Стук в дверь заставил обернуться. На пороге стоял человек, о котором ходило немало слухов – Сэнсэй. Один из самых известных слепых в мире Марвел. Он полжизни посвятил борьбе с ниндзя-организацией "Рука". Среди его достижений – обучение двух учеников: Сорвиголовы и Электры, а еще десятилетия схваток с "Рукой". В основной вселенной он даже применил запретную магию, чтобы уничтожить множество врагов.
Годы сделали его крутым, собранным и даже надменным. Он ненавидел зло всей душой, и эта ненависть стала настолько всепоглощающей, что он ни о чем другом думать не мог. Это привело к разладу с учениками, даже вынудило Электру уйти и присоединиться к "Руке". Кстати, именно эта его крайность и привела к тому, что в одной из сюжетных линий Сэнсэй погиб от руки Электры.
Едва Сэнсэй переступил порог отеля, Мёрдок тут же напрягся. Фрэнк, сидевший в углу и чистивший пистолет, тоже сузил глаза.
– Этот старик очень опасен! – прошептал Каратель, доверяясь своему шестому чувству.
– Добро пожаловать! Что-нибудь желаете? – Только маленькая Кэрри оставалась верна своим обязанностям. Она довольно потрогала деньги в кармашке. Хозяин сказал ей, что половину выручки с напитков и еды она может брать себе на карманные расходы. Хозяин такой хороший!
Сэнсэй не обратил на Кэрри внимания. Он лишь слегка наклонил голову, принюхиваясь, а потом обратился к Мёрдоку:
– Что ты хочешь мне предложить? Знаешь, я беру немало!
Мёрдок поколебался, но все же протянул Сэнсэю пакет.
– Что это... – пробормотал Сэнсэй, – Черное кольцо? Чья это отрубленная рука?
«У Руки пять пальцев. Сейчас нет миссис Гао, нет Александры, Сованда и Боту всё ещё в Африке и Европе, и только одинокий Murakami сидит в штаб-квартире Руки — работяга, куда деваться.
Для бойца, который сражался десятилетиями, это просто отличная новость. Он может по очереди всех их победить, опираясь на свои силы, и в конце концов уничтожить всю Руку, исполнив последнее желание учителя.
– Kawsu поклялся, что акции Stark Industries скоро обвалятся — и продлится это два-три месяца! – Эрика пожала плечами и беспомощно добавила: – Хотя мне в это с трудом верится, но он настаивает, чтобы я играла на понижение! Так что я собираюсь пустить в дело свои накопления за эти годы, это где-то миллион-два долларов…
Он не знал, что миссис Гао — самая грозная из пяти пальцев — была просто разнесена в клочья, даже не успев применить свои особые приёмы и козыри.
Глаза Эрики вдруг загорелись, она всё припомнила:
– Ты хочешь сказать… чёрное небо внутри меня?
– Учитель когда-то дал мне деньги, но я жила как адвокат и не прикасалась к ним — так что миллион всё ещё в банке, и кое-какие проценты набежали…
– Кто же ещё? – Kawsu медленно подошёл к бойцу. – Как раз когда Мэтт вёл тебя на штурм штаб-квартиры Руки, я прикончил миссис Гао и Александру — ещё объяснений нужно?
На самом деле, силу Кингпина трудно оценить. По идее, у него лишь обычная сила, но своими железными кулаками он одолел Сорвиголову, Карателя, Человека-паука и даже Людей Икс и Нелюдей. Фантастическая четвёрка тоже была им повержена. Особенно славный момент для Кингпина — в параллельной вселенной «Бэтмен и Сорвиголова» он сразился с местным боссом, и в итоге они разошлись на равных!
– Дорогой, пора за работу!»
Человек-палка замер. Долго молчал, а потом вдруг снял со спины палку-свисток, разделил на две части и торжественно вложил одну половинку в руку Каусу.
– Возвращайся в ту островную страну! Нью-Йорк – не место, где тебе стоит оставаться! – Каусу не ответил на слова Сержанта, но вдруг перешёл на китайский, – Передай наследие Эйзора. «Руке» нужен новый лидер!
Возможно, из-за сильного шока и радости он даже не спросил, как это произошло.
Старый слепой наконец-то заметил что-то неладное. Лицо его слегка изменилось, он запнулся, а потом пошарил рукой в сумке, и вдруг выражение его лица резко переменилось.
– Я вас отвезу! – Фрэнк наконец закончил протирать пистолет, собрал его, быстро вставил патроны в магазин и засунул его в кобуру на поясе. – Вы сказали, промышленность Старка… Что случилось?
