Поздно ночью Сорвиголова Мэтт Мёрдок ушел с чувством уверенности. Теперь у него был сильный союзник и отличный план действий. Он продолжит защищать Адскую кухню.
Каратель допил последний глоток ликера "Годок", почувствовав легкое опьянение, и вернулся в свою комнату. Кавус встал и закрыл дверь. Вдруг он почувствовал, как его сзади обняло горячее и мягкое тело.
— Тебе не нужно так напрягаться, Кавус!
— Если тебе нужно разобраться с этим «зверем», я могу помочь!
— Не глупи! — Кавус усмехнулся, развернулся, приподнял маленькую Кэрри перед собой, склонил голову и серьезно посмотрел на нее.
— Ты еще не выросла! Ну, я верю, что Кэрри станет очень сильной, когда вырастет!
— Но сейчас я не могу позволить тебе нести такой груз.
Долгое время одиноких тренировок слегка ухудшило языковые навыки Кавуса. Он успокоил Кэрри несколькими словами, потер лицо и сказал с кривой улыбкой:
— Время действительно прошло прилично, чувствую, кожа стала дряблой. Нехороший знак! Придется же этим лицом еще зарабатывать на жизнь...
Кавус бросил себе исцеляющий родник, позволяя нежной воде медленно залечить усталость, и добавил:
— Посмотрим, каким я стану, когда снова стану собой прежним?
— «Золотая Игла Красная»… — В глазах госпожи Гао промелькнула тоска. — С тех пор как я покинула Куньлунь, я ни разу не пробовала настоящую «Золотую Иглу Красную». Александра, как интересно!
Раздался мелодичный звук, и створки лифта медленно разъехались, открыв взору небольшую, изящную железную дверь. На ней светились зеленым светом сканер отпечатков пальцев и ирисовый верификатор, показывая, что система работает исправно.
Кавус на мгновение замялся, но затем сказал серьезно:
— В следующий раз не жарь оленину так долго. От нее во рту привкус дыма остается. Перед сном главное зубы почисти!
Дверца машины открылась, и наружу, опираясь на клюку, выбралась худенькая, иссохшая старушка.
Госпожа Гао тоже улыбнулась:
— Как пожелаешь!
Почти в то же мгновение Кингпин в кабинете поднял голову:
– Госпожа Гао тоже здесь?
Проводив своих людей, Кингпин немного подумал и встал. Он не стал задерживаться в кабинете, бросил сигару в пепельницу и направился к специальному лифту.
[Прибытие на место назначения]
Перед лифтом стоял невысокий мужчина в чёрном костюме. Увидев, что Кингпин вышел, он быстро подошёл и наклонился, указывая на лестницу слева:
– Президент, вы наконец здесь!
Кивнув, Кингпин направился туда. За ним быстро последовал мужчина в чёрном костюме.
В огромном саду, оформленном в японском стиле, посреди лужайки, под навесом в виде пагоды, сидела пожилая женщина в зелёном ханьфу. Её лицо было суровым, а глаза острыми, как у совы. В данный момент она смотрела в одну сторону, не сводя взгляда.
Рядом с ней стояли более десяти мужчин и женщин, одетых в строгие костюмы и обладающих внушительной внешностью. Все они были очень высокого роста, что подчёркивало хрупкость пожилой женщины.
Пожилая женщина проигнорировала приветствия подчинённых и, нахмурившись, спросила:
– Где Александра?
– Она... – один из мужчин в костюме, выглядевший самым старшим, заколебался, – она... она...
– Кхем, ну... – послышался кашель с другой стороны лужайки.
Все обернулись и увидели, как женщина в европейском платье идёт по изогнутой дорожке. Она была высокого роста и очень полной, а на губах играла улыбка. В руках она держала большой пакет.
– Уважаемая госпожа Гао, я опоздала на шесть часов, а это значит, что вы ждали меня шесть часов!
Не успев закончить, высокая пожилая белая женщина подошла с лужайки. Она вежливо обняла немолодого мужчину, а затем, словно вспомнив что-то, повернулась к женщине, которую только что назвала госпожой Гао.
– Шесть часов, шесть часов... – качая головой и разводя руками, повторила она, – дорогая Жозефина, я всего лишь немного задержалась, почему ты такая нетерпеливая? Я ведь не опаздываю?
Одетая в западное платье, Жозефина улыбнулась и сказала:
– Нет, ты не опоздала, ты пришла в самый раз.
– Тогда почему ты...
– Зачем я это говорю? – Жозефина подошла к беседе, где сидела Гао, и, передав пакет подошедшему сзади человеку и взяв пакетик помельче, помахала им, – я хотела как можно скорее прийти и выпить с тобой этот изысканный золотой иглохвостый алый чай, конечно.
