Глава 25 — Глава 25. «Наслаждение», которое дарит стальная броня

Джарвис проводил Стива и его спутников в гостиную, предложив подождать там, а маленькие домашние роботы тут же подали гостям разнообразные напитки — сервис был, можно сказать, безупречным. Спустя всего несколько минут со стороны входа в подвал послышались шаги. Наверх, слегка пританцовывая, выбежал Тони: вид у него был весьма неряшливый, а на лице красовались свежие ссадины. — Эй, вы только поглядите, кто к нам пожаловал! Неужто это мой столетний дядюшка Роджерс? Давненько не виделись, занятой ты человек! Тони шагнул вперед и обнял Стива, его лицо озарилось счастливой улыбкой. Трудно сказать почему, но с момента возвращения он нигде не чувствовал себя в безопасности. Однако в то мгновение, когда он увидел Стива, его накрыло непревзойденное чувство защищенности. Стив обнял Тони в ответ, а когда они разжали объятия, бросил взгляд на машинное масло, которым Тони умудрился его испачкать, и проворчал: — Вообще-то, с нашей последней встречи прошла всего неделя. И кстати, что это за стиль «грязного бродяги»? Откуда раны на лице? Неужели «Десять Колец» снова тебя похитили? Тони схватил стакан с напитком с подноса робота, стоявшего рядом, осушил его залпом и, с шумом выдохнув, объяснил: — Всего семь дней? Прости, за все это время я спал в общей сложности меньше десяти часов, так что чувство времени немного притупилось. Я думал, прошло гораздо больше. Ты же знаешь, у тех, кого похищали, бывают проблемы с чувством безопасности, так что бессонница — дело житейское. Стив взглянул на глубокие темные круги под глазами Тони и нахмурился: — Так дело не пойдет. Какими бы важными ни были твои исследования, нельзя же гробить собственное здоровье! Тони отмахнулся, показывая, что все в порядке, и с возбужденным видом заявил: — Подумаешь, пара дней. Не впервой мне не спать, не волнуйся, я в норме! Давай лучше не будем об этом. Идем скорее за мной, я покажу тебе плоды моих трудов за эти дни. Гарантирую, у тебя, старого ископаемого, глаза на лоб полезут! Говоря это, Тони уже подталкивал Стива к лестнице, намереваясь утащить его в подземную лабораторию. Баки и Шэрон, которых все это время игнорировали, увидев, что Тони уже практически уводит Стива, неловко подали голос: — Эм, вы тогда занимайтесь делами, а мы, пожалуй, подождем здесь... Только услышав их голоса, Тони осознал, что на диване в гостиной сидят еще двое. — О, так ты привел друзей? Стив обреченно прикрыл лицо ладонью и вздохнул: — Тони, тебе правда нужно хорошенько выспаться. Мне кажется, твой мозг уже работает с перебоями... Что тут скажешь — Тони есть Тони. Не заметить двух живых людей прямо перед носом и продолжать упрямо твердить, что с ним все в порядке... — Почему ты ворчишь, как мой отец? Верь мне, я в полном порядке, бодр как никогда! Сначала посмотри на мое новое творение, и как только увидишь — я сразу пойду спать. Идет? Если Тони что-то вбил себе в голову, его и трактором не сдвинешь. Если он сегодня не покажет Стиву свою новейшую разработку и не заставит челюсть Стива отвиснуть до пола, он просто не сможет уснуть! — Ладно-ладно, с тобой бесполезно спорить. Раз уж я твой дядя, так и быть, пойдем взглянем. Глядя на Тони, который напоминал ребенка, жаждущего доказать свою крутость взрослым, Стив кивнул, хотя и так знал, что этот «сюрприз» — стальная броня. Он уже принял решение: если после осмотра Тони все еще будет отказываться спать, он поможет ему уснуть физически. Ему совсем не хотелось, чтобы этот генератор долгосрочных системных заданий скоропостижно скончался здесь от переутомления. Увидев, что Стив наконец согласился, Тони