Как только Старк выглядил озадаченным и задумывался, есть ли у Ли Фэна какие-то недоразумения относительно квантового и магического миров, Ли Фэн развязал слоями магии на полке с предметами, поднял временной поворот и сказал:
— Хочешь попробовать путешествовать во времени?
Прежде чем Старк успел что-то сказать, Крича постучал в дверцу шкафа и сказал:
— Босс, Крича приготовил для вас ужин.
Ли Фэн небрежно повесил временной поворот себе на шею и сказал:
— Хорошо, я позже покажу тебе, каково это — путешествовать во времени. Кстати, за ужином я расскажу тебе правила, которых нужно придерживаться, путешествуя во времени. Я не хочу, чтобы ты нарушал временные потоки, потому что не знаешь правил, как это произошло со мной — в итоге меня преследовали маги.
Мир велик, а еда — главная его часть. Раз уж Ли Фэн так сказал, Старк до этого момента отбросил все сомнения. В конце концов, сегодня его мысли были сбиты с толку, и ему нужен был хороший отдых.
На обеденном столе Крича приготовил четыре блюда и один суп в соответствии с предшествующими предпочтениями Ли Фэна. Единственное отличие между сегодняшним вечером и раньше заключалось в том, что появилась пара дополнительных палочек. Что касается того, знает ли Старк, как пользоваться палочками, это не входило в сферу забот Кричи.
Неизвестно, действительно ли Старк был голоден или у Кричи выдающиеся кулинарные способности, но, наслаждаясь восхитительной едой, Старк одобрительно помахал Криче и сказал:
— Крича, может, сменишь профессию на более перспективную? Я могу платить тебе в десять раз больше, если ты будешь моим личным поваром.
Крича, который убирал на кухне, немедленно обернулся и, опустив голову, промолвил сквозь зубы:
— Черт побери, грязнокровка, ты оскорбил Кричу, черт, черт.
— Крича, — Ли Фэн заметил, что Крича вновь впал в свою старую привычку, и резко сказал, — иди и посмотри на лекарственный сад.
Старк посмотрел на разъяренного Кричу, затем на Ли Фэна и с недоумением спросил:
— Что я сказал не так? Хотя я не знаю, что значит грязнокровка, это слово явно не является комплиментом для меня.
Ли Фэн, увидев, как Крича ругается и идет к четырехдверному шкафу, объяснил:
— Домашние эльфы — это особые слуги магов. Они гордятся тем, что могут служить магам без какой-либо компенсации. Ты только что упомянул о зарплате, это оскорбление для Кричи.
Старк потер лоб, пожал плечами и сказал:
— Чем больше ты об этом говоришь, тем больше я хочу найти домашнего эльфа, чтобы он мне служил. В конце концов, послушав твои рассуждения о теории, связанной с квантовой физикой и временем, я все больше чувствую, что магия — это неизвестная энергия, и энергия может контролироваться наукой. К сожалению, у меня есть финансовые ресурсы и способности производить и контролировать энергию. Это означает, что я тоже маг, верно?
Ли Фэн скривил губы, поднял бокал и издалека произнес:
— Маги действительно умеют контролировать энергию.
В глубине души Ли Фэн добавил: Контроль энергии — это всего лишь один из методов мага. Маги не являются недолговечными существами. В этом и заключается разница между магом и ученым.
После ужина, наслаждаясь пищей и наблюдая за тем, как автодом перемещается с разумной скоростью, Старк с презрением сказал:
— Твой автодом проник в область авиации, что, не может лететь с той же скоростью, что и самолет? Если это такая бесполезная машина, как твоя, то мне не придется дожидаться своего возвращения домой. Я, вероятно, услышу новости о банкротстве Stark Group, как только выйду из пустыни.
— Ты спешишь? Я же тебе говорил раньше, — Ли Фэн притворился, что осознал что-то важное, встал и спросил, — куда ты собираешься?
Старк, думая, что автодом может на самом деле ускориться, с радостью ответил:
— В Соединенных Штатах даже неподалеку от аэропорта будет достаточно. Я позвоню и попрошу свой частный самолет вернуть меня в компанию, чтобы показать тебе, с какой скоростью должен лететь самолет.
