Несколько человек беседовали, и enthusiastic supervisor пригласил официанта подвинуть стол с едой, чтобы начать сервировать первое блюдо: холодный пирог с фуа-гра.
Толстый Уилл с большим удовольствием воспринял это блюдо. Было видно, что он предпочитает жирную пищу, и это блюдо как раз пришлось ему по вкусу. Сладкие и гнилые инжиры придавали фруктовую сладость, вкус орехов и натуральный аромат меда делали холодный пирог ещё более сладким. Что удивительно, порция тоже была довольно щедрой. Уилл, даже не поднимая нож, уже погрузил своё пухлое лицо в еду и несколько раз глубоко вдохнув, поднял голову.
- Прекрасно, - Уилл похвалил супервизора, а затем пожаловался Джорджу.
- Когда мы были в Калифорнии, фуа-гра в ресторане Томаса Келлера больше всего меня привлекала. Мы часто ускользали с тренировочной базы, чтобы попробовать это блюдо, но как только фуа-гра запретили в Калифорнии, мы больше не встречались. Пора устроить настоящий французский ужин, и сегодня я обязательно закажу ещё фуа-гра.
- Да, я всё ещё помню, что ресторан был построен как каменная прачечная столетней давности. Вкус был очень уникален, но разве ты всё ещё можешь есть такую жирную пищу? Твой врач не предупреждал тебя о рисках высокого уровня жиров в крови? В прошлый раз ты даже не мог бегать по лесу? - Джордж делил фуа-гра на тарелке. Хотя печени этих гусей прошли обработку, они были вырезаны в круглые формы, а шеф-повар нарезал их, поджарив до рисовидного цвета, что выглядело очень аппетитно, но, по его мнению, это слишком жирно, чтобы есть часто.
- О, не напоминай об этом. - Жена Уилла сердито посмотрела на своего мужа. - Не только врач говорит об этом каждый раз, когда видит его, даже его любимое шоу на телевидении говорило об этом неделю назад. Все утверждали, что ожирение приведет к болезни, но он не слушал. Угадайте, что случилось в итоге? Он просто бросил телевидение!
Действия толстяка выглядели комично, но все по-прежнему заботились о его здоровье.
- На самом деле, можно есть меньше мяса, больше овощей, не перекусывать перед сном и правильно заниматься спортом, и ты быстро похудеешь, - также посоветовала знакомая Гвен.
Но голова Уилла моталась, как у чудовища, он даже не хотел думать о возможности диеты.
- Если только учёные не придумают таблетки для быстрого похудения, я предпочту есть и умереть. - Уилл, который всегда был общительным и весёлым, был исключительно упрям в вопросах диеты и отказывался хоть в чём-то уступить, хотя на самом деле не хотел продолжать поправляться. Он посмотрел на Росса и задал ему вопрос.
- Росс, ты рассматривал возможность таблеток для похудения? Этот рынок тоже очень перспективен.
- Определённо, - Росс улыбнулся и кивнул. - Мы также будем обращать внимание на эту сферу в будущем.
- Отлично, - Уилл хлопнул в ладоши и с радостью воскликнул. - Не забудьте сообщить мне, когда придёт время, я отдам за ваши таблетки любые деньги.
Говоря о покупке, Джордж вспомнил о чем-то.
- Росс, последний раз я использовал бронежилет, который мне дала Гвен. Сколько мы должны за него заплатить? Это собственность лаборатории, и я не могу просто так его забрать.
Джордж не хотел показаться лицемерным. Получение подарка – это очень чувствительная тема. Этический комитет - это государственный орган, который занимается контролем профессиональной этики государственных служащих. Согласно его правилам, любому государственному служащему строго запрещено запрашивать или принимать что-либо для себя или своей семьи с целью влияния на официальные действия, включая получение и запрос подарков от подчинённых. Кроме того, помимо регуляций этого агентства, штаты обычно имеют свои уставы.
