Чан Е проходил мимо, и день настал.
Несмотря на солнце, что светило ярко, Росс медленно направлялся к временной квартире с незавершённым завтраком и чемоданом.
В комнате было просто и скромно обставлено, но стиль оставлял ощущение уюта и чистоты. Как и в тот ранний час, когда он уезжал, две маленькие лампочки на кровати всё ещё лениво излучали тусклый свет, на кофейном столике оставалось несколько недопитых стаканов вина, а полупрозрачные тюлевые занавески покачивались от свежего ветра, доносящегося из открытого окна. Постельные принадлежности были разбросаны, но бельё и верхняя одежда, которые были брошены на пол прошлой ночью, были собраны хозяйкой и аккуратно сложены у изножья кровати. В ванной доносился звук струящейся воды — предположительно, она принимала ванну.
— Это ты? — раздался сладкий женский голос, когда дверь распахнулась.
Росс кивнул, и, вернувшись, заметил, что девушка внутри очень обрадовалась.
Сидя на диване, Росс небрежно включил телевизор и начал просматривать свежие местные новости, словно находясь дома. Звук телевизора заглушал легкие шумы в комнате.
Пока его не было, Росс решил некоторые вопросы с идентификацией, получив при этом небольшую сумму денег. Он купил несколько газет и электронных устройств и теперь хотел создать несколько гаджетов.
Соединив несколько резисторов последовательно, подготовив высоковольтные выпрямители и линейные конденсаторы, намотав индукторы, и добавив устройства и наборы для плазменного привода, он собрал простой и практичный миниатюрный генератор электромагнитного импульса.
Подняв его, он переключил на минимальную мощность, отнес в сторону от основных электроприборов и нацелился на рекламный щит у окна. Неудивительно, что спустя менее секунды весь свет на щите погас. Увидев, как экран потемнел, Росс слегка кивнул, вернул устройство в чемодан и начал сбор следующего оборудования.
Закончив свои дела и усевшись на диване, Росс быстро перелистывал академические журналы, когда звук воды в ванной исчез. Женщина вышла, обёрнутая в мягкое белое полотенце.
Это Пэтти Спивот, с которой он встретился накануне — молодая девушка с светлыми волосами и нежной, тёплой улыбкой на круглом лице. Обескураживающая полнота груди, слегка вьющиеся длинные волосы, падающие на плечи, открывали изящную ключицу. С хорошими манерами и естественным свежим обаянием, такая женщина была бы весьма выдающейся в глазах Росса.
К сожалению, она оказалась не в том месте и не в то время, и Росс не собирался продолжать встречи, поэтому предпочёл бы простое прощание, чтобы не оставить следов в её душе.
Не догадываясь о чувствах бедной Пэтти, она наклонила голову, отжимая свои длинные мокрые волосы, и начала разговор, чтобы Росс не чувствовал себя напряжённо.
— Ты с востока, твой акцент звучит немного как у жителей мегаполиса? — старалась узнать она больше.
— Немного дальше, — небрежно ответил Росс, хватаясь за расчёску и помогая ей с волосами.
— Ты такая красивая, — сказал он, глядя на девушку в зеркале с восхищением.
— Спасибо, — отозвалась Пэтти, внезапно почувствовав стеснение после близкого контакта. Хотя она была страстной прошлой ночью, это было эмоциональное взрывное состояние в особой атмосфере, совершенно отличное от её обычного поведения.
Несмотря на то, что таких мужчин, как Росс, очень немного, он проявил заботу, мужество и осмелился спасти незнакомку, когда произошла авария. Она невольно влюбилась. Вспоминая, как они занялись сексом всего через день после знакомства и как Пэтти привела этого незнакомца к себе домой, она понимала, что это было безумно и вовсе не то, о чём она мечтала.
Но может, это судьба? Это божественная компенсация, подумала она про себя.
— Я недавно переехала в Мидтаун, — объяснила Пэтти, сидя на туалетном столике и глядя в зеркало на Росса.
— Я здесь родилась, выросла в Фэрфилде, мой отец имел небольшой обувной магазин, он скончался несколько месяцев назад. У меня там не осталось семьи, поэтому я решила изменить жизнь и вернуться на место своего рождения, надеюсь найти работу и обосноваться здесь. — Что-то она хотела сказать больше.
— Хорошо, что ты смогла вернуться на своё родное место. А я здесь по делам, — Росс делал вид, что не заметил намёка, и casually нашёл для себя оправдание.
— Это связано с Лабораторией Меркурия и Передовой Лабораторией? — спросила Пэтти и, выбравшись из ванной, заметила, что газеты и журналы, которые Росс принёс, были связаны с этими научными институтами.
Её наблюдательность восхищала.
— Мне интересны все передовые технологии, — Росс опять уклонился от вопроса.
В этом мире передовой лабораторией не была лаборатория Росса, а занималась знаменитый учёный Харрисон Уэллс. Всего несколько месяцев назад она была настоящим жемчужиной научного мира Мидтауна и безусловным авторитетом среди учёных, пока не произошёл инцидент с частичным ускорителем, который привёл к крупной аварии и мощному взрыву в центре города. Все исследования этого места временно прервались из-за множества пострадавших, включая Флэша Барри Аллена.
