В временном командном центре генерал Тадеус Росс с интересом наблюдал за тремя титанами, яростно сражающимися на экране, и был очень приятно удивлён.
«В итоге это оказался Бронски... Боже, как всё хорошо сложилось».
Глаза генерала загорелись, в его голове зашевелились бесчисленные мысли.
Хотя полковник уже сообщал об этом аспекте в ходе предыдущих совместных операций, зрелище, которое он наблюдал собственными глазами, произвело гораздо большее впечатление, чем простое описание словами. Особенно в начале Халк казался просто непобедимым — он имел безграничную силу, его удары были неотразимы. Он размахивал своими огромными кулаками и давал урок всем заведомо сильным супергероям. Однако вскоре он оказался в неловком положении перед двумя новыми противниками, которые атаковали его один за другим. В такой ситуации даже старый хитрец, как генерал, не мог не предаваться различным нереалистичным фантазиям.
Несмотря на некоторые мысли в своей голове, генерал осознавал, что сейчас идёт бой. Как военачальник, которому была предоставлена власть высшего уровня, ему не следовало просто сидеть в стороне. Он должен сделать что-то, чтобы отразить своё существование.
«Уличные бои слишком непредсказуемы. Было бы замечательно, если бы Беннер мог быть выведен на открытую территорию». Генерал крепко сжал брови, размышляя о том, как уменьшить ущерб городу.
Прежде чем он успел наладить связь с фронтом, Браун «Девять Тридцать» Ски, казалось, услышал его мысли и направил рычащего зелёного титана к пустому берегу реки.
Наблюдая за действиями Бронски, генерал не мог не порадоваться ещё больше.
У него есть сила, ум, он знает, как следовать общей ситуации и готов подчиняться приказам — разве это не идеальный солдат, которого армия искала в течение десятилетий? Нет, он даже превосходит все ожидания. Неожиданно в один день появилось сразу трое таких мощных противников, и двое из них соответствуют основным требованиям. У них есть полное понимание и силы, достаточные для противостояния зелёному титану, но Бронски, который появился позже, это солдат с заслугами, с которым генерал сам знаком.
Смотря на экран, генерал размышлял и быстро нашёл источник изменений. Нет сомнений в том, что такой обычный человек, как Бронски, мог обладать такой силой — это можно лишь объяснить работой передовой лаборатории.
«Я не ожидал, что Росс так быстро даст мне то, что я хочу... Я получу это, какой бы высокой ни была цена. Сейчас Беннер не важен. Если он готов искренне признать свою вину и принять судебный процесс, я могу выступить от его имени. Как вам такая схема, Блю?»
Генерал с достоинством пытался найти способ помириться со своей сердитой дочерью, когда вдруг почувствовал, что что-то не так с тишиной за спиной.
«Бетти?» Он резко повернулся и только теперь заметил, что его дочь покинула командный центр в какой-то момент.
Не говоря о конфликте между отцом и дочерью в командном центре, все на поле боя в данный момент могли видеть, как зелёный титан падает.
Под ударами двух противников Халк оказался в полном проигрыше. Независимо от того, в каком направлении он атаковал, кто-то всегда мог заблокировать его. Вначале они могли удерживать равновесие, и иногда Халк даже немного превосходил, но когда Джаггернаут и Бронски разобрались с его обычными приёмами, его инстинктивные атаки перестали действовать, и он начал ощущать себя как мешок для punching ball.
Худшее было в том, что после многократных ударов эффект, который Сэмюэль оказывал на него, начал ослабевать, и личность Беннера постепенно становилась более явной, что конфликтовало с волей Халка к борьбе, подрывая его боевой дух и снижая его боевую мощь.
Но даже несмотря на ухудшение ситуации, оставшиеся гневные эмоции зелёного титана всё же заставляли его бездумно атаковать сильных противников, как Дон Кихот.
«Эй, помнишь меня?» Относительно мелкий Бронски оказался выбором Халка для прорыва, и он беззаботно болтал с зелёным титаном, пока отвлекал мощные удары.
«Мы встретились на приёме в ресторан на высоте. Я был за тобой и генералом в тот момент. Я слышал о тебе, не ожидал, что мы встретимся таким образом сегодня».
Халк не обратил на это внимания и продолжал видеть, как Бронски постоянно на него нападает. Во время погони он случайно получил удар коленом противника, мгновенно потерял равновесие и рухнул на обломки, его лицо было покрыто пылью.
Только встал, как снова взревел Халк и устремился вперёд, погнавшись за Бронски.
«Ррр--га!»
На этот раз он только наполовину закончил свой рёв, как Бронски сильно схватил его за руку и скрутил её вниз. Халк невольно наклонился, его шея сдвинулась вперёд, а затем Бронски провёл рукой и резко ударил вниз, ударив по хрящу Халка. Этот удар был настолько силен, что даже будучи столь же сильным, как зелёный титан, у него закружилась голова, и он перестал издавать звуки, как индейка с перерезанным горлом, крепко сжимая горло, пытаясь отдышаться.
«Вот и всё, похоже, ты на этом».
Бронски разочарованно покачал головой. С таким непобедимым соперником, который действовал только по инстинкту, он терял интерес к продолжению борьбы. Он покачал головой и собрался уйти, но восстановившийся Халк, словно безумная собака, снова кинулся к нему и стал избивать.
Теперь Джаггернаут полностью превратился в зрителя. Он стоял в стороне с улыбкой, поедая барбекю, которое клиенты нашли в близлежащем фастфуде во время бегства, «не имея намерения прийти на помощь».