Ли Фэн протянул руку, чтобы открыть портал, и с улыбкой произнес:
— Пока ты звонишь, мы уже прибыли в Нью-Йорк.
Как только Ли Фэн закончил, Старк обнаружил, что они уже над Нью-Йорком, пройдя через оранжевое отверстие!
Старк взял глубокий вдох с немного удивленным выражением, поднял руки в жест surrender и сказал:
— Окей, магия, я понял, но однажды я докажу с помощью технологий, что это всего лишь применение теории червоточин. К тому же, я должен напомнить тебе: над Нью-Йорком нет летающих автодомов, и я не хочу, чтобы меня преследовали ракеты.
— Они, должно быть, смогут это видеть, — Ли Фэн похлопал по кузову, указал на металлический палладиевый реактор на груди Старка и сказал: — Заклинание невидимости на автодоме может заставить обычных людей игнорировать его существование, если только другой человек не обладает энергией, подобной твоей. Я не увидел бы автодом, как только активирую заклинание невидимости.
Старк указал в направлении, куда они направлялись, и дал понять Ли Фэну, чтобы автодом направился к компании. Он задумчиво взглянул на реактор и спустя некоторое время сказал:
— Твоя невидимость — это всего лишь оптическая невидимость, да? Она может избежать спутникового сканирования, но люди, сидящие напротив тепловизора и радара, также могут обнаружить автодом?
Ли Фэн безнадежно пожал плечами и сказал:
— Да, это можно считать недостатком, но я не боюсь быть обнаруженным. В конце концов, я очень внимательно отношусь к безопасности, когда модифицирую автодом. Даже ракеты не смогут поцарапать его в течение длительного времени.
Старк почесал подбородок и улыбнулся:
— Если их будет слишком много, сможешь использовать магию, чтобы сбежать? Кстати, какое чудо ты использовал, чтобы добраться из Афганистана в Нью-Йорк?
— Портал, — заметив любопытство Старка, Ли Фэн развел руками с безнадежным выражением, — Без разрешения храмового мага я не расскажу тебе подробнее о портале.
Старк задумался:
— Значит, на земле не только ты один маг, но и целая группа? Мне очень интересно, где они обычно находятся? Почему они не выходят и не встречаются со мной? Я мог бы предоставить им средства для деятельности. Это правда, что адвокат — это как в романе, и проводить эксперимент — не лучше, чем сжигать деньги?
Ли Фэн видел, что Старк думает, и с полусмешкой ответил:
— Они заняты тем, что молча охраняют этот мир от вторжения магических существ из других миров. Что касается средств, даже если твое состояние увеличится в десять раз, ты все равно будешь для других бедным попрошайкой.
Это не был вздор Ли Фэна, он своими глазами видел, насколько богатой была Гу И. Не говоря уже о том, как давно здание, в котором она живет, имеет свою долгую историю, даже чайные чашки, которые она обычно использует, являются антиквариатом. Как можно с кем-то сравнивать?
Через некоторое время автодом плавно приземлился на крыше Башни Старка. Как только Ли Фэн открыл дверь и вышел вместе со Старком, он вдруг заметил, что кто-то, казалось, что-то говорит вокруг него.
Старк, следуя за взглядом Ли Фэна, не увидел ничего на пустом чердаке, кроме нескольких спутниковых антенн.
— Что случилось?
— Ничего, — Ли Фэн, потянувшись, недоуменно покачал головой. — Пойдем, покажи, что интересного есть в офисе этого богача.
Когда Старк вошел в компанию в лохмотьях, напоминающих беженца, можно было представить, какой переполох он вызвал. Это заставило Старка не удержаться от жалоб:
— Не можешь одолжить мне немного одежды? Даже пальто.
Ли Фэн пожал плечами. Ему совсем не хотелось одалживать одежду Старку — в его гардеробе не было обычной одежды. Все вещи были волшебными и могли менять стиль.
Учитывая сильное любопытство Старка, Ли Фэн мог бы предположить, что как только он одолжит свою одежду, этот парень тут же отправит ее на разные проверки, пока не поймет, как работает магическая одежда. И в конце концов создаст модель Марка, способную сдерживать способности Ли Фэна.