Беря Нью-Йорк как пример, государственные служащие не могут получать подарки стоимостью более 50 долларов в год, и даже трапезы имеют очень строгие правила. Например, когда ты проводишь проверку в подчинённом ведомстве, ты можешь принимать только печенье, напитки и т.д., но должен сам оплачивать ужин в ресторане.
Строго говоря, Джордж ещё не является федеральным служащим. Он высокопоставленный полицейский, работающий на городское правительство. Хотя он был повышен через государственный экзамен, Нью-Йоркская полиция не является федеральным агентством, так что не подпадает под штат муниципальных служащих. Тем не менее, из-за своего характера он всегда относился к себе серьёзно, начиная с рядового полицейского и до нынешнего должности директора, и никогда не менялся, поэтому Росс не стал пытаться его переубедить.
Вести бизнес - это нормально, это удобно для обеих сторон.
Поскольку все понимали друг друга, обстановка за обедом в тот день была довольно приятной. После расплаты Джордж, Росс и Гвен вышли на улицу прогуляться вместе.
- Ты уверена, что они будут вместе? - Жена Уилла была немного озадачена. Её муж любил читать уличные газеты, поэтому она немного знала о личной жизни Росса. Она знала, что у него есть девушка, и что эта девушка была одноклассницей Гвен.
- Пусть все идёт своим чередом, в конце концов, они молодые, - с пониманием ответила мама Гвен, ласково похлопав по спине своей подруги и убеждая её расслабиться.
С точки зрения Джорджа и его жены, проблема действительно была незначительной. Росс, Гвен и Мэри Джейн все были младше 20 лет. Исходя из возраста, Росс был даже на год младше своей дочери, так что даже через несколько лет, когда некоторые из них уйдут, они не будут слишком старыми.
В конце концов, это ведь США, где уровень разводов достигает 50%, и более половины семей не доживают до конца. Нереалистично стараться ограничивать то, что молодёжь может и не может делать. Лучше позволить им действовать и самим судить, кто из них более подходящий.
В этом отношении родители Гвен верили в свою дочь. Опираясь на опыт, который они накопили, они понимали, что жизнь формируется со временем. Мэри Джейн мечтает стать актрисой, в то время как Росс по сути является учёным, а Гвен может стать его лучшим помощником. Через несколько лет, а может и больше, жизни троих из них будут совершенно различными. Развитие их путей будет становиться всё более заметным — вспоминаю это время, они увидят, что вес воспоминаний друг о друге очень различен. Влияние Гвен на Росса определённо превысит влияние других людей, и долговременные отношения не формируются ли из кусочков жизни по одному?
Они уверены, что Росс сделает правильный выбор, и что разумная дочь должна иметь смелость встретиться с вызовом с помощью своего обаяния, если хочет обрести собственное счастье.
На самом деле, Гвен сама так думала.
Никто не знал, какое значение инцидент в парке имел в её жизни. До того дня Росс был хорошим знакомым, скорее другом, чем любовником, но недоразумение в тот день изменило её восприятие. Гвен начала осознавать, какое значение Росс имеет для неё. В какой-то момент этот одноклассник из старшей школы уже занял в её сердце очень важное место, и каждый раз, когда она думает о расставании с ним, её сердце становится неполным. Она не хочет вновь переживать чувство пустоты. Независимо от того, как сильно развивается дружба с Джейн, Гвен не собирается уступать Росса ей.
Если однажды Росс выберет кого-то из них жизненным партнёром, то другому следует искренне поздравить с этим. Когда они встретятся в будущем, обе стороны смогут сесть, выпить и продолжать поддерживать глубокую дружбу.
Гвен и Мэри Джейн тайно согласились по этому поводу, хотя никогда не думали, что Росс уже задумал что-то хитрое, чтобы заполучить обеих.
