Глава 131 — Глава 131

Глава 131. Искушение Коусу нравилось слушать рассказы о том, как мисс Хевер уезжала, а потом возвращалась. Поэтому, когда в отель пришел старик с аккуратно зачесанными седыми волосами, в чистом костюме и заявил, что приехал забрать свою сбежавшую из дома дочь, Коусу обрадовался еще больше. — Значит, вы мистер Хевер? — Хеф? — Старый Малик слегка опешил, но быстро сориентировался. — Да, сэр. Огромное спасибо вам за заботу о Стефани все это время. Она еще слишком молода и не знает, насколько сложен и опасен этот мир. Без вас трудно представить, как ее могли обмануть... или навредить. — Я прекрасно понимаю волнения отца за свою дочь, — с улыбкой ответил Коусу. — Подождите минутку, я попрошу мисс Хевер спуститься. — Пока не нужно! — Старый Малик тут же остановил Коусу, который собрался идти наверх. Шутки шутками, но он приехал сюда, чтобы прощупать почву. Если вызвать кого-то сейчас, она же сразу уедет, разве не так? — Я немного устал после нескольких часов за рулем. Хочу сначала выпить что-нибудь... Не хотите меня принять? — Что вы такое говорите! Гость — это Бог, как можно не принять гостя? — Коусу не собирался так быстро гнать людей. Он наконец-то поймал рыбку на крючок. По правде говоря, сначала стоило закинуть наживку. Он с сияющей улыбкой налил старому Малику стакан сока: — Вижу, вы за рулем, поэтому вино не предложу. Не ешьте, если пьете, и не пейте, если едите. Раз уж он приехал за кем-то, неизвестно, заплатит ли он, но стоимость сока да еще и утренней росы в два раза больше! Старик явно неправильно понял. Он взглянул на Коусу с легкой одобрительной улыбкой. Да, этот парень был очень внимательным и понимал, как тяжело старому товарищу ехать ночью за рулем. Он отпил сока, огляделся и, будто между прочим, произнёс: – Ваш отель весьма необычен. В нём есть некая европейская средневековая сказочность, суровые линии, контуры и немного готического стиля. Приметный очень, даже несмотря на то, что такой стиль архитектуры редко встретишь в большинстве городов Америки. – Вы хорошо разбираетесь. Только не заслуживаю я такой похвалы. – Не нужно скромничать, это так и есть. У любого искусства есть глубокий смысл, как и у Вселенной. Множество цивилизаций сливаются, сталкиваются и даже исчезают, но в момент расцвета появляется невиданное сияние. – Господин Хевер, вы правы. Именно из-за разнообразия жизни рождается богатство разных искусств. К счастью, другое свойство жизни – постоянство – сохранило для нас несметное духовное и материальное богатство. Благодаря этому мы можем идти вперед и развиваться, что открывает бесчисленные возможности в будущем. Старый Малик был поражён взглядами молодого владельца отеля на развитие. Он постучал пальцами по стойке: – Ваши познания превосходят все мои ожидания. Хочу спросить у вас, что вы думаете о Вселенной? – Она очень глубока, настолько, что мне никогда не постичь всё в ней за всю свою жизнь. Старый Малик долго смотрел на Каусу и вдруг спросил: – А что вы думаете о Боге? – Если говорить об этом… – Кауса заметно смутился. – Вы верующий? – В некотором смысле, я не очень правильный верующий! – Как это? – Когда я был ребёнком, я искренне надеялся, что Бог подарит мне велосипед, но он не подарил. Когда я был молод, я молился целый месяц, чтобы мой отец выздоровел, но отец всё равно умер в мучениях. Когда мне было сорок лет, я очень хотел, чтобы моя жена выжила, но Бог так ничего и не ответил… Поэтому однажды я совершил очень необдуманный поступок – предложил 100 миллионов долларов любому, кто сможет спасти ей жизнь. – Дайте мне увидеть Бога, связаться с Ним, доказать Его существование – тогда эти 100 миллионов достанутся Ему. Брови Каусу дернулись, но он промолчал. Старый Малик, казалось, не заметил перемены в выражении лица Каусу. Он лишь тихо вздохнул и продолжил: – А когда награда достигла 300 или даже 500 миллионов долларов, ее все равно никто не получил. На самом деле, это выставило меня каким-то неуклюжим клоуном. Поэтому я и сказал, что не являюсь достойным верующим, потому что в моем сердце есть сомнения. "Редактировать, продолжать редактировать!" – подумал про себя Каусу. "Кто же не знает, что ты, Гидеон Малик, потратил 500 миллионов из личных средств, чтобы встретить возвращение Улья? А когда ты был министром внутренней безопасности, ты под предлогом развития аэрокосмической отрасли сколько денег налогоплательщиков истратил – просто не счесть!" Поговорив довольно долго, Малик, похоже, захотел пить. Он схватил стакан с соком, сделал большой глоток и, покачав головой, насмешливо сказал: – Возможно, многие считают меня сумасшедшим, но я действительно верю в богов. При этом я ставлю под сомнение их существование. Каусу ответил небрежно: – В любом случае, ваш дух исследования истины вызывает восхищение. – А ты? – Я? – Каусу ответил серьезно: – Конечно, я тоже… Я вас очень уважаю! Старый Малик пристально посмотрел на Каусу, пока тот от смущения слегка не отвел взгляд, затем кивнул и с улыбкой произнес: – Похоже, мы можем идти вместе по пути поиска истины! – Хорошо, тогда будьте добры, позовите мне Стефани, я заберу ее! – Конечно, это мой долг! Когда обиженная и все еще упрямая Стефани Хеффер… нет, следовало сказать мисс Стефани Малик, вынужденно уходила под бранью своего величественного отца, Каусу с неким сожалением помахал ей рукой. В конце концов, среди девушек, которых он встречал в мире Марвел, по общей красоте Стефани определенно могла войти в тройку лучших красавиц, которые соответствовали его эстетическим запросам по большинству параметров. Даже если она уступала кому-то, например, Цзя Ли, то все равно могла соперничать на равных. После того как отец с дочерью ушли, из своего угла вышел Дядя Кара. – Я и не думал, что Гидеон Малик — это Гидра… – вздохнул он. – Он даже лично вручал мне медаль. Было это много лет назад. – На самом деле, он не изменился! – ответил Каус. – Просто направление у него другое. Его судьба была предрешена с самого рождения. Дядя Кара ничего не сказал, просто снова сел в углу и продолжил полировать своего меха. Каус принялся убирать, глядя на пустую чашку с довольным лицом. – Слава богу, не налил ему утренней росы! Я так и знал, что старик не заплатит. Вот же, как я угадал! – Чуть не потерял целых двадцать долларов. Ну, можно считать это небольшой потерей… – Ох, все равно убыток. Знал бы, хватило бы и стакана ['прохладной воды из источника']!