Всё утихло, а снаружи царил беспорядок. Для Коусу, как для зрелого великого шамана, издевательство над слабаками было пустяком, всё равно что лишний раз пустить пару-тройку цепных молний.
Уже прибыли вертолёты и бронемашины, которые быстро увезли нескольких человек.
– Значит, ты нашёл загадочного парня в Адской Кухне, а потом нашёл меня?
Успешно выбравшись из опасности, Тони Старк снова стал заносчивым. Из болтовни своего верного Хэппи он без труда узнал, что происходило всё это время.
Это отличалось от первоначального сюжета. Потому что доктор Итан погиб в бою, и Старк, убивший всех боевиков, был беззаботен от начала и до конца (дополнено читателем «Свободный Янъян Папа»). Но на этот раз доктор Итан был спасён Коусом, и медики прооперировали его, чтобы извлечь пулю – поэтому его погрузили в самолёт.
В такой ситуации Старк не мог бросить доктора Итана и сбегать на своём Марке, чтоб похвастаться перед всем миром. Ему пришлось честно разобрать костюм, сложить его в коробку, запихнуть в кабину и увезти.
– А я говорю... – вернувшись на свой самолёт, Старк подошёл к Коусу. Его преданный маленький фанат Хэппи быстро добавил, не упуская случая: – Это мистер Брэдфорд, Коус…
Брэдфорд, хозяин гостиницы «Мулгор». Он настоящий волшебник…
– Ладно, мистер Волшебник! – Старк сам видел, как Коус мгновенно оживил почти при смерти человека. И хотя слова его оставались легкомысленными, он редко использовал свой ядовитый язык, который мог бы убить кого угодно, даже без яда. – Хотя ваш метод выглядит очень особенным, и я уверен, что смог бы выбраться из этого чёртового места сам, но… я ваш должник!
С точки зрения посторонних или фанатов фильмов, Тони Старк – абсолютный гений и супергерой; но если сидеть прямо перед ним, легко захлебнуться от его презрения ко всему.
Его болтовня порождает неприятные чувства.
Как и ожидалось, Старка не волновали десять миллионов. Он просто сел напротив Каусу и с любопытством уставился на его руки.
– Твоя магия удивительна. Можешь показать мне ее еще раз?
Глаза Старка расширились, но он не рассердился, что его перебили. Наоборот, он радостно кивнул:
– Зови меня Тони! Каусус, ты вдруг подкинул мне отличную мысль…
– ...Если ты случайно встретишь верного верующего, сделать исключение не так уж и невозможно!
Каусу хотел сказать, что его мысли его не касаются, но следующие слова Старка заставили его тут же улыбнуться. Он даже почувствовал, что этот высокомерный тип стал вполне приятным взгляду.
Благословенны шаманы!
– Двести тысяч!
Глядя на самого богатого клиента в мире, Каусу не стал прогонять людей:
– Мне не нужны никакие одолжения. Хэппи купил эту услугу отслеживания за десять миллионов. Я просто выполняю соглашение.
Набор из пяти предметов для крепкого здоровья – кому их не давали? Те танки, которые целый день демонстрируют свою мощь в подземельях, пользуются эксклюзивным личным обслуживанием медсестры, и часто ругают ее и недовольны тем, что она не может увеличить количество крови, или потому, что она не успевает вовремя снять сглаз, что приводит к гибели команды и несет на себе самую большую вину. Сколько трудолюбивых нянек молча несут вину и давление? Сколько нянек поменяли работу из-за этого?
— Это потому, что они не встречали такого большого пёса, как Тони Старк!
– То, что ты сделал с доктором Йинсеном в пещере... Если ты дашь мне это испытать, я заплачу тебе приличную плату... Например, тысяч сто долларов?
– Потеря, потеря! Я должен был взять полмиллиона за тот раунд только что!
Старк возбужденно потер руки и начал поправлять помятую одежду.
– Мне переодеться? Для такой загадочной и неизведанной системы знаний я должен проявить уважение и...
«Волна прилива! Исцеляющий дождь! Всплеск исцеления! Волна исцеления! Цепь исцеления!» — пять целебных техник одна за другой обрушились на еще совершенно здорового Тони Старка. Ему показалось, что сейчас взлетит в воздух. Никогда прежде не было так чудесно.
