Глава 13 — Глава 13

Первый эпизод «One Punch Man», несмотря на кажущуюся простоту сюжета, скрывает в себе множество антитрадиционных элементов. Когда Джейкоб открыл комикс, его взору предстал злодей с причудливым обликом, но внушительной силой. Изначально он полагал, что этот злодей станет серьёзным противником для главного героя, однако дальнейшее развитие событий превзошло все его ожидания. В этом комиксе Джейкоб увидел множество привычных клише жанра супергероев: злодей, желающий уничтожить город, герой, спасающий ребёнка из лап злодея — подобные сцены он встречал уже тысячи раз. Но именно этот, казалось бы, избитый сюжет резко контрастирует с главным героем, который появляется на страницах. Вся история наполнена едкой насмешкой над теми устоявшимися канонами супергеройских историй, которые воспринимаются как нечто само собой разумеющееся. Например, краб-монстр, появляющийся во втором эпизоде, вовсе не является результатом научных экспериментов или воздействия химикатов. Он стал монстром лишь потому, что съел слишком много крабов. А злодей, который в самом начале разглагольствовал о своих планах, был мгновенно уничтожен мощным ударом главного героя. Этот контраст не только подчеркивает ироничность сюжета, но и выделяет уникальность персонажа. Если бы злодей мог выразить свои чувства, он бы, вероятно, воскликнул: «Что за чертовщина?!» С профессиональной точки зрения Джейкоб сразу понял, что это лучший супергеройский комикс, который он видел за последние годы. И самое главное — эта работа полностью переворачивает традиционные представления о супергероях, ломая привычные шаблоны. Неуязвимый главный герой, его «небрежный» внешний вид и характер, мотивация, основанная на личных интересах... По мнению Джейкоба, в этой книге уже есть всё, чтобы стать классикой. Если сюжет не потеряет своей силы в дальнейшем, а издательство проведёт грамотную маркетинговую кампанию, то даже на перенасыщенном рынке супергеройских комиксов эта работа сможет занять достойное место. Но больше всего Джейкоба поразил оригинальный замысел. Он верил в своё чутьё: если автор сможет сохранить этот высокий уровень до конца, возможно, вся Америка, а то и мировая индустрия комиксов, взорвётся от восторга! Джейкоб замер, некоторое время смотрел на последнюю страницу, а затем вдруг вскочил с места, переполненный эмоциями, и рассыпал оригинальные страницы по полу. В этот момент в его голове звучал настойчивый голос: «Нужно купить! Во что бы то ни стало я должен получить права на этот комикс! Ни в коем случае нельзя упустить его!» Если такая высококачественная работа попадёт в руки другого издательства, Джейкобу придётся уступить свою должность главного редактора кому-то другому. До сих пор он не знал ни названия комикса, ни имени автора. Тщательно перелистав страницы, Джейкоб наконец обнаружил нужную информацию внизу. Название: «One Punch Man». Автор: QM. Увидев это, Джейкоб застыл на месте. Неужели это тот самый комикс, о котором мисс Пепперпоттс вчера настоятельно просила его прочитать? Более того, она упомянула, что автор — мальчик лет десяти... При этой мысли Джейкоб опустился на стул, широко раскрыв рот от изумления. Он долго не мог произнести ни слова, а когда наконец пришёл в себя, почувствовал сухость в горле и машинально сделал глоток горячего кофе. «Чёрт возьми!» Почувствовав тепло на языке, Джейкоб окончательно очнулся. Он тут же набрал номер своего ассистента и приказал: «Найди мне номер автора! Нет, не этого старого Харрисона! Я говорю о том комиксе, который прислала мисс Пепперпоттс. Да, именно о нём. Мне нужен его номер, и прямо сейчас!» ... Тем временем Ци Му находился в своей комнате, продолжая работать над сюжетом «One Punch Man». Внезапно раздался звонок телефона внизу. Ци Му мгновенно исчез на месте и появился в гостиной, чтобы ответить. «Алло, это мистер QM?» Услышав эти две буквы, Ци Му уже догадался, кто звонит, но всё же вежливо спросил: «Да, это я. С кем имею честь говорить?» Джейкоб, сдерживая волнение, ответил как можно спокойнее: «Это Джейкоб Дойл, главный редактор журнала Pacific Comics. Мистер QM, ваша работа «One Punch Man» прошла отбор, и мы хотели бы заключить с вами контракт. Права на комикс всё ещё принадлежат вам?» «Да, принадлежат». Эмоции Ци Му не дрогнули ни на йоту. Он всегда верил, что «One Punch Man» сможет засиять даже в этом искажённом мире комиксов. Этот ответ заставил Джейкоба вздохнуть с облегчением. Он очень переживал, что такая замечательная работа может ускользнуть: «В таком случае, не могли бы вы доверить публикацию нашего издательства? Мы приложим все усилия для рекламы и продвижения». «Без проблем». Ци Му доверял издательству, которое порекомендовала Пепперпоттс. «Отлично. Когда у вас будет время, мы обсудим детали контракта. Естественно, его нужно подписать лично». «В любое время».