— Появился еще один агент, способный освоить такую силу? — Ник Фьюри, директор Щ.И.Т.а, слегка удивился. Но услышав имя Марии Хилл, он лишь кивнул и расслабился.
— Мария тоже проявила этот талант… Значит, такого рода сверхъестественная, таинственная сила действительно поддается обучению. Тогда…
Расширять ли круг обучаемых? Как только эта мысль появилась, Фьюри тут же от нее отказался.
Чем больше людей овладевают этой таинственной способностью, тем сложнее ее контролировать. Фил Колсон и Мария Хилл — опытные агенты, работающие с ним много лет, они абсолютно надежны.
На самом деле, по мнению Фьюри, большинство "абсолютно надежных" агентов уже находятся в этой переговорной комнате. Все остальные более или менее вызывают недоверие.
Если есть скрытая опасность беспорядочного распространения силы, лучше полностью пресечь такую возможность.
Ник Фьюри быстро принял решение и приказал Колсону: — Скажи мистеру Брэдфорду, что Щ.И.Т. будет приезжать в его отель два раза в неделю для занятий. Платить не будем ни копейки.
Кроме того, помоги ему разобраться с этими вампирами из налоговой, чтобы каждый цент шел ему в карман!
— Может, предложим ему специальную должность в Щ.И.Т.е? — предложил Колсон.
— Ты имеешь в виду… — Фьюри, казалось, был заинтересован. Но после некоторой паузы он медленно покачал головой и сказал: — Время еще не пришло. И его ценность… по крайней мере, на данный момент, кажется, довольно ограничена.
Колсон хотел что-то добавить, но Фьюри тут же перебил его: — Фил, я видел магов, которые играют с огнем лучше него, и монстров, способных одной рукой снести дом. Я признаю, что у мистера Брэдфорда есть некоторые особые способности, но этого недостаточно! Если хочешь носить корону, должен выдержать ее тяжесть!
Брок Рамлоу успокоился, задумался, кивнул и ответил:
– Сэр, вы правы, я погорячился! Простите!
– Эх!
– Да, вам повезло, нам как раз нужны люди! – Лицо Каувуса сразу расплылось в улыбке. Кто откажется от такой красивой официантки, да ещё и без зарплаты?
– Мисс, вам помочь?
Её глаза вдруг загорелись, и она неуверенно спросила:
– Извините... вам не нужны официанты? Мне не нужна большая зарплата, хватит просто бесплатной еды!
Александр Пирс, многолетний партнёр Ника Фьюри, которого он сам же и выдвинул на пост директора, принял решение, внимательно изучив записи с камер и отчёт Фила Колсона о владельце таверны «Мулгор».
Решение было почти одинаковым.
Она невысокого роста, но с чарующими изгибами. Длинные светло-каштановые волосы слегка растрёпаны, но не скрывают её фарфоровой кожи и милого лица. Глаза у неё редкого лавандового цвета, нежные, как у героини комиксов.
Надо сказать, что и Александр Пирс, и Ник Фьюри, независимо от своих должностей, действуют очень похоже: беспринципно, подозрительно и решительно. Даже то, как они смотрят на людей, удивительно совпадает.
Рамлоу опустил голову, прижал кулак к груди и прошептал:
– Да здравствует Гидра!
Он не собирался раскрывать все свои карты сразу, планируя действовать шаг за шагом, постепенно попадая в поле зрения Щ.И.Т.а и супергероев. Это больше соответствовало его характеру – тихо зарабатывать. Если он слишком быстро поднимется, Фьюри и Гидра могут быстро его просчитать. А вот так, постепенно показывая своё превосходство, когда противник спохватится и захочет взять его под контроль, Каувус, уже более сильный, сможет с лёгкостью им помешать.
– Сейчас мне главное – действовать незаметно!
Начался большой ремонт. Каусу тоже суетился, как пчелка. Почти все в отеле обновляли и приводили в порядок, кроме подвала и комнаты с душевным огнем.
– Много? Много еды?
Огненный шар или ледяной? Как они сравнятся с крупнокалиберной снайперской винтовкой? С точки зрения Фьюри, восстановление и лечение – это просто ускоренная операция по удалению шрамов. А что до деревянных тотемов, которые могут массово замедлять врагов, Фьюри считал:
– Не эффективнее наших электрошокеров или транквилизаторов.
Как раз когда грузовик с доставкой остановился у входа в отель и начал выгружать мебель и технику, из дверей вышел Каусу, который был занят несколько дней. Он собирался закурить и немного отдохнуть, когда вдруг увидел девушку в фиолетовом, стоящую у входа.
