Глава 14 — Глава 14 «Обмен опытом»

Глава 14: «Обмен опытом» Научный саммит в Лос-Анджелесе был в самом разгаре. Итан с интересом знакомился с разработками ведущих экспертов, чьи достижения искренне его восхищали. Впрочем, хватало и шарлатанов, чье хвастовство гремело громче их открытий. Поначалу Итан даже уделил время паре таких личностей, думая, что они, подобно Риду Ричардсу, просто непризнанные гении без гроша в кармане. Но результат его разочаровал: антиматерия, варп-двигатели, корабли на темной материи – эти люди расписывали всё в таких красках, будто готовы построить звездолет завтра, дай им только денег. Стоило же задать конкретный вопрос, как они начинали заикаться и путаться в показаниях, мешая в кучу квантовую механику и параллельные миры. Они всерьез думали, что раз он спец в биотехе, то в остальном ничего не смыслит? Выставив мошенников, Итан почувствовал раздражение и решил проветриться. На смотровой площадке отеля он заметил Тони Старка. В отличие от одинокого Итана, тот сидел в компании дамы с эффектной внешностью. Лицо спутницы показалось Итану знакомым – кажется, это была Мария, модель с обложки одного из выпусков Playboy. — Ну что… За нас! — Старк поднял бокал, чокаясь с Марией. Золотистое вино плеснулось о стенки хрусталя. — Позволите присоединиться? — Улыбнулся Итан, слегка покачивая свой бокал. В лучах солнца его виски отливал чистым золотом. Тони Старк недовольно нахмурился, глядя на незваного гостя. — О… Ладно. Чего нужно владельцу Орокин Биотех? Неужели хочешь, чтобы я вложился в твои пробирки? — Старк иронично вскинул бровь. — Неужели твоя контора на грани банкротства? Ладно, я готов выкупить её по сходной цене. Итан лишь пожал плечами, пропуская колкость мимо ушей. — Дзынь… Бокал Итана коснулся бокала Тони Старка. Виски был выпит одним глотком. — Госпожа Мария, мне нужно переговорить с господином Старком. Не могли бы вы оставить нас на пару минут? Взамен я пришлю вам набор новейшей косметики от Орокин. То ли из уважения к Итану, то ли из-за обещанного подарка, Мария тут же встала и ушла. Тони Старк с сожалением проводил её взглядом и, обернувшись к Итану, прошипел: — Господин Итан, теперь мы одни. Выкладывай, зачем пришел. Если ты прервал моё свидание из-за какой-то чепухи, я обещаю – твоя голова окажется у тебя же в заднице! — О? Боюсь, тебе это не под силу. Судя по твоему виду, со здоровьем у тебя швах, — парировал Итан. — Я пришел, потому что в моих исследованиях возникли сложности с энергией. Хотел посоветоваться с экспертом, который сумел собрать реактор холодного ядерного синтеза. Как мне создать портативное энергетическое устройство? С этими словами Итан отправил концепт своего устройства на компьютер Старка. Несмотря на скверный характер Тони, нельзя было отрицать его гениальность. Он умел ценить знания. И хотя Старк презирал посредственностей, Итана он считал равным себе соперником. Несмотря на раздражение, Тони впился глазами в присланные схемы. Азарт превзойти коллегу был куда сильнее удовольствия от свидания. Тот факт, что за помощью обратился сам «гений биотеха», льстил его самолюбию. Даже если вопрос был не по профилю Итана, это не имело значения – Старку было важно оказаться на голову выше. — Обязательно раструблю об этом прессе… — подумал Тони. Скоро в заголовках останется только его имя, и никто больше не посмеет ставить их в один ряд. Подавив лишние мысли, Старк сосредоточился. Идеальным источником была ядерная энергия, но технология холодного синтеза была строжайшим секретом «Старк Индастриз». Делиться ею он не собирался. Что же до остального… Электричество… Батареи? Точно, батареи. Тони вспомнил аккумуляторы в своих спорткарах. Сами по себе они уже были компактными накопителями, но чем меньше размер, тем меньше емкость. На схеме Итана устройство было размером с ладонь, и уместить в такой объем колоссальный заряд было задачей не из легких. Итан сидел напротив, потягивая виски и с легкой улыбкой наблюдая за Старком. Он знал: перед ним самый умный человек в мире, который способен на невозможное, если дать ему цель. Старк, чувствуя на себе этот взгляд, взорвался: — Эй! Перестань пялиться на меня как влюбленный бык! Если приспичило – гей-бары за углом! Итан расхохотался. Великий Тони Старк, привыкший к свету софитов, явно занервничал под его пристальным вниманием. Конечно, Итан делал это нарочно, но перспектива прослыть гомосексуалом его не радовала, особенно если об этом разболтает Старк. Пожав плечами, Итан оставил Тони наедине с его раздумьями и покинул террасу. — Выйдя из смотровой зоны… В конце коридора гремел фуршет. Мария, недавняя спутница Старка, о чем-то болтала с подругами. Итан взял бокал красного вина с подноса проходящего официанта и подошел к ней. — Госпожа Мария, наш разговор окончен. Но боюсь, господин Старк сейчас слишком занят мыслями, так что ваше свидание, скорее всего, переносится на завтра. А насчет косметики – скажите, что именно вы предпочитаете, и я велю сделать для вас персональный набор. Мария была поражена. Она ждала обычный рекламный образец, а получила возможность заказать индивидуальный уход от самой Орокин Биотех. Продукция компании и так была дефицитом, а уж спецзаказы были доступны только верхушке корпорации. Итан видел её восторг и завистливые взгляды подруг. Он улыбнулся – вот это была нормальная человеческая реакция. Как Старк дожил до своих лет с таким языком, оставалось загадкой. Наверное, стоило благодарить родителей за огромное наследство, иначе его бы давно прибили за дерзость. Итан бродил по залу, обмениваясь парой фраз со знакомыми, и чувствовал, как напряжение последних дней уходит. О Тони Старке, корпящем над схемами, он уже и не вспоминал. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод