Глава 2 — Глава 2

— Он и правда меня дураком назвал? Гарфилд в ужасе обернулся и тут же поджал лапки. «Ох, мама мия!» Большое жёлтое одеяние, блестящая лысина, что сияла ещё сильнее от солнечного света… Разве это не легендарный Страж Земли — Древний? Что она здесь делает? «Неужели она приняла меня за кого-то из тёмного измерения, кто вторгся на Землю?» «Что, если она снова позволит человечеству уничтожить себя?» «Притворись, что не знаешь её», — мелькнула мысль. Чтобы выжить, он был готов на всё, даже пожертвовать своей гордостью и достоинством, прикинувшись милым и беспомощным. Гарфилд, полный унижения, издал три раза жалобное «Мяу-мяу-мяу?» Однако Древний, похоже, давно разгадала его. Она слегка приподняла уголок губ и с улыбкой произнесла: — Если бы ты был настоящим котом, в этих трёх «мяу» было бы слишком много эмоций. Разве ты не хочешь узнать, почему стал таким? — Ха, мы просто мяукаем! Честно, клянусь солнцем! Древний странно посмотрела на солнце: — Тогда клянись. Гарфилд растерялся: — Вы… понимаете кошачий язык? Древний объяснила: — Нет, это прямой разговор с твоей душой. Гарфилд сложил передние лапы, встал на задние и, поклонившись Древнему, польстил: — О, величайший Верховный Маг Земли, Древний, можете отправить меня домой? Быть котом — это такая мука! Древний не ответила прямо, а просто открыла портал: — Поговорим в Камар-Тадже. — И шагнула в него. «Неужели Древний хочет расправиться с таким милым котом, как я?» «Похоже, у меня ничего не выйдет. Я даже рядом не стоял с теми, кто служит под началом Древнего. Наверное, даже собака сможет меня одолеть». «Надо подумать, что делать». Гарфилд поднял свою кошачью голову и осмотрелся. — Быстрее! Ещё один стейк! — послышался крик дворецкого Филипа. — Пусть только мне донесут, кто украл стейк! Я ему покажу! Я затолкаю этот стейк… ему в задницу…! Гарфилд повертел головой, посмотрел на свой пушистый хвост, оценил свои габариты и сравнил их с огромным стейком, который только что слопал: – Думаю, прогуляться иногда очень даже неплохо. Заодно на Камар-Тадж посмотрю, экзотика! Он поднял свою розовую кошачью лапку и как можно скорее прыгнул в портал. Боится ли он, что его поймает Филлипс? Нет, не признается! Просто всегда найдутся негодяи, желающие ему навредить. Вот и все. Камар-Тадж спрятан где-то в Гималаях. Это место пропитано волшебством и тайной, настоящий святой уголок, почти рай на земле. Говорят, название Камар-Тадж пошло от деревни, где жила Старейшая. Вместе со своим другом Кару она открыла секреты магии. Старейшая, став волшебницей, загорелась идеей превратить свою деревню в идеальное место, такой вот мир без забот. Что было потом? Старейшая становилась все сильнее, Камар-Тадж превратился в священное место, а она сама стала Верховным Магом и защитницей Земли, кажется, на целых пятьсот лет! Говорят, у Старейшей даже были стычки с демонами. Историй там хватает! Гарфилд, когда раньше сидел в интернете, кое-что читал в американских комиксах. Он спрыгнул в портал и оказался совсем не там, где позже встретятся Доктор Стрэндж и Старейшая – не в той самой гостиной, где душа Доктора Стрэнджа вылетела из тела. Нет, Гарфилд вошел в другую гостиную. Осмотрелся. Богатый, старинный китайский стиль ему пришелся по душе. Старейшая сидела на циновке, сосредоточенно заваривая чай. Гарфилд, конечно, знал правила. Он не стал шуметь и размахивать руками, как какой-нибудь Доктор Стрэндж. Вместо этого он тихонько присел напротив Старейшей и стал ждать, пока она закончит. Гарфилд с интересом наблюдал, как Гу И ловко готовит чай: моет посуду, прогревает её и заваривает сам чай. Казалось, мастерство чайной церемонии, особенно у такого знатока, как кот Гарфилд, раскрывается в полной мере. Ведь у кошек обонятельных клеток больше двухсот сорока миллионов, тогда как у человека всего около пяти миллионов. Площадь, отвечающая за обоняние, у кошек в сорок раз больше, чем у людей. У человека она примерно десять квадратных сантиметров, а у кошки – от двадцати до сорока, то есть до трёх раз больше. В целом, кошачье обоняние в восемьдесят раз чувствительнее человеческого, а может быть, и значительно больше. В чае Гарфилд уловил тонкий аромат молодой девушки, а ещё запах земли, дождя и росы. Наверняка это был чай «Минцянь», собранный до Цинмин — самый лучший. А вода для заварки, по ощущениям Гарфилда, должна была быть из Гималаев. Талая вода с вершин гор – чистая, без единой примеси. Перед глазами Гарфилда словно появилась картина: девушка с корзиной для чая идёт по скользким от дождя и росы горным тропам, собирая свежие листочки с каждого чайного куста. С каждым сорванным листиком он слышал её звонкий смех, ощущал лёгкий аромат на кончиках пальцев. А ещё представил, как белый снег Гималаев медленно тает, превращаясь в воду, которая собирается в ручейки и сладко журча спускается по ледникам. — Бада. С губ Гарфилда упала капля слюны. Он очнулся от своих фантазий и смущённо вытер рот хвостом. — Прошу прощения, я немного замечтался, – сказал он. Гу И спокойно улыбнулся и протянул ему чашку с чаем. — Твоё тело не как у обычного кота, и эти фантазии не появились просто так. Не в силах устоять перед манящим ароматом, Гарфилд широким языком лизнул чай в чашке. У кошек на языке расположено более двухсот вкусовых сосочков, что позволяет им тонко чувствовать различные вкусы и их оттенки. Гарфилд причмокивал от удовольствия, наслаждаясь чаем. Он лизал чашку так, будто это было самое вкусное угощение на свете. Осушив каждую каплю, он довольно поднял голову и машинально лизнул лапу. Но тут же замер, глядя на лапу с пустым выражением: что он сейчас сделал? Как он, известный обжора, не смог устоять перед простым чаем? Нет, так не пойдёт! Гарфилд сделал вид, что ничего не произошло, и высоко подняв голову, обратился к Древнему: – Э-э, мастер Древний, а что я такое? Древний протянул руку, достал из воздуха магическую книгу и открыл её на одной из страниц. Перед Гарфилдом появилась картинка кота и какой-то текст, быстро появившийся на странице, которая до этого была заполнена странными рисунками. [Звер1ь, пожирающий стихии Одно из самых страшных существ во Вселенной. Выглядит как кот. Желудок из другого измерения, то есть другой вселенной, поэтому обладает огромной способностью поглощать даже огромные звездолеты. Другие способности неизвестны?] Гарфилд посмотрел на картинку, потом на своё отражение в стакане с водой и с недоверчивым видом спросил Древнего: – Я что, зверь, пожирающий стихии? Древний покачал головой: – Твоё тело имеет некоторые черты зверя-пожирателя, но зверь-пожиратель не видит глазами, он ориентируется по запаху. А у тебя зрение есть. И хотя ты в обличье зверя-пожирателя, что-то еще в тебе есть. Гарфилд тут же вспомнил систему, которую ругал уже сотню раз, и торопливо спросил Древнего: – Господин верховный маг, вы не знаете, что это такое? Продолжение следует…