Она с жадностью смотрела внутрь.
Эта фраза убедила Колсона, и он кивнул:
– Вы правы, директор! Мы не можем давить на человека без нужды, основываясь только на своих впечатлениях.
Девочка, очевидно, очень голодала. Она не удержалась, схватила кусок сыра и быстро запихнула его в рот. Видя, как она ест, Каусу пожалел ее и утешил:
– Ешь медленно, тут еще много!
– Тебе не за что извиняться. Наоборот, я очень ценю твою преданность и энтузиазм. Добавь этого парня в список для наблюдения! А теперь можешь идти и постарайся не привлекать лишнего внимания.
– Привет, – поздоровался Каусу с девочкой, – могу я чем-нибудь помочь?
Официант? Каусу замер, а потом хлопнул по рукам. Как он мог забыть об этом!
Нынешний директор Всемирного совета безопасности ответил после долгих размышлений:
– Этот парень, возможно, действительно что-то умеет, но этого недостаточно, чтобы произвести на меня впечатление. Мне нужно увидеть больше – просто играть с огнем или какие-то трюки для отвлечения внимания – это не то. У него нет достаточных оснований, чтобы присоединиться к нашему великому делу.
Пустующий зал не должен простаивать. Небольшой бар может стать хорошим способом развить дополнительный бизнес. В представлении Кауса, в зале должно быть шесть-восемь столиков и ряд высоких стульев у стойки, чтобы одновременно можно было разместить 40-50 гостей.
«Сделать отель Могаолея больше и сильнее, обновить его, разбогатеть и открыть гарем!»
– О, помочь? Девушка наконец отреагировала, жалобно подняла голову и тихо, как брошенный котенок, произнесла: – Я очень голодна, вы не дадите мне что-нибудь поесть?
Каус немного растерялся, сделал шаг вперед и помахал рукой перед девушкой.
К его удивлению, девушка не убежала в панике и не стала просить о помощи, а продолжала смотреть внутрь, словно что-то ища.
Поэтому, получив компенсацию в 100 тысяч долларов, Каус не стал тратить деньги направо и налево, а по-настоящему занялся обустройством отеля: не меняя изначального вида, он планировал залатать протекающие внешние стены и выбоины на полу, установить счетчики электричества и водопровод, затем построить ванные комнаты и канализацию, и закупить все, что должно быть в отеле, включая освещение, телевизоры и кондиционеры.
И это как раз входило в планы Кауса.
– Да здравствует Гидра!
– Но он может делать это оптом…
Недавно обновленный отель остро нуждается в ремонте, поэтому, естественно, нужно нанять группу квалифицированных сотрудников.
– Нет, Баллок. Если оружие, которое он создает, предназначено только для Колсона… возможно, плюс еще один человек уровня Хилл, то для нас это не имеет большого значения. Проблема, которую нельзя решить пулей, это просто еще одна.
Несчастный Колсон всегда легко попадает под влияние Фьюри. По его мнению, уважаемый господин Директор не желает легко возлагать на кого-то слишком тяжелые обязанности и бремя. Но на самом деле Фьюри просто считает, что «этот парень недостаточно силен…»
– Конечно, – Каус оглянулся на рабочих, которые всё ещё трудились в зале. – Ты подожди меня здесь немного, я принесу тебе что-нибудь поесть!
Больше месяца не было ни одного покупателя, но прилавки всё ещё ломились от запасов. Каус подумал и упаковал в пакеты несколько кусков сыра и хлеба, а ещё несколько банок сока и молока – продукты из Азерота.
Срока годности у них не было, так что он не боялся, что у девушки из-за еды будут проблемы с желудком.
– Спасибо, вы такой хороший... – лицо Пирса расплылось в улыбке, и он повторил его движение.
– Как тебя зовут? Сколько тебе лет? Где ты живешь?
Девушка заколебалась, а потом немного смущённо ответила:
– Меня зовут Кари, мне шестнадцать, я... у меня нет дома.
Шестнадцать лет? В такой свободной стране это не считается детским трудом, верно?
– Хорошо, Кари, пошли со мной! – радостно решил Каус. – У меня тут есть свободная комната, можешь жить по соседству!
Он поднялся вместе с Кари наверх, чтобы показать ей комнаты, но не заметил, как, проходя мимо жаровни в зале, в прекрасных фиолетовых глазах девушки вдруг блеснул странный огонёк.
Обновлено: 19.01.2026