Казалось, всё тело окутано теплом, и он весь целиком стал отдохнувшим и полным сил, даже…
– Не нужно, Тони! – Тело Каусу медленно поднялось, вокруг него светилась синяя аура – это эффект скопления водных элементов.
– Почему же? – Старк почувствовал лёгкое недовольство. Ему было всё равно на разницу в двести или пятьсот тысяч, но для такого магната, как он, поднимать цену было просто…
Старк скучал, но это лишь разжигало его любопытство. – Не пойми меня неправильно, я не хочу выведывать твои секреты, я просто хочу обсудить с тобой общие черты между оккультизмом и наукой. Я верю, что всё, что кажется загадочным, на самом деле может быть объяснено наукой, точно так же, как…
[Обитатели Азерота благословлены!]
– Ты ничего не знаешь! – Каус свирепо посмотрел на Старка. – Я просто забыл, что почка управляет водой, запасая жизненную силу. Всё, что я только что использовал, были водные заклинания. Другими словами, у тебя слабые почки. А теперь…
Старк вдруг схватился за грудь и недоверчиво уставился на Каусу.
– Не смотри на меня так! – Каусу, который последние десять лет внимательно изучал сюжеты Marvel, скривил губы. – Это просто способность к восстановлению, присущая стихии воды. Не жди, что эта штука вытащит те осколки из сердца!
Он изо всех сил пытался вспомнить каждое мельчайшее ощущение, которое только что испытал, пытаясь найти что-то связанное с наукой, и тут услышал, как Каусу в гневе шлёпнул себя по бедру.
– Это против правил… – Внезапно вспомнив, что скоро получит десять миллионов, Каусу решил, что не стоит так унижаться за пять вёдер риса.
– Это не магия, а закон природы! – Кавус не хотел выставлять себя цирковым клоуном, чтобы развлекать публику. – Оно появится только на поле боя, чтобы спасти жизни товарищей или забрать жизнь врага!
– Ладно! – Старк был немного разочарован, но принял его объяснение, что «лечение» не равно «изменение».
– Ты можешь летать? – глаза Хэппи удивлённо расширились, но Старк немедленно отругал его без церемоний: – Заткнись и не мешай Кавусу!
Кавус повернул голову и огляделся. Хэппи, ставший внезапно очень проницательным, уже выпроводил всех посторонних из зала. В огромной кабине оставались только Старк, Кавус, Хэппи и медицинский персонал.
Доктор Итэн дремал на кровати.
Благословенны миллионные владения!
– Ключ в использовании энергии! – глядя на Старка, который всё больше возбуждался по мере разговора, Кавус беспомощно вздохнул. – Какая бы ни была энергия, она не создаётся и не исчезает из ниоткуда. А свет, электричество, биологическая энергия – это одно и то же по сути, и они могут преобразовываться при определённых условиях! Поэтому, мистеру Тони Старку, вместо того чтобы тратить время на изучение моих заклинаний, следовало бы сначала подумать, как получить более мощный источник энергии!
В большинстве случаев, если бы Старка отругали, он подпрыгнул бы на два метра вверх и преподал бы обидчику урок, который тот запомнил бы надолго. Но после слов Кавуса он просто застыл!
Хотя для западного человека выражение "главная вода скрывает сущность" было очень незнакомым, Тони Старк, будучи гением науки, застыл всего на несколько секунд и сразу же полностью понял глубокий смысл.
Он резко подскочил, взял Кавуса за руку самым скромным и льстивым образом и произнёс с улыбкой самым подобострастным тоном:
– Как насчёт миллиона? Дорогой Кавус, я думаю, мне стоит…
– Если ты согласишься стать моим консультантом по здоровью, тебе нужно будет отвечать только за меня. Работать будешь всего один день в неделю, а зарплата — сто тысяч в неделю!
Это тот самый заносчивый и самоуверенный Тони Старк?
Увидев Железного Человека с непривычно сияющей улыбкой на лице, Каусу вдруг вспомнил фразу, которую часто использовали девушки в его прошлой жизни.
– Ну и ну!
Обновлено: 19.01.2026