Журналисты за пределами арены заметили, что зелёный титан был скован, поэтому смело приблизились к месту событий, поднимая свои камеры, чтобы передать образы зрителям по всей стране.
Получив первую информацию, почти все зрители перед телевизорами начали оживлённо обсуждать происходящее.
«Смотрите, этот зелёный монстр сеет хаос в Манхэттене, а за ними идут Фантастическая четвёрка и Железный человек... Боже, их жестоко бьют!»
«Кто эти два титана? Кто-нибудь знает их имена? Фигура в красной коже просто преувеличена! Он одет как спартанец! Кто этот другой? Он похож на титана! Эти ребята из расы титанов из какой-то неизведанной области?»
«Посмотрите на эмблему на форме титана. Я нашёл источник этого логотипа. Это небольшая частная охранная компания, вновь созданная в Нью-Йорке основателем Передовой Лаборатории, Россом Бирном. Разве не может быть, что нынешний уровень технологии позволяет производить суперспособности?»
«Не имеет значения, кто бы они ни были, наконец, кто-то встал на защиту. Кто-то должен остановить этих злодеев, которые творят зло, и предотвратить их злоупотребление властью и превращение богатства, созданного гражданами, в пепел! Я напишу письму начальнику и предложу подписать контракт с Компанией Наблюдателя на оборонный пакт, чтобы прогнать этих отвратительных ублюдков подальше от наших домов».
После того как живая трансляция была передана сигналом спутника, это сразу же вызвало множество обсуждений в тысячах домохозяйств и привлекло внимание многих реальных влиятельных лиц.
Белый дом, Министерство национальной обороны, различные академии наук, крупные консорциумы с востока и запада... Бесчисленные невидимые радиоволны стремительно передавались по воздуху, и все стороны постоянно обменивались мнениями...
«Нью-Йорк понёс тяжёлые потери на месте. Зелёный титан пересёк экспресс-дорогу Хадсон и дорогу Диген с Вашингтонского моста, а затем приблизился к стадиону Янки через Университет Фордхэма. Всего за 30 минут было повреждено тысячи автомобилей, а более сотни зданий получили различные степени повреждений, число пострадавших достигло 650,000. Даже при самых консервативных подсчётах прямые экономические потери составляют более 350 миллионов долларов, а косвенные могут достигнуть миллиарда. Атака должна быть включена в категорию непредвиденных обстоятельств, или рамки компенсации следует пересмотреть, иначе они не смогут вынести огромные исковые требования в будущем».
«Я не понимаю, почему существуют такие люди, которые нарушают законы физики. Легко объяснить, почему размер увеличивается, а вес остаётся прежним. Возможно, они — большие губчатые тела, которые могут ходить, но согласно нашим наблюдениям, вес титана также увеличивается соответственно. Тогда возникает вопрос — откуда берётся увеличенная масса тела? Это энергия, извлечённая из тёмной материи?»
«Пентагон и Щ.И.Т. отправили документы. Личность спартанского титана временно неизвестна. Зелёный титан — Брюс Беннер, бывший исследователь, разыскиваемый армией. У отставного офицера ВМС, который сейчас работает в охранной компании, принадлежащей передовой лаборатории, есть успешный опыт совместных операций с армией ранее сегодня, и оценка была очень удовлетворительной. Военные серьёзно рассматривают те достижения, которые были продемонстрированы в этой операции, возможно, это будет продвигаться как модель действия в будущем».
Различная информация передавалась по всему миру невидимыми радиоволнами. Поддержанные резким ростом рейтингов, репортеры толпами ринулись к полю боя у реки. Даже Росс и другие, которые кружили в воздухе, наблюдая за боем, также были затронуты. Вертолёты игнорировали предупреждения и кружили вокруг них, как мухи, и два военных самолёта не знали, что делать, кроме как предложить как можно скорее вернуться на землю.
Джин потянула любопытную Орору прочь от иллюминатора, и Росс приказал пилоту двигаться на северо-восток.
Ему было не важно, насколько безопасен Беннер. Хотя в текущей битве его команда имела незначительное преимущество, захватить зелёного титана было не легко. Джаггернаут не проявлял интереса в помощи.
Бронски, казалось, находился под эффективным контролем. Он был умным человеком в этом мире, а не уродцем, ослеплённым силой. Теперь, обретя мощь и более высокое понимание, он естественно знал, что делать и чего не делать.
Если бы Халк действительно почувствовал, что его жизнь серьёзно под угрозой, возможно, он бы вступил в другую борьбу, но пока Джаггернаут и Джаггернаут не давили слишком сильно, Халк не будет беспокоить себя, он отвлечёт свою силу в другие направления, и тогда никто не сможет остановить такого монстра от отчаянного бегства.
Посмотрев на шоу, довольная Ороро начала растягиваться в вертолёте. Небо постепенно темнело, облака закрывали наблюдение спутника, и сильный ветер заставлял вертолёты над полем боя снижаться.
Это был сигнал назначения, который помог бы Джаггернауту успешно скрыться от людских глаз.
Ожидаемая настоящая трапеза всегда должна подаваться порционно; её нельзя выносить на стол сразу, иначе многие люди могут остаться голодными, что противоречит первоначальному замыслу Росса.
Когда вертолёт направлялся в лабораторию, телефонный звонок генерала раздался на сотовом телефоне Росса.
Отец и дочь поссорились, и Бетти исчезла...
Обновлено: 17.01.2026