— Шевелись!
— К чёрту всё, если придётся – поставим на кон свои жизни!
— Все в атаку!!
— Хватайте снаряжение, берите всё, что есть!
— Энди, Милл, Фуллер... вы со мной!
— Где мой дробовик?!
— Дайте мне мачете!
...
Хаотичные крики сверху эхом доносились в подвал. Внутри четверо пленников сгрудились у двери. Услышав нарастающие беспорядки снаружи, Вай ударила кулаками в дверь.
— Вандер! Открой дверь!
— Выпусти нас, Вандер!
— Дай я попробую, — сказал Майло, присев перед замком. Едва он вставил отмычку, его лицо застыло.
— Что там, Майло? — спросил Клэггор.
— Замочная скважина забита снаружи. Я не могу её вскрыть!
— А ну отойди, трепло бесполезное! — рявкнула Вай, оттолкнув его. Она ударила в дверь раз, другой, но лишь отбила кулаки.
— Бесполезно, — пробормотал Клэггор. — У этой двери сердечник из латунного сплава. Нам её ни за что не выбить.
В этот момент Паудер достала талисман Синей птицы, который дал им Дьюк.
— Может, попробуем помолиться?
— Помолиться?
Глаза остальных троих детей загорелись. В унисон они достали свои талисманы Синей птицы, сложили их в ладони и начали тихий, искренний распев, обращаясь к Джанне, духу Ветра.
— Великий дух Ветра, я взываю к тебе.
— Даруй нам свою защиту.
— Приди нам на помощь.
— Пожалуйста... помоги нам!
— Великий дух Ветра, я взываю к тебе...
— Даруй нам свою защиту...
— Приди нам на помощь...
— Пожалуйста, помоги нам!
— Великий дух Ветра...
...
Вай заставила себя сохранять спокойствие, хотя образ Вандера не покидал её мыслей. Став свидетелем чудес Джанны своими глазами, она вложила всю свою веру в молитву, уверенная, что Джанна услышит их.
В этот момент...
Вандер застегнул свои стальные перчатки и повел толпу по улицам Зауна. Их цель: убежище Силко, переоборудованный перерабатывающий завод.
Внутри фабрики Силко молча стоял у окна, наблюдая, как рыбы-мутанты снуют в мутной воде реки снаружи. Когда его взгляд задержался на воде, боль вернулась в его поврежденный глаз.
В тот день, утонув в токсичных стоках, задушенный, он потерял всё. Химический ожог выжег его нервы. Остался лишь инстинкт выживания.
— На этот раз... никто меня не остановит.
Он повернулся к слабо светящейся сыворотке мерцания на лабораторном столе Синга. Искаженная улыбка искривила его лицо.
— Плохие новости, Силко!
Севика ворвалась в подземную лабораторию, прервав его мрачные раздумья.
— В чем дело, Севика? Что тебя так взволновало?
— Это Вандер! Он идет сюда с целой толпой, и они вооружены!
— Что? — выражение лица Силко изменилось. — Кто слил информацию?
— Кто-то из миротворцев?
— Не знаю. Но ясно одно: на этот раз Вандер настроен серьезно!
Силко изучил её лицо, затем снова посмотрел на флаконы с мерцанием. Срочность исчезла. Спокойно он сложил руки и подошел к столу. Взяв флакон с синей сывороткой, он холодно улыбнулся.
— Раз уж они пришли... мы уничтожим их всех.
— Но их слишком много...
Севика начала протестовать, но Силко бросил ей флакон мерцания.
С абсолютно уверенной ухмылкой он произнес:
— Пусть приходят.
— У нас есть мерцание.
— У нас есть будущее.
— Теперь все... в наших руках!
Его лицо исказилось от ненависти.
— На этот раз я покончу со всем.
Доки Зауна – Заброшенный консервный завод.
— Ну вот и все, — пробормотал Вандер, делая последнюю затяжку из трубки, прежде чем раздавить её ногой. Позади него стояла банда из Черных Переулков, некоторые с фонарями, другие с факелами или самодельным оружием.
— Сегодня все закончится.
Он повернулся к толпе.
— То, что случилось тогда, больше никогда не должно повториться.
— Мы и так потеряли слишком много.
— Мы не можем допустить новой чистки.
— Сегодня мы сражаемся за тех, кого любим. За наш дом.
Вандер закрепил перчатки, затянув ремни зубами. Его губы растянулись в острой ухмылке, дикой, решительной. Волк, готовый к войне.