Гао нахмурилась.
Жозефина, будто не замечая этого, радостно продолжила:
– Кто говорит, что нет? Я ещё столько каналов задействовала, чтобы достать его из Катманду, этот крошечный золотой иглохвостый алый чай! Сегодня вечером мы не будем обсуждать потери в людях, ни килевую кость, ни чёрную пустоту... Просто хорошо выпьем чаю и поговорим о том, что с нами произошло за последние несколько лет, верно?
Гао взглянула на Жозефину и на её лице появилась лёгкая улыбка.
Мгновение спустя.
– Идём, – сказала она, – я уже приказала приготовить для тебя лучший золотой иглохвостый чёрный чай!
– Ха-ха, это правда, – Жозефина выглядела очень счастливой и передала маленький пакетик Гао, – ты, старая ведьма, тоже знаешь, что это!
– Хм, этот отвратительный запах...
В это время из лифта вышел Кингпин. Он нахмурился, глядя на трёх женщин в беседке, вдыхая запах чёрного чая.
Он вышел из лифта и направился к беседке.
Мужчина в чёрном костюме, стоявший рядом, поспешил доложить:
– Президент, они все там!
– Хорошо, – кивнул Кингпин, держась обеими руками за трость и делая шаг за шагом в сторону беседки.
– Вы двое, пошлите ещё людей, – сказала Гао своим подчинённым, – пусть проверят, где сейчас Александра!
– Да!
– Кстати, что это? – Жозефина указала на маленький пакетик в руке Гао и с улыбкой сказала: – Позволь мне посмотреть, что такое "чистота"?
Гао холодно фыркнула, но всё же развернула пакетик и протянула его Жозефине.
Жозефина, словно не боясь опасности, взяла его пальцами. В момент, когда её палец коснулся содержимого пакетика, её радужка сжалась, и она вскрикнула:
– А? Воля? Это воля Древнего Бога!
Гао усмехнулась и отняла пакетик.
В этот момент Кингпин уже подошёл к беседке. Он посмотрел на сидящих там Гао и Жозефину и нахмурился.
– Уважаемые, – Кингпин кивнул, – похоже, что не все пять пальцев здесь.
Жозефина посмотрела на Кингпина, усмехнулась и сложила руки вместе, как бы молясь:
– Твоя левая рука, Гао, правая, а остальные три сейчас не в Нью-Йорке. Ха-ха-ха, так что, Кингпин, тебе не нужно беспокоиться о них.
Гао посмотрела на Жозефину, а затем на Кингпина.
– Жозефина, – Гао тихо сказала: – Кингпин не из нашей организации!
Жозефина посмотрела на Кингпина.
Кингпин улыбнулся и сказал:
– Может быть, это так, но я тоже стремлюсь к "Руке".
Жозефина пристально посмотрела на Кингпина, на её лице появилась улыбка, и она сказала:
– Может быть!
– Кстати говоря, – Гао посмотрела на Кингпина, – ты уже нашёл человека, который разбудил ту штуку?
– Причина... – Кингпин покачал немного полной головой, – я ещё не нашёл. И... Я предполагаю, что даже если я найду, для меня будет очень трудно его найти.
– Какая причина? – Жозефина изогнула бровь.
Гао тоже посмотрела на Кингпина.
– Этот человек очень силён! – Кингпин глубоко вздохнул и посмотрел на Гао и Жозефину, – возможно, даже сильнее меня.
Жозефина усмехнулась.
Гао тоже усмехнулась.
Кингпин улыбнулся, но ему не было смешно. Он посмотрел на Гао и Жозефину: – Крик из глубин пробудил меня... И пробудил всех нас! Я всегда чувствовал, что за криком стоит некто или нечто. Оно сильнее нас настолько, что мы даже не можем осознать.
– Да, – Гао кивнула, – это так.
– Мне кажется, что крик не только пробудил нас, он также показал нам новый мир.
Жозефина тоже кивнула.
– Так что, – Кингпин сделал глубокий вдох, – я думаю, что мы все хотим идти в этом направлении.
– Направление? – Жозефина улыбнулась, – какое направление?
– Это направление требует усилий, – Кингпин посмотрел на две пожилых очень сильных женщины, – мы должны подготовиться, найти, создать...
– Кхем, – Гао прервала слова Кингпина, – поговорим об этом потом. Президент, ты можешь сейчас пойти и посмотреть на свою маленькую прелесть! Кстати, ты уже её настраиваешь?
Кингпин улыбнулся:
– Да, это так.
