**Перевод:**
Мидтаун, передовой лабораторий.
Сиско и Харрисон внимательно смотрели на экран. Телевизионный репортер освещал последние события, связанные с жестокими похищениями. Преступниками были капитан Холод Снетт и его сообщник Огненный Мик, а жертвой — люди с скрытыми способностями.
Как заметил Росс, Снетт — человек с отличной подвижностью. За несколько дней последовали хорошо продуманные аресты на улицах. Методы смелые, частота высокая. Даже Флэш чувствовал, что дублирование бесполезно: часто, когда он останавливал один арест, другой уже успевал совершиться, а иногда он сам попадал в руки Снетта.
Фелисити однажды хотела отследить перемещения Снетта и его сообщников через спутниковую сеть, но неизвестный хакер, казалось, знал о её существовании и всегда в критический момент нарушал её планы, в итоге она была вынуждена отступить.
Если бы она была на стороне Росса, она бы поняла, что стрелял Королева пчел Бри Лаван. Она была не только выдающимся ученым в создании механических насекомых, но и крайне высококвалифицированным информационным инженером. В другой временной линии Фелисити однажды вела ожесточенную схватку с Бри и в конце концов подавила её рой механических пчел, но в этом мире, благодаря вмешательству Росса, Фелисити не знала о существовании врага и поспешно вступила в бой, не добившись успеха.
К счастью, они знали, откуда исходят все эти события. До тех пор, пока они не перережут лапы Скорости, Мидтаун-14 не восстановит порядок. Поэтому получение ценных улик от Пэтти — самая важная задача для Бали на данный момент.
Глядя на ожесточенную битву на экране, Сиско не мог сдержать удивления.
— Никогда бы не подумал, что так много людей обладают суперспособностями. Я думал, что максимум сто человек — предел, но теперь кажется, что это число умножится в несколько раз.
— Это из-за существования Флэша, — устало потер лоб Харрисон, протирая линзы. — Сила частичного шторма очень мощна, а сфера её влияния крайне широка. Причина, почему она не проявляется в обычных условиях, в том, что Барри патрулирует улицы. Он эффективно подавляет преступные суперспособности, позволяя другим продолжать жить обычной жизнью.
— И что толку от этих людей у Скорости? — спросил Сиско, указывая на экран. На нем Снетт и его сообщники только что поймали человека, покрытого пламенем, погасили огненный шторм криогенным оружием и заморозили его в ледяной статуе.
Он думал, что Росс, как и другие карьеристы, создаст для себя суперармию и станет новой силой, которой правительство должно опасаться. Поймает их, посадит в клетки, загрузит в грузовики и увезет под прикрытием своих сообщников.
Похоже, Росс совсем не заботится о настроении этих людей, не говоря уже о том, чтобы нанимать их на работу.
Харрисон догадался, о чем думает его противник.
— Внимательно посмотри, Сиско, — поднял он подбородок, предлагая Сиско взглянуть на информацию о похищенном. — У этих людей есть одна общая черта: они обладают суперспособностью. Говоря точнее, время их аномалии наступило после аварии с ускорителем частиц. Скорость должна найти закон изменения в них. Он хочет воспроизвести тот сцену, чтобы получить силу скорости.
— Это было бы ужасно, — прошептала Фелисити, ошеломленная. — Я всегда думала, что скорость Барри достаточно быстра. Не могу представить, что будет, если у кого-то появится сила скорости.
Пока они размышляли, Барри, Джо и Кайтлин вошли в зал.
— Ребята, я знаю секрет Скорости, — с радостью на лице сказал Флэш.
— Человек, который встретился с Пэтти, представился как Росс Брайан. Хотя она не знала настоящей личности Скорости, но перед расставанием они заметили, что он собирал информацию о передовом лаборатории и лаборатории Меркурий, — добавила Кайтлин.
С прошлой ночи Барри хотел спросить Пэтти о Россе, но, возможно, из-за испуга, Пэтти отвечала на его вопросы довольно холодно, и только после многочисленных уговоров Джо и Кайтлин она раскрыла немного информации, но больше ничего не сказала.
Но эта информация была достаточной для Харрисона, чтобы начать думать и находить ключевые улики.
Передовая лаборатория, которая пришла в упадок, не имеет ничего, что могло бы заинтересовать, кроме Флэша, но лаборатория Меркурий, которая недавно процветала, имеет что-то стоящее внимания.
— Тахоновые частицы! Скорость, должно быть, играет с ними! — Харрисон ударил себя по лбу и почувствовал яркую вспышку перед глазами.
— Что это за штука? — спросил Джо, как опытный полицейский детектив, мало что знавший в области науки.
— Тахоны, — объяснил Харрисон. — Лаборатория Меркурий собрала 500 миллионов долларов на разработку будущих технологий. Недавно я слышал, что физический прототип скоро будет создан. Если можно разработать стабильную модель для использования их энергии, теоретически человек сможет двигаться быстрее скорости света.
