Иван Ванко взял чашку из рук Мэйсона, безбоязненно выпил жидкость и спросил:
– Ты кто? Почему меня похитили?
– Да, это я приказал тебя похитить.
Мэйсон не стал отрицать. Услышав его признание, Иван Ванко выругался по-русски. Мэйсон протянул ему бутылку вина и сказал:
– Если тебе нужно успокоиться, можешь вылить это себе на голову. Подожди, пока остынешь...
Раздался громкий хлопок – стеклянная бутылка разбилась о голову Мэйсона, прежде чем тот успел договорить. Иван Ванко без колебаний разбил бутылку об лицо Мэйсона, а остатки выбросил на пол.
Мэйсон ничего не сказал, просто молча достал платок и вытер алкоголь с лица.
– Ты немного успокоился? Теперь мы можем поговорить? – спросил Мэйсон, как ни в чем не бывало.
Иван Ванко небрежно плюхнулся в кресло, раскинул ноги и откинулся на спинку. Он рассмеялся:
– Что угодно. Хочешь убить – убивай, хочешь обезглавить – обезглавь, хрен тебе, понял?
Слушая грубости в адрес, Мэйсон оставался невозмутимым. Он мягко сказал:
– Меня зовут Мэйсон, Мэйсон Клаузевиц. Я пригласил тебя сюда, потому что хочу, чтобы ты работал на меня. Я знаю, что из-за некоторых особых обстоятельств твой отец, Антон Ванко, похоронил все свои таланты в сибирской мерзлоте – с сожалением и неохотой. Понимаешь, это очень жестоко. Жестоко по отношению к твоему отцу, и жестоко по отношению к развитию технологий во всем мире. Поэтому я позволил себе пригласить тебя сюда, чтобы исправить эту несправедливость.
Услышав имя отца из уст Мэйсона, улыбка на лице Ивана Ванко исчезла. Он пристально посмотрел на Мэйсона и спросил:
– Ублюдок, что ты знаешь?
Мэйсон снова вздохнул:
– Я же сказал, господин Ванко, я был достаточно терпим к тебе. В любой ситуации нужно проявлять вежливость, не так ли? Если не вежлив, тебя побьют. Это так везде!
– Эта правда применима как ко мне, так и к вам, верно? Мистеру Ванко.
Иван Ванко откинулся на стуле и, посмеиваясь, продолжил:
– И как же ты собираешься со мной поступить? Мейсон, собираешься ударить меня своим хилым кулачком? Ох, тогда тебе стоит поберечь себя пальцы. Если они сломаются, такой красавчик, как ты, сразу схватится за руки и заплачет от боли, да? Ха-ха?
Лицо Ивана Ванко выражало полное пренебрежение. Мейсон посмотрел на него и вздохнул. В конце концов он не выдержал и внезапно выбросил кулак.
Иван Ванко пошатнулся от удара и упал на землю. Он открыл рот и выплюнул зуб, окровавленный зуб. Он облизал десну языком и сказал:
– Этот удар любопытен, продолжай, Мейсон, так ведь? Беру свои слова обратно, но одной этой силы кулака тебе недостаточно, чтобы победить меня.
Мейсон поднял стул, сел на него и спросил:
– Получается, Иван Ванко, вы способны одолеть Тони Старка своими собственными кулаками? Вам не нужно отвечать мне на этот вопрос, мне не нужен ваш ответ, я хочу, чтобы вы спросили себя! Не обманывайте себя, вы ведь знаете, это нелогично.
Иван Ванко, который изначально изливал гнев, внезапно затих, услышав это. Мейсон потёр виски и продолжил:
– Я знаю, вы способны синтезировать переносную энергию, но что с того? У вас нет ресурсов, нет материалов, нет даже помощников. Он может использовать космические сплавы или специальные металлы для брони, а что у вас? Есть ли у вас возможность для ошибок? Есть ли помощник, который покажет вам последние экспериментальные технологии и вдохновит? На самом деле, извините, я знаю, что говорить это неприятно, но это правда. Вы больше не можете смотреть на всё это своими устаревшими знаниями, Ванко!
– Заткнись!
Иван Ванко выглядел словно разъярённый зверь. Он с силой ударил по земле, поднялся и злобно сказал:
– Слушай, парень, мне всё равно, откуда ты это знаешь, но тебе следует быть осторожнее с тем, что говоришь.
– Это не какие-то устаревшие, древние знания, – проговорил Иван, – это технологии, которые вам не понять, это то, что опережает время лет на пятьдесят, а то и на сто.
Он резко двинулся вперед и схватил Мэйсона за воротник. Мэйсон оттолкнул его руку и холодно произнес:
– Правда? Ты действительно так считаешь?
– Ну, давай тогда посмотрим вот на это.
Он показал на стене экран, где развернулись картины уличных боев в Нью-Йорке, схватки Мерзости с Человеком-пауком, бой Железного Человека. Иван Ванько отпустил воротник Мэйсона и уставился на экран.
Как говорится, дилетант смотрит на зрелище, а специалист – на тонкости. Иван Ванько был бесспорно специалистом. Он впился взглядом в кадры битвы на проекции и небрежно спросил:
– Сколько прошло времени с начала боя?
– Почти десять минут, ну, пятнадцать, – ответил Мэйсон.
– Это невозможно! По логике, такой долгий срок работы от батареи нереален, особенно в таком напряженном бою. Что-то тут не так. Если только этот проклятый вор не продолжил изучение этого источника энергии... И еще, эта устойчивость к ударам, какой материал он использует? Особый металл? Нет, особый металл не имеет такой пластичности. Наверное, использовал специальный авиационный металл, но его должно быть немного...
Он бормотал себе под нос, словно одержимый, почти прилипнув к проекции. Он не упускал ни малейшей детали, внимательно разглядывая этого "подлого вора", пытаясь понять, какие изменения тот внес в броню.
Мэйсон молчал, наблюдая, как крепкий русский мужчина внимательно изучает сцену боя. Казалось, тот хотел оказаться прямо там, в гуще схватки, и даже попав под шальную пулю, он бы не колебался.
Насытившись этим зрелищем, он посмотрел на Мэйсона и сказал:
– Чего ты хочешь? Похитил меня из родного города и показываешь мне это?
– Конечно, нет.
Мейсон сказал:
– Я, на самом деле, хочу предложить тебе работать на меня. Не торопись отказываться. Я знаю, что ты хочешь сказать, — наверняка, посмеяться надо мной. Но почему ты смеешься? Господин Иван Ванко, неужели ты не думаешь, что все, что ты делаешь, – это просто детский лепет и смешно до нелепости? Давай представим, что ты действительно убил Тони Старка. Заметь, я сказал «если». И что потом? Что будет дальше? Ты станешь известным террористом, и все о твоей семье, прошлом, о твоем отце – все будет выкопано наружу. И что тогда скажут? Они скажут, что ты сын вора, убийца, помешанный псих. Вся информация о тебе, твоем отце, даже о твоей матери – все будет вытащены на свет и прибиты к позорному столбу. Ну, и что скажешь теперь, господин Иван Ванко?
Последнее слово, обращенное к Ивану Ванко, Мейсон произнес очень тихо, едва слышно, словно дымок, готовый рассеяться от малейшего дуновения ветерка. Он рассматривал свои ногти, глядя на Ивана Ванко без всякого выражения на лице. Он выглядел как статуя.
Обновлено: 19.01.2026