— Доброе утро…
Баки проводил взглядом няню со Скай, скрывшихся за поворотом коридора, и уже собирался развернуться, как дверь соседней квартиры открылась.
Мария Хилл, с растрёпанными волосами и лёгкими тёмными кругами под глазами, сердито сверлила его взглядом.
— Добро пожаловать, проходите, будьте как дома.
Хилл, метнув в него ещё один гневный взгляд, проследовала мимо него в его же квартиру. Баки оставалось лишь вежливо раскланяться с пустым коридором.
Надо же, сколько злости. Утреннее недовольство или эти дни?
— Завтрак? Кофе? Эй, у меня что-то на лице?
Видя, что Хилл молчит и продолжает его испепелять взглядом, Баки лишь беспомощно развёл руками.
Вчера вечером он ведь просто припугнул того главаря банды, в конце концов, он его не убил. Чего она так злится, словно конец света наступил?
Но, подумав, он представил ситуацию с её точки зрения. Она думала, что отправляется на важное задание, а её обманом втянули в незаконное проникновение, нанесение телесных повреждений, грабёж, похищение, запугивание и незаконный допрос…
Даже если жертвы были отбросами, которых и казнить мало, она, как защитник закона, страж справедливости, борец с преступностью, сама стала преступницей.
Вернувшись домой посреди ночи, агент Хилл ворочалась в постели и не могла уснуть. Она никак не могла смириться с произошедшим.
И вот, с самого утра она пришла к главному виновнику, чтобы высказать ему всё, что думает.
Но Баки вёл себя так, словно ничего не произошло. Не обращая внимания на её осуждающий взгляд, он, напевая себе под нос, готовил ей завтрак. Слова застряли у неё в горле, и она на мгновение забыла, что хотела сказать.
А Баки и впрямь был в отличном настроении.
Прошлой ночью он выполнил ежедневную миссию. В общей сложности он одолел более десяти врагов — вооружённых бандитов, которых Система определила как опасных противников. Внезапная атака прошла легко, и он получил щедрую награду:
[Системное сообщение: Выполнено ежедневное задание. Получено 600 очков опыта, Случайный ящик с добычей (Обычный) x2;]
[Открыт случайный ящик с добычей: Получено белых обычных компонентов x15;]
[Открыт случайный ящик с добычей: Получено белых обычных компонентов x5, зелёных отличных компонентов x5.]
Более того, он наметил себе новую цель — рыбу покрупнее.
— Так делать нельзя.
Проведя бессонную ночь, Хилл, вдыхая аромат черничных блинчиков со сливками, всё же взялась за нож и вилку.
Но, начав есть, она всё-таки произнесла эту фразу.
— А что не так? Тот человек не заслуживал наказания? Или после того, как его наказали, мир стал хуже?
— …Но… но это неправильные методы! Ты подрываешь закон и порядок! Ты не полицейский и уж тем более не судья! Ты занимаешься самосудом!
— Если бы я был полицейским или судьёй, разве я мог бы так поступить? Разве ту банду разогнали бы прошлой ночью?
— …Это демагогия. Всегда есть другие способы.
— Вместо того чтобы искать другие способы, которые не факт, что найдёшь, не лучше ли потратить это время на то, чтобы, как я, сделать что-то реальное?
— Так значит, ты прав, а закон и порядок — нет?
— А это разве не демагогия с твоей стороны? Закон и порядок не ошибаются, просто есть места, куда их рука не дотягивается. А там, куда они не могут дотянуться, могу я. И я это делаю. На самом деле, о правильности и неправильности я особо и не думал. Если ты считаешь, что это неправильно — пусть так. Но что с того? Я всё равно буду продолжать.
— Но…
Хилл в свои двадцать лет была ещё очень молода и упряма. Она верила, что её понимание справедливости — единственно верное.
— Хватит «нокать», ты уже все блины в кашу превратила. Вот, бекон с яичницей. Поешь, потом поспи, а потом нам нужно будет кое-куда съездить.
— Ты! Я не ребёнок!
Баки не только не стал с ней спорить, словно успокаивая ребёнка, но и властно закончил разговор. Более того, он ещё и собирался ею командовать?
Щёки Хилл вспыхнули от гнева. Она с силой впилась зубами в бекон, представляя на его месте кое-кого другого.
Но, как бы она ни злилась, факт оставался фактом: ей приходилось подчиняться Баки. Её задание — следовать за ним и не ограничивать его действий.
На улицах Бруклина серебристый «Форд Мустанг» неспешно катился по улицам, без определённой цели.
На пассажирском сиденье сидела Хилл. Никто не говорил ни слова. Только из радио лилась тихая музыка, создавая контраст с шумной городской суетой. Они словно находились в двух разных мирах.
Хилл, разумеется, не изменила своего мнения после одной словесной перепалки с Баки. На самом деле, она затаила обиду и всё искала повод, чтобы с ним поспорить.
Баки же не обращал на неё внимания. В конце концов, если ему не неловко, то неловко будет кому-то другому.
— Смотри туда.
Как раз в тот момент, когда Хилл уже была готова придраться к чему-нибудь, Баки замедлил машину и указал на что-то за её окном.
Хилл удивлённо посмотрела в указанном направлении.
В переулке между двумя жилыми домами двое афроамериканских подростков лет шестнадцати-семнадцати в кричащей одежде общались с двумя белыми парнями примерно того же возраста.
Хилл увидела, как один из афроамерикаских парней передаёт белому парню небольшой пластиковый пакетик с «травой».
— Недалеко отсюда есть школа. Уверен, они все ученики из этой школы.
Услышав это, Хилл мгновенно замолчала.
Она не то чтобы не знала или никогда такого не видела. Просто раньше её это так не трогало.
— Смотри, ещё один случай.
Машина проехала всего пять-шестьсот метров, как у мусорного бака возле магазина пончиков афроамериканский парень продавал двум афроамериканским девушкам какой-то маленький, тонкий бумажный свёрток.
— Видишь? То, что мы сделали вчера, хоть и не было честным делом, но, по крайней мере, сегодня на улицах стало на дюжину таких сцен меньше. Возможно, кто-то, просто из любопытства, не прикоснётся к этой дряни. Возможно, кто-то не попадёт в аварию из-за этого и не собьёт невинного человека. Возможно…
— Я понимаю, что ты хочешь сказать. Можешь больше не продолжать.
У Хилл было столько возражений, столько контраргументов, но почему-то она вдруг потеряла желание говорить.
— Тогда будем смотреть.
Баки продолжал вести машину, маршрут которой проходил по территории крупнейшей афроамериканской банды Бруклина, о которой он узнал вчера.
Чем ближе они подъезжали к центру, тем больше становилось членов банды. Одни — с такими же подростками, как те, которым они раздавали товар, другие — продавали сами, третьи — группами по трое-пятеро человек стояли у дороги, наблюдая за раскованно ведущими себя девушками…
Впрочем, все они были заняты делом, а не просто шатались без цели.
Проезжая и наблюдая, Баки больше не нужно было ничего говорить. Хилл снова погрузилась в молчание.
— Я не хочу тебя сразу убеждать, но я буду придерживаться своих методов. Ты не можешь мне помешать, поэтому я подумал, что хотя бы уменьшу твоё сопротивление. Но если ты всё ещё не можешь смириться с этим, я могу поговорить с Говардом.
— Не нужно. Но…
— Чего тебе?
Обновлено: 16.02.2026