— Значит, он обязательно пойдет в лабораторию Меркурий, и мы можем использовать это как приманку и ждать, пока он сам не найдет дверь, — с энтузиазмом предложил Барри, сжимая кулаки и вставая.
— Верно, Сиско, Кайтлин, мы начинаем готовить ловушки, на этот раз мы должны поймать Скорость.
Под руководством Харрисона все в лаборатории разделились, чтобы подготовиться к действию.
Протолкнув других, Харрисон прошел по коридору один и вошел в секретную комнату.
Оглядевшись, он поднялся с инвалидного кресла и подошел к витрине в углу.
— Наконец-то догнал тебя, хочу увидеть, кто ты такой, — прошептал он, глядя на дьявольский желтый боевой костюм в шкафу.
Когда Харрисон и другие начали свои операции, Росс исследовал суперспособности в Мидтауне в своей временной базе.
В мире перед ним, помимо генетически модифицированного инженерства, в котором Росс преуспел, кажется, есть только три способа создания массовых мутаций.
Первый — это космическая высокоэнергетическая облачная группировка, с которой столкнулись Фантастическая четверка, что заставило всех в космической станции получить суперспособности. Дум получил металлическое тело, способное выделять мощный электрический ток. Рид стал резиновым человеком, Сьюзан стала Невидимой леди, Джонни получил способность превращаться в огонь, а Бен, к сожалению, стал каменным человеком.
Хотя этот метод кажется немного рискованным и трудно воспроизводимым, он намного безопаснее, чем два других метода.
Второй — это устройство индукции мутантных генов, использованное Магнето во время инцидента на Либерти-Айленде. Он представлял, что использует массовое электромагнитное излучение для индукции мутаций у людей, но оказалось, что этот метод очень ограничен. Возможно, у людей изначально был X-ген, который мог измениться, но большинство обычных людей будут только как сенатор Келли, сыгранный Мистик. После короткого обладания способностью цепочка генов разрушится в лужу прозрачной воды.
И третий метод также опасен — это кристалл Терригена у расы Инородных. Это крайне нестабильное соединение имеет аналогичный эффект с устройством индукции мутантных генов Магнето и действует только на обычных людей и членов расы Инородных, не мутировавших. Согласно его первоначальной функции распознавания генов, он определяет судьбу двух. Первый полностью обугливается и превращается в пепел, в то время как второй возрождается после испытания.
Эти три метода, как и частичные штормы, имеют одинаковые недостатки для Росса — их неопределенность и огромный риск.
Как основатель своей лаборатории мирового класса, Росс держит в своих руках драгоценный пул мутантных генов. Если он захочет, он может добавить себе несколько новых способностей в любое время.
Но он никогда не собирался этого делать. Для действительно полезных вещей достаточно одного вида, а другие могут быть реализованы через оборудование как вспомогательные способности.
Так что если не получится получить силу скорости, то рисковать бессмысленно. Росс не намерен проводить эксперименты над собой легкомысленно. Он предпочитает шаг за шагом закладывать основу, исследовать правила и стремиться понять глубже.
После некоторого времени исследований он уставился на испытуемого на операционном столе и погрузился в глубокие размышления. Он не проснулся от своих мыслей, пока Элиза не пришла из лаборатории Меркурий.
— Передовая лаборатория начала действовать и нашла улики другим путем, — прошептала Элиза, подходя к Россу.
— Разве это не здорово, кажется, что я скоро смогу вернуться, — ответил Росс безразлично.
Он начал заниматься суперспособностями на операционном столе, хотя эти ребята, несомненно, пострадают, если попадут в его руки, но с помощью зелья Феникса [по крайней мере, их можно спасти от сексуальной тюрьмы.
— Ты возвращаешься в свой мир? — спросила Элиза, слегка нахмурив брови. Перед ней и Бри Росс не скрывал своего происхождения.
— Да, я здесь слишком долго, независимо от того, смогу ли я достичь своей цели или нет, я вернусь по плану, — ответил Росс легко.
Слушая его слова, Элиза не могла сдержать некоторого разочарования.
Этот период времени был редким и хорошим днем для нее. Безумные и дерзкие планы проходили здесь. Она и Бри также могли свободно контролировать ресурсы. Росс почти не ограничивал их. Это было раем для холодно принятых Элизы.
Жаль, что такой хороший день так скоро заканчивается. После того, как она пережила расслабленную и превосходную среду, она не может представить, что будет делать в будущем, чтобы снова адаптироваться к депрессивной атмосфере лаборатории Меркурий.
— Флэш не так-то просто поймать, — сказала Элиза в тоне, наполовину упрека и наполовину убеждения.
— Моя цель никогда не была Флэш. Я просто хочу приблизиться к силе скорости, но независимо от того, смогу ли я получить то, что хочу, это не помешает мне стать самым быстрым в мире, — улыбнулся Росс и продолжил идти в следующую исследовательскую комнату.
Обновлено: 17.01.2026