– Почему я весь дрожу от холода, и какое-то необъяснимое чувство паники, страха…
– Вот именно! – ответил Кавус, крепко связывая Тони Старка вместе с его костюмом. – Твой костюм «Железный человек» достиг нового уровня. Если в физике не произойдет каких-то значительных открытий, то нынешние костюмы уже никак не улучшить.
– И что дальше? – Старк взглянул на цепи, опутывающие его тело. – Что ты делаешь? Игры в БДСМ? Кавус, не знал, что у тебя такие хобби. Но тебе лучше выбрать женщину покрасивее. Эрика или Кэрри подойдут...
– Мечтать не вредно! – серьезно сказал Кавус. – Согласно правилу бочки, твоя сила определяется самой короткой доской, то есть твоим самым слабым местом. Сейчас твоё самое слабое место – это твоё тело!
– Так что мне теперь делать?
– Сначала подстрахуем тебя! – Кавус кивнул Бэннеру. Тот с ухмылкой превратился в Халка.
– Каждый раз, когда вижу тебя, наслаждаюсь твоей красотой в силе! – Эрика улыбнулась и похлопала по мощной руке Халка. – Эй, здоровяк, когда сразимся?
Халк взглянул на Кавуса и сердито сказал:
– Нет, я не люблю драться!
Что ж, это довольно несмешная шутка. Халк не любит драться...
– Тогда, может, вернёмся и развлечёмся где-нибудь? – Кавус поманил Халка пальцем. – Я знаю место, где можно крушить напропалую. И ничего страшного, если всё вдребезги разобьём!
– Знаю я, ты хочешь заманить меня в подвал! – Халк отвернулся, не желая разговаривать с Кавусом.
Вот почему Бэннеру нравится останавливаться в отеле "Мулгор". В этом отеле Халк предпочитает спрятаться в дальнем уголке сознания и уснуть, лишь бы не выходить наружу. Даже если Бэннер целуется с Бетти Росс, это не меняется.
Это физическая проблема, потому что каждый раз, когда Халк проявляет хоть малейшие признаки гнева, Кавус очень ласково приглашает его "поиграть" в подвале, а затем вытягивает из Халка все силы.
Теперь даже если Халк вылезет, он будет вести себя тихо и уж точно никого не обидит.
– А ну-ка, держите нашего великого Железного человека и не дайте ему пошевелиться!
– Эй, вы что делаете? – увидев, как Халк и Эрика тянут к нему руки, Старк изменился в лице и захотел поскорее превратиться в Железного человека.
Хотя Железный человек уже на десять лет опережал свое время, под совместным напором Халка и Черного Неба Старка всё равно прижали к стене, не давая двигаться.
– Это кусочек кости пришельца. Считай, что это источник страха. Сам по себе он бесполезен, но может разбудить самый глубокий страх в сердце человека!
– Держите его, пока он совсем не свалится!
– Зачем мне такое обучение? – Старк давил в себе сильный дискомфорт и спросил, делая вид, что ему всё равно, – Я бесстрашный… Ах!
Ковус раскрыл руку, и в его ладони появился коготь дракона, размером меньше ногтя.
Лицо Тони Старка мгновенно исказилось, он почувствовал леденящий ужас. Рефлекторно он захотел развернуться и убежать, но два героя со странной силой и железные цепи крепко держали его тело, не давая вырваться.
– Слушай, Тони Старк! – серьезно сказал Ковус, – Ты — великий воин, который пойдет с нами покорять всю вселенную. Если ты не выдержишь этого испытания, то вообще не сможешь пройти сквозь космический портал!
– Что… что… почему? – мышцы Старка дергались, а Халк и Эрика хватались за него слева и справа, чтобы он не вырвался из цепей.
– Ты знаешь, почему люди боятся морских глубин, бездны и звездного неба? Потому что это бесконечные неизвестности и крайняя опасность. Для человека, который всю жизнь живет на земле, вселенная — это бесконечная темная пропасть, поэтому обычному человеку просто невозможно прямо смотреть в бесконечные глубины космоса.
– Это… и… телепортация…
– Конечно, это важно! Принцип работы портала – это искажение пространства, а это в десять тысяч раз ужаснее Бездонной Бездны! Ты умрешь от страха в тот момент, когда войдешь в него!
– Слушай, Тони, моя первая партия порталов готова! Халк, Эрика и Фрэнк уже прошли подготовку, и ты, конечно, не должен отставать!
– Наше путешествие лежит через звёзды Вселенной. Асгард, Ванахейм и Нидавеллир – первые планеты, которые нужно покорить. Вторая партия – Йотунхейм и Мавис... Эй, держись!
Бедный Тони Старк уже пускал слюни, а глаза закатились.
– Дайте ему лекарство! – крикнула Эрика. – Он больше не выдержит!
Каусу быстро сунул что-то в рот Старку, и тот мгновенно расслабился.
– Такая горечь... Чем ты меня накормил?
– Противостраховое зелье, я его из трупов инопланетян добыл...
– Трупов? У-у-у...
– Ладно, отпустите бедного Тони, первая фаза тренировки завершена!
– Всё? – После того как Эрика и Халк отпустили его, Старк тряхнул руками, и цепь, разлетевшись на куски, с лязгом упала на пол. Он немного отдышался. – Надо было это раньше вытащить!
– Вообще-то Каусу мог это давно сделать, просто он хотел, чтобы ты немного помучился! – Эрика улыбнулась и наклонилась. – Кто это сказал, что он жадный в тот день?
– Вы... – Старк потерял дар речи, а спустя долгое время яростно выругался: – Каус, я понял, что ты не просто жадный, ты чертовски жадный!
Ха-ха-ха... Зал взорвался смехом.
Они, кажется, не заметили, что в коридоре на втором этаже блондинка, трясясь всем телом, старалась изо всех сил писать в маленьком блокноте. Почерк у неё был неровным из-за сильного страха.
Как только Каусу внизу убрал маленький кусочек киля, дух маленькой красавицы вдруг расслабился, поза, в которой она держала ручку, стала обычной, а почерк стал четким и разборчивым.
– Так страшно… Что это вообще такое? Почему мне становится так страшно, просто находясь рядом? У них, оказывается, такой масштабный заговор! Мне нужно обязательно передать эти новости!
На лестнице послышались шаги, будто кто-то поднимался наверх.
Блондинка испугалась, поспешно юркнула обратно в комнату и тихонько прикрыла дверь. Прислонившись к ней, она прислушалась. Убедившись, что снаружи тихо, вздохнула с облегчением и села на край кровати.
Немного поразмыслив, она достала блокнот. Сравнивая неровные строчки, она переписывала, стараясь восстановить в памяти только что услышанный разговор и дополнить пропущенные слова.
Увидев, как Кэрри подает знак на лестнице, атмосфера в холле резко изменилась.
– Как я справился? – Тони Старк снял свой бронекостюм и смущенно спросил, – Что ты мне там только что скормил?
– Шоколадку! – Кавус, убирая беспорядок, поднял большой палец вверх, показывая "класс".
– Что это вообще было? – Старк с любопытством посмотрел на предмет в руке Кавуса, – Должен признать, эта штука действительно наводит ужас. Это и есть та… источник страха, о котором вы говорили?
– На самом деле, большинство того, что я сказал, правда!
– И что же тогда ложь?
Кавус наклонил голову. – Я не готовил портал! Это не наше дело!
Обновлено: 19.01.2026