– Ах, тогда я бы тоже хотела увидеть, – Жозефина улыбнулась и встала, – что такое "чистота"?
Гао посмотрела на Жозефину и слегка нахмурилась.
– Хорошо, – Кингпин указал на дом, а затем на лифт, не стоящий в беседке. Он уже был далеко от беседки. Кингпин повернулся и медленно пошёл. Жозефина с улыбкой последовала за ним, а за ней шли все, кто сопровождал Кингпина, образуя единую толпу.
В беседке остались только Гао и её подопечные.
– Это отвратительное Жозефина! – Гао холодно сказала: – Она хочет примазаться!
– Госпожа... – Гао посмотрела на своих людей, – Александра сейчас в Нью-Йорке?
– Да, – один из мужчин в костюме поклонился, – госпожа сказала, что хочет заняться своим делом, поэтому она не пришла.
Гао глубоко вздохнула.
Когда Гао, Жозефина и Кингпин пошли осматривать прелесть, их подчинённые тоже присоединились к ним.
Морской Котик, спрятавшись в зарослях вдали, посмотрел на эту толпу, а затем незаметно отступил.
В доме, где сидела Жун Элин, на потолке висел красный шар. Время от времени из него вылетали красные точки света и опускались в тело Жун Элин.
В это время Жун Элин была полностью погружена в своё состояние и даже не заметила проходящего мимо света.
Звук красного шара, висящего в воздухе, становился всё громче.
– Кхем... – Кингпин подошёл к краю бассейна. Глядя на красное тело, находящееся под водой, он глубоко вздохнул, – почти готово.
Жозефина, сидевшая не слишком далеко, тоже встала. Она подошла к берегу бассейна и, глядя на красное тело под водой, на её лице появилось изумление, и она медленно сказала:
– Это... это воля бога!
Гао медленно вошла. Взглянув на красное тело под водой, на её лице появилась улыбка.
– На самом деле она всё ещё немного хуже, – Кингпин покачал головой и сказал, – Жозефина, можешь помочь?
Жозефина посмотрела на красное тело:
– Да, конечно.
– Но я хочу сказать, что в этом теле... Есть душа. Я чувствую...
– Нет, – Кингпин покачал головой и решительно сказал, – это просто оболочка. Внутри нет души!
Жозефина в этот момент уже вытянула правую руку, и в её ладони зажёгся свет.
За пределами дома.
Кауси держал девушку, стоя в воротах. Перед ним стояли десятки людей в чёрных костюмах. Кауси с испугом спросил:
– Что я сделал не так? Разве я не говорил, что это место недоступно?
– Это не то, что можно решить деньгами, – Кауси посмотрел на десятки людей в чёрном вокруг себя, – это... это...
В этот момент мужчина в чёрном костюме вышел из толпы и спокойно посмотрел на Кауси:
– Вы, должно быть, мистер Кауси Чжу.
– Да, да, это я.
– Мы от господина Кингпина, – мужчина говорил очень тихо, – мы хотим пригласить вас в гости.
– В гости? – Кауси оглянулся, – но у меня есть дела, я ещё не закончил...
– Ваши дела могут подождать, – мужчина улыбнулся: – Господин Кингпин очень занят.
Кауси почувствовал, что его схватили за плечи.
– А? – Кауси испуганно посмотрел на двух смуглых мужчин, которые схватили его по обе стороны, – что вы делаете?
Мужчина в чёрном костюме продолжал улыбаться:
– Мистер Кауси, вы не можете отменить приглашение господина Кингпина.
– Нет, – Кауси запаниковал, – нет, я...
– Мы вас попросили!
– Почему ты держишь меня? – лицо Кауси покраснело, как утренняя заря в небе, и его голос стал мягким.
Мужчина в чёрном костюме махнул рукой, и два смуглых мужчины приподняли Кауси.
– Уважаемый мистер, – мужчина в чёрном костюме продолжал говорить, – лучше сотрудничать с нами.
– Нет, – Кауси почувствовал, что его подняли, и его зрение немного затуманилось, – мне ещё нужно найти девушку... я не могу пойти.
Несмотря на сопротивление Кауси, его всё равно насильно утащили.
В вилле Кингпина, в потайной комнате, в самом центре виллы, рядом с бассейном, где Жозефина собирала энергию, Гао смотрела на Кингпина:
– У тебя всё в порядке с телом?
Кингпин покачал головой в недоумении.
Гао продолжила:
– Я имею в виду твою сущность!
Кингпин рассмеялся:
– Это действительно восстановилось! Ну, нет, ещё не совсем!
Гао слегка нахмурилась, глядя на Кингпина:
– Восстановилось?
