В мгновение ока прошёл год с тех пор, как Росс взял под контроль Норвелл.
Хотя у него нет обширной сети, как у Тани Дефан, а оставшаяся группа стала гораздо более скромной после аннексии современным лабораториям, Норвелл, долгое время знаменитый распределительный центр контрабандных товаров во вселенной, не впал в упадок. Напротив, увидев надежду занять рынок, многие сильные конкуренты, ранее исключенные группой Тиффани, поспешили отправить послов, чтобы связаться с новым правителем Россом.
Свободная и открытая торговля быстро привела к высокой степени процветания. Без намеренного монополизма заинтересованных групп, умеренно конкурентная среда сделала весь порт цветущим. Вскоре здесь собралась группа бизнес-элит из различных звёздных регионов, которые последовательно основали самый крупный порт в окрестной галактике. Новый рынок рабов, великолепный арт-центр, самое живое и процветающее место торговли товарами и самый роскошный развлекательный рай "757" — все эти изменения очаровали бесчисленных богачей, заставляя их задерживаться и забывать о возвращении.
Помимо раскрытия экономического потенциала, сила Росса значительно превосходит ту, что была у прежних Коллекторов. Ранее у Тани не было единого голоса вокруг Норвелла. Несмотря на престиж империй, те хищные и хитрые межзвёздные пираты иногда могли принудить огромную группу Дифан подкориться и почтительно выплачивать сборы для установления отношений. Но теперь эти устрашающие банды злодеев сократились до кучек пепла под яростным натиском Команды самоубийц. Пространственные торговые пути стали ещё более гладкими, а эксплуатационные расходы снизились. Даже многие крупные торговые компании готовы открывать филиалы здесь.
Хотя эти изменения произошли не так давно, мир никогда не страдал от нехватки людей с острым чувством времени и смелостью рисковать, не говоря уже о том, что обширная вселенная не является спокойной. С fragile мир между Империей Кри и Корпусом Нова всего лишь временное перемирие, обе стороны могут в любой момент разжечь крупномасштабный конфликт, затрагивающий бесчисленные планеты. Даже на первый взгляд стабильная Империя Ши'ар и Скруллы часто ведут кровопролитные войны по минимальным причинам.
На фоне такой жестокой реальности как обычные люди всех рас вселенной, так и супербогачи, накопившие огромное состояние и желающие защиты и наслаждения, все стремятся найти относительно безопасное убежище для жизни. Роскошный и стабильный Норвелл стал таким местом, куда направлены ожидания всех. Всего за год местное население увеличилось с более чем 40 000 до более чем 300 000, по крайней мере половина из которых служит современным лабораториям напрямую или косвенно, и это еще не включая Наблюдателей и межзвёздных наёмников Великого Императора с Земли, которые находятся здесь.
Определенно, в мире нет бесплатного обеда, Росс и современные лаборатории значительно выиграли от восхождения Норвелла, но, естественно, должны нести и негативные последствия. Особенно после того, как стало известно о неудавшейся инвазии Ронана — обвинителя Кри, этот всё более важный межзвёздный порт постепенно стал одной из горячих точек для многих мощных сил, а шпионы со всех сторон время от времени проводят пробные атаки и обострение.
Этот день не стал исключением. На фоне глубокой вселенной тысячи космических истребителей яростно сражались вокруг боевого корабля. Лучи света пронзали тусклую пространственную бездну, отражая великолепный фейерверк на обширной площади звёздного поля. Летательные аппараты падали, а огромный шар огня, более ослепительный, означал, что звездный боевой корабль освобождает свою последнюю славу в смерти.
Вскоре после начала войны межзвёздные корабли лаборатории быстро завладели инициативой. Эти корабли были результатом глубокого накопления военной технологии за 100 000 лет армии Криптонов, а также тщательной переработки современных технологий двух Земель Россом и его командой. В плане энергии они значительно превосходят средний уровень основных сил, особенно энергия Бесконечных Камней была внедрена в некоторые ключевые позиции, что позволяет им выдавать крайне выдающиеся показатели в критические моменты. Поэтому вскоре захватчики, вторгшиеся в порт, были схвачены; большинство из них было обращено в обломки и пыль, плавающую в космосе, и исчезло в недрах безбрежной вселенной, уже никогда не остановясь.
Смятение пришло к завершению, и истребители Норвелла начали использовать своё численное преимущество, чтобы преследовать последних разрозненных беглецов. Эта погоня не продлится долго, поблизости нет пригодных для жизни планет. Дезертиры лишились своих поддерживающих боевых материнских кораблей и затерялись в бескрайним пространстве. Можно представить, что у них впереди лишь безнадёга.
Генерал Зод находился в командном центре и спокойно отдавал приказы. Он впитал инстинкт войны в свои гены с самого рождения. Никто не мог командовать космическими войнами лучше него. Даже Фиора была отличной резервной кандидатурой. Если бы не приказ Росса о подготовке последующих талантов, такая мелкая конфликтная ситуация вовсе не требовала бы его личного присутствия.
— Докладываю, сэр, капитан Горящий Человек выполнил свою миссию, сейчас запрашивает разрешение на выход на корабль! — громким голосом сообщил один из офицеров. Этот человек изначально был низкоранговым унтер-офицером на Земле. Хотя его способности были отличными, он не смог получить должное повышение в карьере. Позднее его порекомендовал в лабораторию отец Бетти из-за жизненных трудностей, однако он не ожидал стать первой партией земных солдат, ступивших в вселенную.
После одобрения отряд Горящего Джона вскоре вошел в космопорт, чтобы отдохнуть, а он сам вернулся в командный центр, чтобы отчитаться о выполнении задания.
— Босс, мы снова одержали победу, — радостно произнёс Джон, и за ним шли три одинаковых девушки-близнеца.
Эти три девушки присоединились к лаборатории после того, как их спасли из Уаканды Пиром, и теперь они также стали тремя героическими командующими.
Росс смотрел на них, его выражение лица оставалось неизменным, он был всё таким же безразличным.
— В следующий раз будет больше противников, так что приготовьтесь морально.
Его предостережение не было преувеличением, поскольку на данный момент Кри были самыми враждебными к Норвеллу. Из-за Ронана они становятся наиболее агрессивными нападающими, а за ними скрывается более опасный космический владыка. Но среди всех потенциальных врагов Танос находился дальше всего от галактики Норвелла, отделённый всей Империей Кри, что заставляет Кри никогда не забывать об этом. Невидимый контейнер удерживал 0,2, и Империя Кри не могла сосредоточить свои силы для полномасштабной атаки, так что Норвелл сохранил общее спокойствие.
Определенно, такая ситуация не может длиться вечно. Возможно, однажды правители Кри внезапно примут глупое решение и безрассудно отправят флот для вторжения или же могут развернуться и напасть на Ксандар или даже Таноса. Это вполне вероятно.
К счастью, Росс уже имеет стратегию реагирования, поэтому он не слишком тревожится по поводу этих рисков.
Разговаривая с Джоном и другими, к Россу неохотно подошла Сиф из Команды самоубийц.
— По моим расчётам, время для Лотоса Девяти Звёзд приближается. Когда ты планируешь отпустить меня назад?
— Поверь, ты скоро будешь свободна, просто позволь мне получить то, что я хочу, — Росс улыбнулся, его глаза сверкали золотым светом, а самоё камень в его разумеве тихо вращался.
Обновлено: 18.02.2026