Всё это привело к тому, что лаборатория была вынуждена закрыться, а многие исследователи покинули печальное место. Теперь лишь небольшая группа сотрудников оставалась под руководством Харрисона, который не мог двигаться, но продолжал работать.
Россу предстояло столкнуться с этой группой людей. Хотя они казались рядом с Флэшем несовершенными учеными, он прекрасно понимал, с кем столкнётся и ни в коем случае не хотел вовлекать невинную Пэтти в потенциально опасные проблемы.
— Я собираюсь в Мидтаунское полицейское управление подавать резюме, не можем ли поужинать вместе tonight? — заметила Пэтти, возможно, увидев, что Росс был немного холоден.
— Извини, у меня встреча с другом tonight, — Росс покачал головой в отказ.
Его острота воспринята наблюдательной женщиной, и Пэтти начала понимать, что этот человек не желает строить с ней серьезные отношения.
Это открытие вызвало в ней грусть и меланхолию, но, к счастью, она была довольно сильным человеком и не думала ломаться.
Они молча доели завтрак, затем невзначай попрощались. Точно так же, как Росс покинул квартиру, Пэтти почувствовала необходимость схватить его за руку.
— Я не создала тебе давление? У меня нет опыта, мои друзья все смеются, что я живу в Средние века.
— Всё в порядке, ты хорошая женщина, просто я пока не готов к постоянству, — попытался успокоить её Росс, нежно поцеловав в лоб, после чего повернулся и ушёл.
***
Когда Росс распрощался с Пэтти, красная фигура с золотыми молниями неустанно металась по улицам, словно искала что-то подозрительное.
Пробежавшись, молодой Флэш Барри, внезапно остановившись, связался с друзьями в лаборатории через наушники.
— Эй, ребята, дело плохи, я обшарил весь город и не нашёл никакой новой временной сингулярности. Может, мы слишком чувствительны? Это могло быть что-то вроде инцидента с Фатимой — коллективная галлюцинация, здесь нет ни путешественников во времени, ни инопланетян.
Инцидент с Фатимой — это известная в психологии галлюцинация, вызванная религиозным фанатизмом в европейской истории. Слышали жалобы Барри — помощник доктора Харарисона Уэллса, толстяк Сиско Лемон и красивая исследовательница Кейтлин Сноу одновременно обернулись к своему боссу, желая услышать его мнение.
— Нет, послушай меня, Барри, — Харрисон сидел в инвалидном кресле. Этот средневековый человек с растрепанными волосами, худощавой фигурой и острыми глазами был душой лаборатории.
— Слушай, галлюцинации могут обмануть человеческие чувства, заставляя нас принимать ложь за правду, но они не могут уйти от наблюдения спутников и антенн. Системы мониторинга зафиксировали изображения червоточин. Наши записывающие устройства также зафиксировали аномальные колебания электромагнитных волн тогда. Они не могут обмануть владельца, поэтому ты должен настойчиво искать опасного нарушителя, чтобы избежать большей хаоса в нашем мире.
— О, они так опасны? — Сиско вставил, — Я имею в виду, может, они просто здесь в туристических целях, чтобы приобрести особые товары или посмотреть на достопримечательности, а потом вернуться назад?
— Это не так просто, как ты думаешь, Сиско. Если бы ты был чужестранцем, подумай, как европейцы в эпоху колонизации обращались с коренными жителями Нового Света, и как эти нарушители могли бы с нами поступить... Если это ещё больше надоедает путешественникам во времени, ты должен понимать: время — это очень хрупкая структура, даже малая её порча может вызвать катастрофические риски для нашего мира, поэтому нельзя быть беспечным. — Харрисон покачал головой, его когда-то растрепанные волосы стали ещё более неопрятными.
Позади него два помощника переглянулись, они были вполне смущены мнением Харрисона. Хотя его слова казались разумными, это неразумная уверенность удивляла, будто он часто контактировал с этими пространственно-временными нарушителями.
Хотя он и догадывался о сомнениях Сиско, Харрисон был вынужден игнорировать их из-за спешки.
— Хорошо, я послушаю тебя. Сиско, сообщи мне, если появится какая-то информация. — После объяснений Харрисона Барри тоже уяснил важность ситуации, согласившись через беспроводную связь и продолжая мчаться по городу со скоростью 800 миль в час.
С утра до вечера Барри не мог расслабиться. Он искал повсюду следы нарушителя, но так и не нашёл никакой зацепки. Он остановился только после того, как вечером получил срочный вызов и временно завершил свою задачу.
— Поступил экстренный вызов помощи из портовой зоны. Говорят, что на причале дерутся две группы рабочих, многие травмированы. Барри, Мидтаун нуждается в тебе, — Сиско грыз ананас и не совсем чётко сообщил.
— Хорошо, это последняя миссия, я скоро вернусь, — усталый голос Барри поступил в динамик.
Спустя мгновение, желтый свет устремился к порту.
(п.с. Что ты думаешь о Пэтти, надо ли тебе это?).
Обновлено: 17.01.2026