При первом же взгляде на эту «студентку» Баки на мгновение опешил.
«Робин» поселилась со мной по соседству?
Но тут он услышал, как она, даже не меняя имени, представилась Марией Хилл.
Будущий бравый и несравненно хладнокровный командир геликарриера, правая рука Того-Кого-Нельзя-Называть.
И кто её сюда прислал?
Тот-Кого-Нельзя-Называть? Вряд ли. Он ещё не рулит всем и вся, до меня ему не дотянуться.
Старик Александр Пирс? Тоже нет. Командира Хилл ему точно не переманить. Да и не станет он проявлять ко мне особый интерес в обход Говарда.
Значит, наиболее вероятный вариант — Говард. Но зачем?
— Вы говорите, что вы студентка Городского университета Нью-Йорка?
Городской университет Нью-Йорка, хоть и не так знаменит, как Нью-Йоркский университет, но имеет долгую историю и выпустил немало известных людей.
— Да, я учусь в Бруклинском колледже, только поступила в этом году. А вы, мистер Линд, давно здесь живёте?
Баки сделал вид, что не знает, кто такая Мария Хилл, а будущий командир Хилл была очень любезна и сразу пригласила его к себе.
— Да, я всегда здесь жил.
— Простите за беспорядок, я ещё даже коробки не разобрала. В холодильнике только минералка, только переехала, ничего не успела подготовить.
— Ничего страшного. А почему вы не живёте в общежитии?
— Я привыкла жить одна. Кстати, я ищу подработку. Мистер Линд, вы, наверное, хорошо знаете этот район?
Хилл была очень приветлива, вела себя непринуждённо и изображала из себя неопытную студентку, которая теряет голову при виде симпатичного парня.
Баки не стал её разоблачать и подыграл ей, только не мог понять, что за спектакль она разыгрывает.
— Алло, Говард, ты в курсе, кто поселился у меня по соседству?
Поболтав немного, Хилл предложила Баки пообедать вместе, явно переходя в наступление. Он согласился, но тут же поспешил откланяться и, вернувшись домой, сразу позвонил Говарду.
— Как раз собирался тебе сказать. У тебя дома ребёнок, да ещё и няня, а с девочкой ситуация непростая. Я прислал человека, чтобы присматривал, когда тебя нет.
Значит, это действительно устроил Говард. Тогда поведение Хилл — её личная инициатива? Безобидная шутка?
— К тому же, этот агент Хилл на хорошем счету у Ника Фьюри.
И что? Я должен о ней позаботиться? Баки услышал в словах Говарда какой-то намёк и немного удивился.
— Не волнуйся, я о ней позабочусь.
— Вот и хорошо. Я на тебя рассчитываю. Будет что-то — звони.
*Похоже,Говард тоже высоко ценит Того-Кого-Нельзя-Называть.*
Баки не знал, что его слова о «заботе» были поняты совершенно превратно. Он имел в виду, что действительно присмотрит за будущим командиром Хилл, наладит с ней хорошие отношения.
Говард же услышал, что Баки будет «присматривать» за ней в другом смысле: следить за каждым её шагом и немедленно сообщать ему, если она, например, будет докладывать о Баки своему «начальнику» Нику Фьюри или «начальнику начальника» Пирсу.
Казалось, они поняли друг друга с полуслова, но на самом деле их мысли пошли в совершенно разных направлениях.
К счастью, ошибся именно Говард, а не Баки.
Баки искренне считал, что если будущий агент Хилл будет присматривать за домом, он сможет со спокойной душой оставлять Скай одну.
Тук-тук-тук.
Только он об этом подумал, как в дверь постучали.
— У меня ещё не подключили горячую воду, можно я воспользуюсь вашей ванной?
На пороге стояла очаровательная и немного смущённая Мария Хилл.
Баки и представить не мог, что ему доведётся увидеть командира Хилл в таком образе.
Что за игру она, чёрт возьми, затеяла?
Даже если бы она была обычной молодой и красивой студенткой, такой сюжет бывает только в определённых фильмах для взрослых, где два-три актёра обходятся одной-двумя локациями.
Глядя на такую Марию Хилл, Баки не только не почувствовал никакого волнения, но и мысленно отпустил едкий комментарий.
Ладно, может, и не совсем «никакого». Кому не польстит, когда к нему подкатывает молодая студентка?
Любой на его месте, даже понимая нереальность происходящего и подозревая розыгрыш, всё равно испытал бы толику тайного удовольствия и, возможно, даже поддался бы иллюзиям.
Баки не был аскетом, но с момента перемещения у него не было никакой личной жизни, и подсознательная физиологическая реакция была лишь проявлением здоровья нормального мужчины.
Так что, пора было это прекращать.
— Агент Хилл, я уже говорил с Говардом Старком.
Впустив Марию Хилл в дом и столкнувшись с её томным взглядом, Баки жестом показал «стоп», давая понять, что в такие игры он играть не намерен.
— Сэр, агент Хилл, к вашим услугам.
Лицо женщины изменилось в мгновение ока. Услышав слова Баки, Хилл тут же сменила выражение лица из фильма для взрослых на холодную маску, лишь немногим теплее, чем у Мелинды Мэй, и отступила на шаг, сохраняя дистанцию.
Только в её глазах на миг промелькнуло разочарование в духе «Эх, какой скучный».
Как и ожидалось, это была шутка.
Мария Хилл, совсем недавно выпустившаяся из академии, была ещё агентом-новичком. Она рассчитывала, что благодаря покровительству агента 7-го уровня её сразу отправят на передовую, на оперативные задания, где она станет суперагентом в стиле Джеймса Бонда.
Каково же было её удивление, когда внезапный звонок определил её на задание по тайному наблюдению и защите особого объекта под прикрытием.
Её амбиции были уязвлены, и она, хоть и не показывала этого, а готовилась на сто процентов выполнить приказ, была немного недовольна.
Но когда она узнала, кого ей предстоит охранять — члена «Ревущих коммандос» времён Второй мировой, знаменитого напарника… Капитана Америки, Баки Барнса, и что его нынешнее положение связано с некой особой, совершенно секретной историей, — она сразу же отнеслась к заданию со всей серьёзностью.
Однако, помимо этого, Баки вызвал у неё и огромный интерес.
И будучи ещё очень молодой, она поддалась внезапному порыву и решила устроить небольшую шалость. Вместо того чтобы сразу представиться, она затеяла этот спектакль, чтобы его проверить.
Выставить Баки в смешном свете или посмотреть, что в нём такого особенного.
Но времени ей не хватило. Она успела лишь вызвать у Баки лёгкое волнение (вполне здоровую реакцию), и как раз когда она собиралась усилить напор, он раскрыл её личность.
Хоть и было немного жаль, Мария Хилл не собиралась продолжать игру.
— Сэр, я буду вести себя как обычная студентка, поддерживая своё прикрытие. Но если что-то случится, вы можете меня позвать, я прибуду немедленно. Я установлю камеры в коридоре и по периметру, чтобы постоянно следить за обстановкой.
— Я не буду мешать вашей работе. Действуйте по своему усмотрению.
Видя деловой настрой Хилл, Баки принял вид наставника, одобряющего рвение молодёжи.
Проводив её, он подумал, что Говард подобрал отличного кандидата. Теперь он мог со спокойной душой пропадать по ночам, борясь с преступностью. А если случится что-то непредвиденное, Хилл присмотрит за домом, и он сможет отсутствовать и два, и три дня, а то и дольше.
Однако…
Обновлено: 16.02.2026