Кингпин улыбнулся:
– Когда я вернулся с островов Дракона, я был очень слаб. Пожалуй, я не осмеливался появляться перед вами, но теперь...
– Ты не осмеливаешься? – Гао взглянула на Жозефину, которая всё ещё собирала энергию, а затем на Кингпина, – я помню, что ты ещё не обрёл полную сущность.
– Хм!
В этот момент луч золотого света окутал красный шар, висящий в воздухе.
Жозефина повернулась и, глядя на Кауси, спросила:
– Мой дорогой, почему твоё лицо такое красное?
Кауси был ошеломлён, затем поспешно пощупал своё лицо.
– А? Что не так? – Кауси огляделся в поисках зеркала и пробормотал: – С моим лицом ничего не должно случиться, иначе я не смогу найти себе жену в будущем...
В этот момент Кауси всё ещё не осознавал, что его вытащили сюда силой.
– Гао, смотри, – Жозефина внезапно встала и указала на луч золотого света, который только что окутал красный шар.
Гао, которая сидела там, тоже встала и обернулась.
Её радужки сжались до размера игольного ушка!
– Воля? – Гао воскликнула: – Воля Древнего Бога!
Жозефина пристально посмотрела на Гао и внезапно рассмеялась.
– Эй ты! – Личико Кэрри внезапно вытянулось, она зло посмотрела на Каусу, вырвала свою руку и убежала обратно в свою комнату.
Голос его внезапно стал холодным и торжественным:
– Приказываю остановить все подземные поиски, сохранять тишину. Кстати, попрошу этих энергичных парней усилить патрули на улицах, а потом вызвать полицию...
– Есть!– уважительно ответил мужчина в черном костюме. — Она не скрывала своего местонахождения, а вместо этого целенаправленно привела шестнадцать ниндзя в Адскую Кухню. Но именно тогда, когда мы их обнаружили, эти ниндзя внезапно исчезли.
На нижнем этаже только три кнопки лифта, но Кингпин нажал все три.
В другом конце Адской Кухни черный седан "Кроун", пользуясь густой ночной темнотой, тихо въехал на территорию скромно обставленного особняка. Его тут же встретили несколько вышколенных слуг.
– Ух... – Застигнутый врасплох, Каусу мгновенно получил удар. Он удивленно посмотрел на Кэрри, и когда увидел, что она разворачивается и пытается убежать, поспешно протянул руку, чтобы остановить ее.
– Она открывает глаза и раскидывает щупальца! – Кингпин зажег сигару, выдохнул дым и усмехнулся: – Старый трюк. Мы так давно не виделись, а эта старуха все такая же осторожная и сложная.
Индикатор загорелся, и вскоре лифт опустился на минус один, минус два... Когда он достиг минус три, то, что необычно, не остановился, а пошел еще ниже.
Бедный Каусу не знал, что упустил. Долгие годы тренировок, похоже, сделали его немного заторможенным. Через какое-то время он беспомощно покачал головой и медленно побрел обратно в комнату.
– Вот... – Кэрри взяла Каусу за руку и попросила его немного присесть, как будто собиралась указать ему на недостатки на лице, но быстро потянулась и нежно погладила его по щеке.
Поцеловала.
Гостиница "Мулгор" снова погрузилась в тишину. Лишь синее пламя в жаровне покачивалось, освещая стены и придавая им спокойный, умиротворенный вид.
Женщина, казалось, была ростом не больше полутора метров, сгорбленная. На ней была темно-серая кофта с длинными рукавами. Ее тело скрывалось под мешковатой одеждой, отчего она выглядела еще более хрупкой. Лишь пара тонких, проницательных глаз с зловещим выражением, заставляла почувствовать тревогу.
Каусу все еще не осознавал произошедшего. Он лишь машинально дотронулся до того места, куда его поцеловала Кэрри, и пробормотал:
– Я сказал что-то не так? Ну… наверное, Кэрри любит, когда оленину хорошенько прожаривают. Повкуснее… Ладно, в следующий раз куплю ей зубную пасту подороже, с жасминовым вкусом!
Немного поразмыслив, он отдал приказ:
– Кажется, в Адской кухне в последнее время неспокойно. Передай им, пусть меньше шатаются по улицам, а то потери слишком большие. Мне потом собак не хватает!
Стоя перед железной дверью, Кингпин не спешил нажимать на замок. Он долго смотрел на дверь, словно пытаясь взглядом пронзить её и увидеть, что происходит внутри.
Спустя долгое время Кингпин слегка поднял голову, развернулся и пошел обратно к лифту.
– В следующий раз, когда вернусь, я возьму тебя… с собой! Ванесса, Ричард, ждите меня!
Обновлено: 19.01.2026