момент с ними поравнялся чёрный пикап. Через открытое окно были видны несколько типичных бандитов.
Они были в белых майках, а их тела покрывали татуировки.
Если Хэппи не ошибся, он разглядел на коже одного из них тату с эмблемой какой-то мафиозной семьи.
Определять принадлежность по татуировкам – это, на самом деле, базовый навык.
Изначально татуировки и служили для определения личности. Такие семейные знаки очень популярны у банд. Судя по стилю тату, эти ребята могли быть итальянскими гангстерами.
Мужчина на пассажирском сиденье курил, высунувшись в окно. Он небрежно бросил взгляд на спорткар Тони и одобрительно присвистнул!
Хэппи непроизвольно перевёл руки к пояснице.
Он нервно поглядывал на пикап. На этой спортивной машине не было установлено никакого оружия. Если что-то случится, Хэппи не беспокоился бы за себя.
Его главная забота была за Тони.
Его взгляд упал на Тони, и тот заметил, что рука Тони непроизвольно легла на чемодан под сиденьем.
Это был непростой чемодан.
Внутри находился недавно разработанный Тони полуфабрикат портативной брони. Оружейных систем на ней было немного. По сравнению с предыдущей моделью Mark II, главным преимуществом портативной брони, казалось, была именно ее портативность.
Ее можно было надеть где угодно,
Хотя на это требовалось некоторое время. До того, как броня будет полностью надета, одна пуля могла убить Тони.
Атмосфера стала напряженной. К счастью, люди в пикапе не проявили к ним интереса и быстро набирая скорость, обогнали их. Хэппи был ошеломлен. Они ехали по асфальтированной дороге, впереди было не так много машин.
У тех был пикап!
Тони вел суперкар стоимостью более десяти миллионов!
Суперкар обогнали на пикапе!
Хэппи думал, что Тони просто раздавит их и оставит, чтобы те ели пыль!
Неужели Тони стал таким спокойным?
Хэппи недоверчиво глянул на Тони за рулем. Знал бы он, сам сел бы за руль. Он бы никогда не позволил Тони вести в этот раз, если бы тот сам не захотел почувствовать, как это – управлять машиной.
Словно прочитав мысли своего телохранителя, Тони неторопливо произнес:
– Мы наслаждаемся жизнью, Хэппи, путешествуем по сельской местности. Не нужно постоянно стремиться обогнать, в этом нет никакого удовольствия.
Хэппи ничего не ответил. Он не любил спорить со своим боссом. Он настороженно посмотрел на заднюю часть пикапа, закрытую черной тканью, чувствуя необъяснимое беспокойство.
– Тони, – наконец не выдержал он, – мне все время казалось, что с той машиной что-то не так.
– Почему? – без особого интереса спросил Тони.
Хэппи не мог объяснить. Вообще-то, Хэппи должен был видеть больше бандитов, чем Тони, но на самом деле Тони пережил гораздо больше опасных моментов, чем Хэппи.
Его интуиция была развита лучше.
Не получив ответа на свой вопрос, Тони окликнул:
– Джарвис.
[Да, сэр.]
На суперкаре тоже был Джарвис. Услышав голос своего молодого хозяина, Джарвис ответил, и Тони сказал:
– Выпусти дроны и отсканируй содержимое чёрного кузова пикапа впереди.
– Хорошо, сэр.
Хэппи увидел, как из-за сиденья вдруг вылетело несколько дронов размером с ладонь и полетело вперёд.
– Когда это успело появиться? – Хэппи был в замешательстве. – Я думал, на этой машине нет оружия.
– Это не оружие, просто игрушки, которые я ещё строю.
Тони ответил.
Тем временем в грузовике несколько бандитов внимательно разглядывали карту. В таком паршивом месте мобильные телефоны почти всё время без связи. По сути, как только они выехали из города, их телефоны стали бесполезны.
Приходится пользоваться этой плохо читаемой картой, чтобы найти, где это место!
– Босс, что мы будем делать на этот раз? Использовать ракетницу сзади, чтобы взорвать этот чёртов сумасшедший дом к чертям? Или обмануть того ублюдка внутри, а потом сделать это?
Сидящий на пассажирском сиденье мужчина, попыхивая сигаретой, покачал головой и сказал:
– Сначала мы должны выполнить задание, а задание того взрослого ни в коем случае нельзя провалить! Сначала найдите эту женщину, верните её, и тогда мы сможем показать им, что с бандой Десяти Колец нельзя шутить.
Пока они бросали грубые слова, их слышал ветер, их слышали пролетающие мимо одуванчики, и их слышали дроны.
А это означало, что их слышал Мейсон.
Тони Старк тоже их слышал.
– Чёрт, эти сумасшедшие планируют взорвать санаторий мага. – сказал Тони и поспешно обратился к Хэппи, который сидел сзади: – Ты веди, а мне, кажется, надо надеть броню. Я не хочу увидеть санаторий, из которого идёт чёрный дым, когда мы туда приедем.
– О, я всё понимаю, что ты говоришь, но Тони, насколько я помню, твоя броня ещё не оснащена системой полёта.
– Я знаю, поэтому я хочу, чтобы ты подъехал к пикапу, и тогда я приму меры!
Хотя Мейсон болтал с Дейзи, он всё здесь слышал.
Он всегда умел делать несколько дел одновременно.
Прислушавшись к разговору этих людей, он невольно закашлялся. Вот же невезунцы! Выжить после всего и встретить прямо по дороге сюда Тони Старка. Видимо, такая у них судьба.
Мейсон покачал головой и сочувственно похлопал по плечу ошарашенную Дэйзи. Всю ночь и до самого утра он обстоятельно рассказывал ей об истории Нелюдей: откуда они взялись, как развивались, какая их ждала судьба. Он объяснил природу их способностей, появление «Гидры», как её обнаружили, какие у неё были ответвления, где располагаются её современные ячейки и как «Гидра» связана с Нелюдьми. Он подробно обрисовал Дэйзи ситуацию, в которой она оказалась.
От такого потока информации у девочки буквально отвисла челюсть. Она и представить не могла, что под внешним спокойствием мира скрываются такие ужасы. Казалось, весь мир балансирует на тонкой грани, и малейшее неверное движение может привести к катастрофе. Пришельцы, инопланетяне, даже боги — все готовы ворваться и уничтожить всё хорошее.
Весь мир рухнет в войну, повсюду будут горы трупов, пылающие здания и лица, потерявшие надежду.
Мейсон осторожно прикоснулся к лицу Дэйзи, нежно погладил её и медленно произнёс:
– Ну что, теперь ты понимаешь? Каждое появление кого-то другого, каждое проявление силы извне несут за собой ответственность. И твоя ответственность, Дэйзи, – защищать. Защищать тех, кого любишь, своих друзей и всё, что тебе дорого. Так вот, скажи мне, готова ли ты принять эту силу, эту силу защитника?
Обновлено: 18.02.2026