— Он часто разглагольствовал об организации под названием «Щ.И.Т.». Говорил о её уничтожении «изнутри». Казался одержимым разрушением в глобальных масштабах.
— Это лишь пересказ, и я не знаю, насколько это достоверно, но по его словам складывалось впечатление, что их цель — мировое господство после разрушения. Уничтожить мир и построить новый… примерно так.
Лицо профессора Ксавьера исказилось. Спокойный, невозмутимый лидер Людей Икс был явно потрясён.
— Ты уверен в этом, Адам?
— Насколько это возможно, учитывая источник, — ответил он с лёгким, почти извиняющимся наклоном головы. — Я решил, что вы должны об этом знать.
— Это… крайне тревожно. Спасибо, Адам. Это может спасти бесчисленные жизни.
— Это действительно так удивительно? — Адам позволил себе нотку удивления. — «Гидра» настолько скрытна?
Профессор Икс кивнул.
— Всё, что мне удалось раскопать, относится ко Второй мировой войне. Но слово «Щ.И.Т.»… кажется, я знаю, что делать. Я свяжусь со старым другом.
Адам коротко, уважительно кивнул и удалился, оставив Чарльза Ксавьера в глубоком раздумье.
Правда, известная лишь Адаму и безмолвной аудитории в его сознании, была шедевром полуправды.
Доктор Прайс никогда не проговаривался о столь конкретных, компрометирующих вещах. Прайс был фанатиком — но не идиотом.
Зато Адам обладал метазнанием — призраком памяти из мира комиксов и фильмов. Почему бы не воспользоваться им?
Аккуратно подброшенная ложь, обёрнутая в зерно истины.
«Гидра» действительно сидела внутри «Щ.И.Т.».
И да — они действительно хотели уничтожить мир с помощью проекта «Инсайт».
Направляя грозные ресурсы Людей Икс — а через них и старого друга Чарльза, Ника Фьюри — прямо на «Гидру», он вешал на неё огромную мишень.
Пусть дерутся друг с другом.
Пусть «Гидра» станет на слуху.
Пусть именно она будет в центре шоу — чтобы у неё осталось меньше возможностей охотиться за ним.
Кроме того… у него было куда больше планов на «Гидру».
Он чувствовал, что со временем сделает её самой ненавидимой организацией в мире.
Со временем.
[БОЖЕ МОЙ, ОН ИГРАЕТ В 4D-ШАХМАТЫ! Он натравил Людей Икс на «Гидру»!]
[Эй, не преувеличивай. Любой со средним интеллектом сделал бы то же самое.]
[Чувак, дело в потенциале. Он на пути к тому, чтобы стать мелким гениальным манипулятором.]
[F в чат для «Гидры». Они даже не представляют, что их ждёт.]
[F…]
***
Адаму хватило лишь одного дня отдыха — больше он выдержать не смог.
Тихий уют комнаты, отсутствие немедленной угрозы тревожили его куда сильнее, чем постоянный гул опасности в комплексе «Гидры».
Бездействие было врагом. Единственным допустимым состоянием оставалось движение вперёд.
Он разыскал профессора Икс — тот находился в своём кабинете, среди вздымающихся до потолка книжных стеллажей.
— Профессор, — начал Адам, уважительно, но прямо. — Думаю, я достаточно отдохнул… Я хочу учиться и становиться сильнее — на всякий случай. Желательно в области механики.
Чарльз Ксавьер внимательно изучал юношу. Тот хаотичный водоворот, о котором рассказывала Джин, скрывался под поверхностью пугающе спокойной сдержанности.
— Твой вклад уже был огромен, Адам. Уверяю тебя — мы способны защитить тебя.
Он сделал паузу, затем добавил мягче:
— Но я понимаю чувство небезопасности. Я устрою так, чтобы ты занимался с Форджем, когда он вернётся с текущего задания.
— Спасибо, профессор.
— Однако, — продолжил Ксавьер, — Джин упоминала, что ты выражал интерес к возможному вступлению в Людей Икс… или, по крайней мере, к тренировкам вместе с ними. Ты жаждешь мести?
Адам встретил его взгляд, не отводя глаз.
— Я не хочу, чтобы кто-то ещё прошёл через то, что пережил я. Если для того, чтобы остановить “Гидру” и ей подобных, мне придётся сражаться — я буду сражаться. Месть… это личный бонус.
Ксавьер медленно кивнул.
— Благородная, хотя и непростая мотивация. Но Люди Икс — не добровольное ополчение. Опасности, с которыми мы сталкиваемся, предельны.
— Чтобы стоять рядом с нами, нужно обладать способностью выжить. Но ты спешишь, Адам. Я не думаю, что ты сейчас в том состоянии, чтобы принимать такое решение. Тебе нужно ещё пожить — и отдохнуть.
Слова профессора были отчасти справедливы — и для любого другого разума это действительно было бы правильным выбором: дать себе время залечить душевные раны.
— Я отдохнул слишком много, — твёрдо сказал Адам. Он был не обычным человеком. У него было метазнание.
Поэтому, когда профессор Икс говорил, что сможет защитить его, Адам знал — это чушь.
Раса мутантов в масштабах мультивселенной занимает одно из первых мест по числу вымираний и геноцидов, которые ей пришлось пережить.
Да и эта самая школа в будущем столкнётся с бесчисленными смертельными угрозами.
Если честно — как бы он это ни описал — это такой же магнит для бед, как и он сам.
Однако Адама по-настоящему удивило другое — его Зависть была классифицирована как почти Омега.
При этом он совершенно не ощущал в себе разрушительной мощи Омега-уровня — разница была как между мирами.
Его сила, Зависть, казалась ограниченной, незрелой.
Десять лет в белой коробке затормозили её рост, позволив проявиться лишь тем аспектам, что были напрямую связаны с его страданием:
Замедление, Пустота, Отдача, Угасание.
Ему нужно было жить.
Чувствовать острую, жгучую боль зависти — в тысячах разных форм,
чтобы по-настоящему пробудить её глубины.
Почти Омега?!Как?!
Но его способность такая узкая. Как Зависть может быть Омега-уровня?
Подумай!Он может замедлять неживые объекты.Что мешает ему замедлить вращение Земли?
^^^ Эй, полегче. У мутантских сил есть цена — биология, ментальная энергия. Ограничитель — собственная выносливость Адама. Он сгорит дотла, пытаясь замедлить планету. Он сам — слабое место своей силы.
Адам приподнял бровь. Да, это возможно. Его Зависть в этом смысле действительно опасна — но он сам ставит ей пределы.
— Похоже… я не смогу тебя переубедить, верно? — вздохнул профессор Икс. — Хорошо. Ты и так многое для нас сделал. Я устрою тебе обучение у Форджа.
Адам улыбнулся. Улыбка вышла некрасивой — но всё же лучше, чем прошлой ночью.
Он учился улыбаться заново, глядя на себя в зеркало.
Он был рад.
Обновлено: 22.01.2026