Глава 37 — Глава 37: Помощник Уилсона Фиска.

Глава 37: Помощник Уилсона Фиска. . Кто бы мог подумать, что в таком небольшом районе, как Адская Кухня, сосуществуют иммигранты из семи-восьми стран — Ирландии, Японии, Кореи, Италии — и местные нью-йоркские банды? Почти каждый житель Нью-Йорка знает, что это не лучшее место. Даже несмотря на то, что полиция Нью-Йорка тратит на патрулирование Адской Кухни куда больше сил, чем на другие районы, ситуация не меняется. И все же, спустя полмесяца после того, как его босса, Уилсона Фиска, арестовали, мужчина решил принять предложение о встрече от той самой дамы. Он медленно поднялся, подошел к единственному зеркалу в комнате и, взяв изящную маленькую расческу, аккуратно причесал волосы у висков. Он надел тщательно подобранный темно-серый костюм-тройку, в нагрудный карман пиджака вложил сложенный шелковый платок. Под открытым пиджаком виднелась жилетка с бежевыми пуговицами, которые выделялись на общем фоне, а белая рубашка сочеталась с железно-серым галстуком. Все это придавало мужчине в зеркале безупречный, утонченный и благородный вид — словно он был истинным джентльменом, излучающим элегантность и учтивость. Адская Кухня утопала в проливном дожде, как, впрочем, и весь Нью-Йорк, погруженный в низкое давление перехода от лета к осени. Черный «Линкольн», поданный его подчиненными, уже давно ждал у дома, но никто не осмелился выразить малейшего недовольства этим человеком. Под дождем он сел в машину и направился в верхний Манхэттен, к частному отелю, принадлежащему семье Осборн. Когда он толкнул тяжелую дверь отеля, украшенную металлическим рельефом, перед ним открылся роскошный холл. Сверкающий потолок был украшен замысловатыми узорами, а мягкий свет, лившийся сверху, озарял весь зал. Даже несмотря на финансовые трудности, семья Осборн, безусловно, оставалась богатой. Этот частный отель, никогда не открывавший свои двери для посторонних, излучал вульгарное богатство, словно принадлежал новоиспеченному богачу. Магия капитала собрала здесь сокровища природы и искусства, превратив место в настоящий музей. На стенах висели дорогие гобелены ручной работы и два-три десятка изысканно оформленных картин. В центре отеля зияла открытая галерея, а потолок вестибюля, он же потолок всего здания, представлял собой прозрачную стеклянную панель. Проливной дождь, окутавший Нью-Йорк, беспрестанно барабанил по стеклянному потолку, наполняя пространство шумом. На стенах красовались огромные украшения из позолоченной слоновой кости, на полках стояли книги в роскошных переплетах, а у стен — китайские фарфоровые вазы. Под пышными люстрами на колоннах располагались подставки с антикварным серебром и повсюду виднелись итальянские рельефные украшения. У стены в вестибюле пылал камин, чье жаркое пламя отгоняло холод, принесенный дождем. Все это заставило мужчину, ворвавшегося в тишину вестибюля, порадоваться, что он выбрал для этой встречи дорогой костюм. Хотя в своей банде он был вторым после босса, статус в криминальном мире не везде открывал двери. — Простите, погода сегодня неважная, но я рада вас видеть, мистер Уэсли, — раздался женский голос. Взгляд Джеймса Уэсли сквозь квадратные черные очки устремился в сторону голоса. Вдалеке, у мраморного стола с узорчатым орнаментом, на темно-красном кожаном диване сидела женщина, внимательно смотревшая на него. — Ничего страшного, и мне большая честь встретиться с вами, мисс Старк. Я давно ждал этой встречи, — ответил он, вставляя свой черный зонт с длинной ручкой в стойку у входа. — Официант, принесите этому господину кофе, — сказала она. — Здешний кофе весьма неплох. — Э-э… Тогда, пожалуй, добавьте две ложки молока, спасибо, — добавил Уэсли. В просторном зале отеля находились только мисс Старк, Джеймс Уэсли и один официант, обслуживающий вестибюль. В конце концов, частный отель семьи Осборн не был открыт для посторонних, и попасть сюда могли лишь те, кто имел отношение к Осборнам. Вскоре официант принес ароматный кофе и убрал со стола перед мисс Старк пустую тарелку из-под десерта. Джеймс Уэсли сел напротив мисс Старк, слегка пригубил кофе и устремил взгляд в окно. С переходом от лета к осени Нью-Йорк, терзаемый проливным дождем, казался холоднее обычного. Дождь, начавшийся прошлой ночью, не прекращался, принося с собой порывы холодного ветра, от которого пробирало до костей. Редкие слоистые облака закрывали солнце, окутывая весь Нью-Йорк тусклой, туманной пеленой. — Вы кажетесь очень настороженным. Что, думаете, здесь опасно, мистер Уэсли? — спросила мисс Старк с легкой насмешкой в голосе. — Вы же понимаете, мисс Старк, в нашем деле любое место опасно, — ответил Уэсли, слегка покачав головой и отставив изящную белую фарфоровую чашку. — Ситуация с нашим боссом довольно сложная, мисс. Полиция не разрешает его освободить под залог, да и сам он не хочет, чтобы его выпускали. — Он говорил со мной об этом. На время он не желает возвращаться в город и поручил мне управлять делами компании и банды, — продолжил Уэсли. Он был правой рукой Уилсона Фиска, самым доверенным человеком в банде. Когда босса забрали в полицию, Уэсли уже представлял его интересы на переговорах с верхушкой Нью-Йорка. К сожалению, полиция Нью-Йорка, похоже, твердо решила отправить Уилсона Фиска за решетку, не предоставляя ему даже шанса выйти под залог. До сих пор Джеймс Уэсли не знал, какие именно улики собрала полиция, чтобы так уверенно отказывать в освобождении. — Это весьма любопытно, — сказала мисс Старк, глядя на сидящего напротив мужчину с легкой улыбкой. — Кто же так решительно настроен упрятать его в тюрьму? Казалось, ее совершенно не волновала судьба Фиска. Ей просто хотелось выяснить, кто осмелился вырыть такую глубокую яму для Уилсона Фиска. — На самом деле, у меня есть некоторые предположения, но… В последнее время в компании ходят слухи, которые, возможно, с этим связаны, — ответил Уэсли. При этих словах на его лице промелькнуло странное выражение страха, но он быстро его скрыл. Однако острый взгляд мисс Старк уловил эту мимолетную тень ужаса на его лице. ***