Пройдя до площади, они услышали мелодию лёгкой музыки, многие молодые люди обнявшись танцевали под её ритмы. Росс тоже обнял Гвен, и они вместе станцевали вальс.
- На что ты смотришь? - Когда её родителей не было рядом, Гвен набралась смелости. Увидев, что юноша, который ей нравился, восхищается её лицом совсем близко, она спросила, широко раскрыв глаза.
На что смотрел Росс? Определённо, на её живое и милое лицо.
Красивые, большие глаза, немного с радостью, немного наивно и несколько зрелыми одновременно... Если бы каждая эпоха нуждалась в образе девочки своей эпохи, то Гвен была бы представителем этой девочки. Она была девушкой, одновременно обычной и необычной, с белыми пятнами и недостатками, немного красивой, но не идеальной, несущей мечты и счастье девочек этого времени.
Его глаза светились восхищением, и он, на самом деле, смущённо смотрел на Гвен. Её взгляд несколько раз скользнул по лицу Росса, потом он уставился на его подбородок, не произнося ни слова, механически двигая ногами, и, к счастью, не наступил ему на ногу.
После нескольких медленных вращений на танцполе, Росс сам поднял тему.
- В последний раз, когда мы так близко были друг к другу, было в старшей школе, верно?
- Да, это был наш выпускной бал, - Гвен всё ещё немного ощущала себя в замешательстве.
- Ты влюбилась в меня тогда, поэтому и осталась рядом со мной? - Росс подмигнул.
- Фу, как ты смеешь такое говорить! - Гвен наконец пришла в себя и с негодованием окинула его взглядом. - Ничего подобного не произошло. Я просто занималась с доктором Коннорсом. Ты хочешь услышать, будто я без ума от тебя и не могу спать по ночам?
- Почему бы и нет? - Росс поднял брови, и Гвен заметила, что его брови длинные и элегантные. У других это могло бы выглядеть легкомысленно, но Росс выглядел так, что это невозможно описать.
Это было свободно и естественно, в общем, выглядело прекрасно.
Гвен несколько раз украдкой посмотрела на него, прежде чем отвести взгляд.
- Хорошо, признаю, ты частично прав. Но не знаю, следует ли мне радоваться этому или волноваться.
В этот момент ей вспомнилась Мэри Джейн. Росс очень важен для неё, но в свою очередь, Гвен знала, какую значимость он имеет для Мэри Джейн.
У неё есть любящие родители и двое замечательных братьев, но у Мэри Джейн действительно только Росс.
Она не знала, как с этим справиться, и Росс ничего не говорил, лишь вёл её в медленном танце под музыку.
После окончания песни молодые люди на танцполе не расходились, ритм постепенно ускорялся, переходя от медленного вальса к быстрому венскому вальсу. Росс и Гвен синхронно танцевали, проходя среди толпы, они могли ясно ощущать сердцебиение и тепло друг друга.
Росс слегка уткнулся лицом в волосы Гвен, вдыхая натуральный аромат девушки, он чувствовал, как она тепло дышит, и даже ощущал колебания пульса под кончиками пальцев — девушка невольно расслабилась, танцуя в унисон с его шагами.
Мелодичная музыка разносилась по площади, Росс и Гвен шли в такт, их тела нежно сцеплены, и они всегда находились в состоянии согласованности: подъемы, наклоны и покачивания казались очень естественными. Танцевальные па были волнообразными, с изящной и великолепной позой, как у влюблённых и стариков, которые хорошо знают друг друга.
Когда последняя нота медленно затихла, они наконец остановились. Гвен, слегка уставшая, немного запыхалась, на лбу выступил тонкий пот. Она достала платок, и Росс, не задумываясь, взял его и насухо вытер её лицо.
- Ну... ты танцуешь действительно хорошо.
- У нас отличное взаимопонимание.
Гвен слегка улыбнулась, затем поцеловала молодого человека за руку, и они вдвоём покинули танцпол.
Обновлено: 17.01.2026