— Начинаем.
— Да!!
Громовой рев разорвал тишину ночи, когда толпа хлынула на консервный завод.
В тот момент, когда они вошли, сверху раздался голос, знакомый, но пугающе чужой.
— Ну-ну... Смотрите, кто решил явиться.
Вандер посмотрел наверх.
Там, на подвесном мостике, стоял Силко, сложив руки за спиной. Один глаз светился жутким зеленым оттенком; другой мерцал холодным злорадством и весельем.
— Мой дорогой брат... Вандер.
— Силко!! — взревел Вандер. — Зачем ты вернулся?! Зачем устраиваешь новую чистку?!
— Новую чистку? — Силко выгнул бровь.
Севика шагнула ближе и прошептала:
— Он имеет в виду то, что случилось после нашего штурма Верхнего Города. Та семья отомстила. Резню... они назвали это чисткой.
Понимание озарило глаза Силко.
— А. Так вот ты о чем.
— Чистка... Мне нравится, как это звучит.
— Да... Я пришел сюда, чтобы провести чистку.
— Но не в версии Верхнего Города.
— Мою чистку, против таких трусов, как ты, что размякли и успокоились!
— Не делай этого, Силко!
— Ты постарел, Вандер. Когти и зубы зверя притупились. Ты стал цепным псом Пилтовера. А я...
Он ударил кулаком по перилам, его глаза горели жаждой мести.
— Я принес Зауну новую эру. Будущее!
— Любой, кто встанет у меня на пути...
…..будет выброшен на помойку.
— Даже ты.
— Силко...
Мышцы Вандера напряглись под плащом, окаменев от ярости. Челюсти сжались, в глазах читалось убийство.
Силко рассмеялся.
— Вот он, тот Вандер, которого я помню.
— Тот, кто готов стать монстром ради своих идеалов.
— тот, кто разорвет врагов в клочья.
— Очень хорошо... Ты спутал мои планы, но...
Его ухмылка исчезла.
— Это ничего не меняет.
— Я покажу тебе, как выглядит будущее...
— И я вытащу зверя из тебя обратно.
— А теперь... устройте ад.
Силко отвернулся. Севика и остальные шагнули вперед, откупоривая флаконы с мерцанием.
— Тебе конец, старик!
Севика ухмыльнулась, осушив флакон одним глотком. Остальные последовали её примеру.
Их глаза стали неестественно светиться синим. Капилляры вокруг глаз лопнули. Шеи пульсировали энергией мерцания. Затем последовали крики, когда кости ломались, плоть скручивалась, и человеческие формы становились чудовищными.
За считанные секунды они превратились в диких зверей, переполненных силой, безумием и жаждой разрушения.
— В атаку, — холодно скомандовал Силко.
Мутанты бросились с мостика. Вандер взревел в ответ, подняв кулаки.
— СИЛКО-О-О!!
В подвале.
Вай и остальные все еще молились.
Они понятия не имели, сколько раз они уже повторили этот распев.
Закончив очередной круг, Вай в разочаровании открыла глаза и швырнула свой талисман Синей птицы на пол.
— Это бесполезно!
— Не теряй надежды, Вай, — прошептала Паудер. — Мы выберемся.
— Но Вандер уже там, а мы все еще заперты в этом чертовом подвале!
Вай пнула талисман. Но как только он почти коснулся земли, налетел ветерок и подхватил его в воздухе.
Внезапно свирепый ветер взвыл в комнате.
Из сердца бури медленно появилась фигура, соткавшись из небытия.
— Аватар Ветра... к вашим услугам.
(Конец главы)
Спасибо за всю поддержку, комментарии и страсть, которую вы проявили к этой истории. Каждая глава, которую вы читаете, каждая реакция, которую вы оставляете, разжигает огонь за кулисами.
✨ Но это только начало.
Следующие главы?
Они взорвут ваш мозг.
Вас ждут эпические повороты, моменты с персонажами, которые вы никогда не забудете, и открытия, которые изменят всё.
💥 И угадайте что?
Скоро запустится мой Patreon!
🔓 Ранний доступ к будущим главам
🎁 Эксклюзивный бонусный контент
Так что если вам понравилось путешествие до сих пор, готовьтесь... потому что лучшее ещё впереди.
Оставайтесь на связи.
Оставайтесь заряженными.
И спасибо вам, от всего сердца, за то, что вы часть этого пути. 🙏
Обновлено: 18.02.2026