– Без проблем! – Эрика легко согласилась и, наклонив голову, спросила, – Мэтт, сколько денег ты планируешь потратить?
– Кто бы ни пришёл ко мне с этой половинкой палки, я сделаю всё возможное, чтобы выполнить его просьбу!
Сержант пришёл и ушёл очень быстро. Даже попытка Мэтта угостить его выпивкой была отклонена. Но когда он пришёл, он был обеспокоен и полон враждебности; когда ушёл, он был расслаблен, даже походка его стала намного легче.
– Я перед тобой в долгу!
Эрика занималась этим вопросом некоторое время назад, поэтому ей он не был чужд. Она взяла чек, с некоторым удивлением взглянула на Каусу, кивнула и ответила:
– Хорошо, до того, как появятся акции «Старк Индастриз», до большого падения, мне нужно сейчас пойти на биржу.
– А? Что это?
Но Каусу не такой. Как один из миллиона лордов, он прекрасно знает, что даже если у противника останется только капля крови, у него будет шанс вернуться. Однажды решив убить кого-то, он будет беспощаден и не даст противнику никакого шанса на возрождение.
– Я… что со мной произошло? – Эрика недоверчиво смотрела на горсть опилок в своей руке.
– Черное Небо – это просто название сосуда, – пожав плечами, ответил Коусу. – Ты можешь стать Черным Небом, а можешь и Мэттом. Причина, почему Черное Небо стало Черным Небом, – это просто то, что скучающий бог-демон, желавший господствовать на Земле, действовал из-за кулис. Когда ты привыкнешь к силе, которую обрело это тело, ты сможешь побить Мэтта – тебе хватит одной руки!
Наконец, Сержант не смог сохранить свое безразличное и торжественное выражение лица. Он раскрыл свои тусклые глаза и уставился на Коусу. Спустя некоторое время он торжественно произнес: – Кто ты?
Каратель с интересом посмотрел на Эрику и небрежно спросил: – На каком уровне она сейчас? Ну, я имею в виду… по сравнению с Кингпином?
Злодеи погибают от собственной болтливости, а праведники – от доброты.
– Поздравляю тебя, Эрика! – глухо произнес Мэтт Мердок.
– Я… такая сильная? – недоверчиво сказала Эрика, смотря на свои руки. Она знала, насколько силен Кингпин, ведь всего от одного его легкого удара она чуть не лишилась дыхания.
Мэтт помедлил мгновение, а затем тихо проговорил: – Эрика, рассчитывай на меня!
Кэрри подбежала и помогла Эрике медленно спуститься по лестнице.
С присущей Карателю гордостью он, конечно же, не стал бы спрашивать: "Как она по сравнению со мной?", поэтому он, поколебавшись, изменил цель сравнения на Кингпина, который тоже находился на пределе человеческих возможностей.
– Действительно? Коусу планирует играть на понижение акций Stark Industries? – Фрэнк вдруг оживился. – У меня примерно столько же сбережений, сможешь помочь мне с операцией?
– Плата за обслуживание в размере 200 долларов США будет вычтена из твоей зарплаты! – сказал Коусу с улыбкой. – Ты получила немного силы от бога-зверя. Теперь в определенном смысле тебя можно считать достигшей предела человеческого тела!
– Он сильнее Цзинь Бина, но боевого опыта у него все же чуть меньше. Так что если двое сойдутся в смертельной схватке, исход решит лишь мгновение.
Каусси долго думал, но так и не смог дать точный ответ.
Поэтому, когда Эрика наконец пришла в себя, Каусси все равно не упустил возможности ее использовать.
– Работать? – тело Эрики все еще оставалось немного скованным. Она хотела опереться на перила, чтобы спуститься вниз, но как только она прикоснулась, перила рассыпались под ее хваткой.
Он не был жадным человеком, но видеть, как его бывшая девушка за ночь опережает его намного, вызывало у него чувство зависти.
– Неважно, насколько сильной ты стала, тебе все равно придется работать! – Каусси с радостью вытащил чек из кармана и протянул ей. – "Старк Индастриз" скоро взорвется. Нам разве не стоит что-нибудь сделать в это время?
Каусси, только что довольный щедростью Кингпина, мгновенно превратился в кислую мину. Ну вот, я-то думал, что все эти супергерои нищие, а оказалось, что самый бедный все равно я!
– Мэтт, Фрэнк! – крикнул он сердито. – Отныне, когда будете тратить деньги в магазине, будете чаевые давать в два раза больше!
– И! – он показал пальцем на Мэтта, который пил. – Цены на напитки выросли. Теперь одна чашка стоит 20 юаней!
Обновлено: 19.01.2026