Как только Пеппер Поттс узнала, что ее босс вдруг появился в компании, она быстро направилась к Старку с шокированным выражением. Очевидно, что у Пеппер Поттс было много слов, которые нужно было сказать, но по какой-то причине она просто не смогла этого сделать. Выйдя, она только посмотрела на Старка с красными глазами и стиснутыми губами.
Старк приподнял бровь, посмотрел на Поттс, ее глаза слегка покраснели и она едва сдерживала слезы, и сказал:
— У тебя красные глаза. Неужели это о том, о чем думает босс?
Поттс улыбнулась и покачала головой:
— Нет, я просто рада, что мне не нужно искать новый труд. Я ненавижу искать работу.
— Ладно, твой отпуск закончился, — Старк указал на Ли Фэна и сказал, — помоги мне развлечь этого гостя и организовать пресс-конференцию.
Поттс с недоверием посмотрела на Ли Фэна и спросила:
— Вы уверены, что не хотите сначала в больницу? Как вы вдруг оказались в компании? На самолете?
Услышав, как Поттс упомянула самолет, Старк, похоже, вспомнил что-то, указал на потолок и сказал:
— Никому нельзя подниматься на крышу. Поверь мне, это гораздо страшнее, чем самолет и разрушит твое представление о жизни.
Поттс была в замешательстве, не понимая, что Старк имел в виду под "разрушением мировоззрения", но видя, что Старк не проявляет никаких признаков травмы, она не имела возможности, кроме как взять телефон и организовать пресс-конференцию.
Старк, воспользовавшись тем, что до пресс-конференции оставалось еще некоторое время, ввел Ли Фэна в свой офис, расправил руки, сделал жест приветствия и сказал:
— Что скажешь? По сравнению с твоим домом, здесь, должно быть, просторнее.
Ли Фэн сел на диван, погрузившись в свои мысли и пренебрежительно сказал:
— Не так уж и велико, как мой шкаф, так что не стоит этим гордиться.
Старк дернул глазами. Как же ему на это ответить? Он ведь сам своими глазами видел шкаф Ли Фэна. Не говоря уж о том, что его офис не мог соперничать с ним, даже его дом, который он считал достаточно большим, не мог сравниться с пространством шкафа.
Немного недовольный, Старк тихо сказал:
— Однажды я раскрою твою технологию расширения пространства и создам чашку, которая будет больше, чем твой шкаф.
Через некоторое время Поттс подошла к дверям офиса с новым комплектом одежды, постучала в дверь и сказала:
— Пресс-конференция готова. Вы можете начинать после смены одежды.
Старк взял одежду, не обращая внимания на то, хочет ли кто-то на месте увидеть его фигуру, и, переодеваясь, сказал:
— Остин, ты в офисе или собираешься спуститься вниз со мной? Я не возражаю, если на пресс-конференции упомянут, что именно ты меня спас.
Ли Фэн закатил глаза на Старка и сказал:
— Забудь об этом, я хочу быть на первой странице без твоей помощи? Ты ведь знаешь, что я предпочитаю, чтобы никто не знал обо мне, иначе зачем бы я полетел в пустыню? Я правда люблю песок.
Как говорится, люди зависят от одежды, и они зависят от золота. Старк, облачившись в новую одежду, бодро помахал Ли Фэну и сказал:
— Ладно, как пресс-конференция закончится, ты можешь показать мне штуку на своей шее.
Ли Фэн равнодушно пожал плечами и сказал:
— Главное — следовать правилам, и ничего не будет страшно, даже если ты притащишь свою жену, мисс Поттс, с собой.
Сейчас Старк провел три месяца в пещере. Хотя он понимает, какое место занимает Поттс в его жизни, он еще не признался в своих чувствах. Услышав шутку Ли Фэна, он быстро посмотрел на Поттс и поспешил к пресс-конференции.
С легким смущенным выражением на лице Поттс быстро взглянула на Ли Фэна и устремилась за Старком.
Обновлено: 16.01.2026