просиял от радости, а затем повернулся к Баки и Шэрон: — Ах да, вы тоже идемте с нами. Вы друзья Стива, а значит, я вам доверяю! Стиву стало тепло на душе от этих слов, и он решил, что когда будет «укладывать» Тони спать, постарается бить помягче... Тони с энтузиазмом повел троицу в свою футуристическую подземную лабораторию, на ходу расхваливая висящие на стенах картины и коллекцию роскошных автомобилей. Если не считать Шэрон, то Стив и Баки — два солдафона времен Второй мировой — ни черта не смыслили ни в искусстве, ни в спорткарах. Им казалось, что эти абстрактные картины ничем не лучше каракулей, которые они рисовали в учебниках. А что касается дорогих тачек... Им обоим казалось, что пуленепробиваемые внедорожники «Щ.И.Т.а» или «Гидры» куда круче! По крайней мере, когда едешь на бронированном джипе, ощущение от того, как давишь врагов, просто первоклассное! А эти так называемые суперкары? Какое там давить людей — они, наверное, взлетят на воздух, наехав на камень покрупнее! Пока Стив и Баки, словно два деревенщины в музее, озирались по сторонам, они наконец добрались до гвоздя программы. Посреди лаборатории возвышался человекоподобный доспех чистого серебристого цвета, притягивая к себе все взгляды! Любые картины и машины мгновенно померкли на фоне этого стального красавца! Не только Баки и Шэрон, но даже Стив, который прекрасно знал, что увидит, не мог оторвать глаз от этого шедевра, излучающего холодный металлический блеск научной фантастики! Честно говоря, до того как увидеть это вживую, Стив не испытывал особых ожиданий, ведь в прошлой жизни он уже видел это в кино. Все, что есть у брони, есть и у его нынешнего тела: стальная кожа, суперсила — он ни в чем не уступал костюму, а может, и превосходил его! Но увидев это эпохальное творение воочию, Стив понял, насколько наивными были его мысли! Плоть есть плоть, а броня есть броня — как их вообще можно сравнивать?! Это вершины мастерства в двух совершенно разных областях! Идеальное тело — это здорово, но эта стальная броня, черт возьми, тоже охренительно крута! — Круто! Мощно! Отпад! Тони, ты, сукин сын, просто гений! Не сдержался Стив, подойдя ближе и поглаживая металл. На ощупь броня показалась ему даже приятнее, чем гладкая кожа девушки с обложки! Видя, что Стив в восторге, Тони самодовольно ухмыльнулся. Груз, который давил на него десятилетиями, наконец-то исчез! «Пап, ты видишь это с небес? Твой кумир, Капитан Америка, которого ты так нахваливал, стоит с отвисшей челюстью перед моим творением! Твой сын ничем не хуже Капитана Америки!» Хлоп! Стив хлопнул Тони по плечу и широко улыбнулся, сверкая белоснежными зубами: — Племянничек, ты чего там замечтался? Лыбишься как дурачок! Давай, открывай эту штуку. Твой дядюшка Роджерс хочет жестко войти внутрь брони и лично испытать наслаждение от пребывания в ней! Тони, слушая Стива, почувствовал какой-то подвох. Хотя речь шла всего лишь о пилотировании костюма, чтобы ощутить драйв, но то, как эти слова вылетели из поганого рта Стива, звучало как-то... неправильно. Тони тряхнул головой, отгоняя странные мысли. Он был не против, чтобы Стив поуправлял «Марком 2». Стив спас ему жизнь, так что речь шла не просто о тест-драйве — если бы Стив захотел такой костюм себе, Тони бы не отказал. Однако Тони указал на ссадины на своем лице и предупредил: — Ты уверен, что хочешь попробовать лично? Учти, я только закончил сборку «Марка 2» и еще не успел провести летные испытания. Я получил эти травмы, просто тестируя отдельные компоненты. У тебя нет опыта пилотирования, так что, если поранишься, одной царапиной дело может не ограничиться. * * *